第十五章
十月十五，戌時。
西山籠罩在暮色中，秋日的最後一絲餘暉將山巒染成暗金色。蘇辰站在山腳密林中，看着趙鐵柱帶來的三十名精銳——都是禁軍中的佼佼者，此刻換上深色勁裝，臉上抹了炭灰，在漸暗的天色裏幾乎與山林融爲一體。
“按計劃分三隊。”蘇辰壓低聲音，“趙將軍帶一隊埋伏小路，陳卿帶二隊守河谷，三隊隨朕進廟。記住，以哨聲爲號——一聲前進，二聲撤退，三聲緊急。”
“陛下，”趙鐵柱仍不放心，“還是讓臣跟您進去……”
“你在外指揮更重要。”蘇辰打斷他，“若廟內有變，外面需要有人接應。”
李清瑤站在蘇辰身側，一身利落的騎射裝，腰間佩劍。林清源則穿着太醫官服，背着藥箱——這是他的掩護身份。
影也來了。雖然毒已解，但傷勢未愈，臉色依然蒼白。她堅持要同行：“德太妃認得臣，臣可以分散她的注意力。”
“你的任務是保護明珠。”蘇辰看着她，“一旦確認位置，立刻帶她撤離，不要戀戰。”
“臣明白。”
衆人按計劃散入山林。蘇辰帶着影、李清瑤、林清源和四名護衛，沿着一條隱秘小徑向山神廟摸去。天色完全暗下來，弦月升起，灑下清冷的光。
山神廟坐落在半山斷崖下，三面環山，只有一條小路相通。廟宇年久失修，牆皮斑駁，但今夜卻透出微弱燭光。蘇辰躲在樹後觀察，廟外至少有六個崗哨，都藏在暗處，若不是提前知道位置，很難發現。
“陛下，”影輕聲道，“正門兩個，東牆一個，西牆兩個，後門一個。廟頂可能還有暗哨。”
“怎麼進？”
“有密道。”影指向廟後一處灌木叢，“上次臣探查時發現的，直通廟內地窖。但德太妃可能已經封了。”
“去看看。”
衆人繞到廟後。影撥開灌木，果然露出一個隱蔽的洞口，但已被石板堵死。
“意料之中。”蘇辰並不意外，“那就走正門。”
“正門？”
“對，光明正大地走。”蘇辰眼中閃過狡黠，“德太妃在等拓跋宏，我們就給她送個‘驚喜’。”
他從懷中取出那枚暗衛玉佩，遞給林清源：“你先進去，就說奉太後之命，有要事相告。德太妃認得這玉佩，會信你。”
林清源接過玉佩，深吸一口氣，向廟門走去。
廟門虛掩，林清源輕輕推開。燭光搖曳，映出廟內景象——正中是殘破的山神像，神像前站着七八個人，爲首的是德太妃。她今日換了一身深紫色宮裝，發髻高綰，竟有幾分當年寵妃的氣勢。
“誰？”一個黑衣人攔上來。
“下官太醫院林清源，奉太後娘娘之命，前來傳話。”林清源舉起玉佩，“有信物爲證。”
德太妃看見玉佩，眼神一凝：“太後？她有什麼話？”
“太後說……”林清源按照蘇辰教的話，“計劃有變，北涼三皇子被陛下灌醉，今夜來不了了。太後讓您即刻撤離，另做打算。”
德太妃臉色驟變：“不可能！拓跋宏答應過的！”
“千真萬確。”林清源壓低聲音，“陛下已察覺西山之事，禁軍正在搜山。太後讓您從河谷密道撤離，她在下遊接應。”
這是試探——若德太妃信了，就會去河谷，那裏有陳明遠的埋伏；若不信，就會露出破綻。
德太妃盯着林清源，許久，忽然笑了：“林太醫，你當哀家是三歲孩童？”
她揮手，兩個黑衣人上前抓住林清源：“搜身！”
林清源被搜出藥箱、銀針、幾包藥粉，還有……一塊懷表。這是蘇辰給他的，說是西洋貢品，實則是他手機拆下的零件組裝，能走字，但無他用。
“這是什麼？”
“計時之物。”林清源強作鎮定，“太後給的，說子時前必須撤離。”
德太妃接過懷表，仔細端詳。這時代沒有這種精密機械，她確實被唬住了。
“太後還說什麼？”
“還說……明珠姑娘必須帶走。”林清源看向廟內，“她在哪？”
德太妃眼神閃爍：“帶他來見你。”
一個黑衣人押着沈明珠從神像後走出。少女穿着粗布衣裳，面容清秀，但眼神驚恐，肩上的蝴蝶胎記在燭光下隱約可見。
“明珠！”林清源脫口而出。
明珠看見他，淚水涌出：“林太醫……”
“人你見到了。”德太妃冷聲道，“回去告訴太後，哀家自有分寸。子時前，若拓跋宏不來，哀家就帶明珠離開。讓她在下遊備好船。”
“是。”林清源低頭。
就在他轉身要走時，德太妃忽然道：“慢着。你這懷表……給哀家看看。”
林清源心中一緊，但還是遞了過去。德太妃擺弄着懷表，忽然，她按下了側面的一個按鈕——那是蘇辰教林清源的緊急信號，按下後，懷表會發出輕微震動。
但德太妃不知道這個功能。她只感覺手中之物微微震顫，嚇了一跳，懷表脫手落地。
啪！
表盤碎裂，露出裏面的零件——精密的齒輪、發條，還有一小塊蘇辰拆下的手機電路板，閃着微弱的藍光。
廟內死寂。
德太妃盯着那些完全不屬於這個時代的零件，臉色一點點變得猙獰：“這……這是什麼？”
林清源冷汗直冒：“是、是西洋機關……”
“西洋？”德太妃猛地抬頭，“林清源，你到底是誰的人？”
“下官……是太後的人……”
“放屁！”德太妃厲喝，“太後若有這等奇物，早拿出來了！說！是不是皇帝派你來的？”
林清源咬牙，忽然大喊：“陛下！動手！”
廟門被撞開，蘇辰帶人沖了進來。
“德太妃，遊戲結束了。”蘇辰持劍而立，“放下明珠，交出邊防線圖，朕可以留你全屍。”
德太妃看着他，忽然大笑：“皇帝啊皇帝，你以爲你贏了？”
她退到神像後，拍了拍手。廟內四壁忽然打開暗門，涌出二十多個黑衣人，個個手持弩箭，對準蘇辰一行人。
“哀家等的就是你。”德太妃冷笑，“拓跋宏來不來無所謂，只要抓住你，大啓就是哀家的！”
原來，她早就猜到蘇辰會來。所謂的交易，本就是陷阱——不僅針對拓跋宏，更針對皇帝。
“你以爲這些人能攔住朕？”蘇辰環視四周，“趙鐵柱！”
廟外傳來廝殺聲。趙鐵柱的人馬與德太妃的外圍守衛交上手了。但廟內，弩箭已上弦。
“放箭！”德太妃下令。
弩箭齊發。蘇辰和護衛揮劍格擋，但空間狹小，避無可避。一名護衛中箭倒地，李清瑤手臂也被擦傷。
就在這時，影動了。
她從袖中甩出數枚銅錢——邊緣磨得鋒利，精準地擊中弩手的手腕。弩箭偏斜，第二波攻擊被化解。
“保護陛下！”影擋在蘇辰身前。
但德太妃的目標不是蘇辰。她趁亂抓住明珠，拖向神像後的一道暗門。
“追！”蘇辰沖過去。
暗門後是向下的石階，通往山腹。德太妃顯然熟悉地形，走得飛快。蘇辰緊追不舍，身後跟着影和李清瑤。
石階盡頭是個天然洞穴，有流水聲。洞中燃着火把，照出一個簡陋的碼頭，泊着一條小船。河水流向山外，正是通往運河的密道。
德太妃將明珠推上船，自己正要登船，蘇辰趕到。
“你跑不掉的。”蘇辰劍指她，“外面全是朕的人。”
“是嗎？”德太妃笑了，“皇帝，你回頭看看。”
蘇辰回頭，只見來時的石階上，不知何時站滿了黑衣人——不是德太妃的人，穿着打扮不同，爲首的是個蒙面人，手持長劍。
“你是誰？”
蒙面人摘下面巾——是胡七，那個假扮影的榮王府暗衛統領。他沒死？
“陛下沒想到吧？”德太妃得意道，“胡七一直是哀家的人。榮親王死後，他假死脫身，就爲等今日。”
胡七拱手：“太妃，船已備好。請速離。”
德太妃點頭，正要上船，明珠忽然掙脫，跳下船往蘇辰這邊跑。
“攔住她！”
胡七揮劍刺向明珠。影飛身撲上，用身體擋住——
噗嗤！
劍刺入影的肩膀，鮮血迸濺。
“影！”蘇辰目眥欲裂。
影咬牙，反手一劍逼退胡七，將明珠推到蘇辰身邊：“帶她走！”
混戰爆發。蘇辰護着明珠，與黑衣人廝殺。李清瑤也加入戰團，劍法竟不弱。但對方人多，漸漸被逼到河邊。
“陛下！”趙鐵柱的聲音從石階上傳來，他帶人殺下來了。
援兵到了。但德太妃已經上了船，胡七斷後，小船向洞外駛去。
“不能讓她跑！”蘇辰急道。
趙鐵柱彎弓搭箭，瞄準德太妃。但船已駛出一段距離，光線昏暗，難以瞄準。
就在這時，異變突生。
洞外河道上，忽然亮起一片火光。數條船堵住了出口，船上站滿了人，手持火把、弓箭。
爲首那條船上，站着一個人——
拓跋宏。
“德太妃，別來無恙。”拓跋宏的聲音在洞中回響。
德太妃臉色煞白：“你……你不是醉了嗎？”
“大啓皇帝那點迷藥，還放不倒本王。”拓跋宏輕笑，“本王不過將計就計，看看你們到底玩什麼把戲。”
蘇辰心中一沉。所以拓跋宏早知道酒有問題？他將計就計，反而把所有人都算計了？
“三皇子，”德太妃強作鎮定，“我們的交易……”
“交易？”拓跋宏打斷她，“太妃覺得，本王會相信一個出賣自己國家的人嗎？”
他揮手，北涼士兵舉起弓箭，對準德太妃的小船。
“邊防線圖交出來，本王可以讓你死得痛快點。”
德太妃咬牙，從懷中取出一個油布包：“圖在這裏！但你得保證放我走！”
“你沒資格談條件。”拓跋宏冷聲道，“交圖，或者……萬箭穿心。”
德太妃顫抖着，最終還是將油布包扔了過去。拓跋宏接住，打開看了一眼，滿意地點頭。
“很好。”他收起圖，“那麼，太妃可以上路了。”
“你言而無信！”
“對叛徒，不需要守信。”拓跋宏抬手，“放——”
“慢着！”
蘇辰上前一步：“拓跋宏，這是大啓的國土，抓人殺人，還輪不到你北涼做主。”
拓跋宏看向他，笑了：“大啓皇帝陛下，您自身難保，還要管別人？”
他指了指洞內：“本王帶了三百精銳，已將這座山圍了。陛下覺得，您逃得出去嗎？”
蘇辰環視四周。北涼士兵已從洞口涌入，加上德太妃的人，人數遠超己方。趙鐵柱帶來的人雖勇，但寡不敵衆。
“你想怎樣？”
“簡單。”拓跋宏道，“陛下寫下退位詔書，傳位於德太妃扶植的‘皇子’。本王保證，陛下可以安享晚年。”
“若朕不寫呢？”
“那就只能‘暴病而亡’了。”拓跋宏語氣輕鬆，“就像德太妃計劃的那樣。”
局勢急轉直下。蘇辰沒想到，螳螂捕蟬，黃雀在後。德太妃是螳螂，他是蟬，而拓跋宏才是黃雀。
正僵持間，影忽然低聲對蘇辰說：“陛下，看水面。”
蘇辰看向河面。水流不知何時變急了，水底似乎有暗影浮動。
“是水鬼。”影解釋，“北涼擅水戰，他們可能從水下潛入，抄我們後路。”
果然，片刻後，幾個北涼士兵從他們身後的水面冒出，溼漉漉地爬上岸，堵住了退路。
徹底被圍。
拓跋宏志得意滿：“陛下，寫詔書吧。本王耐心有限。”
蘇辰握緊劍柄。難道真要死在這裏？穿越一場，就落得這個結局？
不甘心。
他看向李清瑤，她眼神決絕，顯然已做好死戰準備。看向影，她肩上的傷口還在流血，但持劍的手穩如磐石。看向趙鐵柱，他護在身前，寸步不讓。
還有明珠，那個無辜的少女，嚇得瑟瑟發抖。
不，不能放棄。
蘇辰深吸一口氣，忽然笑了：“拓跋宏，你以爲你贏了？”
“不然呢？”
“你手中的圖，是假的。”
拓跋宏一愣，低頭看圖。
“真的圖，在朕這裏。”蘇辰從懷中取出一卷羊皮，“這才是先帝親繪的北境邊防詳圖。德太妃給你的，不過是贗品。”
這是詐術。蘇辰手中的，其實是那份“天下圖”。但夜色昏暗，拓跋宏看不清。
“你以爲本王會信？”
“你可以對照。”蘇辰展開羊皮一角，“陰山關的駐軍，是兩萬，不是三萬；糧倉在青龍嶺，不是黑水河；秘密通道有三條，不是兩條……這些，你那圖上有嗎？”
拓跋宏急忙展開德太妃給的圖對照，臉色漸漸變了——蘇辰說的細節，圖上確實沒有。
“你……你怎麼知道？”
“因爲朕才是皇帝。”蘇辰步步緊逼，“德太妃一個深宮婦人，能拿到多真的圖？不過是些皮毛罷了。真正的機密，只有皇帝知道。”
他說的細節，其實是這些日子看奏折、與趙鐵柱討論軍務時記下的。真真假假，摻在一起，反而更可信。
拓跋宏猶豫了。若圖是假的，他這趟就白來了。北涼大軍還在邊境等着，若按假圖進攻……
“把真圖給本王。”他伸手。
“可以。”蘇辰道，“但你得放我們走。一條圖，換一條生路。”
“陛下覺得，您有資格談條件？”
“有。”蘇辰舉起羊皮卷，“你若強搶，朕就把它扔進河裏。這羊皮浸了油，見火就燃。要不要試試？”
他示意影，影取出火折子。
拓跋宏臉色變幻。最終，他咬牙：“好，本王放你們走。但圖必須留下。”
“先放人。”
“先給圖。”
僵持。
就在這時，洞外忽然傳來號角聲——不是北涼的，也不是大啓的，是另一種低沉悠長的號角。
所有人都愣住了。
拓跋宏臉色大變：“這是……王庭急召！”
一個北涼士兵匆匆劃船進來，用北涼語急報。拓跋宏聽後，神色驚惶：“什麼？父王病危？大哥反了？”
內亂。北涼王庭出事了。
拓跋宏看向蘇辰，眼神復雜。片刻，他做出決定：“撤！”
“殿下，那圖……”
“不要了！”拓跋宏厲聲道，“全軍撤退，立刻回國！”
北涼士兵如潮水般退去。德太妃想趁機溜走，但被胡七攔住：“太妃，對不住了。”
他一劍刺入德太妃胸口。
德太妃瞪大眼睛，倒了下去，手中還攥着那串佛珠。
胡七看向蘇辰，單膝跪地：“罪臣胡七，願戴罪立功。榮親王生前罪證，罪臣都留着，願獻給陛下。”
蘇辰看着這個反復無常的人，最終點頭：“準。”
危機暫時解除。但蘇辰知道，事情沒完。
拓跋宏倉促撤退，是因爲內亂。但內亂平息後呢？北涼還會卷土重來。
而德太妃雖死，她留下的爛攤子還在：沈明珠的身份、朝中的餘黨、邊境的危局……
“陛下，”趙鐵柱請示，“這些人怎麼處置？”
蘇辰看着那些投降的黑衣人，又看看德太妃的屍體，緩緩道：“帶回去，細審。至於德太妃……以庶人禮葬，不入皇陵。”
“是。”
衆人撤離山洞。回到廟外時，天已蒙蒙亮。晨曦微露，照在西山層林盡染的秋色上，美得驚心。
蘇辰站在山崖邊，看着遠方。啓京城在晨霧中若隱若現，那是他的江山，他的責任。
“陛下，”影走到他身邊，傷口已簡單包扎，“德太妃死前，說了句話。”
“什麼？”
“她說……‘太後知道一切’。”
蘇辰心中一凜。太後知道一切？知道德太妃的計劃？知道今晚的事？還是……知道更多？
他想起那枚銅錢，想起慈寧宮的佛堂，想起太後流淚懺悔的樣子。
真的全是演戲嗎？
“回宮。”蘇辰轉身，“朕要親自問問太後。”
下山路上，李清瑤牽着明珠的手，輕聲安慰。明珠依然惶恐，但眼神裏多了幾分安心。
“皇兄，”李清瑤問，“明珠怎麼辦？”
蘇辰看着這個名義上的“妹妹”，沉思片刻：“先安置在長公主府，以你義妹的身份。她的身世……暫時保密。”
“那以後呢？”
“以後再說。”蘇辰望向皇宮方向，“現在，還有更重要的事。”
他摸出手機。電量：61%。
備忘錄裏，他劃掉“西山行動”，寫下新的一行：
【德太妃伏誅。北涼退兵。但太後疑雲未散，朝局未穩，真正的挑戰，或許剛剛開始。】
晨光破曉，新的一天到來。
而蘇辰知道，這場穿越生存遊戲，遠未結束。
前方，還有更多迷霧，更多陷阱，更多生死考驗。
但他不再害怕。
因爲他已不是那個驚慌失措的穿越者。
他是皇帝。
大啓的皇帝。
他握緊手機，走向山下。
走向那座等待他的，輝煌而危險的宮殿。
