青石鎮的天，是被山尖的露水壓亮的。
雞叫頭遍時，鎮口老槐樹上的烏鴉還沒醒，李天真已經踮着腳，從破屋的房梁上取下了那柄砍柴刀。
刀是他爹留下的，刀身磨得發亮，刀柄處纏着的舊布條早就褪成了灰白色，邊緣的線茬被他用麻繩仔細捆了兩圈，握在手裏不滑，也不硌得慌。他低頭看了眼刀柄上的小缺口——那是去年冬天，他爲了救一只掉進冰窟窿的小黃狗，用刀砸冰時崩出來的，如今摸上去，還能感覺到細微的凹凸。
“天真，起這麼早？”隔壁的張婆婆推開竹籬笆門，手裏端着個豁口的粗瓷碗，碗裏盛着小半碗冒着熱氣的玉米糊，“快過來，剛熬好的，趁熱喝。”
李天真腳步頓了頓，原本已經跨出破屋門檻的腳，又悄悄收了回來。
他知道張婆婆日子也不好過，兒子去年去山外當貨郎，至今沒回來，家裏就她一個老人，平日裏靠紡線換點糧食，這小半碗玉米糊，說不定是她今天的早飯。
“不了張婆婆，”他站在門裏，聲音不高，卻很清晰，“我懷裏揣了麥餅，夠吃了。”
張婆婆走到他跟前，把碗往他手裏塞：“你那麥餅硬得能硌掉牙，快喝了，不然我就塞你嘴裏了。”
她的手很糙，像老樹皮，卻帶着暖烘烘的溫度，把粗瓷碗的暖意，一點點傳到李天真的掌心。
李天真看着碗裏飄着的幾粒玉米碴，鼻子有點發酸。他爹娘走得早，那年他才八歲，是鎮上的街坊你一口我一口把他喂大的，張婆婆就是其中一個。後來他能砍柴了，就再也沒平白接過別人的東西，可今天這碗玉米糊，他實在沒法拒絕。
“謝謝張婆婆。”他接過碗，仰頭喝了一口，熱乎的玉米糊滑過喉嚨，暖得他胸口都發顫。
“慢點喝，沒人跟你搶。”張婆婆看着他狼吞虎咽的樣子，眼角的皺紋擠成了一團，“昨天武館的周磊又來找你麻煩了？我看見你褲腿上的泥了。”
李天真喝玉米糊的動作頓了頓，放下碗，用袖子擦了擦嘴：“沒有，是我自己砍柴時不小心摔的。”
他不想讓張婆婆擔心。周磊是武館二當家周虎的堂弟，仗着家裏有人練過拳腳，在鎮上專挑軟柿子捏，他就是周磊眼裏最軟的那個——父母雙亡，無依無靠，就算被欺負了，也沒人替他出頭。
前幾天，周磊見他砍柴換了兩個銅板，非要搶去買糖吃，他攥着銅板不肯鬆手，被周磊推得摔在泥坑裏，褲腿上的泥，就是那時候沾上的。
張婆婆嘆了口氣，從懷裏掏出個用手帕包着的東西，塞到他手裏：“這是我攢的兩個雞蛋，你拿着，補補身子。別總讓人欺負，實在不行，就躲遠點兒。”
李天真捏着那兩個溫溫的雞蛋，心裏像被什麼東西堵着，說不出話，只能用力點了點頭。
等他扛着砍柴刀，揣着雞蛋和剩下的半塊麥餅出門時，天已經亮透了。
鎮口的青石板路上，已經有了零星的行人。賣豆腐的王嬸推着小推車，車軲轆碾過石板，發出“嘎吱嘎吱”的聲響，見着他，遠遠就喊：“天真，今天還去黑石澗？”
“嗯，王嬸。”李天真笑着應了一聲。
“那你可得小心點，”王嬸停下推車，壓低了聲音，“昨天聽人說，黑石澗深處有動靜，好像是來了只野熊，你別往裏面走太深。”
李天真心裏一暖，點頭道：“我知道了，謝謝王嬸。”
王嬸看着他單薄的背影，忍不住搖了搖頭。這孩子，從小就懂事，可懂事的孩子，總是活得太苦。
從青石鎮到黑石澗，要走半個時辰的山路。
山路不好走，全是碎石和野草，李天真卻走得很穩。他從小就在這山裏跑，哪裏有陡坡，哪裏有碎石堆，閉着眼睛都能摸過去。
晨露打溼了他的褲腳，涼絲絲的，可他一點也不覺得冷。走了一會兒，他停下來，從懷裏掏出那半塊麥餅，掰了一小塊放進嘴裏。麥餅很硬，他慢慢嚼着，把懷裏的雞蛋小心翼翼地拿出來，放在路邊的石頭上——這雞蛋他舍不得吃，打算晚上回來給張婆婆送回去。
就在他準備繼續往前走時，身後突然傳來一陣雜亂的腳步聲，伴着嘻嘻哈哈的笑鬧聲。
“快看，那不是李天真嗎？”
“還真是啊，這小子跑得倒快，我還以爲他今天不敢進山了。”
李天真不用回頭，也知道是周磊和他的兩個跟班——胖墩和瘦猴。這三個人，就像甩不掉的蒼蠅，總能在他進山的時候遇上。
他攥了攥手裏的砍柴刀，腳步沒停，繼續往山裏走。他知道，只要自己不搭理他們，他們鬧一會兒就會走。
可今天，周磊好像沒打算就這麼放過他。
“喂，李天真，站住！”周磊幾步追上他，伸手拍了拍他的肩膀。
李天真停下腳步，卻沒回頭：“有事？”
“沒事就不能找你了？”周磊繞到他面前，雙手抱胸，上下打量着他，“聽說你昨天跟王嬸要了塊豆腐？行啊，現在學會跟人要東西了？”
胖墩在一旁附和：“就是，以前不是挺硬氣的嗎？怎麼，現在知道求人了？”
瘦猴則賊眉鼠眼地盯着李天真的懷裏：“他懷裏好像有東西，是不是藏了什麼好東西？”
李天真把懷裏的麥餅往裏面塞了塞，冷冷道：“我沒跟人要東西，也沒藏好東西，讓開，我要去砍柴。”
“砍柴？”周磊嗤笑一聲，伸手去推他的胸口，“你以爲你是誰？說砍柴就砍柴？今天不給我磕三個頭，你就別想進山。”
李天真往後退了一步，躲開了他的手。他的胸口還隱隱作痛——上次被周虎踹的那一腳，到現在還沒好利索。
“我不磕。”他抬起頭，看着周磊，眼神裏沒有害怕，只有一種倔強的平靜。
周磊被他看得一愣，隨即惱羞成怒：“你小子還敢瞪我？胖墩，瘦猴，給我教訓教訓他！”
胖墩和瘦猴立刻圍了上來，胖墩伸手就去抓李天真的胳膊，瘦猴則想去搶他手裏的砍柴刀。
李天真知道自己打不過他們，可他也不想就這麼被欺負。他握緊砍柴刀，往旁邊一閃，躲開了胖墩的手，同時抬腳，輕輕踹在了瘦猴的小腿上。
瘦猴“哎喲”一聲，疼得跳了起來：“你敢踹我？”
周磊見狀，更是火冒三丈，沖上來就對着李天真的後背踹了一腳：“我看你是活膩了！”
這一腳踹得很重，李天真往前踉蹌了幾步，差點摔倒。他扶着旁邊的一棵樹，穩住身形，後背傳來一陣鑽心的疼，可他咬着牙，沒哼一聲。
“怎麼，不躲了？”周磊走上前，伸手就要去揪他的頭發。
就在這時，遠處突然傳來一陣清脆的鳥鳴，緊接着，是“譁啦”一聲響，像是有什麼東西從山上滾了下來。
周磊的動作頓了頓，下意識地抬頭往山上看。
李天真趁機往後退了幾步，拉開了和他們的距離。他知道，這是他唯一的機會。
“磊哥，好像有東西滾下來了。”胖墩指着山上，語氣裏帶着點害怕。
周磊皺了皺眉，他雖然喜歡欺負人，可也怕山裏的野獸。他看了眼李天真，又看了看山上，最終啐了一口：“算你小子運氣好，下次再讓我撞見你，看我不打斷你的腿！”
說完，他帶着胖墩和瘦猴，罵罵咧咧地往回走了。
李天真鬆了口氣，後背已經被冷汗浸溼。他靠在樹上，喘了好一會兒，才慢慢直起身子。
他低頭看了看自己的手，因爲剛才攥得太用力，掌心被砍柴刀的刀柄硌出了幾道紅印。他揉了揉手，又摸了摸後背，那裏的疼還在，可比起剛才的緊張，已經不算什麼了。
休息了一會兒，他撿起放在石頭上的雞蛋，小心翼翼地揣回懷裏，然後扛着砍柴刀，繼續往黑石澗走。
王嬸說的沒錯，黑石澗深處確實有動靜，可他沒辦法——只有澗底的柴最硬，耐燒，鎮上的酒樓才願意給高價。他需要錢，需要買傷藥，需要攢錢給張婆婆買件新棉襖，所以就算有危險，他也必須去。
走了大約一刻鍾，他終於到了黑石澗。
澗水從山上流下來，在山腳下匯成了一個不大不小的水潭，水潭邊的石頭上，長滿了青苔，踩上去滑溜溜的。他放下砍柴刀，蹲在水潭邊，用手捧了點水，洗了把臉。
冰涼的水濺在臉上，讓他瞬間清醒了不少。他抬頭看了看四周，澗底很安靜，只有水流的聲音，和偶爾傳來的鳥鳴聲，並沒有王嬸說的野熊的影子。
他鬆了口氣，拿起砍柴刀，走到旁邊的一片鬆樹林裏。這裏的鬆樹長得很粗壯，柴質也硬，是酒樓最喜歡的。
他選了一棵不算太粗的鬆樹，揮起砍柴刀，用力劈了下去。
“咚”的一聲悶響，刀身嵌進了樹幹裏。他往後拽了拽，沒拉動，於是又用腳蹬着樹幹，雙手用力，才把刀拔了出來。
他就這樣一刀一刀地劈着，汗水順着他的額頭流下來，滴在地上的落葉上，暈開一小片溼痕。他的胳膊漸漸開始發酸，可他沒有停下——他要多砍兩捆柴，這樣就能多換兩個銅板。
不知過了多久，太陽已經升到了頭頂，陽光透過樹葉的縫隙，灑在地上，形成了斑駁的光影。他放下砍柴刀，靠在樹幹上，從懷裏掏出那半塊麥餅，慢慢吃了起來。
就在他吃麥餅的時候，眼角的餘光突然瞥見水潭邊的碎石堆裏，好像有什麼東西在反光。
他心裏一動，站起身，走到水潭邊。
那是半塊巴掌大的青銅殘片，嵌在碎石堆裏，表面蒙着一層厚厚的銅綠，看起來就像一塊普通的石頭。可剛才陽光照在上面時，卻反射出了一點微弱的光芒，讓他注意到了它。
他蹲下身，伸手去摳那塊殘片。碎石堆裏的石頭很硌手，他的手指被劃破了，滲出了一點血珠，可他一點也不在意。
費了好大的勁，他終於把那塊殘片從碎石堆裏摳了出來。
入手的瞬間，他微微一怔——殘片不涼，反而帶着點溫溫的暖意，就像張婆婆剛才塞給他的雞蛋一樣。他把殘片在衣襟上擦了擦，銅綠掉了一些，露出了底下暗沉的青銅色。
殘片的邊緣參差不齊，像是被硬生生折斷的，上面刻着一些奇怪的紋路，彎彎曲曲的，既不像字，也不像畫，倒像是某種圖案。他仔細看了看，越看越覺得那些紋路像是活的一樣，在陽光的照射下，隱隱約約在動。
“這是什麼東西？”他小聲嘀咕了一句，把殘片翻過來，背面也刻着一些紋路，和正面的紋路相互呼應，像是一幅完整圖案的一部分。
他把殘片湊到鼻子前聞了聞，沒有鐵鏽味，也沒有泥土味，只有一種淡淡的、說不出來的清香，像是某種草藥的味道。
他拿着殘片，站起身，往四周看了看。這裏除了他，沒有別人，這殘片不知道在這裏躺了多久，今天被他給撿到了。
他想了想，把殘片塞進了貼身的布袋裏。雖然不知道這是什麼東西，但它摸着很舒服，而且帶着暖意，說不定以後能當個暖手的玩意兒。
把殘片放好後，他又拿起砍柴刀，繼續劈柴。
不知是不是錯覺，他覺得自己的手臂好像比剛才有力了些，一刀下去，樹幹上的切口也比剛才深了不少。他砍得更起勁了，不一會兒，就砍好了一捆柴。
他把柴捆好，扛在肩上，準備再砍一捆就回去。
就在這時，水潭裏突然傳來“譁啦”一聲響，像是有什麼東西從水裏跳了出來。他嚇了一跳，趕緊轉過身，往水潭裏看。
水潭裏的水很清，能看到水底的石頭和遊動的小魚，可剛才的聲音到底是什麼？
他皺了皺眉，慢慢走到水潭邊，仔細觀察着水面。
突然，他看到水潭中央的水面上，泛起了一圈圈漣漪，像是有什麼東西在水下活動。他心裏有點害怕，往後退了一步，握緊了手裏的砍柴刀。
漣漪越來越大，緊接着，一只渾身雪白的小狐狸從水裏跳了出來，落在了水潭邊的石頭上。
小狐狸看起來很小，只有巴掌大，身上的毛被水打溼了，貼在身上，顯得格外可憐。它抖了抖身上的水，抬起頭，看向李天真，一雙眼睛像紅寶石一樣，亮晶晶的。
李天真愣住了，他還是第一次見到這麼漂亮的小狐狸。
小狐狸也看着他，沒有害怕，反而慢慢朝着他走了過來。它走到他的腳邊，用腦袋蹭了蹭他的褲腿，像是在撒嬌。
李天真的心一下子軟了下來，他蹲下身，小心翼翼地伸出手，想要摸一摸小狐狸的頭。
小狐狸沒有躲開，反而把頭湊了過來，讓他摸。它的毛很軟，雖然溼了，卻還是很舒服。
“你怎麼會在這裏？”李天真輕聲問道，好像小狐狸能聽懂他的話一樣。
小狐狸“吱吱”叫了兩聲，像是在回答他。它抬起頭，看向李天真懷裏的布袋，眼睛裏閃過一絲好奇。
李天真笑了笑，從布袋裏掏出那半塊青銅殘片，放在手心裏，遞給小狐狸看：“你是想看這個嗎？”
小狐狸湊到殘片前，聞了聞，然後用小腦袋蹭了蹭殘片，像是很喜歡它。
就在這時，殘片突然微微發燙，那股暖意比剛才更明顯了，順着李天真的手掌，慢慢往他的身體裏鑽。他覺得渾身都暖洋洋的，剛才劈柴的疲憊，還有後背的疼痛，好像都減輕了不少。
小狐狸也感覺到了殘片的變化，它抬起頭，看向李天真，眼睛裏閃過一絲驚訝。
過了一會兒，殘片的溫度慢慢降了下來，恢復了之前的溫熱。
李天真把殘片重新塞進布袋裏，看着小狐狸，笑着說：“看來你也喜歡這個東西。”
小狐狸“吱吱”叫了兩聲，又蹭了蹭他的褲腿，然後轉身，跳回了水潭裏，很快就消失在了水潭深處。
李天真看着小狐狸消失的方向，愣了好一會兒，才回過神來。
他搖了搖頭，覺得今天發生的事情有點奇怪——先是撿到了一塊奇怪的青銅殘片，然後又遇到了一只通人性的小狐狸。
不過，他沒有多想，只當是自己運氣好。
他又砍了一捆柴，然後把兩捆柴扛在肩上，往回走。
懷裏的青銅殘片安安靜靜的，像塊普通的石頭，可李天真知道，從今天起，有些東西，好像真的不一樣了。
走到山口時，他抬頭望了望遠處的天空。那裏的雲很高，很白，像他在鎮上說書先生那裏聽到的、傳說中的都城方向。
他攥了攥懷裏的青銅殘片，腳步比來時，穩了幾分。
他不知道，這塊從黑石澗底撿到的青銅殘片，將會給他的人生帶來怎樣翻天覆地的變化，也不知道，那只雪白的小狐狸，會在他未來的道路上，扮演怎樣的角色。
他只知道，從今天起，他不再是那個只能默默忍受欺負的少年，他的手裏，好像握住了一點不一樣的東西，一點能讓他變得更強的東西。
夕陽西下，把他的影子拉得很長，映在青石板路上，一步一步，朝着青石鎮的方向走去。
