夜色沉沉，沈府的庫房裏一片死寂。
昏黃的油燈搖曳着，映出一排排空蕩的架子，仿佛在無聲地嘲笑着曾經的富庶。
沈玉成一手提着酒壺，一手撐在腰間，仰頭灌下一大口烈酒。
辛辣的液體灼燒着喉嚨，卻壓不住心口的空落。
他望着眼前的空曠，喃喃低語：“若她還在，定不會落得如此狼狽下場……”
話音未落，庫房的門被猛地推開。
葉氏沖了進來，聽到他的話，臉色瞬間扭曲。
“你又在想那個死人了？！”她尖聲打斷。
沈玉成猛地抬眼，眼底的血絲在火光中顯得駭人，他暴喝一聲：“滾！”
葉氏被他的氣勢嚇住，哭聲立刻涌出，轉身跑了出去。
沈玉成踉蹌幾步，頹然坐倒在地，手裏的酒壺被攥得發緊。
燭火搖曳間，他的思緒跌入了三年前的一個夜晚。
那時的沈府書房，燈火通明。
黃花梨木桌前，蘇窈正專注地撥弄着算盤，手邊堆着厚厚的賬冊。
她的眉目在燭光下柔和溫暖，聽到推門聲，便抬起頭，唇角帶着淺笑：“夫君今回來得早，灶上溫着百合蓮子羹，可要先用一碗？”
沈玉成解下官袍遞給一旁的侍女，走到她身後，自然地環住她的肩頭，鼻尖蹭了蹭她的發髻：“這些讓賬房先生看就好，夫人何必勞神？”
蘇窈指尖輕點賬冊，認真道：“昨城南的鋪子送來的賬目，多出三百兩盈餘。正好爲夫君添一件玄狐大氅，冬上朝路上也暖和。”
沈玉成笑了，搖了搖頭：“該給你打套新頭面才是。”
“不可，”她輕輕搖頭，眼底閃着堅定，“多餘的得存起來，後夫君在官場上打點要用。”
畫面驟然破碎。
沈玉成猛地睜開眼，手中的空酒瓶從指間滑落，滾在地上發出清脆的聲響。
窗外，雷聲轟鳴，驟然炸裂的電光將庫房照得慘白，映出他孤寂的身影。
另一邊廂，昏暗的燈光照在滿地的瓷器碎片上，映出刺目的光。
蘇鴻志焦躁地在廳中踱來踱去，王氏則坐在紅木椅上抹着眼淚。
“又是賠本的買賣！”王氏突然站起，尖聲質問，“你這當家人是怎麼當的？！”
蘇鴻志猛然轉身怒視：“閉嘴！你整只知揮霍，何時管過旁的？”
他冷笑一聲，斥道：“綾羅綢緞珠釵玉鐲，你買了多少！”
“你如今倒怪起我來了？”王氏抓起桌上的賬冊，狠狠摔在地。
“當初若能把蘇窈那丫頭的嫁妝攥緊，如今何必爲銀錢發愁！”
“潑婦！”蘇鴻志暴怒拍桌，“敗家之禍首就是你！你有本事，自己去找那沈玉成要去！”
王氏冷哼一聲，拂袖而去。
蘇鴻志頹然跌坐在太師椅上，口劇烈起伏，腦海裏翻涌着白裏在祠堂被族老訓斥的畫面。
香煙繚繞中，三位族老面色陰沉地坐在祖宗牌位前。
蘇鴻志躬身站在下方，努力維持鎮定。
“變賣祖宅周轉資金，蘇家尚有翻身之機......”
“荒唐！”堂伯父猛然拄杖重擊青磚，“祖產乃家族基，豈容你敗毀！”
另一位族老冷笑：“經營無方，敗盡你大哥的家業，還有臉動祖宅？”
“你若敢動祖宅，定要你好看！”
族老們相繼拂袖而去，留下蘇鴻志一人站在空曠的祠堂中，臉色鐵青地盯着上方的祖宗牌位，雙拳緊握。
夜色深沉，燭火搖曳。
蘇晚正執筆練字，海棠在一旁算賬，青禾輕輕推門而入。
“蘇氏族中會議不歡而散，蘇鴻志和王氏也鬧得雞犬不寧。”青禾低聲稟報。
蘇晚放下毛筆，嘴角勾起一抹冷笑：“他們越折騰，離深淵越近。”
“我已派人去接觸蘇鴻志，想必很快就能談成。”青禾補充道。
蘇晚眼神驟冷："自尋死路。請君入甕便是。"
這時，海棠抬頭，眼中閃爍着興奮的光芒,“小姐，咱們手頭的銀子，要買下蘇家的祖宅，足夠了！”
蘇晚滿意地點點頭，“蘇家的祖宅，決不能被蘇鴻志糟蹋。他如今又虧了一大筆，定然到處設法籌備銀兩，青禾，盯緊點。”
“是，夫人放心。”
窗外突然閃過一道明亮的閃電，緊接着悶雷聲隆隆滾過，仿佛預示着一場即將到來的風暴。
三後，蘇府。
蘇鴻志坐在書房裏，愁眉不展。
桌上攤着幾張催債的字條，每一張都像一座大山壓得他喘不過氣。
王氏在一旁唉聲嘆氣，兩人之間早已沒了爭吵的力氣，只剩下絕望的沉默。
“老爺，門外有位姓錢的先生求見，說是……來幫您的。”
管家小心翼翼地稟報，聲音裏帶着一絲不易察覺的試探。
蘇鴻志猛地抬起頭，眼中閃過一絲希冀，但隨即又黯淡下去。
他早已試過所有門路，能借的都借了，如今還有誰會主動願意借錢給他？
“讓他進來。”蘇鴻志沙啞地說道，死馬當活馬醫。
片刻後，一個穿着錦緞長袍，面容精明的中年男人走了進來。
他目光如鷹隼般掃過書房，最後落在蘇鴻志身上，臉上掛着職業化的微笑。
“蘇老爺，久仰。在下錢通四海，做些閒散的放貸生意。聽聞蘇府近周轉不開，特來看看能否幫上忙。”
錢老板開門見山，語氣卻帶着不容置疑的強勢。
蘇鴻志強打起精神，問道：“不知錢老板能借多少？利息幾何？”
“蘇老爺想要多少，我便能借多少。”
錢老板輕描淡寫地說，“利息嘛，市面上都是三分利，我也不多要。只是，空口無憑，蘇老爺得拿出些實在的東西做抵押。”
三分利！
這已經是中的了！
蘇鴻志心中一緊，但想到那些催命的債主，他咬牙問道：“不知錢老板要什麼抵押？”
錢老板微微一笑，身體前傾，一字一句地說道：“很簡單，就用蘇府的祖宅做抵押。三個月爲期，本息還清，祖宅歸還。若是還不上……”
他頓了頓，眼中閃過一絲貪婪，“那這祖宅，可就歸我錢某了。”
