“姑娘莫不是嚇出了幻覺？”桂嬤嬤摸了摸蘇綰額頭，恐她是說胡話。
“臨京淮安渡口，咱們在客棧停了一日，晚上我在窗邊見到這人，他正在殺人……”蘇綰回憶起那場面，仍不由得膽寒。
彼時月明如洗，蘇綰從二樓窗櫺看對面渡口，正撞見一男子把另一男子的頭，狠狠按在水裏。
被按住的男子不住掙扎，江上濺起的水花逐漸變小，直至被按水中的人一動不動。
凶手卻若無其事地掏出帕子，慢條斯理地擦手。
倏忽，他像是察覺到背後有眼睛，回眸看向蘇綰的方向。
眸光冷得徹骨，像是利箭直刺蘇綰。
兩人的視線在空中交錯一瞬，蘇綰掐着指尖，克制着想躲開的本能，直直盯着他。
在此刻無論做出什麼樣的反應，都難保不會被滅口，除非她裝瞎，說不準能逃過一劫。
萬幸，那男子只盯着看她兩三息，就抬步離開了。
蘇綰等他走開，才發覺自己臉上的溼潤，身子一軟癱坐在地。
大魏律法嚴明，如此驚駭的殺人場景，她畢生未曾經過。
事情過去半年有餘，當時極度恐懼，加之離着江岸有段距離，蘇綰已經記不得男子面龐，但記得他腰間那枚玉紅得駭人。
這枚玉落在蘇綰手裏，她只覺得自己惹上了大禍。
“天下長得相似的人很多，姑娘切莫憂思過甚，那人未必就認出了姑娘。春日裏宴會多，可叫二夫人跟宋家提一提婚事，姑娘若與宋家結親，就不必憂心這些事。
到時候不但姑娘不用愁了，就是小公子也可大大方方的入學堂，不必再給孟家四公子作伴讀，小孩子偏最會欺負人。”桂嬤嬤聽過蘇綰的話，鎮定分析。
蘇綰心中正有此打算，只是與宋家的婚事……
說話間，嬤嬤已給蘇綰挽了個發髻，梳妝打扮得體。
四小姐孟寶韞身邊丫鬟翠珠過來，喊着她同去給二夫人請安。
蘇綰住的院子偏僻，快步也要走上兩炷香功夫才能到姑母院中，自然是要早起些。
今日翠珠會來，她還有些驚訝。
蘇綰溫聲跟翠珠說着話，往左側二房院子裏去，途中遇見孟寶韞。
孟寶韞今日穿了身粉紅襦裙，頭簪掐絲琺琅步搖，眉毛描得細長，臉上敷得珍珠粉在晨曦下流光溢彩。
孟寶韞生母二夫人，也即蘇綰的姑母，是蘇家的養女，但祖母在世時對她視如己出，用心教養。
她出嫁時，蘇家生意如日中天，陪嫁甚豐。
但畢竟士農工商，她這樣的身份能在孟家做個繼夫人，已經是不可多得的高攀。
可惜入孟府這些年來，她膝下僅有一女便是孟寶韞，年芳十四，馬上就要及笄。
“蘇姐姐怎的又穿這麼素淨的衣裳？”孟寶韞快走了兩步。
“我老是覺得半舊的衣裳好穿，這衣裳也穿慣了。”蘇綰溫聲，面上帶着得體的笑。
從前有次姑母這樣問她，爲何總穿得這麼素淨。
蘇綰說，“祖母離世不到半載，孫女當尚在孝期。”
可話說出來，她明顯感覺到姑母臉色不對，因着姑母和四妹妹都穿了喜慶的衣裳，她如此一說，倒襯得她們不孝了。
往後有人再問起，蘇綰便改了說法。
有時候只是上下嘴皮一碰的事，叫人高興便能行了方便，甚至得到賞賜；人若不高興，她自己處境會更難堪。
祖母離世前，蘇綰對這些沒有太多感覺，可不到一年，她已深刻體會。
孟寶韞眼睛轉了轉，撇嘴道：“蘇姐姐不說我也知道，三嬸嬸管家，定是克扣了蘇姐姐月錢！”
蘇綰忙搖頭，“妹妹多慮了，沒有這回事。”
國公府中未出閣的小姐、未冠禮的公子，每月月錢二兩銀子。
但這些錢要打點下人，往來送禮，是不夠的。
況且，蘇綰還要支撐弟弟上學束脩、衣袍、筆墨紙硯、書籍……
蘇綰知道，國公府三個姑娘零花錢，除了每月月錢，另外各自有的來源。
蘇綰也有，只是不便在人前提及。
“老太君怪哉，別的家裏都是長房沒了，二房來管家，我們家偏叫最吝嗇的三嬸管。要是我娘執掌中饋，咱們每月至少還多得一兩銀子。”孟寶韞嘟嘟囔囔地抱怨。
蘇綰沒有發表什麼意見，畢竟，孟寶韞已經說這是“他們家”中的事。
她不好說什麼，更不該說什麼。
須臾，兩人到了二夫人所居晴川院，入正堂給二夫人請安。
“……春困秋乏，老太君近來不起這麼早，你們倒是不用急着來我這兒。”二夫人眉宇間與孟寶韞有六分相似，舉止從容。
她待任何人都是極和藹的，只是頗愛絮叨，總要說她當兩個孩子的後娘，不容易。
蘇綰在進京前，對這位姑母沒有印象，這是她這段日子總結出的。
“綰綰身子可好些了？老太君每日煮藥膳時，總念叨着給你送一盅來。”二夫人拉蘇綰手詢問。
“勞姑母掛念，已經好多了。”蘇綰溫聲道。
蘇綰身子本不孱弱，只是進京途中顛簸，又之父親祖母相繼離世，遭繼母叔嬸磋磨，身心俱疲，到京中便病倒了。
如今修養半載，早已看不出病態。
二夫人忽若想起什麼，道：“你住的院子實在偏，當初是爲養病僻靜。現在既已經病好，不若搬到寶蓮院子裏如何？離我近，離其他姊妹也近。”
蘇綰心下一怔，神色微僵。
國公府闊大，她住的是偏，但已經習慣。
現在乍然搬到二小姐院子裏，人家二小姐能願意？
“你不必擔心寶蓮，我雖是個後娘，但在她面前總不能連這點主都不能做。若非寶韞院子東西廂房都堆了雜物，我倒想叫你來寶韞院子住。”二夫人看破她的心思。
孟寶韞心隨着母親的話，提了又放。
雖然她覺得蘇綰不錯，但她可不想跟別人夥着一個院子住！
娘要是說叫蘇綰住她的院子，她肯定得大鬧一場。
二夫人話已至此，蘇綰被趕鴨子上架，只能應下來道謝。
見她應諾，二夫人話鋒陡然一轉，“只是三弟妹說，你們既住到一處，開銷沒有這麼大，以後每月月錢減半即可。她是個掉錢眼裏的！”
蘇綰眼底閃過愕然，嘴巴張了張。
她沒想到，還有這事。
二夫人仍在絮叨三夫人管家吝嗇，蘇綰眸子微垂默默聽着。
這廂，有一婆子匆匆來報道：
“二夫人，不好了，國公爺墜馬跌傷了腿！老太君知道後，心疼犯了頭疾。”
一室啞然。
“快，咱們快去看看老太君。”二夫人回過神，一手拉着蘇綰，一手拉着孟寶韞要往外走。
突然，她想到什麼，對蘇綰道：“綰綰你先去，寶韞臉上塗得這般，老太君心情本就不好，看了怕要不悅。”
蘇綰點頭稱是。
二夫人又道：“對了，你先到時，老太君要是問起，就說我出門急崴了腳。”
蘇綰暗道，姑母有時欠思慮，有時思慮倒是周到。
