調去正殿伺候的日子，比蘇凌薇想象中更難熬。
正殿的規矩繁多，舉手投足都有講究，哪怕是走路的姿勢、說話的語調，都要經過嚴苛的訓練。張姑姑親自教導她，稍有差池便是嚴厲的斥責，絲毫情面都不講。
蘇凌薇不敢有絲毫懈怠，每日天不亮就起身練習，將所有規矩牢牢記在心裏，生怕一個不小心就觸犯了禁忌。她知道，張姑姑的嚴厲，其實是另一種形式的保護——在陳貴妃面前犯錯，可就不是幾句斥責能了事的。
陳貴妃的脾氣時好時壞，心情好時，會讓宮女們讀些詩詞，或是點評一番新來的貢品；可若是稍有不順心，便會大發雷霆，輕則罰跪，重則杖責。蘇凌薇每日小心翼翼地伺候在旁，端茶倒水，研墨鋪紙，盡量降低自己的存在感，只求平安度日。
這日，陳貴妃正在翻看一本新得的畫冊，忽然皺起眉頭，捂着心口輕輕咳嗽起來，臉色也變得有些蒼白。
“娘娘，您怎麼了？”旁邊的宮女連忙遞上溫水。
陳貴妃擺擺手，喝了口溫水，咳嗽卻沒止住，反而越來越厲害，額頭上甚至滲出了細密的冷汗。
“快去請太醫！”張姑姑臉色一變，連忙吩咐道。
一個小太監應聲跑了出去。陳貴妃靠在軟榻上，呼吸急促，胸口起伏不定，顯然十分難受。
蘇凌薇站在一旁，看着陳貴妃痛苦的模樣，眉頭微微蹙起。她從陳貴妃的咳嗽聲中聽出一絲異樣——那咳嗽聲急促而沉悶，不像是尋常的風寒，倒像是……心疾復發？
外祖父的醫案裏記載過類似的症狀，有些人天生心脈較弱，若是情緒激動或是勞累過度，便容易引發心悸，嚴重時甚至會暈厥。
“娘娘，您是不是覺得心口發悶，呼吸不暢？”蘇凌薇猶豫了一下，還是低聲問道。
陳貴妃愣了一下，停下咳嗽，看向蘇凌薇，眼中閃過一絲詫異：“你怎麼知道？”
張姑姑也有些驚訝，連忙呵斥道：“蘇凌薇！不得無禮！娘娘的身子豈是你能妄議的？”
蘇凌薇連忙跪下：“奴婢不敢妄議娘娘，只是……奴婢幼時曾見過類似的症狀，外祖父說，此時若能按揉一下胸口的膻中穴，或許能緩解些許不適。”
她知道自己這話有些冒險，宮中規矩，宮女不得擅自談論主子的病情，更別說提出什麼緩解之法了。但看着陳貴妃難受的樣子，她還是忍不住說了出來。
陳貴妃看着跪在地上的蘇凌薇，眼神復雜。她這心疾是老毛病了，只有少數幾個親近的人知道，太醫也束手無策，只能開些安神的藥吊着。這不起眼的小宮女，竟然能看出她的症狀，還提出了緩解之法？
“膻中穴？”陳貴妃沉吟道，“在何處？”
蘇凌薇抬起手，比劃了一下位置：“回娘娘，在兩乳之間，胸骨中線上。”
張姑姑急了：“娘娘，不可！她一個小宮女懂什麼，萬一……”
“讓她試試。”陳貴妃打斷張姑姑的話，語氣帶着一絲不易察覺的疲憊，“反正太醫也還沒來，死馬當活馬醫吧。”
張姑姑還想再說什麼，卻被陳貴妃一個眼神制止了。她只好退到一旁，緊張地看着蘇凌薇。
蘇凌薇定了定神，從地上站起來，走到陳貴妃面前，伸出手，指尖在距離陳貴妃胸口一寸的地方停下，抬頭請示：“娘娘，奴婢冒犯了。”
陳貴妃閉了閉眼，示意她可以。
蘇凌薇的指尖輕輕落在陳貴妃的膻中穴上，按照外祖父教的手法，用指腹緩緩按揉，力度由輕到重，手法輕柔而穩定。她的動作十分專注，眼神清澈，沒有絲毫雜念。
片刻後，陳貴妃的呼吸漸漸平穩下來，胸口的悶痛感也緩解了許多。她睜開眼，看着蘇凌薇認真的側臉，眼中閃過一絲驚訝和探究。
這個從浣衣局來的小宮女，竟然真的懂醫術？
就在這時，太醫匆匆趕來了。看到殿內的情景，先是一愣，隨即連忙行禮：“臣參見貴妃娘娘。”
“李太醫，你快來給娘娘看看。”張姑姑連忙上前。
蘇凌薇立刻收回手，退到一旁跪下，低着頭，仿佛剛才什麼都沒發生過。
李太醫爲陳貴妃診了脈，又詢問了症狀，眉頭微蹙：“娘娘，您這是心疾又犯了，幸好這次不算嚴重，臣給您開一副安神定氣的方子，按時服用便好。”
陳貴妃點點頭，目光不經意地掃過跪在地上的蘇凌薇，對李太醫道：“剛才這位宮女說按揉膻中穴能緩解不適，李太醫覺得可行嗎？”
李太醫愣了一下，看向蘇凌薇，眼中閃過一絲驚訝，隨即拱手道：“回娘娘，膻中穴的確有寬胸理氣、活血通絡之效，對於心悸胸悶確有緩解作用。這位姑娘倒是懂得些醫理。”
陳貴妃嘴角勾起一抹淡淡的笑意：“哦？看來你還懂些門道。”
蘇凌薇連忙道：“奴婢只是略知皮毛，是外祖父留下的醫案裏看到的，不敢在太醫和娘娘面前班門弄斧。”
她刻意將功勞推給外祖父，既解釋了自己懂醫理的原因，又不會顯得太過張揚。
陳貴妃顯然對她的回答很滿意，點了點頭：“起來吧。你叫蘇凌薇是吧？從今日起，你就跟在本宮身邊伺候，平日裏也多留意着些。”
“是，謝娘娘恩典。”蘇凌薇心中鬆了口氣，這一關，總算是過了。
李太醫開了方子，又囑咐了幾句注意事項，便告退了。張姑姑讓人去抓藥，殿內又恢復了平靜。
陳貴妃靠在軟榻上，閉目養神，忽然問道：“你外祖父是何人？”
蘇凌薇心中一緊，她知道外祖父的名號在民間頗有聲望，若是說出來，不知會不會引起麻煩。她斟酌了一下，答道：“回娘娘，外祖父只是個遊方醫者，早已過世，沒什麼名氣。”
陳貴妃沒有再追問，只是淡淡道：“原來如此。”
蘇凌薇不敢再多言，安靜地站在一旁。她知道，自己剛才的舉動，已經引起了陳貴妃的注意。這既是機會，也是危險。
接下來的幾日，陳貴妃對蘇凌薇明顯多了幾分關注，偶爾會問她一些關於醫理的問題，蘇凌薇都回答得恰到好處，既顯示了自己的學識，又不過分張揚，始終保持着謙卑的態度。
她的謹慎和聰慧，讓張姑姑也漸漸放下了心，對她的態度緩和了許多，偶爾還會提點她一些宮中的人情世故。
這日，蘇凌薇正在爲陳貴妃研墨，忽然聽到外面傳來一陣喧鬧聲，似乎有人在爭吵。
陳貴妃皺了皺眉：“外面何事如此喧譁？”
一個小太監連忙跑出去查看，很快又跑了回來，臉色有些發白：“回娘娘，是……是景仁宮的人，說……說咱們翊坤宮的人偷了皇後娘娘賞賜給李答應的一支玉簪。”
景仁宮？皇後？
蘇凌薇心中一動，想起之前在浣衣局聽到的關於李答應被罰跪的事。這李答應剛受了罰，皇後就派人來找茬，顯然是沖着陳貴妃來的。
陳貴妃的臉色瞬間沉了下來，眼中閃過一絲寒意：“放肆！翊坤宮的人，豈會做那等偷雞摸狗之事？讓他們滾進來！”
很快，幾個景仁宮的太監宮女跟着小太監走了進來，爲首的是皇後身邊的掌事太監王德福，一臉倨傲的神色。
“奴才參見貴妃娘娘。”王德福假惺惺地行了個禮，語氣卻帶着幾分挑釁，“皇後娘娘有旨，李答應丟失了皇後賞賜的玉簪，有人看見，最後接觸玉簪的是翊坤宮的小蓮姑娘，還請貴妃娘娘將人交出來，讓奴才帶回景仁宮問話。”
小蓮？就是上次燙到陳貴妃手的那個宮女。
蘇凌薇心中了然，這分明是皇後借機找茬，小蓮不過是個由頭。
陳貴妃冷笑一聲：“王德福，你好大的膽子！不過是一支玉簪，也值得你跑到翊坤宮來興師問罪？小蓮是本宮宮裏的人，要問話，也得經過本宮的同意！”
“貴妃娘娘息怒，”王德福皮笑肉不笑地說，“奴才也是奉旨辦事。皇後娘娘說了，若是貴妃娘娘不配合，那便是不給皇後娘娘面子，奴才也難做啊。”
“你！”陳貴妃氣得臉色發青，胸口又開始隱隱作痛。
蘇凌薇看在眼裏，心中暗道不好，陳貴妃的性子本就急躁，被王德福這麼一激，怕是又要犯心疾了。
她悄悄上前一步，低聲對陳貴妃道：“娘娘息怒，保重龍體要緊。”
陳貴妃深吸一口氣，壓下心頭的怒火，冷冷地看着王德福：“小蓮就在殿外，你要帶她走可以，但若是查不出什麼，本宮定要你好看！”
王德福臉上露出得意的笑容：“多謝貴妃娘娘通融。”
他轉身對身後的人使了個眼色，幾個太監立刻就要去抓殿外的小蓮。小蓮嚇得渾身發抖，哭喊着：“娘娘救我！我沒有偷玉簪！我沒有！”
陳貴妃閉了閉眼，沒有說話。她知道，此刻若是阻攔，只會讓皇後抓住把柄，說她包庇下人，到時候事情只會更麻煩。
就在小蓮即將被帶走時，蘇凌薇忽然開口了：“王公公請留步。”
所有人的目光都集中到了她身上。王德福皺起眉頭：“你一個小宮女，有什麼事？”
蘇凌薇走到小蓮面前，看着她哭紅的眼睛，輕聲問道：“小蓮姐姐，你最後接觸玉簪是什麼時候？在什麼地方？”
小蓮哽咽着說：“今……今天上午，我去給李答應送東西，在她宮門口碰了她一下，她手裏的玉簪掉在了地上，我幫她撿了起來，還給了她……除此之外，我再也沒碰過！”
“哦？”蘇凌薇點點頭，又看向王德福，“王公公，小蓮姐姐說她只是幫李答應撿起了玉簪，並未偷走。若是要查，不妨先去李答應的宮裏仔細搜查一番，或許玉簪只是不小心掉在了什麼地方呢？”
王德福臉色一沉：“你這話是什麼意思？難道皇後娘娘還會冤枉她不成？”
“奴婢不敢，”蘇凌薇不卑不亢地說，“奴婢只是覺得，凡事都要講證據。小蓮姐姐在翊坤宮多年，素來忠厚老實，斷然不會做出偷竊之事。王公公不如先回景仁宮，讓李答應仔細找找，若是真的找不到，再提審小蓮姐姐也不遲。若是因爲一支可能只是丟失的玉簪，就冤枉了好人，豈不是寒了宮人們的心？”
她的聲音不大，卻條理清晰，句句在理。陳貴妃看着她，眼中閃過一絲贊賞。張姑姑也暗暗點頭，這蘇凌薇，倒是比她想象中更有膽識。
王德福被蘇凌薇一番話說得啞口無言，他本就是奉了皇後的旨意來挑釁的，哪裏真的要查什麼玉簪？若是真的去搜查，找不到玉簪，豈不是打了自己的臉？
“你……你一個小宮女，也敢教訓起咱家來了？”王德福惱羞成怒。
“奴婢不敢教訓公公，只是陳述事實。”蘇凌薇依舊保持着恭敬的態度，“若是公公執意要帶小蓮姐姐走，也請公公留下憑證，日後若是查明小蓮姐姐是冤枉的，也好有個說法。”
這話堵得王德福啞口無言。留下憑證？若是日後真的證明小蓮是冤枉的，他豈不是要承擔誣陷翊坤宮宮女的罪名？
他看着蘇凌薇平靜而堅定的眼神，忽然覺得這個小宮女不簡單。他轉頭看了看陳貴妃，見陳貴妃一臉冷漠地看着他，顯然是默許了蘇凌薇的話。
王德福咬了咬牙，知道今天這事怕是辦不成了。他冷哼一聲：“好！好一個翊坤宮！咱家就回去稟報皇後娘娘，看看皇後娘娘怎麼說！”
說完，他帶着人悻悻地走了。
看着王德福的背影，小蓮撲通一聲跪在地上，對着蘇凌薇連連磕頭：“謝謝凌薇妹妹！謝謝你救了我！”
蘇凌薇連忙扶起她：“姐姐快起來，我只是做了我該做的。”
陳貴妃看着蘇凌薇，眼中的贊賞更濃了：“你倒是有幾分機智。”
蘇凌薇福了福身：“娘娘過獎了，奴婢只是不想看到姐姐被冤枉。”
陳貴妃笑了笑，沒有再說什麼，只是吩咐張姑姑：“好好看着小蓮，別讓她再出什麼差錯。”
“是。”
蘇凌薇站在一旁，心中卻並不輕鬆。她知道，今天得罪了王德福，也就是得罪了皇後，日後的日子，怕是會更難了。
但她並不後悔。在這深宮裏，一味地退讓和隱忍，並不能換來安寧。偶爾展露鋒芒，或許才能更好地保護自己和身邊的人。
夕陽透過窗櫺，灑在殿內的地板上，拉出長長的影子。蘇凌薇望着窗外，眼神漸漸變得堅定。
這條路，她必須走下去，一步一步，小心翼翼，卻也不能退縮。
