只聽詔獄內部最深處，突然傳來一聲不似人聲的、狂暴的怒吼！
緊接着，是精鐵鐐銬被硬生生掙斷的“嘎嘣”脆響，然後是兵器碰撞的巨響，桌椅被撞翻的聲音，以及各種驚恐的叫喊和惡毒的咒罵聲，亂成一團！
“反了！反了！屠信越獄了！”
“快來人啊！他了獄卒！”
“轟隆！”
一聲巨響，似乎是某個牢房的木門被硬生生撞開了。
暗巷裏，王承恩嚇得臉都白了。他沒想到，動靜會這麼大。
朱由檢卻依舊平靜，他只是拉着王承恩，向後退了幾步，藏得更深了。
“好戲，開場了。”
詔獄大門口，那兩個守門的獄卒也被裏面的動靜嚇傻了，正不知所措時，大門內部傳來了沉重的門閂被抽動的聲音。
“吱呀——”
那扇塵封的、尋常人一輩子都別想走出來的包鐵大門，竟然從內部，緩緩地打開了一道縫隙。
一個披頭散發、渾身是血的魁梧人影，從門縫裏擠了出來。他身上還穿着破爛的囚服，手腕和腳踝上都拖着斷裂的沉重鐐銬，手裏，卻提着一顆雙目圓睜、死不瞑目的人頭。正是那個號稱“人屠”的京營原總兵，屠信。
他顯然是經歷了一場惡戰，身上有好幾處深可見骨的刀傷，但他毫不在意，眼中閃爍着一種劫後餘生的、野獸般的凶光。
他一出門，就四下張望，像是在尋找什麼。
就在這時，大門內又傳來一聲怒吼，另一個相對瘦小但同樣精悍的身影也撞了出來。這人正是黎志，他手裏沒有提人頭，而是提着一把短刀，刀身滴着血
“屠信！你他娘的敢搶老子的功勞！”黎志一出來，就看到了屠信，二話不說，舉起刀就砍了過去。
“黎猴子！‘救駕將軍’是老子的！”屠信也不示弱，將人頭往地上一扔，從腰間拔出一把從獄卒屍體上搶來的染血佩刀，迎了上去。
兩個剛剛還聯手越獄的“盟友”，此刻爲了那個虛無縹緲的“救駕將軍”之位，竟然在詔獄門口，當着兩個目瞪口呆的獄卒的面，生死相搏起來。
兩人都是悍不畏死的角色，一個是沙場猛將，一個是江湖梟雄，一時間竟鬥得難分難解。
暗巷裏，王承恩看得心驚肉跳：“萬歲爺，他們……他們打起來了！這可怎麼辦？”
“不急。”朱由檢饒有興致地看着，“朕就是要讓他們打。只有把他們的血性和野心都打出來，才能變成好用的狗。”
他估摸着時間差不多了，才對身旁的李若璉使了個眼色。
李若璉會意，從暗巷裏走了出去。
他沒有靠近戰團，只是站在遠處，中氣十足地爆喝一聲：“陛下在此！爾等還不跪下！”
這一聲吼，如同平地驚雷。
正在死鬥的屠信和黎志，動作同時一滯，猛地轉頭看來。
只見暗巷的陰影裏，緩緩走出了三個人。
爲首的，正是那個他們剛才在獄中聽劉三描述過的、穿着乞丐裝的“皇帝”。
雖然看不清面容，但那份即便是身處龍潭虎也依舊鎮定自若的氣度，絕非常人所能有。更何況，他身邊站着的，是他們都認識的，本該已經死了的錦衣衛同知，李若璉！
李若璉還活着！那……陛下沒死的消息，就是真的！
“撲通！”
“撲通！”
前一秒還打得你死我活的兩個悍匪，這一刻，不約而同地扔掉了手裏的武器，雙雙跪倒在地，斷裂的鐐銬在地上劃出刺耳的聲響。
“罪臣屠信（黎志），叩見陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
兩人把頭重重地磕在地上，聲音裏充滿了劫後餘生的狂喜和對未來的無限憧憬。
朱由檢緩緩踱步上前，破爛的衣衫在夜風中發出輕微的響動。他沒有居高臨下，反而在兩個跪着的悍匪面前停下，目光平靜地在他們身上那一道道新鮮的傷口上掃過，像一個老農在審視兩頭剛剛鬥過架的耕牛。
“都起來。”他的聲音沙啞，卻帶着不容置疑的命令。
屠信和黎志渾身一震，有些不敢相信自己的耳朵，遲疑着沒有動彈。
朱由檢卻沒什麼耐心，竟是親自上前，一手一個，抓着他們血污的胳膊，將他們硬生生從地上拽了起來。“朕說了，起來。跪着，還怎麼給朕人？”
這一個動作，這句粗糲的話，比任何聖旨都更具沖擊力。屠信和黎志，兩個亡命徒，看着眼前這個比他們還像乞丐的皇帝，一時間竟有些恍惚。
“一個‘人屠’，一個‘地頭蛇’。”朱由檢鬆開手，目光在兩人身上來回掃視，像是在打量兩頭剛出欄的牲口，“朕知道你們是什麼貨色
。一個是人如麻的瘋子，一個是貪得無厭的混賬。按大明的律法，你們都該千刀萬剮。”
兩人臉色一白，剛站直的身子又想跪下去。
“但是，”朱由檢話鋒一轉，嘴角咧開一個森然的弧度，“現在，大明亡了。朕，也死過一次了。朕的律法，已經成了廢紙。
而你們，也從死牢裏爬了出來。”他指了指自己，又指了指他們，“咱們現在，都是一樣的。都是沒了活路，只剩一條爛命的孤魂野鬼。”
這番推心置腹的話，讓屠信和黎志那顆狂跳的心，稍稍安定下來。他們從皇帝的眼中，看到了一種熟悉的瘋狂——那是和他們一樣的，被到絕境後的狠戾。
“朕不跟你們講什麼忠君愛國的大道理，那都是騙讀書人的。”朱由檢的聲音壓得更低，充滿了蠱惑，“朕只給你們兩條路。
一條，是現在就死在這裏，朕親手送你們上路，免得落在闖賊手裏受辱。另一條，”他頓了頓，眼神陡然變得灼熱，“跟着朕，把你們的爛命賣給朕！
你們替朕人，朕給你們富貴！將來朕重登大寶之，屠信，你不是喜歡人嗎？朕讓你做大將軍，盡天下該之人！
黎志，你不是喜歡錢嗎？朕賜你一座銀礦，封侯拜相，光宗耀祖，朕說到做到！”
他向前近一步，幾乎是臉貼臉地看着二人，一字一句地說道：“朕只要你們記住一件事。從今天起，你們的命，是朕的。你們的刀，只能指向朕的敵人。再有下一次，像剛才那樣爲了一個虛名內鬥……”
他的聲音陡然轉冷，如同九幽寒風。
“朕，會親手擰下你們的腦袋！”
