第三章 你的價值不需要證明
陸硯丞從侍者托盤中取了兩杯香檳，遞給她一杯。
“妹。”他抿了一口酒，目光投向遠處，“似乎不太喜歡你。”
“準確說，是不喜歡我占了她的位置二十七年。”
沈清焰搖晃着酒杯，聲音很輕，“雖然那不是我選的。”
“可你的選擇卻很正確。”
奇怪的回答，讓她好奇抬頭。
陸硯丞側過頭，鏡片後的眼眸在昏暗光線下看不真切：“我的意思是，人生如同賭注，賭對了風光一世，賭錯了窮困潦倒。”
他頓了頓，“婚姻也是如此。”
沈清焰的手指微微收緊，香檳杯纖細的杯柄在她指間微微發顫。
“陸硯丞。”她忽然問，“你爲什麼要幫我說話？”
陸硯丞沉默了片刻，然後，他極輕地笑了一聲，很短促，幾乎聽不見。
“因爲你說得對，得體比好看重要。而你今晚，很得體。”
這話說得一本正經，就好像在陳述一個客觀事實。
沈清焰怔了怔，忽然有點想笑。這算哪門子的安慰？
“而且，”陸硯丞繼續說，語氣恢復了一貫的平靜，“我查過你的學術記錄，二十歲發表的那篇論文，關於心髒瓣膜鈣化機理的，引用率很高。妹說她學過管理，在此之前，我查過她在成人繼續教育學院的成績單。”
後面的話，他沒說話沒說完，但話裏的意思很明顯。
沈清焰這次真的笑了，很淺的笑，但真實。
“你還查她成績單？”
“婚前盡職調查的一部分而且。”陸硯丞說得理所當然，“我需要了解沈家的全部情況，包括這位突然出現的真千金。”
“結果呢？”
“結果證實了我的判斷。”他看向她，眸光深沉，“你是沈家裏，唯一真正有價值的人。從角度，我的選擇沒錯。”
這話冷酷得就像財務分析，但沈清焰聽出了安慰的意思。
她低頭喝了口酒，冰涼的液體滑過喉嚨。
“陸硯丞。”她輕聲說，“有沒有人告訴過你，你安慰人的方式......很特別？”
“我不擅長安慰人。”他坦然承認，“但我擅長評估價值。而你的價值，不需要通過和任何人對比來證明。”
這時，遠處的沈清薇似乎又出了狀況，不小心碰倒了侍者手中的托盤。
林婉秋急忙上前，用紙巾細細爲她擦拭，滿臉心疼。
沈清焰移開視線，但這一次，她沒再感到那種熟悉的刺痛。
腰間忽然一緊。
陸硯丞再次環住她，這次直接帶着她朝露台走去。
“這裏的空氣不好。”
推開露台門，夜風撲面而來，吹散了宴會廳裏渾濁的空氣。
遠處城市燈火如星河傾瀉，陸硯丞鬆開手，撐在欄杆上。
“沈清焰。”
她轉頭看他。
夜色中，他的側臉輪廓清晰分明。
金絲眼鏡被拿在手裏，指尖隨意轉動着鏡腿。
沒了眼鏡的遮擋，那雙眼睛在昏暗光線下顯得格外深邃。
“有件事情，你必須清楚。”
“這場婚姻，無論始於什麼，現在你是我的妻子。在我的規則裏，妻子這個身份，理應得到尊重和保護。所以......”
他頓了頓，轉頭直視她的眼睛：“如果沈家讓你不舒服，你可以不去。如果沈清薇再找你麻煩，告訴我。我不擅長處理姐妹矛盾，但我擅長讓人知難而退。”
沈清焰怔怔地看着他，愣了很久，才漸漸回過神來，勾起唇角淺笑。
“爲什麼？”她那清冷的嗓音在風中回蕩，“協議裏沒寫這些。”
陸硯丞沉默了片刻。
然後，重新戴上眼鏡重新上，動作緩慢，像在思考如何組織語言。
“因爲......”他終於開口，聲音在夜風中顯得有些模糊，卻十分清晰，“一台精密的儀器，需要在穩定的環境裏才能發揮最佳性能。你是一台很貴的儀器，沈醫生。我了，就得確保運行環境達標。”
沈清焰愣住了，最後沒忍住還是笑出了聲。
“陸硯丞。”她搖頭，笑意從嘴角漾開，“你這人......真是......”
“真是實用主義。”他替她說完，唇角揚起淺淺笑意，“但有效，不是嗎？”
露台上的風漸漸大了，吹得沈清焰耳邊的碎發拂過臉頰，淡淡的聲音伴着風聲佛過。
“有效，陸總，不愧是生意人。”
“走吧。”陸硯丞直起身，重新戴好眼鏡，又恢復了那副矜貴疏離的樣子，“該進去了。”
酒會接近尾聲時，林婉秋再次走了過來。
這次她沒有帶沈清薇，而是單獨來到沈清焰面前，臉上帶着笑卻有些局促。
“清焰。”她輕聲說，“下周......回家吃頓飯吧？就我們一家人。清薇的訂婚宴有些細節，爸媽，想和你商量商量。”
沈清焰沉默了幾秒。
夜風吹得她的肩膀有些發涼，但更涼的是心裏某個角落。
她知道這商量背後是什麼，無非是要她以姐姐的身份，在陸家那邊爲沈清薇爭取更多利益。
如同之前他們提議她嫁給陸硯丞那樣，打着爲她好的名義，用道德的枷鎖着她妥協。
“我下周排了四台手術。”她語氣很冷漠，甚至帶了一絲不耐。
“就一個晚上，不會耽誤你太久。”
林婉秋握住她的手，直勾勾盯着她，“媽媽知道你忙，但清薇她......第一次經歷這些，你是姐姐，幫幫她吧！好嗎？”
最後兩個字說得很輕，帶着小心翼翼的懇求。
沈清焰看着養母眼角的細紋，想起那些年她生病時，養母整夜守在床邊的模樣。
養育之恩是真的，現在的疏離也是真的。
算了，就當報答這些年的養育之恩了。
“......好。”
“太好了。”
林婉秋鬆了口氣，笑容重新恢復，迫不及待地看向陸硯丞，“硯丞，你也一起來吧？”
陸硯丞正在看手機，聞言抬眼，目光先落在沈清焰臉上。
停留了一瞬，然後才轉向林婉秋：“時間？”
“下周六晚上，你看方便嗎？”
“我讓秘書調整一下行程。”陸硯丞收起手機，語氣溫和，“清焰去，我自然陪同。”
這話說得很自然，仿佛理所應當。
林婉秋臉上的笑容更深了：“那就這麼說定了。清焰，媽媽讓廚房做你愛吃的桂花糖藕。”
“好。”沈清焰點頭。
回程的車裏，兩人都喝了酒。
沈清焰靠在椅背上閉目養神，酒後的微醺感讓她感到頭疼。
車廂裏很安靜，只有引擎低沉的嗡鳴。
“其實你可以拒絕。”陸硯丞忽然開口。
沈清焰睜開眼，側頭看他。
男人單手扶着方向盤，另一只手搭在窗沿，側臉在街燈流動的光影中明明滅滅。
“我知道，但有些事，該做的還是得做。”
“比如？”
“比如扮演好姐姐這個角色。”
沈清焰重新閉上眼睛，“哪怕只是表面。”
陸硯丞沒再說話。
車子平穩地行駛在深夜的街道，漸行漸遠。
回到公寓時，已經過了午夜。
沈清焰在玄關踢掉高跟鞋，赤腳踩在冰涼的地板上，酒精讓她的步伐比平時少了幾分穩重。
陸硯丞在她身後關上門，動作依然從容。
“要喝水嗎？”
“嗯。”
陸硯丞走向廚房，很快端了兩杯溫水過來。
沈清焰接過，一口氣喝掉半杯，冰涼的水稍微沖淡了喉嚨的灼熱感。
“謝謝。”她把杯子放在中島上，轉身想上樓，腳步卻晃了一下。
一只手及時扶住了她的手臂。
陸硯丞的手很穩，溫度透過薄薄的衣袖傳來。
“小心。”
沈清焰站穩，抬眼看他。
客廳只開了壁燈，暖黃的光線在他臉上投下深淺不一的陰影。
金絲眼鏡後的眼睛在昏暗光線下看不出情緒。
兩人離得很近。
近到能聞到他身上淡淡的烏木香，以及混雜着極淡的酒精氣息。
還有，他襯衫領口下微微滾動的喉結。
