雜役小屋的門，在身後輕輕合攏，隔絕了外面漸漸瀝瀝的秋雨聲。
夜寒背靠着冰冷潮溼的門板，緩緩籲出一口帶着鐵鏽味的濁氣。剛才在石屋中與王執事的短暫對峙，兩次施展【凝針訣】，以及最後引動輪回印記那一絲微不可察的餘威震懾，幾乎榨幹了他這具廢脈軀體剛凝聚出的所有元氣。
丹田空空如也，只有那點“輪回之源”的印記，依舊在識海深處散發着恒定而冰冷的微光，緩慢地汲取、轉化着空氣中稀薄到近乎無的靈氣。精神力更是枯竭，靈魂深處那些被強行壓制的破碎記憶，如同困在籠中的凶獸，不斷沖撞着脆弱的壁壘，帶來陣陣尖銳的隱痛。
他滑坐在地，粗布衣衫下擺浸透了門邊滲入的雨水，冰涼刺骨。但他沒有立刻調息，而是緩緩抬手，探入懷中內襯。
指尖觸碰到一個硬物。
溫涼，沉實，帶着一種歷經歲月的潤澤感。
他將其取出。
一塊巴掌大小、形制古樸的墨色玉玦，靜靜地躺在他攤開的掌心。玉玦呈不規則的弧形，邊緣圓潤，表面沒有任何雕飾，只有自然形成的、如同雲霧又似星痕的暗色紋路，在屋內唯一一扇破窗透進的慘淡天光下，流轉着幽邃的光澤。入手分量不輕，質地非金非玉，更似某種不知名的骨質。
夜家祖傳之物，墨玉玦。
從小到大，這塊玉玦一直掛在他的脖頸上，直到前幾年身體實在虛弱，才取下貼身收藏。除了觸手生溫、冬暖夏涼，以及異常堅硬（他曾嚐試用鐵器敲擊，連白痕都未曾留下）外，從未顯現過任何神異。家族長輩也語焉不詳，只說是一位雲遊高人贈予先祖的信物，須妥善保管。
王執事今日突然提及，索要此物，真的是因爲懷疑它與“寒霄”之名有關，還是僅僅想趁機搜刮？
夜寒凝視着掌中墨玦。往日看來平平無奇的紋路，此刻在他眼中，似乎有了些許不同。
不是肉眼所見的不同，而是一種……感覺。
當他將一絲微弱到極致、剛剛在“輪回之源”輔助下重新凝聚的精神力，嚐試着探向墨玉玦時，那玉玦表面流轉的幽邃光澤，似乎微微頓了一瞬。
緊接着，一股極其微弱、卻異常清晰的吸力傳來，主動攫取了他那絲精神力！
夜寒心中一驚，但並未抗拒。他如今精神力雖弱，本質卻因輪回印記的初步解封而不同，帶着一絲超然物外的“觀測”特性。
精神力沒入墨玉玦的瞬間——
“轟！”
並非巨響，而是一種沉寂了萬古的厚重感，混雜着無數細碎、模糊、仿佛隔了無盡時空傳來的低語與光影碎片，轟然涌入他的意識！
這一次涌入的信息，與輪回印記解封時那狂暴混亂的記憶洪流截然不同。它更加……有序？不，不是有序，是更加“根源”，更加“古老”，像是一段被歲月徹底風化的碑文，只剩下最原始的、承載着某種“理”與“意”的刻痕。
沒有具體的畫面，沒有連貫的聲音。
只有一種“感覺”。
冰冷、死寂、卻又孕育着無窮生機的“墟”的感覺。
廣袤無垠、星辰誕生又幻滅的“宇”的感覺。
還有……一道模糊到幾乎消散、卻依舊能感受到其斬斷一切、破滅萬法、孤高絕傲意境的……劍意殘留？
這劍意……夜寒靈魂深處，屬於“寒霄劍尊”的那部分記憶碎片，猛地悸動了一下！
不是寒霄的劍意。本質同樣高絕，甚至……更加古老，更加……貼近某種“源頭”？
夜寒悶哼一聲，臉色瞬間煞白如紙，嘴角再次溢出血絲。墨玉玦傳來的信息沖擊力雖不如輪回印記解封時狂暴，但其承載的“意”太過高遠沉重，以他此刻的狀態，僅僅是稍微接觸，便如螻蟻窺天，心神劇震。
他果斷切斷了精神力的連接。
墨玉玦表面的幽光緩緩平復，恢復了古樸沉寂的模樣，只是握在手中，那溫涼的觸感似乎更加清晰了些許。
夜寒靠着門板，喘息了好一會兒，才勉強壓下翻騰的氣血和靈魂的震蕩。他低頭看着墨玉玦，眼中第一次露出了凝重與深深的思索。
這絕非凡物。
王執事的覬覦，或許歪打正着。此物就算本身沒有驚天動地的威能，也必然牽涉到極大的秘密，甚至可能與自己的“輪回”，與“寒霄”的過去，有着某種聯系。
那股“墟”與“宇”的感覺，還有那道古老劍意……究竟是什麼？
他嚐試再次以精神力小心探查，這一次，墨玉玦沒有再傳遞任何信息，只是那股溫涼的氣息，似乎與他丹田深處“輪回之源”的印記，產生了一絲極其微弱的共鳴。
很微弱，若非他此刻精神高度集中，且同源感應，幾乎無法察覺。
這共鳴，似乎在指引着什麼……方向？或者說，是一種微妙的吸引？
夜寒目光投向小屋窗外。雨幕漸密，天色昏暗，遠處玄元宗的山巒輪廓在雨中模糊不清。墨玉玦傳來的那絲微弱吸引，似乎指向宗門深處，某個人跡罕至的方位？
是巧合，還是此物感應到了什麼？
他暫時壓下探究的沖動。當務之急，是恢復實力，應對眼前的危機。王執事絕不會罷休，暗中的窺探只會越來越多。必須盡快擁有自保之力。
將墨玉玦重新貼身藏好，那溫涼的氣息貼着胸口皮膚，似乎讓他枯竭的精神恢復速度都略微加快了一絲。
他重新盤膝坐好，五心向天，運轉《基礎引氣訣要》。
這一次，他刻意引導着吸納進來的稀薄靈氣，在匯入丹田氣旋之前，先與胸口墨玉玦散發出的溫涼氣息接觸。
奇跡發生了。
那原本粗糙駁雜的天地靈氣，在觸碰到墨玉玦氣息的刹那，竟然變得柔順了許多，其中狂暴無序的部分被悄然撫平，更加精純的靈氣被剝離出來，效率比單純依靠“輪回之源”印記的轉化，竟然又提升了近兩成！
而且，經過墨玉玦氣息“梳理”過的靈氣，再被“輪回之源”印記轉化後，形成的淡白色真氣，品質似乎又隱隱提升了一線，帶着一絲極淡的、難以言喻的古老韻味。
夜寒心中波瀾微起。
這墨玉玦，竟有輔助修煉、提純靈氣之效！雖然效果不如“輪回之源”印記那麼顯著，但兩者疊加，讓他這具廢脈之軀的修煉速度，竟然達到了一個可以清晰感知進步的程度！
這簡直是雪中送炭！
他不再分心，全力沉浸在這難得的、高效的修煉狀態中。枯竭的丹田，如同久旱逢甘霖的土地，貪婪地吸收着經過雙重提純的精純真氣，那微小的氣旋，以肉眼可見的速度（相對於他之前的速度而言）緩緩壯大、凝實。
時間在雨聲和規律的呼吸中流逝。
夜色漸濃，雨勢稍歇，只餘檐角滴水的殘響。
不知過了多久，夜寒緩緩睜開雙眼。眸中疲憊依舊，但深處卻多了一絲微弱卻真實存在的精芒。
煉氣一層，穩固了。
甚至，向着煉氣二層，邁出了微小卻堅實的一步。按照這個速度，或許……不用一個月，就能突破到煉氣二層？
這速度，放在玄元宗外門，也勉強可算中遊了。而對他這具“廢脈”而言，堪稱奇跡。
他起身，活動了一下筋骨。雖然依舊虛弱，但那種完全無力、任人宰割的感覺，消退了許多。丹田內，鴿卵大小的淡白色氣旋緩緩旋轉，提供着微弱卻真實的力量感。
他走到破窗前，推開一條縫隙。冰涼的夜風帶着雨後泥土的腥氣涌入。遠處山林漆黑如墨，只有零星幾點宗門的長明燈火，在夜色中如同鬼火。
目光投向墨玉玦隱約指引的方向——那是玄元宗後山深處，一片被列爲禁地的荒蕪山谷方向，據說常年瘴氣彌漫，時有低階妖獸出沒，宗門弟子一般不會靠近。
那裏，有什麼在吸引墨玉玦？或者說，吸引着與墨玉玦產生共鳴的“輪回之源”？
危險，往往與機遇並存。
以他現在的實力，貿然深入禁地，無異於找死。但這份感應，必須記下。等實力稍強，必須去探一探。
就在這時，他耳廓微動。
極其細微的、幾乎與風聲雨滴融爲一體的腳步聲，從屋外不遠處傳來。不止一人，腳步輕緩，帶着刻意的小心，卻瞞不過他此刻因修煉而略微強化、且被輪回印記淬煉過的敏銳感知。
來了。
夜寒眼神微冷。是王執事派來探查的？還是其他覬覦墨玉玦，或者單純想落井下石的人？
他悄無聲息地退回屋內陰影中，呼吸變得綿長低微，整個人仿佛與黑暗融爲一體。右手食指，微微勾起，一縷微不可察的真氣，開始按照【凝針訣】的路徑悄然凝聚。
腳步聲在屋外停頓。有壓低的交談聲，被夜風吹散，只捕捉到零星字眼。
“……確定……在屋裏……”
“……執事吩咐……看看動靜……”
“……小心點……白天……”
少頃，一道黑影，如同狸貓般輕盈地翻過低矮的院牆，落地無聲，朝着小屋門扉摸來。另一道黑影則守在牆外陰影中，警惕地觀察四周。
夜寒屏住呼吸，心跳平穩。來人修爲不高，大約煉氣二三層的樣子，但身手矯健，顯然是擅長潛行探查之輩。
牆內那道黑影摸到門前，側耳傾聽片刻，隨即從懷中掏出一物，似乎是一根細管，準備從門縫中吹入。
迷煙？還是毒氣？
夜寒不再等待。
就在那人低頭湊近門縫的刹那，夜寒左手猛地拉開房門！
“吱呀——！”
突如其來的動靜讓門外黑影渾身一僵，下意識抬頭。
迎接他的，是一雙在黑暗中亮得驚人的眸子，以及一點疾射而至、微不可見的氣芒！
【凝針訣】——目標，喉結下方半寸的“廉泉穴”！
距離太近，事發突然，那黑影根本來不及反應，只覺得喉頭一麻，緊接着呼吸驟然困難，眼前發黑，手中細管“啪嗒”掉落在地。
他雙手扼住自己的喉嚨，發出“嗬嗬”的怪響，踉蹌倒退，驚恐地瞪着從門內陰影中緩緩走出的夜寒。
牆外另一人聽到動靜，低喝一聲：“怎麼回事？”隨即飛躍而入，看到同伴痛苦倒地的模樣，又看到靜靜立在屋前、面色蒼白的夜寒，眼中厲色一閃。
“小子，找死！”他毫不猶豫，煉氣三層的靈壓爆發，並指如刀，帶着破風聲，直插夜寒心口！招式狠辣，顯然是下了殺手，絕非簡單的探查！
夜寒早有準備，在那人躍入院中的瞬間，身體已微微側開，同時腳下看似慌亂地一滑，向旁邊倒去，險之又險地避開了那記凶狠的指刀。
指風擦過衣襟，帶來火辣辣的刺痛。
夜寒倒地之時，右手食指再次隱秘一彈！
第二枚氣針，射向對方小腿外側的“陽陵泉”！
那人一擊落空，正待變招，忽覺右腿外側一酸一麻，整條腿力道頓時泄了大半，身形一個趔趄。
就是現在！
夜寒倒地後並未停頓，左手撐地，右腿如毒蠍擺尾，用盡全身力氣，狠狠掃向對方支撐身體的那條左腿腳踝！
這一掃毫無章法，純粹是街頭混混打架的野路子，卻勝在出其不意，時機拿捏得恰到好處！
“咔嚓！”
一聲輕微的骨裂聲響起，伴隨着那人淒厲的慘叫！
“啊——我的腳！”
夜寒一擊得手，毫不戀戰，順勢翻滾，拉開距離，迅速站起，喘息着看向倒地抱着腳踝慘叫的襲擊者，以及旁邊那個依舊捂着喉嚨、痛苦蜷縮的第一人。
兩個煉氣期修士，一被制住要害，一被廢了腳踝，暫時失去了威脅。
夜寒臉色更白，兩次全力施展【凝針訣】，加上剛才那一下搏命般的踢擊，幾乎耗盡了他剛剛恢復不多的真氣，胸口劇烈起伏。
他冷冷看着地上兩人：“王執事派你們來的？”
腳踝受傷那人痛得滿頭冷汗，聞言又驚又怒，惡狠狠地瞪着夜寒，卻不答話。另一人還在艱難喘氣，眼中滿是恐懼。
夜寒不再多問。他走上前，在兩人驚駭的目光中，快速搜身。從他們身上摸出幾塊下品靈石，兩瓶最普通的療傷藥散，一些零碎雜物，以及……一面刻有玄元宗外門執事殿標記的青銅腰牌。
果然是王執事的人。
夜寒將靈石和藥散收起，腰牌扔回給那人。這些證據，現在拿出來毫無意義，反而可能打草驚蛇。
“回去告訴王執事，”夜寒聲音冰冷，“再有下次，來的，就不會是你們這種廢物了。”
說完，他不再看地上兩人，轉身走回小屋，關上了門。
門外，只剩下壓抑的痛哼和夜風吹過枯草的沙沙聲。
屋內，夜寒背靠着門，緩緩吐出一口帶血的唾沫。剛才那一下踢擊，反震之力也讓他腿骨生疼。
他走回破床邊坐下，取出剛才搜來的藥散，倒出一些粉末，胡亂敷在手臂被指風擦破的傷口上，火辣辣的刺痛感稍減。
然後，他立刻開始調息，運轉法訣，吸收靈石中更爲精純的靈氣，補充消耗。
這一夜，注定無法平靜。
王執事得知手下失手，會是什麼反應？更加忌憚？還是惱羞成怒，派遣更強的人來？
凌雲宗那邊，林清漪和葉挽秋，又在謀劃什麼？
墨玉玦指引的後山禁地，到底隱藏着什麼？
一個個問題，如同纏繞的絲線，勒緊了他的未來。
但夜寒的心，卻越發沉靜。
恐懼、彷徨、無助，是屬於過去那個“廢柴夜寒”的情緒。
而現在，他是夜寒，也是剛剛揭開第一世面紗、背負着輪回之秘的……未知存在。
路雖險，已見微光。
他握緊了胸口的墨玉玦，感受着那溫涼的氣息與丹田內“輪回之源”印記的微弱共鳴，眼神銳利如即將出鞘的、染過星血的古劍。
修煉，變強，解開秘密，拿回屬於自己的一切。
然後，去看看這諸天萬界，是否還如記憶中那般……無趣。
窗外，夜色最濃。
雨，又漸漸下了起來。
