命魂被強行渡回體內的第三日，沈清弦在子夜時分突然驚醒。
不是噩夢。
是一種……感知的錯位。
他睜開眼，淨室內夜明珠光柔和如常，窗外風雪呼嘯。可他的左手掌心——那只曾被謝無淵緊握過的手——正傳來清晰的、灼燒般的劇痛。
不，不是他的手在痛。
是謝無淵的手。
沈清弦猛地坐起身，掀開錦被下榻。赤腳踩在地毯上時，腳踝金鈴輕響，那響聲竟在他耳中化作了甲胄碰撞的鏗鏘——是謝無淵在走動。
共感。
神魂渡命之術的副作用之一：施術者與被渡魂者之間，會產生魂魄層面的短暫連接。仙娥白日送藥時提過，說這種連接通常持續三日，期間會有五感錯亂、情緒互滲的現象。
“將軍吩咐，若公子感到不適，可搖響招魂鈴。”仙娥小心放下藥碗，“但將軍還說……他那邊戰事吃緊，可能無法立即回應。”
沈清弦當時沒應聲。
現在他明白了——不是無法回應，是不能回應。
掌心傳來的灼痛越來越清晰，伴隨着某種粘膩的觸感。是血。謝無淵在流血，傷口在右手，深可見骨，且浸了魔毒。沈清弦甚至能“聞”到那股腐臭味，能“嚐”到血液裏的腥甜。
他踉蹌走到琴案邊，手按上忘機琴。
琴弦冰涼。
可就在指尖觸弦的瞬間，一股洶涌的情緒毫無預兆地沖進識海——
憤怒。壓抑的、沸騰的憤怒，像地底岩漿般翻滾，燒得五髒六腑都在疼。那不是沈清弦自己的情緒，是謝無淵的。他在戰場，在殺戮，在爲什麼事情暴怒。
緊接着，是疼。
不是皮肉傷那種尖銳的疼，而是從骨髓深處滲出來的、綿長不絕的鈍痛。沈清弦太熟悉這種痛了——是雷刑留下的暗傷。八十一道誅神雷，即便有神力修復，終究傷了根本。
原來這三個月，謝無淵每次來淨室時表現出的輕鬆，都是裝的。
原來他教他撫琴時微微蒼白的臉色，不是燭火映照的錯覺。
原來他按着他手腕調玉環時，指尖那不易察覺的顫抖，是因爲……
沈清弦閉上眼睛。
掌心灼痛突然加劇，伴隨着一聲壓抑的悶哼——是謝無淵的聲音，直接響在識海裏。他在強撐，沈清弦能感覺到，那道魔毒傷口正在侵蝕經脈，而謝無淵調動神力強行鎮壓，硬生生將毒逼在一處。
瘋子。
沈清弦咬住下唇，血腥味在口中彌漫。他伸手想搖響腳踝的招魂鈴，指尖卻在碰到金鈴時頓住。
搖響了又如何？
讓謝無淵分心？讓他在戰場上因牽掛這邊而露出破綻？
不能。
沈清弦收回手，重新坐回琴案前。他撥動琴弦，《歸墟引》的第一個音符流淌而出。這一次，他沒有試圖引動天地清氣，而是將全部靈力灌注在琴音裏，循着魂魄連接的那條無形絲線，緩緩送去。
他不知道這有沒有用。
但謝無淵教他這首曲子時說：“《歸墟引》可靜心，可凝神，可撫平魂魄躁動。”
那就試試。
琴音在淨室裏蕩開，清澈如泉。沈清弦閉上眼睛，指尖在冰蠶絲弦上滑動，每一個音符都精準地落在節拍上。他將自己所有的靈力——那微弱得可憐、卻無比純淨的淨靈體靈力——都融進琴聲裏，順着共感連接，逆流而上。
起初，沒有任何回應。
掌心灼痛依舊，識海裏翻滾的怒火與疼痛也未平息。沈清弦不氣餒，一遍又一遍彈着同一段旋律。汗水從額角滑落，浸溼銀發，指尖因過度用力而泛白，琴弦上漸漸染了血。
但他沒有停。
第三十七遍時，掌心灼痛突然減輕了一瞬。
沈清弦指尖一頓。
緊接着，一股溫厚的、帶着血腥氣的靈力順着連接反涌回來，輕輕包裹住他因彈琴而受傷的手指。那股靈力很熟悉——是謝無淵的。它在沈清弦的指尖停留片刻，撫平傷口，又緩緩退去。
然後，識海裏響起一聲極輕的嘆息。
“……別彈了。”
是謝無淵的聲音，疲憊，沙啞，卻帶着沈清弦從未聽過的柔軟。
“你靈力太弱，這樣耗下去會傷及根本。”
沈清弦抿唇，指尖懸在琴弦上：“你的傷……”
“無礙。”那邊頓了頓，傳來鎧甲卸落的沉重聲響，“魔毒已逼出，傷口在愈合。”
“騙人。”沈清弦低聲道，“我感覺得到，你還在疼。”
共感連接那頭沉默良久。
“……嗯。”謝無淵終於承認，“有點疼。”
“雷刑的舊傷？”
“嗯。”
“爲什麼不說？”
“說什麼？”謝無淵的聲音裏帶了一絲極淡的笑意，“說我每動用一次神力，雷傷就會反噬一次？說我每次來見你之前，都要先服止痛的丹藥？”
沈清弦的指尖微微顫抖。
“沈清弦。”謝無淵喚他，聲音低緩，“我是神將，疼是我的常態。但你不是——你該被好好養着，不該爲我操心這些。”
“可我們已經……”沈清弦說不下去。
“魂魄羈絆是暫時的。”謝無淵打斷他，“三日後，等第二次取血完成，我會施術切斷連接。到時你就感覺不到了。”
“我不想切。”
脫口而出的話，讓兩邊都安靜了。
沈清弦自己都愣住了。他不知道自己爲什麼會這麼說，只是在聽到“切斷”二字時，心髒猛地一揪，像被什麼尖銳的東西刺穿了。
共感連接那頭，謝無淵的呼吸亂了一拍。
良久，他低聲問：“爲什麼？”
沈清弦答不上來。
他不知道。他只是……不想失去這種連接。不想回到那種謝無淵在外面受傷流血、他卻一無所知的狀態。不想在淨室裏彈着琴，卻不知道那個人是否還活着。
“沈清弦。”謝無淵又喚他，這次聲音更輕，“你知不知道，魂魄羈絆意味着什麼？”
“……什麼？”
“意味着你會分擔我的痛楚，感知我的情緒，甚至……在極端情況下，會替我承受部分傷害。”謝無淵頓了頓，“今日只是掌心灼痛，若他日我在戰場上重傷垂死，你可能會——”
“那更好。”沈清弦打斷他，“至少我知道你疼，至少我能做點什麼，而不是在這裏等着，等到某天仙娥送來消息，說神將大人戰死了。”
淨室裏一片死寂。
只有窗外風雪呼嘯。
沈清弦說完就後悔了。他太沖動，太口不擇言。可話已出口，收不回來。他只能攥緊衣擺，等待那邊的反應。
許久，謝無淵笑了。
不是嘲諷，不是無奈，是一種沈清弦聽不懂的、復雜到極致的笑。
“沈清弦，”他說，“你真是……讓我不知該如何是好。”
“我……”
“但你說得對。”謝無淵的聲音沉下來，“不該讓你等。所以——”
“明日午時前，我一定回來。”
“第二次取血，我親手執刀。”
“這一次，我絕不會讓你疼。”
共感連接開始減弱。三日期限將至，魂魄羈絆正在自然消散。掌心灼痛逐漸模糊，識海裏的情緒波動也淡去，只留下一縷極淡的、屬於謝無淵的神力氣息，縈繞在沈清弦指尖。
“謝無淵。”沈清弦在連接徹底斷開前，輕聲問，“明日……你真的會回來嗎？”
那邊沉默一瞬。
然後，很輕，卻斬釘截鐵：
“會。”
“以燼霜刀爲誓，以神格爲證。”
“沈清弦，等我。”
連接斷了。
淨室重歸寂靜。
沈清弦坐在琴案前，看着自己完好無損卻仍殘留灼熱感的掌心，忽然低頭，極輕地笑了一聲。
笑着笑着，眼淚掉下來，砸在琴弦上。
原來有人可以如此鄭重地許諾。
原來等待，也可以不那麼絕望。
窗外風雪更急了。
但沈清弦知道，有個人正在那風雪中，爲他殺出一條歸路。
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（第五章·完）
