凌晨三點十七分，瀟劍醒了。
不是自然醒，是被左臂的舊傷疼醒的。那道樹枝狀的傷疤在發燙，像有電流沿着枝椏爬行。他摸到枕邊，掏出父親留下的青銅懷表，表殼冰涼。借着從帆布帳篷縫隙透進來的月光，他看見指針停在三點十七分。
上周被流彈擦傷的同一時刻。
外面在下雨，雨季第三天的雨，不像江南那種細密纏綿，是非洲式的傾盆，砸在鐵皮屋頂上像機槍掃射。空氣裏混雜着紅土的腥氣和柴油味，還有一絲若有若無的血腥——營地西側昨天剛埋了兩個本地工人，瘧疾沒救過來。
瀟劍坐起身，從床下鐵皮箱裏摸出一個布口袋。母親塞給他的檳榔袋，湖南老家帶來的，還剩最後三顆。他取出一顆塞進嘴裏，辛辣的味道混着唾液腺的刺痛在口腔炸開，大腦瞬間清醒。
帳篷外有腳步聲，很輕，但雨聲沒能完全掩蓋。
“蕭工？”是技術員小王的聲音，帶着二十歲年輕人不該有的顫抖。
“進。”
小王掀開門簾，渾身溼透，眼鏡片糊着水汽：“哨兵說...聽到車聲。”
瀟劍已經在下床穿靴子：“幾輛？”
“不確定，雨太大。但東邊崗哨的無線電斷了。”
“斷了多久？”
“十五分鍾。”
瀟劍扣好戰術背心，那上面沒有彈匣袋，是工程背心——着卷尺、激光測距儀、多功能鉗。只有右側腰間的槍套裏，那把92式是唯一武器。他抓過桌面的平板電腦，點開營地監控系統。
十六個攝像頭，八個正常，八個黑屏。
黑屏的攝像頭形成一個清晰的缺口：東南方向，沿着那條雨季才能通車的土路。
“叫醒所有人。”瀟劍的聲音很平靜，“按三號預案。”
“三號是...撤離預案？”
“對。二十分鍾內，所有人到三號倉庫。帶工程資料和醫療包，其他什麼都別拿。”
小王愣了一秒，轉身沖進雨裏。
瀟劍繼續作平板。他調出營地周邊地形圖——這是他自己測繪的，比衛星圖精確到米級。營地建在姆韋內河北岸，背靠一片丘陵，南面是河，東西各有一條土路。友誼大橋的工地就在河東兩公裏處，已經完成七個橋墩中的三個。
他放大東南土路。路面是典型的紅粘土，含水率現在應該超過40%。德國戰地工程手冊上寫着：這種土質在雨季承載力下降70%。普通車輛需要防滑鏈，但如果是改裝過的豐田皮卡——
對講機響了，是西側崗哨，本地雇傭兵巴布魯，法語帶着濃重的班巴拉語口音：“恩賈比！車燈！很多！”
恩賈比。當地人給他起的名字，斯瓦希裏語“仲裁者”。他花了三個月才明白這個詞在本地語境裏的多重含義：調解的人，也是替人承擔詛咒的人。
“多遠？”瀟劍用斯瓦希裏語問。
“三公裏，但開得很快！”
瀟劍看了眼懷表：三點二十一分。
他抓起對講機切到工程頻道：“李總，聽到請回答。”
雜音，然後是中國水電集團經理老李沙啞的聲音：“小蕭？大半夜——”
“營地可能被襲擊。請立即帶中方人員到三號倉庫。重復，立即。”
沉默兩秒：“你確定？”
“我確定。”
“好。”老李沒再多問。這就是十年援非老兵的素質。
瀟劍走出帳篷。雨砸在臉上，他眯起眼。營地占地五公頃，三十頂帳篷，兩個板房，三個倉庫。中國工人二十七人，本地雇工十二人。武器？兩把老式屬於守夜的本地人，他自己的，還有倉庫裏一些工程炸藥——但那需要專業起爆設備。
他朝三號倉庫走去，路過二號板房時聽見裏面慌亂的聲音。是那些本地工人，他們在爭論要不要跑。瀟劍推開門，八雙眼睛看向他。
“恩賈比，是叛軍嗎？”問話的是卡魯，二十歲的本地青年，在營地做翻譯和雜工，會一些中文。
“不知道。但不管是誰，留在這裏更危險。”
“我們要回家！”一個中年工人站起來。
“家在哪個方向？”
“西邊，過河。”
“現在過河？”瀟劍搖頭，“雨季河水漲了四米，漩渦能卷走卡車。”
“那怎麼辦？”
“跟我走。”瀟劍說，“我有車，有食物，有藥。”
卡魯盯着他：“你們中國人總會走的。上次叛軍來，法國人丟下工人自己跑了。”
瀟劍想起三個月前鄰近礦區的法國公司營地遭襲的傳聞。他走到卡魯面前，從口袋裏掏出剩下的兩顆檳榔，塞一顆到卡魯手裏。
“我不跑。”瀟劍說，“但你得選擇：信我，或者信雨季的河水。”
卡魯看着那顆檳榔，沒說話。
三點二十五分，三號倉庫。
三十九人完畢。瀟劍掃了一眼：二十七個中國人，大多穿着工裝，少數幾個披着雨衣；十二個本地人，帶着簡陋的包裹。恐懼寫在每個人臉上，但中國工人紀律性好，排成三列；本地人則聚成一團。
老李走過來，五十多歲的人，頭發白了一半：“小蕭，真是叛軍？”
“巴布魯說看到車燈，很多。”
“媽的，”老李罵了句湖南土話，“上個月政府軍不是說要清剿這一帶嗎？”
“清剿完了，叛軍跑了，現在可能缺補給。”瀟劍蹲下，在地上用粉筆畫出示意圖，“三號預案：開三台車，走北面丘陵。那邊沒有路，但土質是砂石，承載力好些。”
“三台車裝不下三十九人。”
“所以要減重。”瀟劍站起來，“每個人只帶三樣東西：水、高熱量食物、個人藥品。工程資料和醫療包放我車上。其他一切拋棄。”
有人抗議：“我的電腦——”
“拋掉。”瀟劍的聲音沒有波瀾，“或者留下陪電腦。”
沒人再說話。
三點三十分，車聲近。
不是隱約，是清晰。柴油發動機的轟鳴混着輪胎在泥地裏打滑的聲音。巴布魯沖進倉庫：“到了！一公裏！”
瀟劍拿起望遠鏡爬上倉庫屋頂。雨幕中，車燈像野獸的眼睛，至少六輛。最前面那輛皮卡的車頭焊着骷髏裝飾，在雨裏晃動——是“黑豹旅”，這一帶最殘暴的叛軍分支，以搶劫礦區和小鎮爲生。
他爬下來，語速加快：“計劃改變。他們堵住了北面。”
“那怎麼辦？”
“走西面，過工地。”
“工地那邊是斷頭路！”
“斷頭路才能讓他們想不到。”瀟劍看向老李，“李總，帶人去開那台小挖掘機，到峽谷口。記得我教你的‘泰山壓頂’作嗎？”
老李臉色一變：“那是違規作！會翻車的！”
“現在，那是我們活下去的作。”瀟劍轉頭，“小王，你開皮卡，裝婦女和孩子。卡魯，你開那台越野。其他人能擠多少擠多少。五分鍾，快！”
倉庫炸開鍋。人們沖向車輛，往車上扔物資。瀟劍沒動，他走到倉庫角落，打開一個綠色鐵箱。裏面不是武器，是工程儀器：地質雷達、全站儀、激光測距儀。他取出地質雷達主機，只有手提箱大小，但電池滿電。
還有平板電腦，防水袋裹好。
三點三十五分。
第一輛叛軍的皮卡沖破營地東門。打在鐵皮上叮當作響。瀟劍看見車鬥上站着三個人，端着AK，但雨太大，他們沒看庫這邊的情況。
他按下對講機：“李總，就位沒？”
“到了！但峽谷口太窄，挖掘機一擋，你們車也過不去！”
“不要緊。執行。”
瀟劍跳上皮卡副駕。小王坐在駕駛座，手抖得厲害。車上擠了十四個人，包括兩個本地婦女和三個孩子。
“開車。”瀟劍說。
皮卡沖出去，輪胎碾過泥漿。後面跟着越野車，再後面是幾個跑着的工人。追上來，打在後車廂板上。一個孩子尖叫。
瀟劍探出車窗，舉起地質雷達——但不是對着地面，是對着追來的車輛。儀器屏幕上顯示着地下岩層結構，但他調到了表層掃描模式。紅土層下五十公分，有砂石層；再往下兩米，是頁岩。頁岩在雨季吸水會軟化...
“小王，左轉，繞到工地吊車後面！”
“吊車已經停了——”
“照做！”
皮卡一個急轉，車輪在泥裏甩出弧線。後面越野車緊跟。叛軍車輛追上來，六輛車，呈扇形包抄。
工地出現在前方。友誼大橋的七個橋墩像巨人的手指伸向夜空。橋面還沒鋪，只有鋼筋骨架。工地上的塔吊靜止着，吊臂指向河對岸。
瀟劍看了眼平板上的地形圖。峽谷口就在前面——其實是修橋取土形成的一個深溝，寬八米，深五米。平時有便橋，但雨季便橋被沖垮了。
老李的挖掘機已經橫在峽谷口，巨大的鏟鬥舉在空中，像一堵鋼鐵牆。
“停車！”瀟劍喊。
皮卡和越野在距離挖掘機三十米處急刹。後面跑的人氣喘籲籲跟上。叛軍車輛也在百米外停下，他們看到了挖掘機，不確定是否有埋伏。
雨小了些。
瀟劍下車，走向挖掘機。老李從駕駛室探出頭：“小蕭，現在怎麼辦？他們人比我們多！”
“我知道。”瀟劍爬上挖掘機履帶，站在老李旁邊。他舉起地質雷達，對準叛軍車輛停駐的地面。
屏幕顯示：地表以下一米五，頁岩層，含水飽和。
他切換激光測距儀。距離：八十五米。角度：十二度。他心算：這種坡度，這種土質，豐田皮卡的抓地力極限...
“李總，還記得挖掘機作手冊第47頁嗎？”瀟劍突然問。
“啥？”
“斜坡作業緊急規程。當機械面臨傾覆風險時，可以用鏟鬥支撐地面，形成臨時支點。”
老李愣住：“那是防止挖掘機自己翻車的！”
“對。”瀟劍指向叛軍車輛，“但現在，我們要讓地面‘翻車’。”
他跳下挖掘機，跑回皮卡，取出工程包裏的一樣東西：不是武器，是一把信號槍。紅色信號彈，通常用於緊急呼救。
但他裝填的不是求救信號，是照明彈。
叛軍那邊有人下車了，端着槍朝這邊喊話。是法語：“放下武器！交出車輛和燃料！”
瀟劍用斯瓦希裏語回喊：“我們沒有武器！只有工程師！”
對方顯然不信。幾個人開始靠近。
瀟劍舉起信號槍，對準天空，但稍稍偏了一個角度——不是垂直向上，是朝着叛軍車輛前方的地面。
扣扳機。
照明彈拖着白熾的尾焰射出去，劃破雨夜。它在空中燃燒，亮度相當於五萬支燭光。叛軍下意識遮眼。
就在這一秒，瀟劍對老李吼：“鏟鬥！砸地面！全力！”
老李幾乎是本能作。挖掘機的液壓杆發出尖嘯，三噸重的鏟鬥像巨拳砸向地面——不是叛軍方向，是自己腳下的峽谷邊緣。
轟！
地面震動。照明彈的白光下，所有人都看見：峽谷邊緣的土層開始滑動。不是塌方，是精心計算的滑坡——紅粘土下面是吸飽水的頁岩，頁岩下面是砂石層。挖掘機這一砸，破壞了脆弱的平衡。
泥土像慢動作一樣開始移動。先是裂縫，然後整片地面開始傾斜、滑落。朝着叛軍車輛的方向。
“退！退回去！”叛軍頭目用法語尖叫。
但晚了。豐田皮卡纏了防滑鏈，但只纏了驅動輪——典型的城市作戰思維，不懂雨季紅土的脾氣。前輪陷入正在液化的土層，後輪空轉。
第一輛車開始下沉，不是陷進泥坑，是整個地面帶着車在移動，像傳送帶一樣滑向峽谷。
第二輛試圖倒車，但後面是第三輛。
瀟劍站在挖掘機旁，看着這一切。雨水順着他的臉往下淌，嘴裏檳榔的辛辣味還沒散。他摸出懷表，看了眼：三點四十七分。
滑坡持續了大約一分鍾。六輛叛軍車，三輛滑進了峽谷，兩輛卡在邊緣，只有最後一輛成功倒車逃走。
現場突然安靜，只有雨聲和泥土繼續滑落的簌簌聲。
峽谷對岸，叛軍剩下的人朝這邊胡亂開槍，但距離已經超過AK的有效射程。落在前方幾十米的泥地裏。
瀟劍走回皮卡。小王看着他，像看怪物。
“蕭工...你剛才...”
“地質災害預防。”瀟劍平靜地說，“雨季施工常見風險。”
他爬上駕駛座，示意小王挪到副駕。然後他啓動皮卡，慢慢開向挖掘機。老李已經把挖掘機挪開一點，露出一條勉強能過的縫隙。
車燈照亮峽谷對面。那些掉下去的車有的四輪朝天，有的半埋在泥裏。有人在呻吟。
“我們要救他們嗎？”卡魯從越野車上下來，走到瀟劍窗邊。
瀟劍看着那些傷者，又看了看車上驚恐的婦女和孩子。他想起父親常說的一句話，湖南老橋工的口頭禪：“救急不救窮，救命不救惡。”
“不。”他說，“但給他們扔些繃帶和淨水片下去。”
卡魯愣了愣，點頭。
瀟劍掛擋，皮卡緩緩駛過挖掘機旁的縫隙。車輪離峽谷邊緣只有半米。他盯着前方，雙手穩穩握方向盤。
過峽谷後，他停車，下來檢查地面。用手電筒照，用腳踩。然後他蹲下，從泥裏摳出一樣東西。
不是石頭，是一塊褐色的結晶鹽。
他想起本地人說過，這一帶地下有古老鹽礦，十九世紀德國殖民者開采過，後來廢棄了。鹽礦地圖只有部落長老知道。
他把鹽塊在手裏掂了掂，塞進口袋。
對講機裏傳來老李的聲音：“小蕭，接下來去哪？”
瀟劍站起身，望向西邊。雨還在下，但東方天際線已經開始發灰。黎明快來了。
“向北。”他說，“不進山，沿着姆韋內河支流走。叛軍以爲我們會逃進山，我們偏不。”
“然後呢？”
“然後找地方修整。統計傷員，分配食物和水。”瀟劍頓了頓，“還有，我需要一張這一帶的詳細地質圖。越老越好。”
他回到車上，啓動引擎。後視鏡裏，峽谷對面的車燈越來越遠，最終消失在雨幕中。
檳榔的辣味終於淡去，只剩下滿嘴澀味。瀟劍摸出最後一顆檳榔，猶豫了一下，沒吃，放回口袋。
車燈照亮前方泥濘的路。雨刷來回擺動，像在擦拭這個混亂世界的眼淚。
懷表在口袋裏，指針繼續走動。
三點五十分。
逃亡剛剛開始。
