雷蒙德給的地圖很特別。
不是普通墨水繪制的，而是用一種混合了礦物粉末的顏料，在特制的皮革上畫出山川河流。更神奇的是，當光線角度變化時，某些路線會顯現出額外的標記——隱蔽的水源、危險的區域、甚至是古代遺跡的入口。
林恩把地圖攤開在一塊平坦的岩石上，借着清晨的陽光仔細研究。他們離開黑石鎮已經半天，此刻正處在一片茂密的鬆林中。這裏寂靜得讓人不安，連鳥鳴聲都稀少，只有風吹過樹梢的沙沙聲，和遠處隱約的流水聲。
“這條路線比我們原計劃的繞遠了至少一百公裏。”林恩指着地圖上蜿蜒的虛線，“但避開了所有主要商道和村莊，全程都在荒野中穿行。”
希雅蹲在旁邊，手指輕輕拂過地圖上某個發光的標記：“這裏是什麼？裂谷地帶東側的這個標記，和其他地方不一樣。”
林恩湊近看。那個標記是一個雙圓環，中間有個像是天平的符號，在陽光下閃着微弱的金褐色光澤。他回想雷蒙德臨別時的話：“地圖上有些標記是地脈守護者的秘密據點，如果你看到天平的符號，代表那裏有安全的庇護所，也可能有我們的人。”
“但我們要三天後才能到達那裏。”林恩估算着距離，“在這之前，我們要先穿過‘蛛網峽谷’——看描述，那地方地形復雜，容易迷路，而且可能有危險生物棲息。”
影在他們腳邊趴着，耳朵不時轉動，警惕着周圍的動靜。自從離開黑石鎮，它就表現得異常警覺，似乎感覺到了什麼。
希雅站起身，望向北方。她的眼睛微微眯起，額頭印記在非主動激活的狀態下幾乎看不見，但林恩注意到她的瞳孔邊緣閃過一絲暗金色——就像平靜湖面下翻涌的暗流。
“先生，”她輕聲說，“有人在跟蹤我們。”
林恩立刻警覺：“多遠？多少人？”
“不確定距離……但至少五個不同的能量源，分散在後面，呈扇形包抄。”希雅閉上眼睛，集中感知，“不是教廷的聖光能量……更雜亂，更……貪婪。”
“傭兵？盜匪？”
“可能是。”希雅睜開眼，“他們在黑石鎮就盯上我們了。我昨天在市場上感覺到了幾道視線，但當時以爲只是好奇。”
林恩想起巴克的警告：黑石鎮魚龍混雜，有些傭兵團專門做黑活，搶劫落單的旅人或小商隊。他們帶着兩匹明顯不凡的馬，還有希雅這樣顯眼的同伴，確實容易成爲目標。
“能甩掉嗎？”
“可以試試。”希雅看向影，“影，你能制造一些誤導痕跡嗎？”
影點點頭，站起身，抖了抖毛。它走到一棵鬆樹旁，用爪子在樹上做了個標記，然後朝另一個方向跑去——故意留下清晰的足跡和氣味。
“我們走另一邊。”林恩收起地圖，“加快速度，爭取在天黑前到達地圖上標注的第一個休息點。”
他們重新上馬。雷蒙德準備的“山岩馬”確實不凡，即使在鬆林間崎嶇的地形中也能穩健前行，對騎手的指令反應靈敏，像是能聽懂人話。
希雅的馬叫“灰風”，林恩的叫“岩蹄”。這兩匹馬似乎和影也有某種默契，當影在前面探路時，它們會自然地跟隨影選擇的最佳路線。
他們改變了方向，朝東北方前進。森林漸漸稀疏，地形開始變得起伏。三個小時後，他們到達了一處小山坡的頂端。
從這裏望去，前方的景象讓人屏息。
大地在這裏裂開了一道巨大的傷口——蛛網峽谷。不是單一的一道峽谷，而是像它的名字一樣，無數大大小小的裂谷縱橫交錯，像蜘蛛網一樣鋪展開來。有些裂谷只有幾米寬，深不見底；有些則寬闊如河床，底部甚至有溪流蜿蜒。峽谷之間的岩柱和石橋天然形成，有些細如發絲，仿佛一陣風就能吹斷。
“地圖上說，要穿過峽谷區，必須走‘編織者小徑’。”林恩再次查看地圖，“那是一條古代獵人和采藥人開辟的路線，沿着峽谷邊緣蜿蜒，連接着幾座天然石橋。但很多路段已經崩塌，需要小心。”
希雅凝視着這片大地傷痕：“我感覺到……很強的地脈能量在這裏匯聚。像血管，像神經。那些裂谷不是隨機形成的，它們沿着能量的脈絡延伸。”
她的感知越來越敏銳了。林恩想起古代的傳承，想起地脈守護者的理念——大地有自己的生命和能量系統，裂谷、山脈、河流都是它的呼吸和脈搏。
“能感知到安全路線嗎？”林恩問。
希雅閉上眼睛。這一次，她額頭上的印記明顯浮現，金色與黑色的紋路像活的一樣緩緩流動。幾秒鍾後，她睜開眼睛，指向峽谷東北角：“那邊。能量流動最平緩，岩層最穩定。但……”
她頓了頓：“那裏也有別的東西。不是跟蹤我們的人……是更古老的，沉睡在地下的東西。”
“危險嗎？”
“只要不吵醒它們，就不危險。”
那就夠了。林恩相信希雅的判斷——她對能量的感知已經多次證明比任何地圖或儀器都準確。
他們開始下坡，進入峽谷區邊緣。
地形立刻變得險峻。所謂的“編織者小徑”其實很多時候只是岩壁上勉強能落腳的石棱，有些地方需要下馬牽着走，有些地方甚至要攀爬。山岩馬展現出了驚人的適應性，它們能像山羊一樣在陡峭的岩壁上找到平衡點，蹄子上的天然紋路提供了額外的抓地力。
影在最前面探路。它時而跳躍過裂縫，時而停下來用鼻子嗅探，偶爾會回頭示意某個方向不安全。
兩個小時後，他們到達了第一座天然石橋。
那是一座石灰岩形成的拱橋，橫跨一道約十米寬的裂谷。橋身很窄，最多容兩人並肩，表面布滿風化的凹坑和滑膩的苔蘚。從橋上往下看，裂谷深不見底，只有陰冷的風從底部吹上來，帶着溼的泥土味。
“我先過。”林恩說，“確認安全後，你再帶馬過來。”
他小心地踏上石橋。橋比看起來穩固，但每一步都要試探。走到中間時，他感覺橋身微微震動——不是崩塌的跡象，而是某種……共鳴。像是他的腳步聲激活了岩石深處某種沉睡的韻律。
他加快腳步，安全到達對岸。然後示意希雅。
希雅牽着兩匹馬，影跟在她腳邊。她走得很穩，甚至比林恩更從容，仿佛岩壁和窄橋是她熟悉的道路。山岩馬也異常配合，每一步都精準地踏在最穩固的位置。
但就在希雅走到橋中央時，變故發生了。
不是橋塌了，也不是他們遇到了危險。
而是跟蹤者，終於現身了。
六個人從峽谷兩側的隱蔽處躍出，呈包圍之勢。他們穿着雜色的皮甲，武器各異，臉上都帶着貪婪和凶狠的表情。爲首的是個獨臂大漢，臉上有道從額頭劃到下巴的猙獰傷疤，僅剩的那只手裏握着一把沉重的戰斧。
“停在那裏別動！”獨臂大漢喊道，“把馬、行李、還有那小姑娘留下，我們可以讓你活着離開！”
林恩的心沉了下去。他們被包圍了，希雅在橋中間，進退兩難。他自己在對岸，距離太遠，來不及救援。
但希雅的反應出乎所有人意料。
她沒有驚慌，甚至沒有停下腳步。她繼續往前走，仿佛那些包圍她的人不存在。她的眼睛平靜地看着對岸的林恩，像是在說：相信我。
“找死！”一個瘦高的盜匪舉起十字弩，瞄準希雅。
扳機扣動，弩箭破空。
希雅甚至沒有回頭。她只是抬起左手——不是擋箭，而是在空中虛握。
弩箭在距離她後背一米處突然停住，懸在半空，箭尾還在微微震顫。然後，箭身開始變黑，像被墨浸染，幾秒鍾後化爲一縷黑煙，消散在空氣中。
盜匪們驚呆了。
“魔……魔法師？”有人顫聲說。
“不是普通的魔法師。”獨臂大漢眼神變得凝重，“繼續攻擊！一起上！”
三個盜匪同時沖上石橋，刀劍並舉。
希雅終於停下腳步。她轉過身，面對沖來的敵人，右手按在了腰間的平衡之刃上。
但她沒有拔劍。
她只是看着他們，眼睛開始泛起暗金色的光芒。
沖在最前面的盜匪突然僵住了。不是被定身，而是被恐懼——純粹的、從靈魂深處涌出的恐懼。他看見的不再是一個銀發少女，而是……無數雙在黑暗中睜開的眼睛，是深不見底的深淵，是即將吞噬一切的黑暗。
他尖叫着後退，撞到了身後的同伴。
第二個盜匪更悍勇，強行克服恐懼，揮刀砍來。
希雅這次動了。她側身避開刀鋒，同時左手並指如劍，點在那盜匪的口。不是用力戳，只是輕輕一觸。
盜匪的刀停在半空，然後脫手掉落。他瞪大眼睛，看着自己的口——那裏沒有傷口，但有一種冰冷的東西正在迅速蔓延，凍結他的血液，麻痹他的神經。他軟倒在地，無法動彈。
第三個盜匪終於意識到不對勁，轉身想逃。
但已經晚了。
希雅右手一揮。一道暗金色的弧光從她掌心飛出，不是射向盜匪，而是射向橋面。弧光沒入岩石，然後——
石橋開始生長。
不是向上生長，而是向兩側延伸，像活物一樣伸出石質的觸手，纏住了逃跑盜匪的雙腿。岩石迅速硬化，將他牢牢固定在橋上。
整個過程不到十秒。
三個盜匪，一個精神崩潰，一個全身麻痹，一個被岩石禁錮。
對岸的獨臂大漢和其他兩個盜匪徹底嚇傻了。他們見過魔法，見過神術，但從未見過這種……詭異的力量。
希雅轉身，繼續走向林恩。她的眼睛恢復了紫色，仿佛剛才的一切只是幻覺。
但當她走到對岸，與林恩會合時，林恩看見了她額頭上尚未完全隱去的印記，看見了她眼中一閃而過的疲憊。
“你……”林恩想說點什麼，但最終只是問，“沒事吧？”
“沒事。”希雅說，“只是……有點累。那種精細控很耗神。”
她指的是用黑暗能量精準麻痹而不死目標，以及控岩石生長卻不破壞橋體結構。這需要極致的控制力。
對岸，獨臂大漢終於反應過來。他沒有繼續攻擊，而是沉聲問：“你們到底是什麼人？”
“路過的人。”林恩回答，“不想死的話，現在就離開。”
獨臂大漢盯着他們看了幾秒，然後咬牙道：“撤！”
他帶着還能動的兩個手下迅速退走，連同伴都顧不上——那個被岩石禁錮的盜匪還在徒勞地掙扎。
林恩和希雅沒有追擊。他們迅速離開石橋區域，繼續沿着小徑前進。
走出足夠遠後，林恩才問：“剛才那種能力……是古代傳承的？”
“一部分。”希雅說，“另一部分……是系統最近教我的‘陰影塑形術’。本來是用來制造臨時武器或工具的，我改良了一下，結合地脈能量，可以短時間控岩石。”
她頓了頓：“但我不能常用。每次使用，體內的黑暗傾向都會暫時上升。系統說，這是‘力量的代價’。”
林恩沉默。又是系統。它到底想把希雅塑造成什麼？
“先離開這裏。”他最終說，“那些盜匪可能會帶更多人回來，或者……引來更麻煩的東西。”
他們加快速度。峽谷地帶的地形越來越復雜，有些路段需要攀爬垂直的岩壁，有些需要趟過冰冷的溪流。但山岩馬和影都表現出色，希雅的感知能力也多次幫他們避開危險區域。
黃昏時分，他們到達了地圖上標注的第一個休息點——一處半山洞，入口隱蔽，內部空間寬敞，還有一泓天然泉水。
“今晚在這裏過夜。”林恩決定，“明天一早出發，爭取傍晚前穿過峽谷區。”
他們卸下馬具，生起一小堆火。希雅明顯很疲憊，幾乎一坐下就靠在山壁上閉目休息。林恩讓她睡一會兒，自己負責警戒和準備晚餐。
影守在洞口，耳朵豎着，聽着外面的動靜。
夜幕降臨時，峽谷裏起了霧。不是普通的夜霧，而是帶着淡淡熒光的白色霧氣，從裂谷底部升起，慢慢彌漫開來。霧氣中有細小的光點飄浮，像是星塵，又像是某種孢子。
林恩警惕地看着霧氣。他想起地圖上的標注：“蛛網峽谷的夜霧可能有致幻效果，不要在霧中久留，更不要吸入。”
他叫醒希雅，兩人戴上簡易的過濾面罩——用浸過草藥的布制成，雖然簡陋但有一定效果。
“先生，”希雅忽然說，“有人在靠近。不是盜匪……能量特征不一樣。”
林恩立刻熄滅火堆，兩人躲到洞深處。影也悄無聲息地潛伏在洞口陰影中。
幾分鍾後，外面傳來了腳步聲。
不是一個人，而是至少三個，腳步很輕，但很有節奏。他們在洞外停下。
“有人在這裏停留過。”一個年輕男性的聲音，“火堆剛熄，還有餘溫。”
“馬糞是新鮮的，不超過兩小時。”另一個聲音，比較粗啞。
“要進去看看嗎？”第三個聲音，聽起來是個女性。
短暫的沉默。
然後第一個聲音說：“不。我們的任務是追蹤，不是接觸。記錄位置，繼續前進。”
“但導師說，如果遇到疑似目標，可以嚐試接觸……”
“那是在確認無害的前提下。”年輕男性說，“從盜賊團那邊傳來的消息，目標有危險的能力。我們沒必要冒險。”
腳步聲再次響起，漸漸遠去。
林恩和希雅又等了幾分鍾，確認對方真的離開了，才鬆口氣。
“是地脈守護者？”希雅猜測。
“聽起來像。”林恩說，“但他們好像不打算和我們直接接觸，只是在暗中觀察和引導。”
“雷蒙德說過，他們會在沿途提供幫助，但不會涉我們的選擇。”
林恩點頭。這符合地脈守護者的理念——鋪路，但不推着你走。
但剛才那些人的對話讓他不安。“從盜賊團那邊傳來的消息”——這意味着地脈守護者的情報網很廣，甚至可能滲透進了黑石鎮的底層勢力。
他們到底有多少眼睛？到底知道多少？
夜深了，霧氣越來越濃，幾乎遮蔽了洞口。熒光在霧中流動，像有生命一樣。
希雅忽然坐直身體：“先生，霧裏有東西。”
林恩也感覺到了——不是聲音，不是影像，而是一種……存在感。像有什麼古老的東西在霧中蘇醒，在觀察，在等待。
影發出低沉的警告聲，但聲音中不是敵意，而是……警惕和尊敬。
“是地脈之靈。”希雅輕聲說，額頭印記微微發光，“古代傳承裏有提到：在某些能量匯聚點，大地會產生自己的意識碎片，以霧、光、或自然現象的形式顯現。它們沒有善惡，只是存在。”
“危險嗎？”
“只要不打擾它們，不破壞地脈，就不危險。甚至……可能有益。”
希雅站起身，走到洞口。林恩想拉住她，但她搖搖頭：“我想試試和它們溝通。古代的傳承裏，有和地脈之靈交流的方法。”
她盤腿坐在洞口邊緣，閉上眼睛，雙手平放在膝蓋上，掌心向上。額頭印記完全浮現，金色與黑色的紋路緩緩旋轉。
霧中的熒光開始向她匯聚，像飛蛾撲火，在她周圍形成一圈柔和的光暈。光點融入她的身體，又散發出來，每一次循環，光芒就更明亮一分。
林恩緊張地看着。他不知道會發生什麼，但他相信希雅的判斷。
幾分鍾後，希雅睜開眼睛。她的眼中映着熒光，顯得格外深邃。
“它們告訴我一些事。”她說，“關於這條路，關於前方的危險，關於……追蹤我們的人。”
“什麼？”
“地脈之靈說，有三撥人在追蹤我們。”希雅復述，“第一撥是剛才的盜匪，已經解決了。第二撥是地脈守護者，在暗中觀察和保護。第三撥……”
她頓了頓：“是教廷的獵鷹小隊。他們比預想的更快，已經進入了峽谷區。而且，他們帶着一件特殊的東西——一件能擾能量感知、甚至能暫時封印魔法能力的聖器。”
林恩心中一沉。獵鷹小隊果然追來了，而且準備充分。
“還有呢？”
“地脈之靈還說，前方的裂谷深處，有一座古代平衡學派的遺跡入口。但入口被封印了，需要特定的鑰匙才能打開。”希雅看向林恩，“鑰匙可能在我們身上。”
“星隕礦制品？”
“或者……我體內的印記。”
林恩沉思。如果古代遺跡真的需要希雅才能打開，那他們就必須去一趟。但獵鷹小隊在後面緊追，前面可能有未知的危險……
“地脈之靈願意幫我們嗎？”林恩問。
“它們不能直接預物質世界。”希雅說，“但它們可以……引導霧，改變地形，制造一些障礙，拖延追蹤者的速度。”
“那就請它們幫忙。”林恩果斷決定，“我們需要時間，至少要到明天中午，才能走出峽谷區最危險的路段。”
希雅點頭，重新閉上眼睛。她與霧中的熒光交流，傳遞請求。
幾秒鍾後，外面的霧氣開始變化。原本彌漫的霧氣開始流動，像河流一樣朝着某個方向匯聚。遠處傳來了岩石摩擦的聲音——不是崩塌，而是岩壁在輕微移動，改變了某些通路的形狀。
“它們做到了。”希雅睜開眼睛，有些疲憊，“霧會引導獵鷹小隊走最遠的路，岩壁的變化會封閉幾條捷徑。我們能爭取到至少半天時間。”
“足夠了。”林恩說，“現在休息。明天天一亮就出發。”
那一夜，他們在熒光霧氣的守護下休息。雖然周圍充滿了未知的能量，但反而有種莫名的安全感——像是被大地本身庇護着。
希雅睡得很沉。林恩守夜，思考着接下來的計劃。
獵鷹小隊，古代遺跡，地脈守護者，還有那個始終在暗處窺視的系統……
他們的路越來越復雜了。
但至少，他們還在前進。
還在向極光之森靠近。
還在尋找那條可能的第三條路。
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第二天黎明，霧散了。
峽谷恢復了清晰，但地形確實發生了微妙的變化——一些原本可以通過的岩縫變窄了，一些危險的懸崖邊緣長出了額外的石棱，像是專門爲他們準備的踏腳點。
地脈之靈兌現了承諾。
他們迅速收拾，繼續前進。今天的路段更加險峻，有些地方需要攀爬近乎垂直的岩壁，有些地方要踩着僅有手掌寬的石棱橫越深谷。但山岩馬再次展現了它們的非凡——它們甚至能像貓一樣攀爬陡坡，蹄子上的岩石紋路似乎能抓住最微小的凸起。
中午時分，他們到達了峽谷區最危險的地段：“蛛網之心”。
這裏是所有裂谷的交匯點，幾十道大小不一的裂谷呈放射狀散開，中間是一片相對平坦的岩台。岩台上散布着奇特的石柱，有的像扭曲的樹木，有的像跪拜的人形，全都是自然風化形成的。
地圖上標注：此地能量異常，常有幻象產生，需快速通過，不要停留。
但希雅停下腳步，盯着岩台中央。
“那裏……有東西。”她輕聲說，“不是幻象。是實體，但被封印在岩石裏。”
林恩順着她的目光看去。岩台中央有一特別粗大的石柱，約三人合抱，表面布滿蜂窩狀的孔洞。在正午陽光下，那些孔洞裏似乎有微弱的光芒在流動。
“是遺跡入口嗎？”
“可能是。”希雅下馬，走近石柱。影跟在她身邊，警惕地觀察四周。
林恩也下馬跟上。當他們走近石柱時，才發現它的不尋常——石柱表面刻着極其細微的紋路，不是人工雕刻，而是天然形成的能量回路。那些蜂窩狀的孔洞也不是隨機分布，而是按照某種規律排列，像星座圖。
希雅伸出手，輕輕觸碰石柱。
一瞬間，石柱亮了。
不是整個亮起，而是那些紋路開始發光——金色與黑色交織的光芒，沿着復雜的回路流動，最終匯聚到幾個關鍵的孔洞。光芒從孔洞中射出，在空氣中交織，形成了一幅立體的圖像。
是一棵樹。
一棵奇特的樹，一半是燦爛的金色，一半是深邃的黑色，枝葉交織，系糾纏。樹冠上結着光暗交織的果實，樹上刻着古老的文字。
“平衡之樹……”希雅喃喃道，“古代平衡學派的象征。”
圖像持續了幾秒，然後消散。但石柱上的幾個孔洞保持了發光狀態，形成了一個特定的圖案——看起來像是一個鎖孔。
“需要鑰匙。”林恩說，“但我們不知道鑰匙是什麼，長什麼樣。”
希雅凝視着那個圖案。忽然，她抬起手，解下了脖子上的星隕礦吊墜。吊墜的形狀——礦石碎片鑲嵌在木雕底座上——與石柱上的圖案並不相符。
但當她拿着吊墜靠近那個“鎖孔”時，吊墜開始發光。不是礦石本身發光，而是木雕底座上的紋理開始浮現光芒——那些林恩一直以爲是裝飾的刻痕，此刻顯示出了真實的樣貌：是微縮的平衡之樹圖案，與剛才的影像一模一樣。
“鑰匙不是礦石。”希雅輕聲說，“是承載礦石的東西。是……平衡的理念本身。”
她把吊墜按進“鎖孔”。
完美契合。
石柱內部傳來沉重的機械轉動聲，像是沉睡千年的齒輪重新開始工作。整石柱開始震動，表面的岩石開始剝落——不是崩塌，而是像蛋殼一樣裂開，露出內部的結構。
那不是普通的岩石，而是某種晶體與金屬的混合物，在陽光下閃着奇異的光澤。石柱從中間裂開，向兩側分開，露出了一個向下的階梯入口。
階梯很陡，延伸進黑暗中。但深處有微光透出，像是夜光苔蘚，或是其他發光礦物。
“要下去嗎？”希雅問。
林恩猶豫了。獵鷹小隊可能在後面緊追，他們沒有時間探索遺跡。但另一方面，這可能是一個難得的機會——古代平衡學派的遺跡，可能藏着他們急需的知識。
“快速探查。”他決定，“最多半小時。不管發現什麼，半小時後必須離開。”
“好。”
他們讓馬匹留在外面——山岩馬很聰明，會自己找安全的地方等待。影跟着他們下去。
階梯很深，盤旋向下。牆壁上覆蓋着發光的苔蘚，提供着微弱但足夠的光線。空氣陰冷但清新，有地下水流的聲音隱約傳來。
走了大約五十級台階，他們到達了一個圓形大廳。
大廳不大，直徑約十米，中央有一個石台，台上放着一本厚重的書——不是紙質，也不是皮革，而是某種金屬薄片制成的書頁，用未知的合金絲串聯。
書封上沒有文字，只有一個浮雕：光暗交織的樹。
希雅走到石台前，小心翼翼翻開書頁。金屬書頁很薄，卻異常堅韌，上面刻滿了細密的文字和圖案——是古代平衡學派的記載。
“這裏面有……”希雅快速翻閱，“能量平衡的理論，光暗魔法的融合技巧，還有……關於‘光暗之子’的預言。”
她停在一頁上，輕聲念道：“‘當星辰重新排列，當大地之脈震顫，光與暗的血脈將再度交匯。誕生的孩子將行走於刀鋒，手握平衡，眼觀真實。她的選擇將決定世界的走向：是永恒的戰爭，還是可能的和平。’”
“還有呢？”
希雅繼續翻頁，但後面的內容讓她皺起眉頭：“後面的記載被損壞了。像是被人刻意抹去或撕毀了。只剩下一些碎片……”
她努力辨認殘存的文字：“‘警告……不要相信……系統……’”
林恩的心猛地一跳：“什麼？”
“這裏寫：‘不要相信自稱系統的聲音，那是……’後面看不清了。然後是：‘真正的平衡需要……犧牲……但不是……’又斷了。”
她翻到最後一頁，那裏只有一句話，刻得特別深：
“記住，孩子：你擁有選擇的權利。無論光明還是黑暗，無論守護還是毀滅，選擇永遠在你手中。不要被預言束縛，不要被力量控制，不要被愛……蒙蔽。”
最後三個字“被愛”似乎被反復刻畫過，幾乎要穿透金屬書頁。
希雅合上書，沉默了很久。
“先生，”她最終說，“我覺得……寫這本書的人，知道我們會來。”
林恩看着那本金屬書。千年前的預言，指向今天的他們？這可能嗎？
但在這個有魔法、有系統、有異世界的世界，還有什麼不可能？
“書能帶走嗎？”林恩問。
希雅試了試，書很重，但可以移動。她小心地把書從石台上取下，放進隨身攜帶的防水皮袋裏。
就在書離開石台的瞬間，大廳開始震動。
不是崩塌，而是某種機制被觸發。大廳的地面開始發光，浮現出一個復雜的法陣圖案。法陣中央，緩緩升起一個石柱，柱頂放着一個金屬盒子。
盒子不大，巴掌大小，表面光滑，沒有任何裝飾。
希雅走過去，打開盒子。
裏面是一對耳環。
不是普通的首飾，而是用星隕礦精心雕琢而成的耳環——暗紅色的礦石被打磨成水滴形，內部的金色紋路自然形成平衡之樹的圖案。耳環的掛鉤也是星隕礦制成，帶着淡淡的能量波動。
“戴上試試？”林恩說。
希雅小心地戴上耳環。在耳環接觸皮膚的瞬間，她身體一震。
不是因爲疼痛或不適，而是因爲……完整感。
像是某個缺失的部分被補上了，像是體內的光暗能量突然找到了完美的平衡點。她額頭上的印記穩定下來，不再有隨能量波動的明暗變化，而是保持着柔和的、恒定的光芒。
“這耳環……”她輕聲說，“能穩定我的能量。像錨，固定了平衡。”
林恩能感覺到她的變化——之前希雅雖然能控制力量，但總有種緊繃感，像拉滿的弓弦。現在，那種緊繃感消失了，取而代之的是從容和穩定。
“好東西。”他說，“戴上吧，應該對你有益。”
希雅點頭。她摸了摸耳環，感受着那種奇妙的完整感。
震動停止了。法陣的光芒漸漸暗淡，石柱也緩緩降回地面。
“時間到了。”林恩說，“我們該走了。”
他們迅速離開大廳，爬上階梯。回到地面時，外面的石柱已經重新閉合，恢復了普通岩石的樣子，只是表面的蜂窩狀孔洞不再發光。
“這個入口可能是一次性的。”林恩判斷，“或者，需要很長時間才能再次開啓。”
他們不再停留，上馬繼續趕路。
離開“蛛網之心”後，路開始變得平緩。峽谷逐漸開闊，裂谷的密度減少，取而代之的是稀疏的針葉林和草地。
傍晚時分，他們終於走出了蛛網峽谷區。
前方是一望無際的荒原，遠處能看見連綿的山脈輪廓——那是通往極光之森的下一段路程。
但林恩沒有放鬆警惕。他回頭看了一眼峽谷的方向，心中計算着時間。
獵鷹小隊，現在應該還被困在霧氣和地形變化中。
但他們遲早會追上來。
而下一段路，將沒有地脈之靈的庇護，沒有復雜地形的掩護。
只有開闊的荒原，和無處藏身的天空。
真正的考驗，才剛剛開始。
