琴音是在寅時初刻徹底消失的。
柳清辭在露台又站了一炷香時間，直到夜風將指尖吹得冰涼，才收起詞卷下樓。經過二樓回廊時，她特意繞到偏廳——屏風仍在，琴案上的孤燈卻已熄滅，樂譜也不見了，只餘空蕩蕩的案幾和一縷若有若無的鬆香。
回到三層的掌書廂房，她閂上門，將詞卷在燈下細細展開。父親留下的半闕《鷓鴣天》，墨色在宣紙上洇出溫柔的痕。她的指尖撫過“金明池，舊時月色，算幾番照我——”那行字，停在朱砂梅的印記上。
五瓣梅，是父親教她認字時畫在紙角的標記。他說：“清辭，這世上的真話，多半藏在看似無關緊要的角落，就像梅花開在雪深處。”
她取出隨身攜帶的舊錦囊，倒出幾件零碎物件：一枚磨光的湖石、半截斷墨、還有一本巴掌大的譜子——父親手抄的《白石道人歌曲》節選，用的是宋代罕見的減字譜記法。
譜子翻開到第七頁，夾着一片枯的梅花瓣。
清辭忽然想起什麼，將譜子舉到燈下，透過紙張背光看去。泛黃的紙頁上，除了工整的減字符號，還有極淡的、用水寫就的痕跡，只有在特定光線下才隱約可辨。
那是另一段旋律的減字譜，標注在一首《暗香》的縫隙間。
她的手開始顫抖。父親失蹤前三，曾托人從汴京捎回這冊譜子，信中說：“譜中新補一曲，可於月夜按拍，或解心事。”她當時只當是父親新得的古譜，如今看來——
窗外傳來更鼓，四更了。
她取出筆墨，將透光可見的減字符號逐一謄下。減字譜以漢字偏旁指代指法，“勹”爲勾，“乚”爲剔，“丁”爲打，“倽”爲摘……這些符號在她筆下連綴成行，漸漸組成一段完整的旋律。
沒有歌詞，只有音律。
清辭自幼隨父學琴，雖不精通，識譜卻是夠的。她取來廂房角落那張桐木琴——這是前任掌書留下的，弦已鬆了。她輕調琴弦，指尖按着謄下的譜子，試彈第一個樂句。
清冷的泛音在靜夜中蕩開，如冰裂春溪。
彈到第三小節時，她忽然停住了。這段旋律……她聽過。不是完整的，而是零星的片段，夾雜在父親離家前那幾個月，常於夜深時獨自哼唱的曲調裏。那時她問是什麼曲子，父親只笑笑：“殘譜而已，湊不成章。”
現在她明白了。父親在用水書秘傳的，正是這《鷓鴣天》下半闕的曲調！
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晨光初透時，清辭已謄完譜子。她揉了揉酸澀的眼，推開窗。汴京在薄霧中蘇醒，御街傳來早市的吆喝，礬樓後廚升起嫋嫋炊煙——新的一天開始了，昨夜的一切仿佛只是幻夢。
但案上的詞卷和譜子真實存在。
“掌書，管事喚您去庫房點校新收的字畫。”銀燭在門外輕喚。
清辭整理衣裝，將詞卷和譜子鎖進書箱底層。庫房在白礬樓後院的地窖，冬暖夏涼，存着歷代積藏的書畫古玩。管事周伯是個寡言的老者，此刻正站在梯子上，小心取下一只樟木匣。
“這是昨夜鄆王府送來的，說是添作今詩會的彩頭。”周伯將匣子遞給清辭，“勞煩掌書記錄入冊。”
匣中是一幅絹本設色畫，《金明池爭標圖》。清辭展開畫軸，池水瀲灩，龍舟競渡，岸上觀者如雲——典型的院體畫風，筆法精細如發。她的目光卻落在畫面左下角：那裏繪着一隊搬運花石的民夫，衣衫襤褸，與周遭的華服貴人形成刺眼對比。
更奇的是，民夫隊伍旁的題跋處，被人用朱筆添了一行小字：
“石不言，人已喑。”
字跡秀勁，與昨夜露台素箋上的筆跡如出一轍——是趙元璟！
“這畫……”清辭抬頭。
“原爲宣和畫院待詔張擇端所作，後來不知何故被裁去一角。”周伯壓低聲音，“鄆王殿下補全了缺損處，還添了這行字。掌書記入冊時，記得單獨標注。”
清辭點頭，心中卻翻涌不定。趙元璟借鄆王之手送來這幅畫，是在暗示什麼？花石綱與金明池，與父親失蹤，又有什麼關聯？
她將畫重新卷起，目光掃過庫房深處。那裏堆着幾十口樟木箱，標籤上寫着年份：元祐、紹聖、崇寧、大觀、政和……
“周伯，可有宣和元年之前的礬樓詩會記錄？”
“都在最裏面那口箱子。”周伯指指角落，“不過蟲蛀得厲害，好些字跡都模糊了。”
清辭謝過他，獨自走向庫房深處。塵封的氣味撲面而來，她掀開箱蓋，成捆的冊子堆疊其中，紙頁泛黃發脆。她小心翻找，終於找到標着“元祐八年”的那一冊。
元祐八年，正是父親詞中斷句提及的年份。
冊子記錄了當年三月金明池開池的詩會盛況：到場的文人墨客、所作詩詞、甚至席間的對話摘要。清辭一頁頁翻過，指尖停在四月十七那頁——
“是夜微雨，蘇門秦觀、黃庭堅、晁補之諸公宴於西園。有匿名者題詩於北岸蟠龍柱，詩雲：‘金波瀲灩接天流，玉砌雕欄鎖舊愁。莫道池深龍易隱，須知水淺石先浮。’衆皆稱奇，然未幾被鑿。問何人所爲，答曰：‘恐犯忌諱。’”
石先浮。
清辭盯着這三個字。花石綱的“石”，金明池的“石”，還是另有所指？
她繼續往下翻，後面幾頁卻被人撕去了。撕痕整齊，像是用裁紙刀仔細割下。缺失的頁面之後，記錄重新開始，已是五月初的事。
有人不想讓後人看見那段記載。
清辭合上冊子，心怦怦直跳。她想起趙元璟的話：“令尊失蹤前，正在查一樁舊案——關於元祐八年，金明池畔一首題壁詩的案子。”
父親查到什麼，竟至於失蹤？
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從庫房出來已是巳時，礬樓開始熱鬧。清辭穿過中庭時，聽見東閣傳來爭執聲。
“這譜子定是僞作！唐代《霓裳羽衣曲》早已失傳，怎會突然現世？”
“沈琴師既敢獻譜，必有依據。何不請他親自解說？”
她循聲走去，見東閣內聚了七八位客人，主位坐着周文淵，旁邊是昨夜見過的幾位文士。而站在廳中、懷抱一卷舊譜的，正是昨夜那位素衣琴師。
此刻在光下，清辭才看清他的容貌：約莫二十五六歲，眉眼疏朗，鼻梁挺直，下頜線條卻帶着幾分嶙峋的孤峭。他穿一襲半舊的青灰色直裰，袖口有磨損的痕跡，但漿洗得淨。最引人注目的是他的眼睛——瞳色極深，看人時像隔着層霧，讓人捉摸不透。
“此譜乃沈某家傳，確系唐譜轉譯。”他的聲音不高，卻字字清晰，“減字譜記法雖盛行於宋，唐代已有雛形。諸公若不信，可聽沈某奏一段。”
他在琴案前坐下，將譜子攤開。清辭的目光落在那譜上——也是減字譜，但與父親的水書譜、甚至與尋常所見譜式都有微妙不同。某些符號的寫法，竟與她今晨謄錄的秘譜有三分相似。
琴音起。
初時如珠落玉盤，漸漸轉作流水潺潺，忽而風起雲涌，羽衣翻飛之態躍然弦上。在座諸客皆屏息，連周文淵也收起質疑之色，凝神細聽。
清辭卻注意到另一件事：沈琴師撫琴時，左手無名指上戴着一枚鐵指環，戒面刻着極細的紋路——不是尋常花草，而是一個篆書的“沈”字，但“沈”字三點水旁的第二點，被刻意雕成梅花的形狀。
又是梅花。
一曲終了，滿堂靜寂。良久，周文淵才嘆道：“確有大唐遺音。沈琴師家學淵源，不知祖上……”
“寒門小戶，不足掛齒。”沈硯舟起身收譜，動作脆，顯然不願多談。
清辭趁衆人議論時，悄聲退至廊下。她需要理清思緒：父親的詞、趙元璟的畫、沈硯舟的譜，還有那首被鑿去的題壁詩——這些碎片之間，一定有某種聯系。
“柳掌書對古譜也有研究？”聲音從身後傳來。
她轉身，見沈硯舟不知何時已出了東閣，正站在三步之外，靜靜看着她。光穿過廊柱，在他臉上投下斑駁的影。
“略知一二。”清辭斟酌着詞句，“方才聽琴師奏《霓裳》，所用減字譜似與常見不同……”
“家傳譜法，自成一體。”沈硯舟走近兩步，目光掃過她袖口——那裏露出一角宣紙，是她謄錄秘譜時不小心沾上的墨跡，“掌書也在研習減字譜？”
清辭下意識將手縮回袖中：“只是整理舊籍時偶有所得。”
沈硯舟沒有追問，反而從袖中取出一張折疊的紙片：“既如此，可否請掌書幫沈某辨識此譜？樓中藏書萬卷，或曾見過類似記法。”
紙片展開，是一段陌生的減字譜片段。清辭接過細看，心跳驟然加速——這譜子的記法，與她清晨謄錄的水書秘譜，竟有七成相似！
“這譜子……”
“是一位故人所贈。”沈硯舟的聲音很輕，“他說，若有朝一遇到能識此譜的人，便將此物交予。掌書可認得？”
清辭抬頭，對上他的眼睛。那層霧似乎散了些，露出眼底深藏的、銳利的光。她忽然明白，這不是巧合。沈硯舟在試探她。
“恕我眼拙，不曾見過。”她將紙片遞回，指尖卻微微發顫。
沈硯舟沒有接，反而將紙片推回她手中：“掌書可再細看。這譜子背後，還寫着一行字。”
清辭翻過紙片。背面確實有字，是用極細的筆尖寫就，墨色淡得幾乎看不見：
“梅開二度，石浮三更。”
她的呼吸停滯了。
梅——父親留下的朱砂梅印記。
石——趙元璟畫上的花石，題壁詩中的“石先浮”。
“這故人……”清辭的聲音發，“可留有姓名？”
沈硯舟沉默片刻，緩緩道：“他說自己姓柳，名明遠。杭州人氏，擅詞章，通音律。”
父親。
清辭緊緊攥住紙片，指甲嵌入掌心。她看着沈硯舟，萬千疑問涌上喉頭，卻一個字也問不出。這裏是礬樓，是耳目混雜之地，她不能暴露，更不能連累這位看似知情的琴師。
“那位柳先生，”她終於開口，聲音穩得自己都驚訝，“還說了什麼？”
“他說，若有人持半闕《鷓鴣天》來尋，便將此譜交出。”沈硯舟的聲音壓得更低，“他還說，金明池北岸第三柱下，埋着他來不及帶走的東西。”
與趙元璟的約定不謀而合。
“琴師爲何告訴我這些？”
“因爲今晨我查驗掌書記錄的詩會名錄時，看到了你的名字。”沈硯舟從袖中取出一冊簿子——正是昨夜西園詩會的記錄，“柳清辭，杭州人，新任掌書。柳明遠之女。”
他早已知曉她的身份。
“我父親……現在何處？”
沈硯舟搖頭：“三個月前，柳先生將此譜交給我，說若他月內不歸，便是有變。此後便再無音訊。”他頓了頓，“但我查到他失蹤前，曾多次出入鄆王府，也曾暗中拜訪過幾位致仕的元祐老臣。他在查一件事，一件涉及朝堂黨爭、牽連甚廣的舊案。”
“什麼舊案？”
“關於十五年前，一樁險些引發朝局動蕩的‘金明池詩案’。”沈硯舟的目光投向窗外，那裏可見金明池方向的天空，“當年有人借題詩諷喻朝政，矛頭直指當權者。事後追查，牽連數十人，或貶或死。而柳先生認爲，那首詩的作者並非真正的罪魁，幕後另有其人。”
清辭想起庫房冊子被撕去的那些頁。
“幕後之人是誰？”
“不知。”沈硯舟收回目光，“但柳先生留了線索。他說，真相藏在三處：一是金明池畔被鑿去的題詩，二是礬樓舊籍中缺失的記錄，三是一首未完成的《鷓鴣天》。”
他看向清辭手中的紙片：“這譜子，是鑰匙。”
廊外傳來腳步聲，有客人朝這邊走來。沈硯舟迅速後退一步，恢復了琴師應有的疏離姿態：“掌書若想深究，三後清晨，可隨沈某同去金明池。但在此之前，請勿輕舉妄動。”
他轉身離去，青灰色的身影很快消失在回廊拐角。
清辭站在原地，手中紙片被汗浸得微。她將紙片小心折好，藏入貼身香囊。晨光越來越亮，礬樓徹底蘇醒，夥計們忙着灑掃庭除，準備迎接午間的客人。
一切如常，仿佛什麼都沒有發生。
但清辭知道，有些東西已經不一樣了。父親失蹤的迷霧中，透進了第一縷光。而這光，將她引向三個方向：趙元璟的皇室秘辛，沈硯舟的家族舊事，還有那首牽連甚廣的題壁詩。
她需要選擇相信誰。
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午後，清辭借口身體不適，告假半。回到廂房，她鎖上門，取出父親留下的詞卷、水書秘譜、還有沈硯舟給的紙片，在案上一字排開。
三件東西，三個線索。
她先是比對水書秘譜和沈硯舟譜子的記法，發現雖相似，卻並非同源。父親的譜子更古拙，某些符號的寫法甚至接近唐代的半字譜；而沈硯舟的譜子雖也特別，但大體仍在宋代減字譜的框架內。
接着，她嚐試將紙片背後的“梅開二度，石浮三更”與父親的詞句對應。
“梅開二度”——父親在“照我”旁點了朱砂梅，是第一次；那麼第二次呢？她仔細檢查詞卷每一寸，終於在卷軸末端的綾裱接縫處，發現一個極小的、用針尖刺出的梅花印記。若不對着光細看，本無從察覺。
她小心拆開綾裱，裏面夾着一張薄如蟬翼的紙。
紙上沒有字，只有一幅簡略的墨線圖：畫的是金明池北岸，標注着五蟠龍柱的位置。第三柱旁，畫了一個圈，圈內寫着“亥時，月正中天”。圖下方有一行小字：
“石浮處，見真章。”
清辭的手開始顫抖。父親早就料到有人會查到這裏，所以提前埋下了線索。但“石浮處”在哪裏？是趙元璟畫中民夫搬運的花石？還是題壁詩裏的“石先浮”？
她將圖紙藏好，重新裱好詞卷。窗外頭西斜，礬樓又迎來了華燈初上的時刻。歌樂聲隱隱傳來，夾雜着酒客的喧譁——這座樓永遠熱鬧，永遠笙歌不絕，仿佛外面的世界與它無關。
但清辭知道，這繁華之下，暗流洶涌。
她想起沈硯舟手上的鐵指環，那個梅花形狀的點。沈家與父親是什麼關系？爲何父親會將如此重要的線索托付給他？
還有趙元璟。一個閒散宗室，爲何要手十五年前的舊案？他送那幅畫的真正目的又是什麼？
謎團越來越多。
清辭吹熄燈，和衣躺下。黑暗中，她聽見自己的心跳，一下，又一下，沉重而清晰。三後的金明池之行，或許能揭開部分真相，但也可能將她拖入更深的漩渦。
父親，您究竟卷入了什麼？
窗外，汴京的夜又一次被燈火點燃。礬樓高高的飛檐上，懸掛的銅鈴在晚風中輕響，聲音清越，傳得很遠，一直傳到金明池的方向。
而在池畔北岸，第三蟠龍柱的陰影裏，有人悄悄挖開了泥土。
月光照在那人手上，一枚鐵指環泛着冷光。
戒面上，梅花的印記清晰可見。
（掌書記事：減字譜爲宋代特有的古琴記譜法，將漢字減化後組合，表示左手指法、徽位及右手指法。如“艹”爲散音，“勹”爲勾，“乚”爲剔，組合成“芔”表示散勾三弦。此法由唐人曹柔首創，至宋漸成體系，後世《白石道人歌曲》即用此譜記寫。金明池詩案雖不見正史詳載，但元祐黨爭期間，文字獄屢發，蘇軾“烏台詩案”即爲一例。徽宗朝雖倡文治，然崇寧元年立“元祐黨人碑”，禁毀蘇黃文字，文人以詩獲罪者仍時有之。）
