夜色如墨，深山死寂。
陸昭在密林中疾行，腳踩腐葉發出沙沙聲響。劍瞳術開啓，雙眼在黑暗中泛着銀光，能清晰看到十丈內的細微動靜——這也是他敢夜闖深山的底氣。
但危險無處不在。
“嘶嘶——”
左側三丈，一條碗口粗的黑色巨蟒盤在樹上，猩紅的信子吞吐，冰冷的豎瞳鎖定了他。這不是普通蟒蛇，而是“鐵線蟒”，鱗片堅硬如鐵，口中噴出的毒霧能腐蝕罡氣。
陸昭腳步不停，右手按在鏽劍柄上。在巨蟒撲來的瞬間，他側身、拔劍、橫削，動作一氣呵成。
斬器！
劍鋒未觸鱗片，但巨蟒撲擊的動作突然僵住——它“攻擊”的意圖與“動作”之間的聯系，被斬斷了。雖然只是一瞬，但足夠陸昭的劍劃過它七寸。
“噗——”蛇頭滾落，血如泉涌。
陸昭收劍，繼續前行。這是他進入深山後斬殺的第七頭猛獸，也是使用斬運劍的第四次。每一次使用，都能感覺到壽命的流失，像沙漏中的沙，無聲消逝。
但他別無選擇。
懷中的黑色令牌突然震動，發出示警。陸昭立刻伏低身形，藏進灌木叢。
不多時，三道人影從頭頂樹梢掠過，都是黑衣鬼面，腰間佩彎刀。他們似乎在搜尋什麼，速度不快，仔細檢查每一處可能藏人的地方。
“這邊有血跡！”一人低呼。
另外兩人聚過去，看到了巨蟒屍體。
“剛死不久，血還是溫的。”一人檢查後道，“他就在附近！”
“搜！三人一組，別離太遠。發現信號，立刻發訊。”
三人散開，呈扇形搜索。
陸昭屏住呼吸，逆脈真氣收斂到極致，連心跳都降到最低。劍瞳術鎖定三人位置，大腦飛速計算。
正前方那人離他最近，只有五丈。左側那人七丈，右側那人十丈。三人彼此能看到對方，但密林遮擋，視線有限。
如果先殺最近的，左右兩人會立刻發覺。如果同時殺三個...以他現在的狀態，很難做到無聲無息。
有了。
陸昭從懷中摸出三枚石子——這是剛才路上撿的，本打算用來探路。他運起真氣，手腕一抖，三枚石子分射三個方向。
“噗噗噗——”
石子打在遠處樹幹上，發出輕微聲響。
“那邊！”三人同時轉頭。
就是現在！
陸昭如鬼魅般掠出，鏽劍出鞘，直刺最近那人的後心。這一劍快如閃電，且毫無聲息，劍鋒刺入血肉時，對方才驚覺。
“呃...”那人悶哼，想要示警，但陸昭左手已捂住他的嘴，鏽劍一絞，心脈盡碎。
屍體軟倒，陸昭接住，輕輕放在地上。整個過程不到兩息。
但左側那人似乎察覺到什麼，回頭看了一眼:“老六？”
沒有回應。
“老六？”他警惕起來，手按刀柄，緩緩靠近。
陸昭藏身樹後，計算着距離。三丈...兩丈...一丈...
就在對方即將發現屍體的瞬間，陸昭再次出手。這一次不是刺殺，而是...擲劍！
鏽劍脫手飛出，劃過一道詭異弧線，繞過幾棵大樹，精準刺向第三人——右側十丈外那個！
同時，陸昭本人撲向左側那人。
那人聽到破空聲，猛地拔刀，但陸昭已到面前。沒有劍，他用的是掌——逆脈真氣凝聚掌心，一掌拍在對方胸口。
“嘭！”
那人倒飛三丈，撞斷一棵小樹，口中鮮血狂噴。他掙扎着想要爬起，卻發現體內真氣亂成一團，完全不受控制。
“逆脈...真氣...”他驚恐地看着陸昭，“你是...聽雨樓的...”
話沒說完，陸昭已掠到他面前，一掌拍碎天靈蓋。
此時，鏽劍已飛回手中——它刺穿了第三人的咽喉，在空中繞了一圈，如同有生命般回到主人手中。
三殺，無聲。
陸昭微微喘息。剛才這一套連招看似輕鬆，實則消耗巨大。尤其是御劍遠程擊殺，對真氣和心神都是極大負擔。
他迅速搜了三人的身，找到些丹藥、銀兩，還有三枚黑色令牌。令牌背後刻着編號:甲七、甲九、甲十一。
“甲字組...看來是精銳。”陸昭皺眉。
幽冥殿的編制，天地玄黃四等。天字最高，通常是殿主、長老級別；地字次之，是各分舵主；玄字是執事；黃字是普通成員。而在天地玄黃之外，還有甲乙丙丁四組暗殺隊，甲組最強，至少是真氣境大成。
一下子就派出三個甲組成員，幽冥殿對他的重視程度，超出預料。
必須盡快離開這片區域。
陸昭辨認方向，繼續向東北。按照地圖標注，翻過前面三座山，有一條隱秘小路可以繞開主要關卡，直達北涼邊境。
但山路難行，尤其夜晚。
兩個時辰後，陸昭抵達第一座山峰的半山腰。這裏地勢險峻，一側是懸崖，一側是陡坡，只有一條狹窄的羊腸小道。
他正要通過，突然心頭警兆大起！
幾乎本能地，陸昭向後急退。
“轟——！”
剛才站立的位置，被一道黑色刀罡劈中，碎石飛濺，地面留下三尺深的溝壑。若非退得快，此刻他已是一具屍體。
前方小道上，不知何時多了一個人。
黑袍，鬼面，身材高大，手中握着一柄門板寬的黑色巨刀。最引人注目的是他的眼睛——在鬼面眼洞後，是一雙血紅色的眸子，如同擇人而噬的凶獸。
“能躲過我這一刀，有點本事。”黑袍人開口，聲音低沉沙啞，“難怪能殺我三個甲組成員。”
陸昭握緊鏽劍，劍瞳術全力運轉。他能“看”到，對方體內罡氣如海，洶涌澎湃，至少是罡氣境大成！
而且不是初入大成，是浸淫多年，根基深厚的那種。
“鬼刀？”陸昭試探問。
“哦？知道我？”黑袍人似乎有些意外，“看來那幾個廢物死前說了不少。不錯，本座正是黑風谷分舵主，人稱‘鬼刀’。”
他緩緩舉起巨刀:“陸昭，給你兩個選擇:一，束手就擒，跟我回幽冥殿，我保你不死；二，負隅頑抗，我一刀一刀剁了你，帶着你的屍體回去領賞。”
陸昭笑了:“有第三個選擇嗎？”
“什麼？”
“我殺了你，繼續趕路。”
鬼刀愣了一瞬，隨即狂笑:“好！好！有膽色！那就讓我看看，斬運劍的傳人，到底有多少斤兩！”
話音未落，他已如炮彈般沖出，巨刀橫掃，罡氣化作黑色刀芒，覆蓋三丈範圍。這一刀勢大力沉，且快如閃電，根本不給閃避空間。
陸昭不敢硬接，施展身法急退。但鬼刀如影隨形，第二刀、第三刀接踵而至，刀刀致命，刀刀封死退路。
“鐺！鐺！鐺！”
鏽劍與巨刀碰撞，火花四濺。陸昭虎口崩裂，鮮血淋漓，連退十幾步才勉強穩住身形。每一次碰撞，都感覺像是被蠻牛撞擊，五髒六腑都在震顫。
境界差距太大了！
罡氣境大成對真氣境大成，是質的碾壓。若非鏽劍能斬斷部分罡氣聯系，陸昭早就被一刀劈死了。
“你就這點本事？”鬼刀冷笑，“斬運劍在你手裏，真是明珠暗投。”
他雙手握刀，周身黑氣狂涌:“接我‘幽冥十三刀’第一刀——鬼哭神嚎！”
巨刀化作一片黑色刀幕，刀氣中夾雜着淒厲鬼哭，擾人心神。這是音攻與刀攻的結合，防不勝防。
陸昭咬牙，第二道封印紋路亮起。
斬行！
一劍斬向刀幕與“攻擊”之間的聯系。
刀幕微微一滯，鬼哭聲減弱三分。但鬼刀獰笑:“早就防着你這一手！”
他突然變招，刀勢由劈改刺，直取陸昭心口。這一刺樸實無華，卻快到了極致，而且...沒有“攻擊意圖”！
鬼刀在出刀的瞬間，放空了殺意，讓這一刀變成純粹的本能動作。沒有意圖，斬行就無從斬起！
陸昭瞳孔驟縮，倉促間橫劍格擋。
“鐺——！！！”
巨力傳來，鏽劍脫手飛出，陸昭整個人如斷線風箏般倒飛出去，撞在山壁上，噴出一口鮮血。
肋骨至少斷了三根，內髒移位，真氣紊亂。
“結束了。”鬼刀一步步走近，巨刀舉起，“能讓我用出三成實力，你足以自傲了。”
陸昭掙扎着站起，抹去嘴角血跡。他看着遠處的鏽劍，又看看步步逼近的鬼刀，突然笑了。
“你笑什麼？”鬼刀皺眉。
“我笑你...太自信了。”陸昭伸出右手，對着遠處的鏽劍虛空一抓，“你以爲，劍不在手，我就用不了斬運劍？”
鬼刀心頭一跳，猛地加速，巨刀全力劈下！
但陸昭的動作更快。
他右手五指張開，對着鬼刀，輕聲吐出兩個字:
“斬命。”
不是劍招，而是...以身爲劍！
陸昭的右手掌心，浮現出一道暗紅紋路，與鏽劍上的第一道封印一模一樣。他竟將斬運劍的部分能力，烙印在了自己身上！
這是剛才生死關頭，他福至心靈的領悟——既然劍是載體，那爲什麼不能以身爲載體？
當然，代價更大。
陸昭能清晰感覺到，自己的壽命在瘋狂流失:五年、十年、十五年...
但他不在乎。
掌心血紋亮到極致，一道無形劍氣射出，不是斬向鬼刀，而是斬向他的“命”！
鬼刀驚駭欲絕，他能感覺到，有什麼重要的東西正在被剝離。不是真氣，不是罡氣，而是更本質的...生命力！
“不——！”他瘋狂催動罡氣，想要抵擋。但斬命之劍，斬的是命數，是因果，是存在本身，如何抵擋？
巨刀在陸昭頭頂三寸停住。
鬼刀僵在原地，臉上血色迅速褪去，頭發由黑轉白，皮膚出現皺紋。短短三息，他從一個壯年大漢，變成了垂垂老朽。
“你...你...”鬼刀聲音嘶啞，眼中滿是恐懼，“這是什麼妖法...”
“不是妖法，是代價。”陸昭緩緩走近，撿起鏽劍，“我用十五年壽命，換你三十年陽壽。公平交易。”
鬼刀想說什麼，但一口氣沒上來，仰面倒下，氣息全無。
他死了，老死的。
陸昭拄着劍，劇烈喘息。這一戰消耗太大，不僅是壽命，還有心神。以身爲劍的負荷遠超想象，他現在渾身經脈刺痛，像是要裂開。
必須盡快調息。
但就在他盤膝坐下，準備運轉逆脈劍訣時，懷中的黑色令牌突然瘋狂震動，燙得像燒紅的烙鐵。
不是示警，而是...共鳴？
陸昭取出令牌，發現上面的“劍”字在瘋狂閃爍，且指向山崖下方。同時，一段信息涌入腦海:
“檢測到強烈劍意波動，疑似名劍出世。距離:三百丈，方向:正下方。”
名劍？在這荒山野嶺？
陸昭強撐身體，走到崖邊向下看。崖下雲霧繚繞，深不見底。但劍瞳術開啓後，他能隱約看到，雲霧深處有淡淡金光透出。
那金光...給他一種熟悉的感覺，像是...
“七星劍？”陸昭愣住。
七星劍在他背上好好掛着，怎麼會...
等等！他猛然想起凌絕霄說過，七星劍共有七柄，對應北鬥七星。他得到的是“天樞”，那這下面的，莫非是...
“天璇？”
念頭一起，懷中令牌震得更厲害了，仿佛在催促他下去。
陸昭看了眼身後——鬼刀的屍體還在，很快會有更多追兵趕到。留在這裏是死，下去...或許有一線生機。
他一咬牙，縱身躍下懸崖。
不是自殺，而是...御劍！
鏽劍載着他，沖入雲霧。
下落百丈後，眼前豁然開朗——崖壁中段，竟有一個巨大的天然平台。平台中央，插着一柄劍。
銀白劍身，七顆寶石，樣式與七星劍一模一樣，只是劍柄上的寶石排列不同——天樞是直線排列，這柄是弧形排列，如同彎月。
果然是七星第二劍，天璇！
但陸昭來不及高興，因爲他看到了更驚人的東西:
天璇劍旁，盤膝坐着一具骷髏。骷髏身着青色道袍，雖然早已腐朽，但道袍上的雲紋依然清晰——那是三百年前，大燕王朝國師的服飾！
而骷髏手中，捧着一卷玉簡。
玉簡表面，刻着四個古篆:
“帝脈真解”。
