豐澤園的後廚裏熱浪跟蒸桑拿似的裹着每一個人。
鍋碗瓢盆叮叮當當撞得熱鬧，師傅們扯着嗓子喊着備料、起鍋，油煙混着菜香飄得到處都是，活脫脫一幅煙火氣十足的忙活景象。
何雨柱攥着妹妹何雨水的小手，腳步匆匆地扎進這片熱鬧裏，一眼就瞅見了正站在灶台前顛勺的師傅吳長安。
雨水怯生生地躲在他身後，小手緊緊抓着他的衣角，一雙大眼睛裏滿是不安。
“師傅。”
何雨柱扯着嗓子喊了一聲，聲音裏帶着點壓不住的沙啞。
吳長安這時將菜收汁，手腕猛地一翻，鍋裏的菜在勺中打了個轉，香氣瞬間爆開。
聽見徒弟的聲音，他頭也沒回地應了聲，等菜出鍋，他轉過身目光掃過何雨柱身邊的雨水時，眉頭“唰”地就皺成了疙瘩。
“你咋把雨水帶到來了，後廚又是火又是油的，亂糟糟一片，哪是孩子待的地方。”
何雨柱搓着手心。
“師傅，我也沒辦法。
我爹跟着寡婦跑了，扔下我跟我妹倆人不管。
昨天晚上家裏還進了賊，值錢的東西全被翻走了……。”
吳長安聽完這話，手裏的鍋鏟“哐當”一聲就砸在了灶台上，眼睛瞪得溜圓，腮幫子憋得通紅，氣得直咬牙。
“何大清這個，連自己的親生骨肉都不管，跟着寡婦跑了，他還算是個男人嗎？”
後廚裏原本忙活的師傅們，聽見這邊的動靜，都紛紛停下手裏的活，探頭探腦地往這邊看。
吳長安壓不管旁人的目光，轉身帶着何雨柱兄妹往掌櫃的辦公室去。
“掌櫃的。”
掌櫃的正在屋裏算賬，聽見吳長安這火急火燎的聲音，趕緊放下手裏的算盤跑了出來。
“吳師傅，這是咋了？誰惹您發這麼大脾氣？”
吳長安是豐澤園的大師傅，掌櫃也是恭敬有加。
吳長安指着跟在身後的何雨柱，把何大清跟着寡婦跑路、扔下兩個孩子沒人管，家裏遭賊揭不開鍋的事兒，一五一十地說了個明明白白。
語氣裏滿是替徒弟抱不平的火氣。
“掌櫃的，這孩子是我親手帶出來的徒弟，刀功、火候都練得不差。
您就給個機會，讓他帶着他妹妹在這兒暫時落腳。
他妹妹我讓人幫忙看着點，絕對不耽誤他活，也不礙着後廚的規矩！”
掌櫃的目光在何雨柱身上掃了一圈，又看了看他身邊縮着脖子、怯生生的何雨水，重重地嘆了口氣。
“吳師傅，不是我不給您面子。
您也知道，咱們豐澤園有規矩，帶着孩子上班，這實在是不合規矩啊，傳出去也不好聽。”
“規矩是死的，人是活的。”
吳長安急了，往前湊了一步，聲音都帶上了點懇求。
“柱子這孩子天分好，是塊學廚的料。
柱子，你跟掌櫃的說說，你跟着我兩年多，學得怎麼樣了，讓掌櫃的聽聽。”
何雨柱趕緊往前跨了一步，腰杆挺得筆直，眼神裏滿是堅定。
“掌櫃的，我向您保證，我一定好好活，絕不敢偷懶耍滑。
我妹妹我會親自看好，就讓她在角落裏待着，安安靜靜的，絕對不影響大家夥做事。
至於我的廚藝，我自信能勝任三廚的活兒，要是您不相信，隨時可以考驗我！”
先是保證會守規矩，再就是放出自己的廚藝。
掌櫃的聞言，眼睛一下子就睜大了，臉上滿是驚訝。
“三廚，你才十六歲，這話可不是隨便吹的，你也知道咱廚師一行可都是靠真本事吃飯。”
在豐澤園，三廚雖說不算頂尖，但也得有扎實的基本功，尋常人沒個四五年功底都不敢想。
何雨柱才十六歲，跟着吳長安兩年多，居然敢說這話。
他扭頭看了看吳長安，眼神裏帶着點詢問。
吳長安也沒料到何雨柱會把話說得這麼滿，臉上閃過一絲尷尬，趕緊拉了拉何雨柱的胳膊。
“柱子，別胡說，這可不是鬧着玩的！”
可何雨柱卻絲毫沒有退縮，眼神依舊堅定。
“師傅，掌櫃的，我沒胡說，咱們現在就試菜，行不行一嚐就知道！”
他的自信當然來源於洗髓丹。
經過洗髓丹的洗禮，他不僅身體發生了蛻變，反應和精神也都有了極大蛻變。
加上和吳長安學的兩年多菜藝，還有從小跟着何大清學到的，自信能達到三廚級別。
吳長安看着徒弟這副模樣，張了張嘴，最終還是沉默了。
他知道何雨柱的性子，一旦認定的事，就絕不會輕易放棄。
掌櫃的摸了摸下巴，心裏快速地盤算起來。
要是這小子真有三廚的本事，將來好好培養，絕對是豐澤園的一大助力，這買賣不虧。
想到這他點了點頭。
“好，那咱們就試試。
只要你能通過試菜，我不僅給你三廚的待遇，還允許你帶着妹妹在園裏落腳，每天管你們兄妹兩頓飯。”
“謝謝掌櫃的，謝謝掌櫃的。”
何雨柱趕緊拉着雨水給掌櫃的鞠了個躬。
雨水跟着哥哥，怯生生地彎了彎腰。
三廚的待遇，再加上每天兩頓飯，在這個年代絕對屬於高薪。
一聽說何雨柱要試菜，沖擊三廚，後廚裏瞬間就炸了鍋。
原本忙活的師傅們都圍了過來，一個個伸長了脖子看熱鬧。
吳長安的幾個其他徒弟，臉上都露出了擔憂的神色，私下裏竊竊私語起來。
“柱子這也太沖動了，跟着師傅才兩年多，平時練活也就一般般，三廚哪是那麼好當的？”
“就是啊，試菜可不是鬧着玩的，要是過不了，不僅丟了師傅的臉，連在這兒落腳的機會都沒了。”
這些話何雨柱都聽見了，但他絲毫沒有放在心上，只是攥緊了拳頭，心裏暗暗給自己打氣：一定會成功。
掌櫃的掃了一眼圍觀的衆人，對着吳長安說道：
“吳師傅，既然是你的徒弟，那就由你來出題吧，也貼合他平時的練習情況。”
吳長安點了點頭，目光落在何雨柱身上，思索了片刻說道：
“就炒一道土豆絲吧。”
掌櫃的聞言，滿意地點了點頭。
別看炒土豆絲是道家常菜，看似普通得不能再普通，但最是考驗廚師的基本功。
刀功要細，切出來的土豆絲得粗細均勻，分明。
再者火候要準，火大了容易糊，火小了又會軟塌塌的，沒了脆感。
調味更要恰到好處，多一分則鹹，少一分則淡。
能把一道土豆絲炒到極致，才算是真的有功底。
何雨柱自然也明白這個道理，心裏反而鬆了口氣。
他對着吳長安和掌櫃的拱了拱手：“好，就聽師傅和掌櫃的！”
說完，他走向旁邊一個空着的灶台。
周圍的人都自覺地往後退了退，留出一片空地。
一個個屏住呼吸，目光緊緊地盯着他，想看看這個十六歲的小子到底有沒有真本事。
何雨柱深吸了一口氣，伸手從旁邊的菜筐裏拿出兩個新鮮的土豆放在水龍頭下沖洗淨。
擦表面的水分，然後拿起一把菜刀，穩穩地架在了砧板上。
試菜的第一步，就是刀功，這也是吳長安最看重的地方。
他手腕微微下沉，眼神專注地盯着土豆，精神在這瞬間集中。
下一刻他手中刀刃貼着土豆的表面，先是穩穩地切下薄薄的一片，緊接着，手腕快速轉動。
一片、兩片、三片……。
速度越來越快，絲毫不亂。
砧板上很快就鋪滿了薄薄的土豆片，每一片的厚度都幾乎一模一樣。
周圍的人都看呆了，剛才還在議論的幾個徒弟，嘴巴都微微張着，眼神裏滿是驚訝。
他們平時看何雨柱練刀，只覺得中規中矩，沒想到他居然藏着這麼一手。
吳長安站在一旁，原本緊繃的臉也漸漸舒展了一些，眼神裏露出了一絲贊許。
切完土豆片，何雨柱沒有絲毫停頓，手腕再次發力，刀刃在土豆片上快速遊走。“篤篤篤”的切菜聲整齊劃一，像是一首有節奏的樂曲。
沒過多久，原本的土豆片就變成了一粗細均勻的土豆絲，分明，沒有一絲粘連，就像用尺子量過一樣標準。
“好！”
不知是誰先喊了一聲，周圍頓時響起了一片低低的贊嘆聲。
掌櫃的也點了點頭，眼裏的驚訝漸漸變成了認可。
光是這刀功一項何雨柱就合格。
切完，何雨柱將土豆過了水，準備完成。
起鍋放油。
熟練地轉動着鍋體，讓鍋壁均勻受熱。
這是熗鍋的關鍵一步，能讓後續炒出來的菜更香……。
周圍的人都看傻了，誰也沒想到，平時看似平平無奇的何雨柱，居然有這麼扎實的基本功。
吳長安的臉上徹底露出了笑容，心裏的石頭總算落了地。
等他回過神，徒弟已經將炒好的土豆絲裝盤，放在了面前。
“掌櫃的，請您品嚐。”
