皇城司番子的呵斥聲與雜亂的腳步聲如同催命符，在廢棄碼頭周遭驟然響起，迅速逼近那堆破爛的貨箱與草席。
周堯的心跳幾乎停滯。他看了一眼氣息奄奄的李嵩，又掃過這無處可藏的逼仄密室，冷汗瞬間浸透本就溼冷的後背。一旦被發現，兩人絕無生理！
就在這千鈞一發之際，他目光猛地鎖定在密室角落——那裏堆放着幾捆看似廢棄的漁網和破舊帆布，下方似乎有一個不易察覺的凹陷！
來不及細想，周堯用盡全力將昏迷的李嵩拖拽過去，迅速用漁網和帆布將兩人蓋得嚴嚴實實，同時全力運轉“固勢”，極力收斂自身所有氣息，仿佛化爲兩塊沒有生命的石頭。
幾乎就在遮蔽完成的下一秒，暗門被“砰”地一聲粗暴踹開！
火把的光亮瞬間涌入狹小的空間，刺目的光芒透過漁網的縫隙。
“頭兒，這裏有個暗格！”一個番子的聲音響起。
“進去看看！老鼠就愛鑽這種洞！”另一個粗豪的聲音回應，顯然是頭目。
沉重的腳步聲踏入密室，火把的光芒在有限的空間內來回掃動。周堯能清晰地聽到番子粗重的呼吸聲，甚至能聞到對方身上那股汗臭與皮革混合的氣味。他緊緊捂住李嵩的口鼻，生怕他無意識發出的呻吟暴露行蹤。
番子的靴子幾乎踩到遮蓋他們的帆布邊緣。周堯屏住呼吸，心髒狂跳，已然做好了最壞的打算。
“嘖，全是破爛，一股子黴味兒和…血腥味？”那番子頭目似乎嗅到了什麼，語氣變得警惕。
周堯的心提到了嗓子眼。
就在此時，外面忽然傳來另一番子的喊聲：“頭兒！這邊有發現！河堤下有血跡往上遊去了！”
密室內的番子頭目立刻被吸引：“哦？追！定是那廝的同黨或另一條漏網之魚！留兩個人守住這破碼頭，其餘人跟我追！”
雜亂的腳步聲迅速遠去，密室內的火光也隨之消失，只留下兩名番子守在暗門外低聲交談的聲音。
危機暫解，但並未解除。周堯依舊不敢動彈，默默計算着時間。李嵩的傷勢不能再拖了。
約莫過了一炷香的時間，外面突然傳來一陣更大的騷動，似乎還夾雜着馬蹄聲和更多的呼喝聲。
“怎麼回事？”守門的番子驚問。
“是殿前司的人！說奉密旨捉拿要犯，讓我們皇城司的人立刻撤離此地！”另一個聲音帶着驚疑和不忿。
“殿前司？他們怎麼插手了？我們正在…”
“少廢話！是童樞密的命令！快撤！”
一陣短暫的爭執後，皇城司番子似乎迫於壓力，悻悻然地離開了。
殿前司？童貫？周堯心中驚疑不定。童貫與蔡京、梁師成並非完全一路，甚至多有爭鬥，他爲何會突然插手？是巧合，還是…
外面暫時安靜了下來。周又等待了片刻，確認再無動靜，才小心翼翼地掀開帆布一角。
碼頭上空無一人，只有汴河水譁譁流淌。
機會！必須立刻離開！
他背起昏迷的李嵩，艱難地爬出密室，沿着河堤陰影向上遊方向疾走。他不敢走大路，只挑最偏僻無人的小巷穿行。
李嵩的身體越來越冷，呼吸也愈發微弱。周堯心急如焚，卻不知該去往何處。崔白的畫院是絕對不能回去了，梁師成府邸更是龍潭虎穴，客棧人多眼雜，極易暴露。
就在他幾乎絕望之際，忽然想起一人——張擇端！
作爲畫院學生，張擇端在宮外應有住所，且此人心地不壞，昨夜還曾出手相助，或許…
他憑着記憶中對汴京城的模糊認知和張擇端可能居住的方位（畫院學生多聚居在城東南一帶），咬牙背着李嵩，在迷宮般的小巷中艱難前行。
終於，在天色即將再次亮起前，他找到了一處門楣上刻着小小“張”字燈籠的簡陋小院。院門緊閉，內裏無聲。
周堯叩響了門環，聲音在寂靜的凌晨格外清晰。
許久，院內才傳來窸窣的腳步聲和一個緊張的聲音：“誰…誰啊？”
“張兄，是我，周堯。”周堯壓低聲音。
門吱呀一聲開了一條縫，露出張擇端睡眼惺忪卻又帶着驚恐的臉。當他看到門外渾身血污、背着另一個血人的周堯時，嚇得差點叫出聲。
“周…周先生？！您這是…”
“張兄，救命！詳情容後再說，快讓我們進去！”周堯急道。
張擇端猶豫了一瞬，終究一咬牙，側身讓開了門：“快進來！”
小院狹窄簡陋，只有一間正屋和一間柴房。張擇端手忙腳亂地幫周堯將李嵩安置在自己的床榻上，看着李嵩慘白的臉色和可怕的傷口，聲音都在發抖：“這…這是怎麼了？這位是…”
“是我一位朋友，遭了歹人毒手。”周堯簡略道，顧不上解釋，“張兄，可有金瘡藥和幹淨布條？再燒些熱水來！”
“有有有！”張擇端連忙翻箱倒櫃找出一些普通的傷藥，又跑去灶間燒水。
周堯檢查李嵩的傷勢，腹部的刀傷最深，幾乎傷及內髒，但更麻煩的是纏繞在傷口上的一縷縷黑色邪氣，正不斷侵蝕着他的生機。普通藥物根本無效。
他不再猶豫，再次咬破指尖，以自身精血混合“生勢”與“融勢”，凌空畫出一道淡金色的符印，緩緩印入李嵩的傷口。
符印入體，那黑色的邪氣如同遇到克星，發出細微的滋滋聲，開始緩緩消散。李嵩的痛苦神色稍稍緩解，但依舊昏迷不醒。周堯又將他帶來的普通金瘡藥敷上，仔細包扎好。
做完這一切，周堯也幾乎虛脫，癱坐在椅子裏，臉色比李嵩好不了多少。
張擇端端來熱水，看到李嵩傷口處似乎有黑氣消散的異象，嚇得手一抖，碗差點摔了，看向周堯的眼神充滿了敬畏與恐懼：“周…周先生…您…您不是普通人…”
周堯疲憊地擺擺手：“張兄，今日之恩，周某沒齒難忘。此事牽連極大，你知道的越少越安全。待我朋友稍好，我們立刻離開，絕不連累你。”
張擇端卻搖了搖頭，眼神雖然害怕，卻透着一股難得的堅定：“不…周先生，昨夜若非您和您朋友，我恐怕早已死在藏畫閣了…雖然我不知道你們到底是什麼人，在做什麼，但我知道你們是在對付…對付宮裏的那些邪門東西！有什麼我能幫上忙的，您盡管說！”
周堯看着他真誠而帶着恐懼的眼神，心中微暖。在這詭異危險的漩渦中，這份質樸的善意顯得尤爲珍貴。
“既如此…周某確實有一事相求。”周堯沉吟道，“張兄久在汴京，可知城中可有既安全又精通…呃…各種疑難雜症的大夫？我朋友之傷，尋常醫者恐怕無力回天。”
李嵩所中之咒術，非普通醫術能解，需得尋找可能懂得玄門手段之人。
張擇端皺眉苦思，忽然眼睛一亮：“有一個人！或許可以！城西‘鬼市’有個擺攤賣古玩的邋遢老道，人都叫他‘米瞎子’，據說有些邪門歪道的本事，能治各種怪病…只是此人脾氣古怪，收費極高，而且…而且找他看病還得幫他做一件事，至於什麼事，全看他當時心情…”
米瞎子？鬼市？周堯記下了這個名字。如今別無他法，只能去碰碰運氣。
“此外，”周堯壓低聲音，“張兄可曾聽說過，《千裏江山圖》？”
張擇端渾身一顫，臉色瞬間白了，下意識地看向窗外，仿佛怕隔牆有耳：“…《千裏江山圖》？王希孟師兄的那幅…不是…不是已經在宮中靈韻盡失了嗎？”
“靈韻或許未盡。”周堯緊盯着他，“依你看，若此畫還有殘存靈韻，最可能被藏在宮中何處？”
張擇端緊張地搓着手，低聲道：“…若是以前，定然是藏在宣和畫苑或天章閣…但如今宮中詭異，蔡太師、梁押班他們…若真想藏起什麼東西，尤其是畫…最可能的地方…或許是…是延福宮！”
“延福宮？”周堯一愣。延福宮是徽宗近年大力擴建的皇家園林，極盡奢華，以其奇石、珍玩、各類精巧建築聞名，並非傳統的藏書藏畫之所。
“對！”張擇端肯定道，“陛下常居延福宮，蔡太師、梁押班等人也時常伴駕其中。那裏宮苑復雜，密室暗道極多，更是…更是據說有許多不合常理的‘奇景’，藏下一幅畫，再容易不過！而且…”
他頓了頓，聲音更低：“…有傳言說，延福宮深處，藏着陛下最大的秘密…甚至比福寧宮那幅仙畫更…”
延福宮！周堯將這個名字牢牢記住。看來，下一步的目標，就是這座號稱囊括天下奇觀的皇家園林了。
但眼下最重要的，是救醒李嵩。
天色已大亮，街上逐漸熱鬧起來。皇城司昨夜搜捕的動靜似乎並未波及到這片平民區域。
周堯讓張擇端幫忙照看李嵩，自己則稍作易容，換上一身張擇端的舊衣服，準備前往城西鬼市尋找那個“米瞎子”。
就在他準備出門時，目光無意間掃過張擇端書桌上散落的一些畫稿。大多是汴京風物的寫生，筆法日漸精湛，其中一幅勾勒延福宮局部景致的草圖，引起了周堯的注意。
那草圖描繪的是一處名爲“疊翠閣”的建築，閣樓造型奇特，依山傍水，周圍假山布局…周堯瞳孔微縮，這布局竟隱隱暗合時空畫譜中某種記載的、用於匯聚和隱藏能量的“斂息陣”！
“張兄，這疊翠閣…”周堯指着那草圖問道。
“哦，這是延福宮東南角的疊翠閣，據說是由南方巧匠仿照吳越園林所建，陛下頗喜其清幽，偶爾會去小坐。”張擇端解釋道，“周先生爲何問此？”
“沒什麼，只是覺得布局別致。”周堯按下心中激動，不動聲色道。
若《千裏江山圖》真藏於延福宮，這暗合陣法的疊翠閣，嫌疑極大！
他辭別張擇端，悄然融入清晨的街市人流，向着城西鬼市方向行去。
鬼市並非整日開放，只在凌晨至清晨時分。周堯趕到時，市集已近散場，人流稀疏，只剩下些零散攤位還在收拾。
他一路尋找，終於在一個偏僻角落，看到了一個邋裏邋遢、蹲在地上打盹的老道。老道面前鋪着一塊髒兮兮的布，上面隨意擺着幾件鏽跡斑斑的銅器、破碎的瓷片，還有一個寫着“疑難雜症，藥到病除，代價面議”的破幡子。
此人想必就是“米瞎子”了。然而，當周堯走近，感受到老道身上那似有若無的氣息時，心中猛地一震！
這老道周身氣息混濁不堪，看似尋常江湖騙子，但在那混濁之下，周堯敏銳的感知卻捕捉到了一絲極其隱晦、卻精純無比的…時空能量的波動！雖然與他和李嵩的截然不同，更加古老晦澀，但絕非普通人！
這米瞎子，也是個深藏不露的異人！
周堯壓下心中驚疑，上前拱手：“可是米真人？”
老道眼皮都沒抬，懶洋洋地哼了一聲：“看病還是買東西？看病的話，診金黃金十兩，先錢後看。買東西的話，自己挑，概不還價。”
周堯從懷中取出崔白所贈、僅剩的幾片金葉子（離開畫院時崔白所給）遞過去：“懇請真人出手，救我一朋友。”
米瞎子掂了掂金葉子，似乎滿意了些，這才睜開一雙渾濁不堪的眼睛，瞥了周堯一眼。就這一眼，周堯卻感覺仿佛被看了個通透！
“嗯…身上沾了不幹淨的東西，神魂有損，還帶着股…宮裏的騷味兒。”米瞎子咂咂嘴，“你那朋友，是被‘畫魘’所傷吧？還中了‘抽魂絲’的咒術？能撐到現在，算他命大。”
周堯心中駭然，這老道果然一眼看穿根源！
“求真人救命！” “帶路吧。”米瞎子晃晃悠悠地站起來，收拾起地攤，“醜話說前頭，救不救得活看造化。救活了，你得替老道我做件事。”
“但憑真人吩咐！” “嘿，現在答應得爽快，到時候可別反悔。”米瞎子意味深長地笑了笑，露出一口黃牙。
兩人一前一後，迅速返回張擇端的小院。
回到小院，米瞎子檢查了李嵩的傷勢，嘖嘖兩聲：“傷得夠重的。不過遇上老道我，算他祖墳冒青煙。”
他取出一個髒兮兮的葫蘆，倒出幾顆散發着奇異腥臭的藥丸，塞入李嵩口中，又用一根烏黑的針，在李嵩傷口周圍快速刺了幾下，擠出更多黑血。最後，他並指如筆，在李嵩眉心畫了一個古怪的符號。
那符號一成，周堯立刻感覺到一股溫和卻強大的力量注入李嵩體內，與他殘存的“生勢”之力融合，迅速修復着受損的經脈，驅散着頑固的邪咒。
不到半個時辰，李嵩的臉色竟然恢復了一絲紅潤，呼吸也變得平穩有力起來。
周堯和張擇端看得目瞪口呆。
“行了，死不了了。再躺個三五天就能下地。”米瞎子拍拍手，仿佛做了件微不足道的小事，然後轉向周堯，渾濁的眼睛裏閃過一絲精光，“小子，輪到你了。替老道我去取一樣東西。”
“真人請說。” “延福宮，疊翠閣。閣頂第三根梁柱東側，有一個暗格，裏面放着一個紫檀木盒。”米瞎子慢悠悠地說道，“去把那個盒子，給老道我取來。”
周堯心中巨震！延福宮！疊翠閣！又是這裏！這老道要那木盒作甚？那裏面會是《千裏江山圖》嗎？
“怎麼？怕了？”米瞎子斜睨着他，“皇宮內苑都闖了，還怕個園子？”
周堯深吸一口氣：“好！我去！但如今宮中戒備森嚴，延福宮更是…”
“那是你的事。”米瞎子打斷他，“老道我只要結果。給你三天時間。三天後拿不到盒子，你朋友體內的‘生生符’就會變成‘催命符’。”他語氣平淡，卻帶着不容置疑的冷酷。
說完，他不等周堯回應，便晃晃悠悠地出門去了，仿佛只是來串了個門。
周堯站在原地，心情沉重無比。前有扭曲者與權臣布下的天羅地網，後有這神秘莫測、亦正亦邪的米瞎子以李嵩性命相逼。所有的線索，卻都指向了同一處——延福宮，疊翠閣！
那裏面，究竟藏着什麼？是救世的《千裏江山圖》，還是更深的陷阱？
他看着窗外漸漸升起的朝陽，知道一場更加艱難、更加危險的探險，即將開始。
