破空舟在虛空中疾馳，舟尾拖出長長的空間漣漪。
控室內，顧禮盤膝調息，時之沙漏懸浮在他身前，緩緩旋轉。沙漏中的時光之沙流淌，在他周身形成一層薄薄的時光屏障——這是時之沙漏的被動能力“時光緩流”，可將外界時間流速降低三成，相當於變相延長了修煉和恢復時間。
短短半個時辰，他因召喚劍陣投影消耗的精血已恢復大半，臉色重新紅潤。
“城主，前方即將抵達‘虛空跳躍點’。”顧七的聲音傳來，“穿過跳躍點，再行三千裏便是天機城外圍防線。”
顧禮睜開眼：“跳躍點附近可有異常？”
“探測陣法顯示，方圓百裏內無空間波動，但……”顧七頓了頓，“屬下總感覺有些不對勁。太安靜了。”
顧禮點頭，他也察覺到了。虛空跳躍點是交通要道，平總有商隊或探險者往來，此刻卻空無一人，連常見的虛空生物都不見蹤影。
“啓動‘虛空之眼’，掃描跳躍點內部結構。”顧禮下令。
顧七控陣法，飛舟前方浮現一面巨大的光鏡。鏡中映照出跳躍點的內部景象——那是一個天然形成的空間隧道，隧道壁光滑如鏡，此刻正流淌着詭異的暗紅色光芒。
“這是……‘血蝕之力’！”青雲臉色一變，“有人在跳躍點內布下了陷阱！血蝕之力專克空間結構，若飛舟闖入，隧道會瞬間崩塌，我們會被放逐到無盡虛空中！”
“能繞開嗎？”羽玄長老問。
“不行。”顧七搖頭，“這是回天機城最近的路。若繞行，需多走七，且要經過‘虛空風暴區’，更危險。”
衆人看向顧禮。
顧禮沉思片刻，忽然笑了：“既然有人布下陷阱等我們，那便……將計就計。”
他取出三枚玉簡，分別遞給青雲、羽玄、慧剛：“三位道友，麻煩你們各帶三人，乘‘子母舟’分三路佯攻跳躍點。記住，聲勢要大，但不要真的闖入。”
子母舟是破空舟附帶的微型飛舟，每艘可載四人，速度極快，適合偵查與誘敵。
“顧城主是想引蛇出洞？”青雲問。
“不止。”顧禮看向跳躍點，“布下血蝕陷阱，需要有人在附近控陣法核心。我們佯攻，控者現身。同時……”
他取出一枚巴掌大的銀色羅盤：“這是‘虛空定標盤’，可鎖定空間坐標。待控者現身，我會瞬移過去，擒賊擒王。”
計劃定下，衆人迅速行動。
三艘子母舟從破空舟分離，呈品字形射向跳躍點。舟上修士各施手段：青雲劍光縱橫，羽玄金鵬虛影長鳴，慧剛佛光普照——聲勢浩大，仿佛要強闖。
果然，當子母舟接近跳躍點入口時，異變陡生！
跳躍點周圍的虛空突然扭曲，十二面血色陣旗從虛空中浮現，陣旗之間血光連接，組成一座覆蓋數十裏的“血蝕大陣”。陣法中央，三個黑袍人顯出身形，爲首者是個獨眼老者，手持一杆血色幡旗，氣息赫然是金丹巔峰。
“等的就是你們！”獨眼老者獰笑，揮動幡旗，“血蝕大陣，啓！”
十二面陣旗同時噴射出血色光柱，光柱交織成網，向三艘子母舟籠罩而去。
就是現在！
顧禮眼中精光一閃，手中虛空定標盤驟然亮起。他身形化作流光，瞬間消失。
再出現時，已在那獨眼老者身後三尺！
“什麼？！”獨眼老者驚駭欲絕，他甚至沒感覺到空間波動！
顧禮並指如劍，指尖星光流轉，一指點在老者後心。這一指看似輕描淡寫，卻蘊含《萬法歸藏》中的“封靈術”，瞬間封死了老者全身靈力運轉。
老者癱軟倒下，血色幡旗脫手。
另外兩個黑袍人見狀，轉身就逃。但顧禮早有準備，袖中飛出兩道銀色鎖鏈——這是天衍宗煉制的“縛靈鎖”，專克遁術。
鎖鏈如靈蛇出洞，瞬間纏住兩人，將他們拖回。
整個過程，不過三息。
血蝕大陣失去控者，陣旗光芒迅速黯淡。顧禮抬手一揮，七道劍氣射出，精準擊中七面陣旗的陣眼，大陣轟然崩解。
“城主神威！”顧七控破空舟靠攏，衆人返回主舟。
那三個黑袍人被押到顧禮面前。獨眼老者咬牙道：“要便，休想從我口中問出什麼！”
“我不需要你開口。”顧禮淡淡道，右手按在老者頭頂，“搜魂。”
磅礴神識強行侵入。老者發出淒厲慘叫，但很快眼神渙散，嘴角流涎。
片刻後，顧禮收手，眼中寒光閃爍。
從老者的記憶中，他得知了幾個關鍵信息：
第一，這批人是幽冥殿“血蝕堂”的手，奉命在此截。但他們的目標並非顧禮本人，而是凌霜——幽冥殿要活捉她，問萬法宗煉器傳承。
第二，幽冥殿在天機城有內應，代號“影狐”。影狐地位不低，能接觸到天機城核心事務。此次截的時間、路線，都是影狐提供的。
第三，仙族與幽冥殿達成了臨時，仙族承諾在顧禮死後，將歸宗之門的部分權限交給幽冥殿。作爲交換，幽冥殿需協助仙族奪取時之沙漏。
“影狐……”顧禮喃喃自語。
他心中已有幾個懷疑對象，但還需要證據。
“城主，這三人如何處置？”青雲問。
“廢去修爲，抹除相關記憶，扔到附近的修真城池。”顧禮平靜道，“我要他們‘活着’回去報信——告訴幽冥殿，天機城不是他們能撒野的地方。”
“是！”
處理完俘虜，破空舟順利穿過跳躍點。
半個時辰後，天機城的輪廓出現在視野中。
天機城，城主府議事殿。
顧禮高坐主位，下方分坐着天機城核心成員：大總管顧長雲（顧禮三叔）、暗衛統領顧七、天機學宮代宮主墨羽、煉器院新晉長老凌霜，以及剛剛歸來的青雲、羽玄、慧剛等人。
殿中央懸浮着一面巨大的水鏡，鏡中正回放着混沌邊緣之行的關鍵片段：時輪殿的發現、玉衡星君的算計、幽冥殿的截……
“情況就是這樣。”顧禮結束敘述，目光掃過衆人，“幽冥殿已公然出手，仙族也在暗中布局。天機城看似平靜，實則暗流洶涌。”
大總管顧長雲起身，臉色凝重：“城主，據暗衛近探查，城內確實有可疑人物活動。三前，城西‘萬寶樓’發生一起案，失竊的是一批煉制‘破空符’的核心材料。作案手法專業，現場未留痕跡，很像幽冥殿的風格。”
“破空符……”顧禮沉吟，“他們想大量制作破空符，必有所圖。”
“還有一個消息。”墨羽開口，他如今已是天機學宮實際負責人，氣質比三個月前更加沉穩，“三前，仙族使者雲華仙子送來拜帖，說是三後將來天機城‘拜訪’，商討歸宗之門使用細則。但我懷疑……她是醉翁之意不在酒。”
“雲華仙子……”顧禮想起那個清冷如仙的女子。在歸宗之門事件中，她雖然站在仙族立場，但行事尚有底線，與玉衡星君不同。
“她來得正好。”顧禮道，“我正想借她之口，給仙族帶句話。”
“什麼話？”
“歸宗之門的真相。”顧禮取出從玉衡星君那裏得到的情報玉簡，“仙族隱瞞了三百年的秘密，該公之於衆了。”
他將玉簡內容投影出來。當看到“歸宗之門原屬萬法宗，造物主只是後來占據者”這段時，殿內所有人都露出震驚之色。
“若這是真的……”羽玄長老呼吸急促，“那仙族這三百年來的‘監察’行爲，豈不是鳩占鵲巢？他們本沒資格決定歸宗之門的使用權！”
“正是。”顧禮點頭，“所以我要借雲華仙子之口，將這個秘密傳回仙族高層。看他們是選擇繼續隱瞞，還是……被迫談判。”
“仙族不會輕易就範。”青雲皺眉，“他們很可能反咬一口，說我們僞造證據，甚至以此爲借口發動制裁。”
“所以我們需要盟友。”顧禮看向羽玄和慧剛，“羽玄長老，慧剛大師，妖族和釋門的態度如何？”
羽玄沉吟道：“青璃公主已說服青丘狐族支持天機城，但妖族內部並非鐵板一塊。金鵬族、白虎族等大族，與仙族關系密切，恐不會輕易站隊。”
慧剛雙手合十：“釋門一向中立，但了塵師兄已開始遊說各寺。若有確鑿證據證明仙族欺瞞七族，釋門或許會傾向天機城。”
顧禮心中已有計較：“既如此，我們分三步走。”
他起身，走到殿中沙盤前：“第一步，三後雲華仙子到訪，我會當面攤牌，仙族表態。同時，將歸宗之門真相抄送七族，看各方反應。”
“第二步，啓動‘萬法盟’籌建計劃。以天機學宮爲基礎，吸納七族中不滿現狀的修士，尤其是那些被排擠的萬法宗遺民後裔。凌霜——”
凌霜連忙起身：“弟子在。”
“你負責聯絡散落各地的煉器、煉丹、陣法傳承者。告訴他們，天機城願提供庇護和資源，共同復興萬法宗技藝。”
“是！”
“第三步，”顧禮眼中閃過一絲冷光，“揪出天機城內的‘影狐’。顧七，暗衛全員出動，重點監控能接觸核心情報的二十七人。我要在七內，知道影狐是誰。”
“屬下領命！”
布置完畢，衆人各自退下準備。
殿內只剩顧禮一人。他走到窗邊，望着天機城繁華的街市，眼中星辰流轉。
棋局已進入中盤，每一子都關乎生死。
但越是如此，越要冷靜。
他取出一枚傳訊玉符，注入靈力。玉符亮起，浮現一行小字：“已按計劃接觸目標，三後有結果。——玄微”
顧禮嘴角微揚。
天衍宗主玄微真人，是他布下的另一枚暗棋。表面上玄微鎮壓玉衡星君後已返回天衍宗，實則暗中去了一個地方——仙族在混沌邊緣的秘密據點。
顧禮從玉衡星君記憶中得到坐標，派玄微前去探查。若一切順利，三後，他將得到關於仙族更深層計劃的情報。
“城主。”
輕柔的聲音從身後傳來。顧禮回頭，見凌霜去而復返，手中捧着一個玉盒。
“弟子……弟子煉了一爐‘星輝丹’，可助恢復神魂，特來獻給城主。”凌霜有些緊張，將玉盒奉上。
顧禮打開玉盒，盒內躺着三枚龍眼大的丹藥，丹藥表面星光流轉，丹香沁人心脾。這是地階上品丹藥，以凌霜築基期的修爲，能煉出此丹，可見天賦與用心。
“你有心了。”顧禮取出一枚服下，丹藥入口即化，化作溫潤藥力滋養神魂，連的疲憊一掃而空。
凌霜見顧禮服下，眼中閃過欣喜，但很快又低下頭：“弟子修爲低微，只能做些微末之事，幫不上大忙……”
“誰說的？”顧禮看着她，“你可知，星辰鍛爐若完全激活，可煉出‘星辰傀儡’，每一具都有金丹戰力。而煉制傀儡的核心材料‘星核’，就在混沌邊緣的某個碎片上。”
凌霜眼睛一亮：“城主知道位置？”
“知道，但那裏很危險。”顧禮道，“等你突破金丹，我便帶你去取。屆時，你將成爲天機城煉器院的支柱，無人敢小覷。”
凌霜重重點頭：“弟子一定努力！”
她退下後，顧禮重新望向窗外。
夜色漸深，城中燈火次第亮起。這座他守護的城市，正在悄然變化。
但黑暗中的眼睛，也越來越多了。
三後，辰時。
天機城東門大開，一隊仙族儀仗踏雲而來。九只仙鶴拉着一輛白玉車輦，車輦四角懸掛着風鈴，鈴聲清脆，所過之處天花亂墜、地涌金蓮——這是仙族使者的最高規格。
車輦在城主府前落下，雲華仙子一襲白衣，赤足踏蓮而下。她身後跟着四名仙將，個個氣息深沉，至少金丹後期。
顧禮率衆在府前迎接。
“雲華仙子遠道而來，有失遠迎。”顧禮拱手。
雲華仙子還禮，神色清冷依舊：“顧城主客氣。奉仙帝之命，特來商討歸宗之門使用細則，以及……關於玉衡星君失蹤一事。”
她直入主題，顯然不想多費口舌。
“請。”顧禮側身引路。
衆人進入議事殿，分賓主落座。
雲華仙子取出一卷金冊：“這是仙族擬定的《歸宗之門管理條例》，請顧城主過目。”
顧禮接過，神識掃過。金冊內容冠冕堂皇，大意是：歸宗之門事關七族安危，應由仙族主導成立“管理委員會”，七族各派代表，但委員會決議需仙族代表籤字方能生效。此外，跨界傳送需提前三個月申請，經仙族審批……
說白了，就是要架空天機城，將歸宗之門控制權收歸仙族。
“仙族的條件，我不能接受。”顧禮放下金冊，平靜道。
雲華仙子似乎早有預料：“顧城主有何高見？”
“歸宗之門是天機城在守護，規則理應由天機城制定。”顧禮道，“當然，爲示公平，我可邀請七族共同商議，但必須是平等協商，而非某一族主導。”
“仙族監察此界三萬載，經驗豐富，理當主導。”雲華仙子寸步不讓。
顧禮笑了：“監察？還是……隱瞞？”
他取出那枚情報玉簡，當衆激活。玉簡投射出歸宗之門的真相，以及仙族三百年來刻意隱瞞的證據。
殿內一片譁然。
隨行的仙將臉色大變，其中一人厲聲道：“顧禮！你僞造證據，污蔑仙族，該當何罪！”
“是否僞造，仙子心中清楚。”顧禮直視雲華仙子，“我只問一句：仙族是選擇繼續隱瞞，與七族爲敵；還是公開真相，重新商討歸宗之門的歸屬？”
雲華仙子沉默。
她看着那些證據，心中掀起驚濤駭浪。這些秘辛，連她這個巡察使都只知皮毛，顧禮是如何得到的？
“顧城主，這些情報從何而來？”她緩緩問。
“玉衡星君‘送’我的。”顧禮意味深長道，“作爲交換，我留了他一命，此刻正在天衍宗‘做客’。仙子若不信，可傳訊詢問。”
雲華仙子心中一沉。玉衡星君失蹤三，仙族內部已生疑慮，若他真落在顧禮手中……
“此事關系重大，我需請示仙帝。”她最終道。
“可以。”顧禮點頭，“但在仙帝回復前，歸宗之門一切照舊。另外……”
他頓了頓：“請仙子轉告仙帝，若仙族願公開真相、平等，天機城願與仙族共享時之沙漏的研究成果。否則……我不介意將這些證據，復制七萬份，撒遍七族每一個角落。”
裸的威脅。
雲華仙子深深看了顧禮一眼：“顧城主，你這是在玩火。”
“我本就在火中。”顧禮微笑，“但玩火的人，未必會自焚。倒是那些放火的人……小心引火燒身。”
談判陷入僵局。
就在這時，殿外忽然傳來急促的腳步聲。顧七匆匆入殿，在顧禮耳邊低語幾句。
顧禮神色不變，但眼中閃過一絲冷光。
“仙子，抱歉，有些急事需處理。”他起身，“今先到此爲止。顧七，送客。”
雲華仙子也察覺氣氛不對，不再多言，帶人離去。
待仙族走遠，顧禮才沉聲問：“確定嗎？”
“確定。”顧七低聲道，“暗衛在城南‘醉仙居’截獲一封密信，發信人是……大總管顧長雲。收信方是幽冥殿血蝕堂，信中詳細匯報了城主您的行程習慣、護衛輪值時間，還有……凌霜姑娘的住處和活動規律。”
顧長雲，顧禮的三叔，天機城大總管，執掌內務二十年。
他是……影狐。
夜，子時。
大總管府邸，書房。
顧長雲正在燈下審閱賬本，但心神不寧。今議事殿內，顧禮看他的眼神，似乎別有深意。還有那封密信……送出已三，按理說該有回音了。
他放下賬本，走到窗前。窗外月色朦朧，樹影搖曳，總感覺暗處有眼睛在盯着他。
“是錯覺嗎……”他喃喃自語。
“不是錯覺。”
平靜的聲音從身後傳來。
顧長雲渾身一僵，緩緩轉身。只見顧禮不知何時已坐在書案後的太師椅上，手中正把玩着那枚本該送往幽冥殿的密信玉簡。
“禮……禮兒……”顧長雲臉色煞白。
“三叔，坐。”顧禮指了指對面的椅子。
顧長雲踉蹌坐下，嘴唇哆嗦：“你……你都知道了？”
“知道一部分。”顧禮將玉簡放在桌上，“比如你二十年前就被幽冥殿控制，比如你暗中向幽冥殿傳遞了十七次情報，比如你試圖在凌霜的飲食中下‘鎖魂蠱’但被我發現……”
他每說一句，顧長雲的臉色就白一分。
“但我不知道，你爲什麼要這麼做。”顧禮看着他，“三叔，父親待你不薄，顧家待你不薄。爲什麼要背叛？”
顧長雲沉默良久，忽然笑了，笑容淒慘：“爲什麼？因爲我嫉妒！”
他猛地站起，眼中布滿血絲：“顧長明是我大哥，從小就比我強！修行比我快，地位比我高，連娶的妻子都是儒家大儒之女！我呢？我只是個庶出，天賦平平，兢兢業業打理家族事務二十年，卻永遠活在他的陰影下！”
“所以當他失蹤，你以爲機會來了？”顧禮問。
“是！”顧長雲激動道，“我本想借顧長青之手掌控顧家，但顧長青也是個廢物！後來幽冥殿找上我，承諾只要我提供情報，就助我突破元嬰，執掌天機城！我……我動心了。”
他頹然坐下：“但我沒想到，你會成長得這麼快。七星連珠之夜，你毀了他們的計劃；混沌邊緣之行，你反了玉衡星君；現在連幽冥殿的截都被你破了……禮兒，你比你父親更可怕。”
顧禮靜靜聽着，等他說完，才緩緩道：“三叔，你可知幽冥殿給你的‘破嬰丹’，其實是‘噬魂丹’？服下後確實能暫時突破元嬰，但三年內神魂會被慢慢蠶食，最終成爲幽冥殿的傀儡。”
顧長雲渾身一震：“不……不可能……”
顧禮取出一枚黑色丹藥，正是從顧長雲密室搜出的“破嬰丹”。他以靈力激發丹藥，丹藥表面浮現出密密麻麻的黑色紋路——那是噬魂蠱蟲的蟲卵。
“幽冥殿從未想過真正幫你，你只是他們的棋子。”顧禮道，“用完了，就會丟棄。”
顧長雲癱在椅子上，眼神空洞。
良久，他嘶啞道：“你打算怎麼處置我？了我，以儆效尤？”
“不。”顧禮搖頭，“我給你兩個選擇。”
“第一，我廢去你修爲，抹除相關記憶，送你到凡人城池安度晚年。從此顧長雲已死，世上再無此人。”
“第二，”顧禮目光深邃，“你繼續當你的大總管，繼續向幽冥殿傳遞情報——但情報內容，由我決定。”
顧長雲猛地抬頭：“你要我……當雙面間諜？”
“是。”顧禮道，“幽冥殿既然想在天機城安眼線，那我就送他們一個‘眼線’。只不過這個眼線看的、聽的、說的……都是我想讓他們知道的。”
這是極危險的選擇。一旦被發現，顧長雲會死得很慘。
但他沒有猶豫。
“我選第二條。”顧長雲咬牙，“我犯的錯，我自己彌補。哪怕最後粉身碎骨，也算……對得起大哥了。”
顧禮深深看了他一眼：“記住你的選擇。從今天起，你傳遞的每一份情報，都要經過我審核。另外，我會在你體內種下‘同心蠱’，你若再有異心，蠱蟲自會發作。”
他抬手，一只金色蠱蟲飛入顧長雲眉心。
顧長雲悶哼一聲，但未反抗。
“三後，幽冥殿會派人聯系你。”顧禮起身，“屆時，我會給你一份‘真僞參半’的情報。演好這場戲，三叔。”
他走到門口，又停步：“父親若在，也會希望你能回頭。”
說罷，推門離去。
顧長雲獨自坐在書房，望着窗外的月光，老淚縱橫。
這一夜，天機城的暗子浮出水面，又被悄然按下。
但更大的風暴，正在醞釀。
七後，天機城中央廣場。
高台之上，顧禮一襲玄金城主袍，迎風而立。台下，來自七族的三百餘名修士齊聚一堂，這些人有年輕天才，有隱世散修，有傳承殘缺的萬法宗後裔——他們都是對現狀不滿、渴望變革的力量。
“諸位。”顧禮開口，聲音通過擴音陣法傳遍全場，“今，我們齊聚於此，不爲爭權，不爲奪利，只爲兩個字——公道。”
他抬手，空中浮現七幅畫面：
第一幅，歸宗之門收割靈魂的景象；
第二幅，仙族隱瞞真相的記錄；
第三幅，幽冥殿獵萬法宗後裔的罪證；
第四幅，七族內部排擠異己的案例；
第五幅，底層修士資源匱乏的現狀；
第六幅，跨界傳送帶來的新機遇；
第七幅，三百年後造物主降臨的預言。
“此界病了。”顧禮聲音鏗鏘，“病了太久，久到很多人以爲這就是常態。但我要說——不！”
“修行之道，當公平競爭，當百花齊放，當有教無類！而非一族獨大，而非弱肉強食，而非隱瞞真相愚弄衆生！”
“所以今，我宣布——萬法盟正式成立！”
話音落，廣場四周升起七圖騰柱，柱頂分別亮起儒、釋、道、妖、魔、鬼、仙七色光芒。光芒在空中交匯，凝成一面巨大的旗幟，旗面是北鬥七星環繞“萬法”二字。
“萬法盟宗旨有三。”顧禮朗聲道，“第一，探索並公開歸宗之門真相，奪回此界自主權；第二，整理並傳承萬法宗遺學，推動修煉體系革新；第三，聯合一切可聯合的力量，應對三百年後造物主降臨之劫！”
台下爆發出震天歡呼。
顧禮繼續宣布：“萬法盟設七堂：執法堂（青雲執掌）、煉器堂（凌霜執掌）、煉丹堂（待定）、陣法堂（墨羽暫代）、御獸堂（羽玄執掌）、情報堂（顧七執掌）、傳功堂（慧剛執掌）。各堂平等，共商大事。”
“此外，設立‘萬法貢獻制’。任何修士，無論出身，只要對盟內做出貢獻，皆可兌換功法、丹藥、法寶、甚至……跨界傳送名額。”
最後一條，徹底點燃了衆人的熱情。跨界傳送，意味着通往新世界的機遇！
儀式持續了整整一個時辰。
結束時，顧禮收到三份重要傳訊：
第一份來自青璃：“妖族內部已分裂，青丘、白澤、玄龜三族願加入萬法盟，但金鵬、白虎、朱雀三族反對，恐生內亂。我三後率代表團前來。”
第二份來自了塵：“釋門三十七寺中，已有十二寺表態支持。但大雷音寺態度曖昧，需仙族動向明確後方能決定。”
第三份……來自雲華仙子。
只有短短一行字：
“仙帝有令：三後，仙族特使‘紫微星君’將親臨天機城，做最終談判。做好準備，此人……不好相與。”
紫微星君，仙族北鬥七星君之首，修爲元嬰後期，執掌仙族對外征伐。
他要來了。
顧禮收起玉簡，望向東方天際。
那裏，一道紫氣正橫貫長空，向天機城方向蔓延。
仙族的反擊，開始了。
而他的第二步棋，也該落下了。
