雲璃憑欄而立，望着下方雲海翻涌間偶爾顯現的人間煙火光影，指尖無意識地拂過欄外一朵由清氣凝結的曇花。她即將成爲那片斑斕世界的守護者，心中既有憧憬，亦有一絲沉甸甸的敬畏。
一陣清潤的草木香氣隨風拂來，不濃烈，卻瞬間讓露台上所有靈植微微垂首，仿佛在向它們的君王致意。
“小五。” 蒼鬱的聲音在她身後響起，溫和得如同初春的第一縷風，“在看人間？”
雲璃回身，見是四師兄，展顏一笑，那笑容讓周遭清光都明亮了幾分：“四師兄。嗯，在想師傅的教誨，人界乃造化洪爐，因果交織，該如何執掌，才能不負衆生，不違天道。”
蒼鬱緩步上前，與她並肩而立。他比她高出許多，側顏在星輝下顯得無比完美，卻也帶着一種非人的、雕塑般的靜謐。“衆生？天道？”他輕輕重復，唇角勾起一抹意味深長的弧度，“師妹，你還是這般心思純淨，如你的本體一般。”
他伸出手，掌心向上，一縷極細的、肉眼幾乎難以察覺的暗紅色渾濁氣息，如同有生命的遊絲般在他指間纏繞。那氣息透着一股甜膩的腐朽感，與周遭純淨的清靈氣場格格不入。
雲璃眸光一凝：“這是……紅塵業力？而且如此精純的‘怨恨之絲’？師兄從何得來？”
“正是。”蒼鬱指尖一捻，將那縷暗紅氣息驅散，仿佛只是拂去一粒微塵，“而且，它就來自人界‘心核’的投影邊緣。”
“心核投影？”雲璃神色肅然。人界心核，乃一界氣運、文明、靈魂輪回的總樞，雖只是其在神界的投影顯化，但若有此等污穢業力滲透，說明人界核心已受侵蝕，絕非小事。
“不錯。”蒼鬱轉身，正視雲璃，眼中充滿了兄長般的關切與憂慮，“我執掌魔界，對萬物氣息最爲敏感。三前例行巡查六界氣脈時，偶然察覺人界心核的投影波動有異。細查之下，發現有一處‘縫隙’，正滲出此類不應存在的業力。恐是有上古封印鬆動，或是……有外力在試圖污染人界本源。”
他語氣沉痛：“師妹，你可知，人界若被此等污穢業力徹底侵蝕心核，將發生何事？文明墮落，戰火永燃，靈魂不再純淨，輪回堵塞……最終，整個人界將成爲滋養無數邪魔的溫床，進而沖擊其他五界平衡。屆時，莫說執掌，恐需動用‘淨世’之力，方能平息。而你，作爲淨世花仙，屆時將首當其沖，面臨最殘酷的抉擇。”
雲璃的心猛地一沉。她當然知道“淨世”意味着什麼，那是她本源力量最極致的運用，也意味着對人界生靈最徹底的“清洗”。那是她最不願動用的最後手段。
“師兄，此事可曾稟明師尊或大師兄？”她急問。
蒼鬱輕輕搖頭，嘆息一聲：“師尊閉關推演大道關鍵，此時不宜驚擾。大師兄……他總領六界，事務繁雜，且此事尚未有確鑿證據，僅憑一縷氣息，恐難定論。更重要的是——”
他停頓了一下，目光灼灼地看着雲璃：“師妹，你即將執掌人界。這是你的權柄，亦是你的責任。若連此等潛在危機都無法親自查明、解決，將來如何服衆？如何真正掌控那一界的氣運洪流？”
他的話，像一把精心打磨的鑰匙，精準地打開了雲璃心中責任與好強的鎖。
“師兄的意思是……讓我去查看？”雲璃遲疑。
“不是查看，是‘解決’。”蒼鬱糾正道，聲音充滿了鼓勵與信任，“那‘縫隙’所在，位於人界與九幽交接的‘無常隙’邊緣，雖有些風險，但以你淨世本源之力，正是此類污穢的克星。此行，一來可驗證我的發現，二來若真有問題，你可及時淨化，防患於未然。這，將是你執掌人界的第一件功績，也能讓你提前熟悉人界核心的運轉。”
他抬手，掌心浮現一枚青翠欲滴、葉脈卻隱現金色紋路的榕葉護符。“此乃我本體一縷生生之氣所化，可護你元神，遮蔽天機，避免打草驚蛇。佩戴它，尋常邪穢不敢近身，亦可助你穩定心神，抵御業力侵蝕。”
他將護符遞過，眼神真摯無比：“師妹，師兄能幫你的，僅此而已。真正的考驗，需你獨自面對。這也是師尊……對你的期望。” 他巧妙地搬出了道祖，盡管這“期望”純屬他個人揣測甚至杜撰。
雲璃看着那枚生機盎然、似乎充滿善意的護符，又想到人界可能面臨的危機，心中的責任感終於壓過了最後一縷疑慮。她接過護符，觸手溫潤，磅礴的生命氣息涌入體內，讓人安心。
“多謝師兄提點與護持。”她鄭重行禮，“雲璃這便前往查探。”
“切記，”蒼鬱在她轉身時，又溫聲補充，聲音低柔如耳語，“‘無常隙’邊緣時空紊亂，或許會有些……‘記憶回溯’般的幻象擾。堅守本心即可。師兄，在此靜候佳音。”
他的笑容愈發溫和，目送雲璃化作一道純淨清光，朝着下界某個坐標疾馳而去。
待那清光徹底消失在雲海之下，蒼鬱臉上所有的溫情如同水般褪去，只剩下一片深不見底的幽暗與冰冷。他指尖輕輕摩挲，那縷曾被驅散的暗紅業力，竟再次絲絲縷縷地從他袖中滲出，比之前濃鬱十倍不止，其中更夾雜着無數扭曲哀嚎的靈魂虛影。
“純淨的蓮心……確實不該染塵。”他低聲自語，聲音裏帶着一種近乎貪婪的欣賞，“所以，就讓最污穢的業火，爲你‘洗禮’吧。等你蓮心蒙垢，神魂俱傷，不得不自我封印於歸墟……那人界無主，我這‘臨時’接管，便名正言順了。”
他抬手，朝着雲璃離去的方向，極其隱秘地打出一道暗印。那暗印融入虛空，悄然加固了某個早已布置好的、名爲 “萬魂噬神陣” 的陷阱的牽引之力。
“小師妹，好好享受……師兄爲你準備的，這場盛大的‘歡迎儀式’。”
星輝依舊，瓊華露台恢復了靜謐。只有那彌漫不散的，甜膩而腐朽的草木幽香，證明着剛才發生的一切，並非同門關懷，而是一場始於微笑的謀。
