冊封大典後的第三，坤寧宮。
陸晚晚獨自坐在書房內，面前攤開一張白紙，紙上寫滿了名字和錯綜復雜的箭頭。這是她據現有線索梳理出的關系網，每一個名字背後都隱藏着不爲人知的秘密。
張明遠雖死，但他背後的勢力並未消失。那大典上的發難，明顯是精心策劃的一石三鳥之計：一來破壞她的冊封大典，二來離間她與蕭景琰的關系，三來將梅長蘇拖下水。
“娘娘。”芙蓉悄然走進，壓低聲音，“翠兒出宮前，交給奴婢一樣東西。”
她從袖中取出一枚小小的銅牌，上面刻着一只展翅的鷹。陸晚晚接過銅牌，在燭光下仔細端詳。鷹的雕刻手法很特別，羽毛的紋路精細到近乎偏執。
“這是...”她突然想起，晉王的軍旗上就有一只鷹。但晉王的鷹是禿鷲，而這只是獵鷹。
“翠兒說，抓她弟弟的人，腰間掛着這樣的銅牌。”芙蓉道，“但她沒看清那人的臉，只記得他右手手背有一道疤，從虎口一直延伸到手腕。”
手背有疤...陸晚晚在紙上記下這個特征。這已經是第三次出現了——第一次是婉妃中毒案，第二次是安王遇刺案，現在又是翠兒弟弟被綁案。這絕不是巧合。
“還有一件事。”芙蓉聲音更低了，“奴婢查到，禮部侍郎張明遠的夫人王氏，三前突然‘暴病身亡’。”
“死了？”陸晚晚心頭一凜，“怎麼死的？”
“說是心悸猝死，但奴婢買通了驗屍的仵作，他說...”芙蓉頓了頓，“王氏頸後有淤痕，是被人從後面勒死的。”
滅口。陸晚晚眼中閃過寒光。對方動作真快，張明遠一死，王氏這個關鍵證人緊接着就被滅口。線索又斷了。
“張府現在如何？”
“已經被查封，府中下人全部遣散。但奴婢打聽到，王氏死前曾偷偷送走一個包裹，是給她在江南的娘家。”
包裹？陸晚晚沉思片刻：“能查到包裹裏是什麼嗎？”
“奴婢正在查，但需要時間。”
正說着，外面傳來通報：“昭華公主到。”
芙蓉立刻退下，昭華公主走了進來。她神色有些憔悴，見到陸晚晚，直接開口：“妹妹，本宮查到了。”
“查到什麼？”
“麗貴人。”昭華公主在陸晚晚對面坐下，“她是晉王的人，確切地說，是晉王妃的遠房表妹。入宮就是爲了監視陛下，傳遞消息。”
陸晚晚並不意外：“姐姐如何查到的？”
“本宮查了她的家世。”昭華公主道，“她自稱是江南富商之女，但本宮派人去江南查證，那個‘富商’本不存在。她的真實身份，是晉王麾下一個將領的私生女。”
“陛下知道嗎？”
“本宮剛剛稟報了。”昭華公主嘆口氣，“陛下很生氣，但...沒有立即處置麗貴人。”
“爲什麼？”
“因爲晉王敗退時，留下了一句話。”昭華公主壓低聲音，“他說，若他死了，就會有人將先帝的一樁秘辛公之於衆。那樁秘辛...關系到陛下繼位的合法性。”
陸晚晚心頭一震。先帝秘辛？難道蕭景琰的皇位...有問題？
“陛下在查這件事。”昭華公主繼續道，“所以暫時不能動晉王的人，以免打草驚蛇。”
原來如此。陸晚晚明白了蕭景琰的顧慮。帝王之位看似穩固，實則暗流涌動。先帝留下的秘密，晉王手中的把柄，朝中隱藏的敵人...這一切都像懸在頭頂的利劍，不知何時會落下。
“姐姐，”陸晚晚突然問，“若有一，陛下與安王爲敵，姐姐會站在哪一邊？”
昭華公主愣住了，良久才道：“本宮...不知道。陛下是本宮的丈夫，安王是本宮的哥哥...本宮只希望，不會有那麼一天。”
“但有些事情，不是希望就能避免的。”陸晚晚看着她，“姐姐要早做準備。”
昭華公主眼中閃過痛苦：“本宮明白。但本宮現在只想護住自己的孩子，其他的...走一步看一步吧。”
送走昭華公主，陸晚晚繼續研究那張關系網。她把晉王、麗貴人、張明遠夫婦、手背有疤的神秘人...所有這些線索串聯起來，腦中逐漸形成一個清晰的脈絡。
這背後，一定還有一個人，一個能同時控朝堂和後宮的人。這個人可能是“影子”，也可能是...
正想着，蕭景琰來了。他面色凝重，一進來就屏退左右。
“晚晚，朕需要你幫朕做一件事。”他開門見山。
“陛下請說。”
“查一個人。”蕭景琰從懷中取出一份卷宗，“太傅，李善長。”
李善長？陸晚晚心頭一震。這位三朝元老，德高望重，是朝中文官領袖，連蕭景琰都對他禮讓三分。爲何要查他？
“陛下懷疑太傅...”
“朕懷疑他與晉王有勾結。”蕭景琰沉聲道，“晉王敗退前，曾秘密見過一個人。雖然那人掩飾得很好，但朕的探子認出，那人身邊的老仆...是李善長府上的。”
“僅憑一個老仆...”
“不止。”蕭景琰搖頭，“晉王軍中的糧草，有一部分來自江南。而江南最大的糧商，是李善長的內弟。”
陸晚晚沉思。如果李善長真與晉王勾結，那事情就嚴重了。他在朝中門生故舊遍布，若真有異心，後果不堪設想。
“陛下要臣妾如何查？”
“李善長爲人謹慎，朝中無人能近他的身。”蕭景琰看着她，“但你是皇後，他不能不見。三後是太後冥誕，按規矩，他要入宮祭拜。屆時，你想辦法與他接觸，探探他的虛實。”
這是個危險的任務。李善長這樣的人物，若發現她在試探，必然警覺。但陸晚晚沒有退縮：“臣妾遵旨。”
蕭景琰握住她的手：“小心。李善長不是張明遠那樣的小角色，若他發現不對，可能會對你不利。”
“臣妾明白。”
蕭景琰離開後，陸晚晚開始準備。她讓芙蓉搜集李善長的所有資料，從家世背景到政治立場，從人際關系到常習慣，事無巨細。
芙蓉的效率很高，次就送來厚厚一疊資料。陸晚晚仔細研讀，發現幾個疑點：
第一，李善長雖爲三朝元老，但從未與任何皇子走得太近，包括當年的太子（蕭景琰的父親）。這在黨爭激烈的朝堂上，幾乎是不可能的事。
第二，他的夫人早逝，未曾再娶，但府中有一位“表妹”長住，據說體弱多病，從未見客。
第三，他最得意的門生是戶部尚書王錚，而王錚的夫人...正是已故張明遠的姐姐。
這些線索看似無關，但陸晚晚總覺得其中有關聯。
三後，太後冥誕。按照規矩，皇室成員和重臣都要入宮祭拜。
陸晚晚作爲皇後，主持祭典。她一身素服，不施粉黛，端莊肅穆。蕭景琰站在她身邊，神色凝重。
祭典開始，李善長作爲群臣之首，第一個上前祭拜。他是個六十多歲的老者，須發皆白，面容清癯，眼神銳利如鷹。雖然年事已高，但身姿挺拔，步履穩健。
祭拜結束後，陸晚晚以請教禮儀爲名，請李善長到偏殿說話。
“太傅是三朝元老，對宮中禮儀最是熟悉。本宮年輕，若有不當之處，還請太傅指教。”她態度謙和，完全是一副虛心求教的樣子。
李善長恭敬行禮：“娘娘折煞老臣了。娘娘母儀天下，德行昭彰，老臣豈敢指教？”
“太傅過謙了。”陸晚晚請他坐下，“本宮聽說，太傅年輕時曾爲先帝編纂禮書，對皇室禮儀了如指掌。本宮正好有個疑問...”
她問了一個關於祭祀禮儀的問題，看似簡單，實則暗藏玄機。李善長對答如流，不僅解答了她的疑問，還引申出許多典故，學識淵博令人嘆服。
陸晚晚仔細觀察他的言談舉止。這個人說話滴水不漏，舉止合乎規範，完全是一副忠臣良相的模樣。若非蕭景琰提醒，她本不會懷疑他。
“太傅學識淵博，本宮佩服。”她話鋒一轉，“只是本宮有一事不解，還請太傅解惑。”
“娘娘請講。”
“本宮查閱舊檔，發現太傅在先帝時曾多次上書，反對立太子。這是爲何？”
這個問題很尖銳。李善長神色不變：“老臣並非反對立太子，而是認爲時機未到。當年先帝身體康健，諸位皇子年幼，過早立儲，恐生禍端。”
“那太傅認爲，何時才是立儲的合適時機？”
“當皇子年長，德才兼備，能擔大任之時。”李善長答得滴水不漏。
陸晚晚點點頭，突然又問：“太傅可還記得梅妃？”
李善長手微微一顫，雖然很快恢復平靜，但沒能逃過陸晚晚的眼睛。
“梅妃...是先帝時的舊事了。娘娘爲何突然問起？”
“本宮整理太後遺物時，發現一些與梅妃有關的書信。”陸晚晚觀察着他的反應，“其中有一封信，提到了太傅。”
李善長眼中閃過一絲慌亂，但很快掩飾過去：“老臣與梅妃素無往來，娘娘怕是看錯了。”
“是嗎？”陸晚晚從袖中取出一封信的復制品（這是她讓芙蓉仿造的），“那這封信上，爲何會有太傅的私印？”
李善長接過信，只看了一眼，臉色就變了。但他很快冷靜下來：“這印章是僞造的。老臣的私印從未離身，怎會出現在梅妃的信上？”
“本宮也奇怪。”陸晚晚收起信，“所以請太傅來看看。既然太傅說是僞造的，那本宮就放心了。”
這場交鋒，表面平靜，實則暗流涌動。陸晚晚知道，自己已經打草驚蛇，但她也得到了想要的信息——李善長與梅妃確實有聯系，而且他對此很緊張。
離開偏殿時，李善長突然說：“娘娘，深宮險惡，有些舊事，還是不要深究爲好。”
這是警告。陸晚晚微笑：“多謝太傅提醒。本宮只是盡皇後本分，整理宮中舊檔而已。”
李善長深深看了她一眼，行禮告退。
他離開後，蕭景琰從屏風後走出：“如何？”
“他有問題。”陸晚晚肯定地說，“提到梅妃時，他明顯慌了。而且...他警告我不要深究。”
蕭景琰眼神冰冷：“果然是他。”
“陛下早就懷疑？”
“朕查了當年梅妃案的卷宗，發現一個細節。”蕭景琰道，“梅妃被打入冷宮前，最後一個見的外臣就是李善長。而梅妃‘暴斃’後，李善長就升任太傅，成爲文官之首。”
“陛下懷疑...梅妃之死與他有關？”
“不是懷疑，是確定。”蕭景琰從懷中取出一份，“這是梅妃臨終前寫的，藏在冷宮的地磚下。上面寫着...‘李善長害我’。”
陸晚晚接過，雖然字跡模糊，但仍能辨認。她心中涌起寒意。如果李善長真是害死梅妃的凶手，那他必然與太後有勾結。而太後已死，晉王敗退...他現在想做什麼？
“陛下打算如何處置？”
“證據不足。”蕭景琰搖頭，“僅憑一份，扳不倒三朝元老。而且...朕懷疑，他與‘影子’有關。”
“影子？”
“就是那個在幕後控一切的人。”蕭景琰道，“從梅妃案到晉王叛亂，從後宮毒案到邊境戰事...每一件事背後，都有他的影子。朕查了二十年，才鎖定李善長。”
二十年...陸晚晚看着蕭景琰，突然明白了他眼中的疲憊。這個男人，從少年時期就開始與這個隱藏的敵人鬥爭，至今未能取勝。
“陛下，讓臣妾幫您。”她握住他的手，“無論敵人是誰，臣妾都會站在陛下這邊。”
蕭景琰看着她，眼中閃過感動：“晚晚，謝謝你。”
但陸晚晚心中清楚，這場鬥爭遠比想象中復雜。李善長在朝中基深厚，門生故舊遍布，若貿然動手，恐怕會引起朝堂動蕩。而且...他手中可能還掌握着其他秘密。
祭典結束後，陸晚晚回到坤寧宮，立即召見鐵鷹。雖然右手受傷，但鐵鷹仍在爲她效力，只是從明處轉到了暗處。
“鐵鷹，派人盯住李善長府，記錄所有進出人員。”她吩咐道，“特別是他府中那位‘表妹’，本宮要她的全部資料。”
“是。”鐵鷹猶豫了一下，“娘娘，還有一件事...安王殿下最近...似乎與李善長有往來。”
梅長蘇與李善長？陸晚晚心頭一緊：“什麼時候的事？”
“從江南回來後，安王曾三次拜訪李府。每次都是深夜，從後門進出。”
梅長蘇爲什麼要見李善長？難道...他知道了什麼？
陸晚晚立即去見梅長蘇。他正在書房作畫，畫的是一幅梅花圖。見到陸晚晚，他微微一笑：“娘娘怎麼來了？”
“本宮有事想問殿下。”陸晚晚開門見山，“殿下最近是否見過太傅李善長？”
梅長蘇手一頓，筆尖在紙上留下一道墨痕。他放下筆，沉默片刻，才道：“娘娘都知道了。”
“爲什麼要見他？”
“因爲...”梅長蘇看着她，“因爲臣想知道，當年是誰害死了臣的母親。”
“殿下查到了？”
“查到了一部分。”梅長蘇苦笑，“李善長告訴臣，害死母親的不僅是太後，還有...先帝。”
陸晚晚心頭一震：“先帝？”
“母親得寵，威脅到了太子的地位。”梅長蘇眼中閃過痛色，“先帝爲了保住太子，默許了太後對母親下手。李善長...只是執行者。”
原來如此。陸晚晚明白了，爲什麼梅妃案會成爲禁忌，爲什麼蕭景琰一直隱瞞真相——因爲這關系到先帝的聲譽，關系到皇權的合法性。
“殿下信李善長的話？”
“不全信，但也不得不信。”梅長蘇道，“臣查了當年的記載，母親被打入冷宮時，先帝確實有過猶豫。但最終...還是選擇了太子。”
這話說得淒涼。陸晚晚看着他眼中的傷痛，心中不忍：“殿下打算怎麼做？”
“臣不知道。”梅長蘇搖頭，“臣恨先帝，恨太後，恨李善長...但先帝已逝，太後已薨，李善長...他是三朝元老，臣動不了他。”
“所以殿下就與他？”
“不是，是交易。”梅長蘇看着她，“李善長告訴臣真相，臣幫他...做一件事。”
“什麼事？”
梅長蘇沉默良久，才緩緩道：“扳倒陛下。”
陸晚晚如遭雷擊：“殿下...”
“娘娘別誤會。”梅長蘇苦笑，“臣沒有答應。但李善長說，若臣不答應，他就會將臣的身份公之於衆，讓所有人都知道，臣是先帝的私生子，是皇位的合法繼承人。”
這是陽謀。李善長吃準了梅長蘇對蕭家的恨，也吃準了他的軟肋——他不想因爲自己的身份引發朝堂動蕩，更不想...傷害陸晚晚。
“殿下告訴陛下了嗎？”
“沒有。”梅長蘇搖頭，“陛下若知道，必會與李善長正面沖突。屆時朝堂動蕩，受苦的是百姓。”
“那殿下打算怎麼辦？”
“臣在拖延。”梅長蘇道，“李善長要臣在三個月內做決定，臣還有時間。”
三個月...陸晚晚心中計算着。三個月後是春闈，屆時各地舉子齊聚京城，正是朝堂勢力重新洗牌的時候。李善長選在這個時間點，必有所圖。
“殿下，本宮有個計劃。”她突然說，“但需要殿下配合。”
“娘娘請講。”
陸晚晚壓低聲音，說出一個大膽的計劃。梅長蘇聽完，眼中閃過驚訝，隨即變爲贊賞：“娘娘此計甚妙，但...太危險了。”
“不入虎，焉得虎子？”陸晚晚眼中閃過決絕，“既然李善長想玩，本宮就陪他玩到底。”
梅長蘇看着她眼中的堅定，心中涌起復雜的情緒。這個女子，看似柔弱，實則堅韌；看似溫和，實則果決。她就像梅花，凌寒獨自開，傲雪迎春來。
“娘娘，”他輕聲道，“無論娘娘做什麼，臣都會支持。”
“謝謝殿下。”
離開安王府，陸晚晚直接去找蕭景琰。她將梅長蘇的話和自己的計劃全盤托出。蕭景琰聽後，久久不語。
“陛下覺得不可行？”陸晚晚試探地問。
“可行，但...”蕭景琰看着她，“你會成爲衆矢之的。李善長若發現你在設計他，必會瘋狂反撲。”
“臣妾不怕。”
“朕怕。”蕭景琰握住她的手，“晚晚，朕不能再失去你了。”
這話說得真摯，陸晚晚心中一軟：“陛下放心，臣妾會小心的。而且...臣妾不是一個人，有陛下，有安王，有昭華公主，還有鐵鷹、芙蓉他們...”
蕭景琰注視她良久，最終點頭：“好，朕依你。但你要答應朕，若有危險，立刻停止，一切以安全爲重。”
“臣妾答應。”
計劃開始了。陸晚晚首先放出風聲，說自己整理太後遺物時，發現了一些與梅妃案有關的證據，正在暗中調查。這個消息很快傳到李善長耳中。
果然，次，李善長就以請教禮儀爲名，再次求見。
這次，陸晚晚在御花園的涼亭見他。春光明媚，百花盛開，但亭中的氣氛卻有些凝重。
“太傅今來，不只是爲了請教禮儀吧？”陸晚晚開門見山。
李善長微微一笑：“娘娘明察。老臣聽說，娘娘在調查梅妃舊案？”
“太傅消息真靈通。”
“老臣是三朝元老，宮中有些舊相識。”李善長道，“只是老臣不明白，娘娘爲何要翻這陳年舊案？”
“本宮是皇後，有責任查清宮中每一樁冤案。”陸晚晚看着他，“太傅當年與梅妃案有關，應該知道不少內情吧？”
李善長神色不變：“老臣只是按先帝旨意辦事，其他的一概不知。”
“是嗎？”陸晚晚從袖中取出一封信，“那這封信，太傅如何解釋？”
正是她上次出示的那封僞造信。李善長看了一眼，淡淡道：“娘娘，老臣上次就說過了，這是僞造的。”
“可本宮找人鑑定過，印章是真的。”陸晚晚緊盯着他，“太傅要不要再看看？”
李善長接過信，仔細端詳。突然，他臉色一變——這不是上次那封信！雖然印章一樣，但信的內容不同。這封信上寫着：事成之後，保你太傅之位。
“太傅看清楚了？”陸晚晚淡淡問。
李善長畢竟是老狐狸，很快鎮定下來：“娘娘，這種僞造的信件，老臣見過不少。娘娘若想用這個扳倒老臣，恐怕要失望了。”
“本宮沒想扳倒太傅，只是想知道真相。”陸晚晚收起信，“太傅若肯說實話，本宮可以保證，往事不再追究。”
“娘娘想要什麼真相？”
“梅妃之死的真相，還有...”陸晚晚盯着他的眼睛，“‘影子’的真實身份。”
李善長瞳孔微縮，但很快恢復平靜：“老臣不知道娘娘在說什麼。”
“不知道？”陸晚晚笑了，“那太傅府中那位‘表妹’，也不知道嗎？”
李善長終於色變：“娘娘...”
“本宮查過了，那位‘表妹’姓周，是江南周家的人。”陸晚晚緩緩道，“周文遠的遠房堂妹，對嗎？”
李善長沉默良久，突然笑了：“皇後娘娘果然聰明。但娘娘可知道，知道得太多，有時候會招來身之禍？”
“太傅是在威脅本宮？”
“不敢，只是提醒。”李善長起身，“娘娘既然要查，那就查吧。只是...小心查到最後，發現真相不是自己能承受的。”
他行禮告退，轉身離開。走了幾步，突然回頭：“娘娘，老臣奉勸一句：有些棋局，一旦入局，就再難脫身。娘娘現在收手，還來得及。”
陸晚晚看着他離去的背影，心中涌起寒意。李善長的話，既是警告，也是宣戰。
這場棋局，終於正式開始了。
而她，已經沒有退路。
