雖說只挨了七八下板子，但每一下都打得實實在在，臀背間已血跡斑斑，衣裙已被血水侵染，黏連在傷口之上，每走一步都如刀割火燎。
就在快要撐不住時，他將她一把抱起，不顧宮道上衆人驚愕的眼光，徑直踏上御輦，直奔乾熙宮。
宮殿內，暖閣中炭火正旺，熏得滿室生春，可這暖意，卻驅不散林雨墨身上的寒意與痛處，她被輕輕安置在紫檀雕花床上，身下鋪着柔軟的雪狐裘，可趴下時依然忍不住痛得輕哼出聲。
蕭煜，堂堂九五至尊，此刻哪裏還有朝堂上的冷峻威嚴，如今坐在床畔，雙目擔憂，指尖微微顫抖。
“雨墨......是朕來晚了。”他聲音低沉，凝視着她，仿佛要將她看進骨子裏。
林雨墨這時候才真正看清他的臉，那張平裏高高在上、不怒自威的面容，此刻竟是自責與心疼，他的眼底泛着血絲，下頜線條緊繃，看得出他剛剛趕來雍華宮，來得很急。
“皇上......”林雨墨面對蕭煜突如其來的溫柔，怔了一下，她想強撐起身子行禮，卻被他一把按住。
“別動。”他聲音嚴肅，卻帶着不容抗拒的溫柔。“你傷得不輕，好好趴着。”
他親自命人取來金瘡藥、銀針、溫水與淨的素絹，揮手屏退左右，只留自己一人再側。
宮人們驚愕，欲言又止，只有她的丫鬟碧雲脫口而出：“皇上，還是讓奴婢爲姑娘上藥吧，畢竟姑娘還未出閣......”
話未說完，卻被他一眼掃退：“朕親自給她上藥，誰都不許進來。”
碧雲焦急，猶疑，小姐還未出閣，名聲清白怎麼辦？
卻聽見一聲低吼。
“滾出去！”
林雨墨見狀，怕碧雲惹怒皇上，便朝她遞了眼色，示意出去可以應付。
殿內只剩下面面相覷的兩人。
“ 你忍着點，可能會有些疼。”蕭煜的話打破寂靜。
林雨墨有些不好意思的點點頭，內心竟沒有抵觸，可能是因爲做好了爲復仇犧牲一切的念頭，進宮本就是爲了坐上高位，能利用此事達到下一步的目的，也不算白費。
蕭煜緩緩解開她後腰的衣帶，動作輕如流風，深怕碰到了她的痛處。
月白的中衣被小心的褪下，露出那片觸目驚心的傷處，黑白交錯的杖痕，皮開肉綻，有的地方已經開始化膿。
他瞳孔驟縮，喉結滾動，指尖輕輕撫過傷口的邊緣，仿佛在確認這傷口帶來的痛處是否真實。
“疼嗎？”他問，聲音低得幾乎聽不見。
她咬唇，強忍淚水：“不疼了......皇上，臣女.....不值得您如此。”
“值不值得，朕說了算。”他的語氣陡然轉硬。“那你說進宮時，朕決意封你爲妃，你卻偏不答應，非要去遭這趟罪。”嘴上雖然生氣，表達的卻是心疼。
他蘸了藥，用銀勺輕輕刮去皮面血水，動作極輕，可她仍疼得渾身發抖，冷汗霖霖。
他察覺，便停下手中的動作，俯身爲她擦拭額頭上的汗珠。
“再忍一忍，馬上就好，朕......會再輕點兒。”
那一刻，她的心猛地加快速度。。
以前她是丞相府的千金，一心都在蕭子騫的身上，卻不得珍惜，如今她不過一介宮女，得皇上青睞，卻也不敢奢望半分情愛。
皇上親手爲她療傷，眼神專注得如同對待稀世珍寶，那不是對後宮嬪妃般的恩寵，也不是憐憫，而是--愛，她能感受到......
深沉、熾烈、來自帝王不容質疑的愛。
藥粉灑落傷口，刺癢的痛如蟻噬，她咬住唇，盡量不讓自己出聲。他卻突然停下，抬手撫上她的臉頰，拇指輕輕擦過她眼角快要滴落的淚。
“想哭便哭吧，在朕面前，不必強撐。”
這一句話，像是一把鑰匙，打開了她心底最深的防線，她終於哽咽出聲，淚水如斷了線的珠子般滾落。
似乎要將所有壓在心底的委屈發泄出來。
蕭煜爲了不讓她疼得太久，以最快的速度將藥上完，爲她蓋上柔軟的絹紗。
“現在好些了沒？”他問。
林雨墨低垂着眼，發絲垂落頰邊，輕輕搖頭，聲音沙啞：“臣女皮糙肉厚，不疼了。”
“不疼？”蕭煜凝視她，忽而一笑。“還有心情開玩笑，看來挨板子還不夠。”
林雨墨抬眼，同樣望進他深不見底的瞳中，忽然輕嘆：“皇上，您何必爲了臣女跟貴妃動怒？貴妃終究是您的貴妃，今您爲臣女一個小小的宮女，當着衆人駁了貴妃的臉面，宮中必會流言蜚語，反倒污了您的聲名。”
“你總是這般爲別人着想，可曾爲自己想過一回？當年你在山林救我性命，兩天兩夜未合眼，那時我問你名，你只說“不過萍水相逢”，而後回宮讓人調查，才知你是丞相之女，心......卻另有所屬。
蕭煜頓了頓，聲音低沉下來：“墨兒，你不必在意貴妃，更不用在意宮中任何人，朕並非薄情之人，也非無能之君，你救過朕一命，朕許你一生護你周全，可好？”
林雨墨心中一顫，眼底泛起薄薄水光，卻克制的垂下眼簾，以前跟蕭子騫在一起，都是她追着他轉，事事爲他考慮，步步是她退讓，何曾這般被求取過感情，更何況這人還是九五至尊的皇上，這樣一對比，不免對過往有些酸楚......
雖然感激，但她還不能直接答應。
“皇上，臣女知您心意，感激涕零，可後宮之中，妃嬪之爭，權勢之鬥，避無可避，臣女若貿然入宮爲妃，不僅不能助您，反而會成爲衆矢之的，況且......”
她微微一頓，聲音如呢喃：“臣女還不想,以那樣的身份留在您身邊。”
蕭煜沉默許久，終是輕嘆一聲，將藥品輕輕放下，執起她的手：“好，都依你，不過雍華宮你是回不去了，就留在朕身邊做個貼身宮女，整理奏折文書，不封名分，但---這乾熙宮，唯有你可以自由出入，能觸碰我的龍案。”
他目光深邃，如星辰映入寒潭。
“你不必急着答應朕，朕只願你明白，這一顆心，自那山林神廟初見，便已交付於你。”
林雨墨驚詫抬眸，望着他眼中那抹不容錯辯的執着，喉頭微動，終是輕輕的點點頭。
“那......臣女林雨墨，願爲陛下效犬馬之勞。”
