清河縣的集市上,人來人往,熱鬧非凡。
沈玉蓮依舊如往常一樣,守着自己的豆腐攤,熟練地招呼着顧客。
只是由於昨晚葉楓沒回家,她一整晚都輾轉難眠,神情略微有些憔悴。
“玉蓮妹子,你這是怎麼了?魂不守舍的?”旁邊攤位賣茶葉蛋的劉大娘對沈玉蓮問道。
“沒,沒怎麼?”
沈玉蓮勉強擠出了一絲笑容。
“你說你守着小叔子,也不是辦法啊,總不能就這麼過一輩子吧。”劉大娘嘆了一口氣道。
她跟昨天上門說媒的吳婆不一樣。
吳婆是爲了媒人錢,亂牽線。
可這個大娘是個好人,也是真心爲了沈玉蓮考慮。
“劉大娘,我家小叔是大才,將來肯定是要當官的。”
沈玉蓮的言語中滿是對葉楓的信任。
她昨天感覺葉楓像是變了一個人,也從心裏相信葉楓將來一定會有所作爲。
“哎!”
劉大娘卻是對沈玉蓮的盲目自信而無奈搖頭,繼續勸說。
“玉蓮妹子,我看要不,你嫁給你小叔得了。”
“啊?”
沈玉蓮頓時羞紅了臉,這方面的想法,她還真沒有過。
“那,那怎麼能行呢?”
“這叫叔接嫂,怎麼就不行了呢?”
劉大娘一臉認真地道,“以前戰亂的時候,這種情況多去了……”
“茶葉蛋怎麼賣的?”
“三文錢一個。”
“來三個。”
…………
劉大娘去招呼顧客,沈玉蓮卻是緊咬嘴唇,“叔接嫂……真的可以嗎?”
一想到這裏,她的芳心就亂跳個不停。
就在這時,一個熟悉得不能再熟悉的聲音從耳邊戳穿來。
“嫂子,嫂子!”
只見葉楓拎着一只燒雞,夾着一匹質地柔軟的好布,風風火火地跑了過來。
“小楓?”
沈玉蓮見狀,趕忙放下手中的活計,滿臉笑容地迎了上去。
“你這是?”
“嫂子,這是用王家給的銀子買的。”
葉楓滿臉笑容,將燒雞和布匹放在了木車上。
然後又從懷裏掏出十兩銀子,遞給沈玉蓮,“嫂子,這銀子你先拿着!”
王家一共給了二十兩,買了一匹好布和燒雞用了五兩。
他自己留了五兩,以備不時之需。
剩下的十兩銀子,都留給嫂子。
“這麼多銀子!”
沈玉蓮看着手中的十兩銀子,內心激動不已。
倒不是錢多,而是這個錢是葉楓賺來給她的!
沈玉蓮臉上洋溢着幸福的笑容,“小楓,王家的事情忙完了嗎?要不我們一起回家?”
“沒呢,昨天寫了一天的請帖,今天才要開始寫壽聯。”
“保守估計也可能要在王家繼續住兩天。”葉楓皺了皺眉頭道。
“這樣啊……”
沈玉蓮一聽,內心稍微有些失落。
不過她也清楚,這二十兩銀子也不是那麼容易拿的。
“嫂子,王家供吃供住,我來就是告訴嫂子不用擔心的。”
葉楓笑了笑,繼續叮囑道,“嫂子,你以後就不用賣豆腐了,以後我養你!”
一句我養你,讓沈玉蓮心中一暖。
眼前拂過昨天葉楓爲了她,打跑吳婆,還要跟王寶坤他們拼命的架勢。
她這些年的付出,沒有白費。
“嫂子,王家還有很多事呢,先走了啊!”
說着,葉楓便快步離開。
“你慢點……”
沈玉蓮看着葉楓遠去的背影,嘴角不自覺地泛起了笑容。
對未來,她亦是充滿了希望……
…………
夕陽西下。
金色的餘暉灑落在王家的每一處角落。
在一處單獨的房間內,葉楓終於放下了手中的筆,長長地舒了一口氣。
“終於能歇會了!”
他活動了一下酸痛不已的胳膊和肩膀,整個人靠在了椅子上。
寫字這件事,看似輕鬆。
實則不僅耗費體力,而且還消耗心神。
況且,他已經連續寫了兩天,眼睛都有些花了。
“今晚再住一宿,明天就能回家了,也不知道能不能拿到賞錢。”
葉楓一邊活動手腕,一邊暗自嘀咕。
不管王家給不給賞錢,自己這次已經是賺大發了。
不僅把大小姐王語瑤吃幹抹淨,還提前拿了二十兩銀子。
一想到馬上就能回家,見到溫柔賢惠的沈玉蓮,嘴角就不自覺地微微上揚……
葉楓寫完的那些壽聯和福字,正被家丁和丫鬟們,小心翼翼地放置在通風處自然陰幹。
只等壽宴前一天貼上去,就大功告成了。
這時,王語瑤攙扶着奶奶,緩慢地走了過來。
王老夫人雖然已經八十高齡,頭發花白,但她精神矍鑠,面容也十分慈祥。
“哎呦,這字是誰寫得啊,寫得真好。”王老夫人看着壽聯,十分滿意地點了點頭。
“回老夫人,是葉秀才寫的。”家丁恭敬回答道。
“葉秀才?”
王老夫人愣了一下,顯然不知道這個葉秀才是誰。
“奶奶,這葉秀才可還是我親自請來的呢。”王語瑤得意地說道。
“是嗎?”
王老夫人看着壽聯,念念有詞,“八旬康強春不老,四時健旺福無窮,福蔭綿長。”
“這個葉秀才不但字寫得好,對聯也寓意深刻,真是有才啊。”
王語瑤聽奶奶對葉楓贊不絕口,內心也莫名地涌起了一股自豪感。
祖孫二人說話間,王員外也走了過來。
“娘,語瑤,你們聊什麼呢,這麼高興。”
“爹,我們在看葉公子寫的壽聯,奶奶也很滿意呢。”王語瑤笑着答道。
“哦,我看看。”
王員外也饒有興致地走過來,仔細地看了看葉楓寫的其他壽聯。
“萱壽八旬,日日承歡感恩澤;慈齡千載,時時傾祝沐春暉。”
這個壽聯從孝子的角度出發,完全寫進了王員外的心裏,也彰顯了他的一片孝心。
“好!寫得好!”
王員外大笑着,並叮囑下人們一定要將這些壽聯妥善保存好。
“來人,去把那個葉秀才叫來,本老爺要親自賞賜他。”王員外對家丁吩咐道。
“是。”
家丁應答一聲,趕緊一路小跑着去請葉楓……