“看來，沈大家的朋友，很關心你。”他緩步走入，聲音在寂靜的夜裏異常清晰。
沈芷兮心頭一緊，他聽到了！而且立刻就知道那信號是針對她的！
“王爺耳目通天。”她冷冷回應，暗自戒備。
蕭煜走到桌邊，指尖拂過冰涼的桌面。“不是本王的耳目，”他側過頭，看向她，眼神裏帶着一種奇異的、混合了審視和了然的意味，“是你的‘寒髓香’。”
沈芷兮一怔。
“你身中‘噬心蠱’，氣血激蕩之下，‘寒髓香’比平日濃鬱了數倍，且帶着一絲蠱毒特有的陰戾。”蕭煜解釋道，語氣平淡得像在陳述一個事實，“這種氣息，對於嗅覺靈敏的特定追蹤者而言，在夜風中，如同燈塔。”
他早就知道她的手下會用這種方式聯系她！他甚至算準了她中蠱後氣息的變化！
那聲鷓鴣啼叫，恐怕不止是警示，更是一個誘餌，一個測試——測試她是否還有能力，有意圖與外界聯絡。
“王爺究竟想做什麼？”沈芷兮握緊了袖中的手指，體內被壓制的蠱毒似乎都因這緊繃的氣氛而隱隱躁動。
蕭煜沒有直接回答，而是從袖中取出一枚小小的、穿着紅線的銅錢，放在桌上。“寅時三刻，城南亂葬崗，東側第三棵枯槐下。”他看着她，目光深邃，“你的人會在那裏留下情報。但那裏，現在也是張文淵布下的陷阱。”
他將銅錢推向她。“去，還是不去，你自己決定。”
沈芷兮盯着那枚普通的銅錢，又抬眼看向蕭煜。他將選擇權交給她，卻把陷阱和情報同時擺在她面前。這是一個陽謀。她去，可能拿到關鍵信息，但也可能落入張文淵之手，或者……被他蕭煜“甕中捉鱉”。她不去，則徹底斷掉與外界的聯系，成爲他掌中完全無法自主的棋子。
體內蠱毒隱隱作痛，提醒着她的處境。窗外夜色濃重，仿佛藏着無數噬人的危機。
沉默在兩人之間蔓延，只有燭火偶爾爆開的輕微噼啪聲。
半晌，沈芷兮伸出手，拿起了那枚銅錢。冰涼的觸感從指尖傳來。
“我去。”
銅錢冰冷的棱角硌着指腹，沈芷兮的聲音在寂靜的廂房裏落下，不帶絲毫猶豫。
蕭煜看着她，眼底深處那抹幽暗的火光似乎跳躍了一下，隨即歸於更沉的墨色。他什麼也沒說，只是微微頷首，轉身如來時一般，無聲地消失在門外。
門扉合攏，將內外再次隔絕。
沈芷兮低頭看着掌心那枚銅錢，紅線鮮豔刺目。寅時三刻，亂葬崗，枯槐下。情報與陷阱並存。蕭煜將此作爲對她的考驗，或者說，一場更殘酷的“淬煉”。
她盤膝坐回榻上，不再試圖驅散蠱毒，而是引導着內力，小心翼翼地去觸碰、去適應那附骨之疽般的陰寒。既然氣息無法掩蓋，那便利用它。她需要保持清醒，需要足夠的體力，去應對幾個時辰後的生死局。
時間在壓抑的寂靜中流淌。窗外夜色最濃時，沈芷兮睜開眼，眸中一片冰封的清明。她換上一身利落的深色勁裝，將可能用到的香囊、毒針、暗器一一檢查妥當。
寅時初，她推開窗戶。夜風帶着深秋的寒意卷入，也帶來了遠處更夫模糊的梆子聲。院外守衛的身影在暗處若隱若現，但她知道，蕭煜既然給了她選擇，就不會在此時阻攔。
她如同一片沒有重量的落葉，悄無聲息地翻出窗戶，融入深沉的夜色。體內“噬心蠱”的存在讓她無法將氣息完全收斂，那縷混合着陰戾的“寒髓香”在夜風中留下了一道若有若無的軌跡。
她刻意繞了遠路，在錯綜復雜的街巷間穿梭，感知着身後可能存在的跟蹤。除了王府方向那道始終如影隨形的、屬於蕭煜的隱晦視線，並未發現張文淵或其他勢力的眼線。
但這並不能讓她放鬆。陷阱，往往在目的地等着。
城南亂葬崗，荒草萋萋，枯木歪斜，在慘淡的月光下如同張牙舞爪的鬼影。空氣中彌漫着泥土腐敗和某種說不清的陰森氣息。沈芷兮壓下心頭因環境與蠱毒共同作用而產生的不適，如同鬼魅般潛行而至，目光銳利地掃過東側。
第三棵枯槐，樹幹粗大，早已死去多年，枝椏光禿禿地指向灰暗的天空。樹下，似乎有一個小小的土包微微隆起。
她屏住呼吸，將感官放大到極致。四周只有風吹過荒草的沙沙聲，以及遠處偶爾傳來的幾聲夜梟啼鳴，淒厲瘮人。
太安靜了。
她指尖扣住幾枚淬了劇毒的銀針，身形一動，如同離弦之箭般射向那棵枯槐！就在她指尖即將觸碰到那隆起土包的瞬間——
異變陡生！
地面猛地炸開！並非土包，而是僞裝得極好的陷阱機關！數道淬着幽藍寒光的鐵蒺藜從地下激射而出，覆蓋了她周身所有退路！
與此同時，周圍荒草叢中，數道黑影暴起！刀光劍影撕裂夜色，帶着凌厲的殺意，從四面八方向她合圍！這些人眼神空洞，動作卻快如鬼魅，與戲樓那些死士如出一轍！
果然是個陷阱！
沈芷兮早有防備，在鐵蒺藜射出的瞬間，身形已如遊魚般不可思議地扭轉，袖中香粉如同煙霧彈般炸開，帶着刺鼻的辛辣氣味，瞬間幹擾了圍攻者的視線和嗅覺！
“叮叮叮叮！”
銀針與刀劍碰撞，發出清脆的鳴響。沈芷兮在狹小的空間內騰挪閃避，招式狠辣，每一擊都直取要害。香粉與暗器齊飛，試圖撕開一道缺口。
但這些死士人數衆多，配合默契，更麻煩的是，他們似乎完全不受香毒影響！是張文淵改良了控制手法，還是他們本身就被煉制得失去了痛覺和恐懼？
纏鬥中，沈芷兮手臂舊傷處又被劃開一道口子，血腥氣混合着“寒髓香”與蠱毒的陰戾，在空氣中彌漫開來。她能感覺到，暗處還有一道更冰冷、更強大的氣息在窺伺，如同毒蛇，等待着一擊必殺的機會。
是張文淵？還是他手下更厲害的角色？
