“聽說，你想嫁人？”
羅帳內，空氣黏稠得令人窒息。
他將人壓在身下，單手禁錮住她的腕骨，高舉頭頂。
少女雙眸噙淚，眼尾緋紅，偏偏強撐着不肯落下。
“與你無關。”
他氣極反笑，滾燙的唇息故意噴在她耳廓，誘哄般低語：“告訴我，你想嫁誰？”
她咬唇不語，倔強扭開臉。
白皙脖頸拉得修長，青絲鋪陳在石榴裙上，襯得肌膚勝雪。
淚珠終是承受不住重量，從眼角倏然滑落，鑽進青絲中。
他唇角扯起自嘲的冷笑。
指尖用力，再次強硬扳回她的臉，指腹摩挲着白皙肌膚，迫使四目相對。
“蓁蓁怕不是忘了，你我二人的婚約還在，怎敢嫁與他人？”
“那是假的，不作數！”
她呼吸急促，強行辯駁。
“作不作數，由不得你。”
他語氣驟冷，大手扯開她腰間絲絛，將她的雙腕縛在床頭。
冷白的大手強勢擠入少女後腰與床榻之間，稍一用力，便將她整個身子更緊密地壓向自己。
滾燙的體溫透過衣料傳來。
“你只能是我的。”
他低頭，狠狠堵住她的唇。
最後一件小衣被扯落。
涼意襲來，她想躲，腰肢卻被人死死掐住，動彈不得，只剩下破碎的嗚咽淹沒在唇齒交纏間。
“蓁蓁，我的……”
“大人，大人……”
謝祈晏驟然睜眼。
漆眸初時蒙着一層迷茫，僅僅一瞬，眼神銳利得驚人。
他掃視一圈彌漫着藥味的廂房，記憶如潮水般涌來。
不是夢。
“大人，您醒了？”
下屬江斂立刻趨近，見他想要起身，連忙上前攙扶，同時朝外低喝：“速喚太醫，大人醒了！”
他語氣自責：“咱們在落霞坡遭遇埋伏，大人中了一箭，箭上淬了毒，幸得隨行太醫及時解毒。算上今日，大人已經昏迷了整整六日。”
落霞坡？壽州？
謝祈晏借着力道坐起，胸口傳來隱痛，“這是在壽州？”
江斂道：“大人重傷，屬下便帶大人又折回了壽州。”
謝祈晏眸光一凜。
新皇登基甫一年，龍椅尚未坐穩，朝中暗流涌動。
他身爲明鏡司指揮使，直屬皇帝，不受任何衙門轄制，掌直駕侍衛、巡查緝捕，更兼有偵訊百官，直達天聽之權。
可先斬後奏，皇權特許。
此次奉密旨離京，明面上是巡查漕運，實則是爲查證戶部侍郎李從山在壽州漕糧轉運中貪墨巨款，並與地方守備勾結倒賣軍糧的重案。
回京途中遇襲，絕非偶然。
他下意識抬手，指腹摩挲過左手腕內側一道寸許長的疤痕。
指尖傳來的微凸觸感。
片刻，他利落掀被下榻，一襲裏衣，氣勢凌人，聲音因久未進水而沙啞：“備馬，即刻回京。”
“大人！”江斂急道，“您重傷初愈，毒素剛清，太醫再三叮囑需靜養，途中若有變故，大人帶傷回去恐怕更加危險。”
太醫提着藥箱匆匆而入。
謝祈晏終是壓下心頭焦灼，重新坐回榻邊，伸出手腕。
太醫仔細診脈，片刻後，恭敬回稟：“大人洪福，體內餘毒已清，傷勢也在好轉，多靜養幾日便可無礙。”
謝祈晏面無表情“嗯”了聲。
江斂送太醫出去，再返回時，見自家大人已經自行穿戴整齊，正在系緊玄色外袍的腰封。
動作間，袖口微滑，再次露出那道疤痕。
江斂目光一凝，忍不住疑惑：“大人，您手腕上怎麼多了道疤？”
他跟隨大人多年，對他身上每一處舊傷都了如指掌，這道憑空出現的疤痕實在蹊蹺。
謝祈晏系腰帶的手指未停，語氣淡漠，聽不出絲毫波瀾：“舊傷罷了，許是你記岔了。”
舊傷？
江斂心中疑竇更深。
他確信自己絕不會記錯。
但大人顯然不願多言，他也不敢再追問，只得壓下疑惑，轉而想起另一事，神色略顯凝重。
“還有一事，大人昏迷這幾日，時常在夢中囈語，反復喚着‘蓁蓁’。”
他觀察着謝祈晏的神色，繼續問道：“不知那人可是與此次遇襲有關？是否需要屬下派人去查？”
江斂只覺得大人醒來後，似乎哪裏有些不一樣，具體又說不上來。但那眼神，比以往更加深沉難測，也更加令人心悸。
“蓁蓁”二字，如同最鋒利的匕首，猝然刺入謝祈晏胸口。
系腰封的動作頓了一瞬。
腦海中閃過前世將她禁錮在身邊時，那雙總是浸滿了水汽的漂亮眸子，霧蒙蒙的，眼尾暈開一抹緋紅，像是被胭脂細細染過。
裏面清晰倒映出他的身影，卻盛滿了抗拒與委屈。
他回來了。
不是夢魘驚醒後的虛妄，而是真真切切地，回到了承佑元年的初秋。
此刻，窗外，春意漸濃。
千裏之外的京城，他的蓁蓁，應該已經被祖母接回府中了。
前世，便是因爲這身傷毒，讓他在壽州滯留休養，比原計劃晚了半月才返京。
短短半月，蓁蓁在祖母的有意撮合下，對二弟謝青珩徹底傾心。
起初，他不屑。
後來，真香。
他試圖像個君子。
無數個深夜，只能憑借一些荒唐的夢境來紓解日益膨脹的妄念。可即便在夢中，蓁蓁看向他的眼神也總是帶着驚懼與疏離。
後來，他私心將人困在身邊，抵不過她以命相脅，最終將人放離。
他曾無數次想過，如果當初早一些回府，蓁蓁會不會選擇他？
這個念頭，在前世她香消玉殞後，便成了最深的執念與悔恨。
謝祈晏喉間溢出一聲自嘲般的冷笑，垂眸看向腕上的疤痕。
強取她的身，易如反掌。
可得不到她的心，便是徹頭徹尾的敗局。
這一世，他讓她心甘情願，一步步走到他身邊。
謝祈晏整理好衣袍，邁步向外走去，背影挺拔如鬆。
“備馬，回京。”
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半月後，京城。
春日的雨絲細密如霧，沾溼了庭前的青石板，添了幾分清寒。
長壽苑裏，屋內藥香彌漫。
老夫人剛用完藥，正用軟帕拭着唇角，便見丫鬟掀簾進來，面帶喜色回稟：“老夫人、夫人，大公子回府了，正往這邊來呢。”
老夫人聞言，連連應道。
坐在下首的主母梁氏鬆了口氣，撫着心口道：“晏兒這一出去便是兩三個月，我這心裏總是七上八下的。尤其是近幾日，夜裏總睡不踏實，如今可算能安心了。”
老夫人笑着寬慰：“你啊，就是操心太過。晏兒如今是陛下倚重的臣子，獨當一面是常事，總不能一直拘在身邊。”
正說着，門簾被丫鬟打起。
一道挺拔的身影邁了進來，帶着一身微涼的潮溼水汽。
在踏入的瞬間，目光立刻捕捉到一抹熟悉的身影。
