第三章：
清晨，“心跳公寓”的開放式廚房裏飄出煎蛋和烤面包的焦香。陽光透過巨大的落地窗灑進來，本該是一幅溫馨的畫面，如果忽略餐廳區域那幾台黑洞洞的攝像機，以及長餐桌旁坐着的、神色各異的幾個人的話。
九尾頂着比昨天更亂的銀發，穿着一件寬大的黑色T恤，渾身散發着沒睡醒的低氣壓，坐在餐桌最靠邊的位置，有一搭沒一搭地用叉子戳着盤子裏的煎蛋，仿佛那不是食物，而是某個讓他深惡痛絕的東西。
釺城坐在他對面，看起來休息得不錯，慢條斯理地吃着早餐，動作優雅，偶爾抬眼看一眼對面氣鼓鼓的人，眼神平靜無波。
清清坐在中間，眼下有淡淡的青黑，顯然昨晚沒睡好。他有些心不在焉地照顧着身邊的小九吃飯，小九則精神十足，穿着可愛的恐龍連體睡衣，晃着小腿，大眼睛好奇地看看這個哥哥，又看看那個哥哥。
紀沉墨作爲“編外人員”，也獲準共進早餐，他坐在九尾斜後方，面前擺着筆記本電腦，手指飛快敲擊，嘴角噙着一抹神秘微笑，時不時抬眼掃視全場，活像在記錄實驗數據。
牆上的液晶屏幕突然亮起，跳轉到觀察室的畫面。Gemini那張寫滿“搞事”興奮的臉瞬間占據了C位，旁邊是笑容得體的靈兒，以及今天的三位飛行嘉賓——清融、花海，以及……一臉看熱鬧不嫌事大的一諾。
“早上好呀！‘心跳公寓’的各位！”Gemini的聲音元氣滿滿地傳過來，“經過昨晚緊張（且下飯）的英雄互換任務，相信大家的默契已經初步建立！那麼，作爲任務成功的‘獎勵’，我們迎來了第一個輕鬆愉快的環節——早餐桌上的‘真心話大冒險’！”
九尾戳雞蛋的叉子停住了，他緩緩抬起頭，看向屏幕裏Gemini那張臉，眼神裏充滿了“我就知道沒好事”的死亡凝視。
釺城放下牛杯，用餐巾擦了擦嘴角，表情沒什麼變化，只是身體幾不可察地坐正了些。
清清也回過神，緊張地抿了抿唇。小九好奇地指着屏幕：“爸爸，是昨天那個笑得很吵的叔叔！”
觀察室裏，Gemini毫不在意被萌娃吐槽，反而笑得更歡：“沒錯！就是我這個笑得很吵的叔叔來主持！規則很簡單，我們這邊轉動這個轉盤——”他指了指旁邊一個花裏胡哨的電子轉盤，上面密密麻麻寫滿了各種“真心話”問題和“大冒險”挑戰，“指針指到誰，誰就要接受懲罰！當然，鑑於昨晚任務完成得‘可圈可點’，我們決定先從……嗯，貢獻了最多名場面的兩位開始熱熱場子！”
鏡頭立刻給了釺城和九尾特寫。
一諾在屏幕那頭拱火：“支持！就從‘律師函拌飯’組合開始！”
清融含蓄地點頭，花海在一旁忍俊不禁。
九尾的耳朵尖以迅雷不及掩耳之勢紅了，他惡狠狠地瞪向屏幕裏的一諾：“諾崽你閉嘴！”
“哎喲，尾少害羞了！”Gemini立刻抓住把柄，“那我們就更有理由開始了！來，第一輪，指向誰呢？”他故作誇張地按下了轉盤啓動按鈕。
電子轉盤飛速旋轉，最後，指針顫巍巍地停在了——【真心話：關於“律師函拌飯”這個梗，本人有何回應？】
“哇哦！”Gemini吹了聲口哨，“開門紅！這個問題，我們請兩位當事人……一起回答？還是抽籤決定誰先來？”
觀察室和公寓餐廳都安靜下來，所有目光聚焦在兩人身上。
釺城看了一眼九尾，見他梗着脖子不說話，便主動開口，語氣溫和如常：“觀衆和粉絲很有創造力，玩梗開心就好。只要不涉及人身攻擊和過度打擾，我們尊重大家的娛樂精神。”
滴水不漏，官方得體，挑不出錯處。
壓力又給到九尾。
九尾深吸一口氣，知道躲不過去，他抬起頭，直視屏幕裏的Gemini和一諾，努力讓自己的聲音聽起來平靜且有威懾力（雖然效果存疑）：“梗，隨便玩。但誰要是敢舞到正主面前造謠生事……”他頓了頓，眼神故意冷下來，一字一句道，“我看他是真想吃律師函拌飯了。”
“噗——！”觀察室裏，剛喝了一口水的花海直接笑噴，清融也繃不住笑了出來，靈兒掩着嘴肩膀直抖。
一諾拍着大腿狂笑：“哈哈哈哈！官方玩梗！最爲致命！尾少，你這是親自認證了這個梗啊！”
Gemini更是笑倒在椅子上：“哎呦我的媽！九尾選手親自示範‘律師函拌飯’的正確用法！節目效果滿分！這段必須剪進正片預告！”
公寓裏，清清和紀沉墨也在憋笑。小九眨巴着大眼睛，不太明白大人們在笑什麼，但也跟着咯咯笑起來。
九尾說完就後悔了，尤其是看到釺城也低下頭，肩膀可疑地輕顫了兩下，他更是恨不得穿越回幾秒前捂住自己的嘴。什麼叫搬起石頭砸自己的腳！他惱羞成怒地抓起旁邊的水杯灌了一大口。
“好了好了，第一輪完美熱場！”Gemini笑夠了，擦擦眼角的淚花，“那麼，第二輪開始！這次我們換個目標！”他再次按下轉盤。
指針轉動，停下——【大冒險：請與你左手邊的人，完成一次‘情侶版’蒙眼互喂水果挑戰（香蕉、草莓等任選），全程不得交流，由對方引導。計時一分鍾，失敗則接受追加懲罰。】
九尾的左手邊是……清清。
清清的左手邊是……小九。
而清清的右手邊，是釺城。
空氣再次凝固。
Gemini的聲音充滿期待：“哇！這個挑戰！考驗信任和默契的時候到了！清清老師，請轉身，和你左手邊的……呃，小九？還是……規則上說的是‘人’，小九寶貝當然算！不過，和四歲小朋友完成蒙眼互喂，這難度有點超綱啊？節目組，這怎麼算？”
後台導演的畫外音弱弱傳來：“呃……規則優先考慮年齡相仿的搭檔……如果左手邊是未成年人，可以順延至下一個成年人……”
那就是……清清和釺城。
清清瞬間僵住，臉色爆紅，連連擺手：“不不不，這不合適，我和釺城這……”
九尾的臉色也在聽到“順延”兩個字時，唰地一下變得有些難看，握着水杯的手指收緊。
釺城倒是依舊平靜，他看向清清，又看了一眼對面臉色不善的九尾，沉吟了一下，主動解圍：“Gemini老師，這個挑戰或許可以調整？或者，我和尾子來？畢竟我們才是本期‘拍檔’。”
觀察室裏，一諾眼睛亮了：“哎！這個提議好！我同意！”
清融小聲：“釺城前輩反應好快。”
花海點頭：“確實，這樣更合理。”
Gemini眼珠一轉，露出狐狸般的笑容：“哦？釺城選手主動要求更換挑戰對象？可以是可以，不過……理由呢？總不能因爲和清清老師不熟吧？你們以前也是隊友啊。”
釺城面不改色，聲音平穩：“正因爲是隊友，更了解。清清容易害羞，這個挑戰可能會讓他很尷尬。而我和尾子，”他看向九尾，目光坦然，“正在節目中努力‘重建默契’，這個挑戰，或許是個不錯的練習。”
理由冠冕堂皇，無可挑剔。
九尾聽得牙癢癢，什麼叫“重建默契”？還“練習”？但他無法反駁，因爲釺城說的每句話都在理，而且……替他（或許也包括清清）解了圍。他只能板着臉，硬邦邦地說：“……隨便。”
“好！那就這麼定了！”Gemini一錘定音，“請工作人員準備眼罩和水果！挑戰內容：釺城蒙眼，由九尾引導，喂釺城吃三顆草莓！計時開始！”
工作人員迅速上前，遞給釺城一個黑色眼罩，又在餐桌中央放了一盤鮮紅欲滴的草莓。
釺城利落地戴好眼罩，視野陷入一片黑暗。他微微偏頭，似乎在傾聽九尾的方位。
九尾看着眼前蒙着眼、安靜等待的釺城，喉結滾動了一下。這場景……太過詭異和親密。他能感覺到所有攝像機、所有人的目光都聚焦在他們身上，觀察室裏那幫家夥肯定又笑翻了。
他僵硬地伸出手，拿起一顆草莓。草莓的觸感柔軟，帶着清涼。他遲疑着，慢慢將草莓湊近釺城的嘴唇。
因爲看不見，釺城的嘴唇微微張着，唇色是健康的淡紅，嘴角的弧度依舊溫和。
九尾的手有點抖。他試圖穩住，草莓卻碰到了釺城的鼻尖。
“噗。”觀察室傳來壓抑的笑聲。
九尾手一縮，草莓差點掉下去。他深吸一口氣，摒棄雜念，再次嚐試。這次他另一只手輕輕扶了一下釺城的肩膀，確定位置，然後小心地將草莓送到他唇邊。
釺城似乎感覺到了，配合地張開嘴，將草莓含了進去。他的嘴唇不可避免地碰到了九尾的指尖。
溫熱柔軟的觸感像電流一樣竄過，九尾猛地縮回手，指尖蜷縮起來，耳的紅暈迅速蔓延。
釺城慢慢咀嚼着草莓，吞咽下去，然後微微側頭，“看”向九尾的方向，嘴角似乎彎了彎，輕聲說：“很甜。謝謝。”
他的聲音在蒙眼後顯得更加清晰和低沉，鑽進九尾的耳朵裏。
九尾心髒莫名漏跳一拍，臉上熱度更高。他胡亂地“嗯”了一聲，迅速拿起第二顆草莓，這次動作快了些，但還是準確地送到了釺城嘴邊。
第二顆，第三顆……挑戰在一分鍾內有驚無險地完成了。當工作人員宣布時間到，釺城摘下眼罩時，九尾立刻後退兩步，拉開距離，扭頭看向窗外，只留下一個泛紅的側臉和緊緊抿着的唇。
“恭喜挑戰成功！”Gemini帶頭鼓掌，語氣曖昧，“看來默契重建工作，成效顯著啊！尤其是喂食的精準度和……某位選手的面部溫度調控系統，都非常有看點！”
九尾：“……”他決定今天之內不再搭理Gemini任何一個字。
早餐環節就在這種尷尬、爆笑和微妙的氣氛中結束了。緊接着，真正的任務發布。
“各位，上午的‘心跳任務’即將開始！”靈兒的形象出現在屏幕，“請所有嘉賓移步至公寓外的社區花園。今主題：『搭檔尋寶&情報破解』！”
“規則：每對拍檔將獲得一張殘缺的藏寶圖碎片和一條加密情報。你們需要在社區範圍內，尋找其他拍檔或‘神秘NPC’（由飛行嘉賓或工作人員扮演），通過完成對方提出的趣味挑戰（如雙人跳繩、你畫我猜電競版、快問快答等），贏取對方的藏寶圖碎片或情報線索，最終拼湊出完整藏寶圖，找到‘寶藏’，並破解情報內容。第一對完成的拍檔將獲得今晚豪華晚餐特權及重要線索獎勵！”
“其他已入駐的拍檔：清融&花海組，也將參與本次任務！更多‘神秘NPC’等待你們發現！任務時限：上午十點至中午十二點。現在，請出發吧！”
任務發布完畢，公寓裏的氣氛頓時從早餐的微妙轉向了競賽的緊張。
清清需要安頓小九，節目組安排了育兒助理幫忙照看。九尾和釺城作爲一組，清融和花海作爲另一組，各自拿到了最初的任務包。
九尾打開屬於他們的任務包，裏面只有小半張泛黃的圖紙邊緣，上面畫着扭曲的線條，看不出是什麼。還有一張紙條，上面寫着一串莫名其妙的字符和數字：“KPL2023-春決-MVP-英雄代碼-7-11-23-5-18”
“這什麼鬼？”九尾皺眉。
釺城接過紙條看了看，思索道：“像是某種密碼。‘KPL2023-春決-MVP’，指的是去年春季總決賽MVP。英雄代碼……可能是英雄名字的字母或數字轉換。後面的數字可能需要對應。”
“麻煩。”九尾把紙條塞回給他，“先找碎片吧。看看那倆‘神秘NPC’是誰。”
兩人走出公寓，來到社區花園。陽光正好，社區裏環境優美，但也有不少節目組設置的障礙和提示點。
沒走多遠，就在一個兒童遊樂區旁邊，他們遇到了第一個“NPC”。
那人背對着他們，坐在秋千上，慢悠悠地晃着，穿着一件印有巨大卡通貓咪的衛衣，帽子扣在頭上。
九尾和釺城對視一眼，走上前。
“NPC”聽到腳步聲，轉過頭來，帽子滑下，露出一張俊朗帶笑的臉——正是昨晚在觀察室瘋狂拱火的一諾。
“喲，來了？”一諾跳下秋千，笑容燦爛，“恭候多時啊，‘律師函拌飯’組合。”
九尾臉一黑：“怎麼是你？”
“我怎麼不能是？”一諾理直氣壯，“本‘NPC’的任務是，守護這片區域的藏寶圖碎片。想拿到？先過我這關！”
“什麼挑戰？”釺城問。
一諾清了清嗓子，一本正經：“挑戰名稱：‘最佳拍檔’知多少？我會輪流問你們關於對方的問題，兩人需同時、獨立寫下答案。答案一致率超過80%，即可過關，並獲得碎片和一條關於密碼的提示。如果失敗，則要接受我的‘趣味懲罰’——對着鏡頭大喊三聲‘我是xx戰隊最菜的！’（戰隊名自選）”
九尾：“……諾崽你是不是故意的？”
一諾無辜攤手：“節目組設計的，關我什麼事？快點，計時開始！第一個問題：請問九尾選手，釺城選手最喜歡的早餐食物是什麼？請雙方在題板上寫下答案，倒數三秒，三、二、一！”
九尾和釺城各自拿着小白板和筆，背對背。
九尾筆尖頓住。最喜歡的早餐？他下意識回想，很久以前，好像聽誰說過，釺城早上喜歡喝豆漿，吃油條？還是後來改了？他猶豫着，寫下：豆漿油條。
另一邊，釺城幾乎沒停頓，寫下：牛，煎蛋，全麥面包。
“亮題板！”
兩人轉身，亮出答案。
毫不意外，不一致。
一諾憋着笑：“看來默契有待加強啊！第二題：請問釺城選手，九尾選手私下最常用的微信表情包前三名是？請寫下其中一個即可。”
釺城想了想，寫下了一個捂臉哭的熊貓頭。
九尾自己倒是卡殼了，他最常用的？他自己都沒總結過。隨手寫了個“就這？”的貓貓表情。
亮板，再次不一致。
一連五個問題下來，從“對方最討厭的英雄”到“上次私下聯系是什麼時候”，兩人的答案幾乎全軍覆沒，一致率慘不忍睹。
一諾看着記錄，努力忍住狂笑的沖動：“很遺憾，一致率……不到20%。請接受懲罰吧！兩位，誰先來？喊什麼戰隊？你們現在的俱樂部，還是以前的？”
九尾臉色黑如鍋底，釺城也露出一絲無奈的苦笑。
就在這尷尬時刻，清清從不遠處跑了過來，氣喘籲籲，臉上帶着焦急，他先是看了一眼一諾，然後快步走到釺城和九尾身邊，壓低聲音，語氣急促：
“抱歉打斷一下……釺城，九尾，你們……有沒有看到小九？育兒助理說他剛剛還在滑梯那裏玩，一轉眼就不見了！我找了一圈沒找到……”
三人臉色同時一變。
節目組的跟拍導演也立刻警覺起來，通過對講機聯系其他機位和工作人員。
社區花園看似安全，但孩子走失可不是小事，更何況是在錄制中。
一諾也收起了玩笑的神色：“別急，清清，我們分開找！應該就在附近！”
釺城冷靜道：“我們分頭，以遊樂區爲中心散開找。尾子，你去東邊那片小樹林看看，我去西邊的健身區。一諾，你幫忙看看南邊的涼亭。清清，你再去北邊兒童沙坑仔細找找，可能躲在什麼地方了。”
他的安排迅速而有條理，瞬間穩住了清清的慌亂。
九尾看了釺城一眼，沒說什麼，轉身就朝東邊跑去，腳步匆忙。
釺城對清清點了點頭，也立刻朝西邊走去。
一諾拍了拍清清的肩膀：“放心，肯定沒事，我們很快找到。”說完也朝涼亭方向跑去。
原本的競賽任務，因爲小九的意外走失，被按下了暫停鍵。鏡頭跟隨幾人焦急尋找的身影，背景音樂也換成了略帶緊張感的旋律。
九尾跑進東邊那片稀疏的小樹林，邊跑邊喊：“小九！小九！聽到回答！”
樹林裏靜悄悄的，只有鳥叫聲。九尾的心一點點往下沉，各種不好的設想不受控制地冒出來。他想起小九那張和某人有些神似的臉，想起那聲清脆的“小爸”，一種陌生的、揪心的感覺攥住了他。
就在他快要穿過小樹林時，隱約聽到旁邊灌木叢後傳來細微的、吸鼻子的聲音。
九尾腳步一頓，猛地撥開灌木。
只見小九蹲在一棵大樹後面，小臉上掛着淚珠，背帶褲上沾了些泥土，手裏緊緊攥着一個……小小的、破舊的、已經褪色的護腕。
那護腕的顏色和款式，九尾覺得有些眼熟，但一時想不起在哪裏見過。
“小九！”九尾連忙蹲下，鬆了口氣的同時，心髒又因爲孩子臉上的淚而揪緊，“你怎麼跑這裏來了？你爸爸急死了！”
小九看到他，眼淚掉得更凶了，撲過來抱住他的脖子，抽抽噎噎地說：“九尾哥哥……嗚嗚……有、有個不認識的叔叔……給我這個……說、說讓我交給爸爸……還說、說想見我……我害怕，就跑、跑進來了……”
九尾渾身一震，抱住小九的手臂收緊。不認識的叔叔？護腕？交給清清？
他拿起那個護腕仔細看，內側似乎用褪色的筆寫着很小的字，但看不清了。一種極其不祥的預感涌上心頭。他想起了昨晚清清接到神秘電話後蒼白的臉。
“不怕，小九不怕，哥哥在。”九尾拍着小九的背，聲音不自覺地放柔，“那個叔叔長什麼樣？你還記得嗎？”
小九搖搖頭，把臉埋在他肩頭：“戴帽子……看不清……聲音，有點啞……”
九尾眉頭緊鎖，抱起小九：“我們先回去找你爸爸。這件事，不要跟別人說，只告訴爸爸和……釺城哥哥，好嗎？”他下意識地加上了釺城。
小九在他懷裏點頭。
當九尾抱着小九走出樹林，回到遊樂區時，釺城、清清和一諾也聞訊趕了回來。清清看到兒子，沖過來一把抱住，聲音都帶了哭腔：“小九！你嚇死爸爸了！”
小九摟着清清的脖子，小聲說：“爸爸對不起……”
九尾將那個護腕悄悄塞到清清手裏，用只有兩人能聽到的聲音快速說：“樹林裏，一個戴帽子的男人給的，說要交給你，想見小九。孩子嚇到了。”
清清接過護腕，只看了一眼，就像被燙到一樣，手猛地一抖，臉色瞬間慘白如紙，眼神裏充滿了震驚、恐懼和一種深切的痛苦。他死死攥住護腕，指尖用力到泛白，整個人搖搖欲墜。
釺城敏銳地察覺到了清清和九尾之間不尋常的舉動和清清驟變的臉色，他上前一步，扶住清清的手臂，沉聲問：“怎麼了？發生什麼事？”
清清猛地回過神，將護腕死死攥在手心，藏到身後，勉強擠出一個比哭還難看的笑容：“沒、沒什麼……找到小九就好……謝謝，謝謝你們……”
他的反應明顯不對勁，但顯然不想多說。
一諾雖然好奇，但也知道分寸，沒有多問，只是打圓場：“孩子找到就好，虛驚一場。那我們的任務……”
導演組經過緊急商議，考慮到突況，決定調整任務。“鑑於突發狀況，尋寶任務暫停。請各位先返回公寓休息調整。下午的任務安排將另行通知。”
一行人懷着各異的心思，返回公寓。清清緊緊抱着小九，失魂落魄。九尾眉頭緊鎖，若有所思。釺城目光在清清和九尾之間掃過，眼底藏着深思。
那個褪色的護腕，那個神秘出現的男人，像一片不祥的陰雲，驟然籠罩在剛剛開始熱鬧的“心跳公寓”上空。
而他們不知道的是，社區某個隱蔽的角落，一個戴着棒球帽、身形高大的男人，正遠遠望着公寓的方向，帽檐下的眼神，復雜難明。他手中，握着一個同樣褪色、卻似乎是一對的護腕。
（第三章 完）
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下章預告：意外曲打亂錄制節奏，節目組如何調整？清清手握神秘護腕心神不寧，小九身世之謎初現猙獰。下午任務重啓，釺城九尾被迫破解密碼，默契在危機中悄然增長？一諾、清融、花海等觀察室嘉賓，又將如何解讀這一連串事件？暗處的目光，究竟來自何人？
