頭痛得像是要裂開。
方唐感覺自己像是沉在渾濁的水底，四肢百骸灌滿了鉛，耳邊嗡嗡作響，各種嘈雜的聲音忽遠忽近，隔着一層厚厚的毛玻璃。他努力想睜開眼，眼皮卻沉得抬不起來，只有模糊的光斑在黑暗中晃動。
“……唐唐？唐唐！你醒醒，別嚇媽媽啊！”
聲音終於穿透了那層阻礙，沙啞，尖利，帶着濃重的、無法掩飾的驚惶和哭腔，直直刺進他混沌的意識裏。這聲音……
一股大力將他從冰冷粘稠的黑暗中猛地拽了出來。他艱難地掀開眼皮，視線起初是模糊的重影，搖晃晃的，漸漸才聚攏。
一張放大的、年輕的臉龐近在咫尺。皮膚是常年操勞留下的粗糙暗黃，嘴唇幹裂，此刻正被牙齒緊緊咬着，滲出血絲。眼角堆滿了細紋——不是因爲笑，而是因爲愁苦和疲憊。但那雙眼睛，此刻蓄滿了淚水，正一眨不眨地、死死地盯着他，裏面翻涌着他幾乎要忘卻的、純粹的恐懼和愛憐。
是媽媽。林桂蘭。二十多年前，記憶裏早已模糊了具體樣貌，只剩下一個溫暖而辛勞背影的媽媽。
他張了張嘴，喉嚨裏火燒火燎，只發出嗬嗬的、漏氣般的聲音。他想抬手，手臂卻酸軟得不聽使喚。
“醒了！建國，孩子醒了！”林桂蘭猛地扭頭朝旁邊喊，聲音抖得不成樣子，眼淚決堤般涌出，大顆大顆砸在方唐的臉上，溫熱，微鹹。
另一張臉湊了過來。更瘦削，胡子拉碴，眼窩深陷，裏面布滿紅血絲，是同樣年輕卻寫滿疲憊和緊張的爸爸，方建國。他身上的藍色工裝沾着洗不掉的油漬，袖口磨得發白。
“醒了就好，醒了就好……”方建國聲音幹澀，像是許久沒喝水，他伸出手，似乎想碰碰兒子的額頭，卻在半空中停住，最後只是笨拙地、極其輕柔地摸了摸方唐汗溼的頭發，“有沒有哪裏疼？頭暈不暈？”
方唐怔怔地看着他們。太年輕了。年輕得讓他心頭發酸，發緊，像是被一只無形的手狠狠攥住。這不是他記憶中父母最後的樣子——父親鬢角早早斑白，腰背因常年勞作而微駝；母親臉上皺紋深刻，眼神裏總帶着抹不去的憂色。
這是……什麼時候？
他轉動眼珠，視線艱難地掃過四周。低矮的屋頂，糊着發黃的舊報紙，邊緣有些卷翹。牆壁刷着半截綠漆，下半截是粗糙的水泥牆圍。窗戶是老式的木框，玻璃不算幹淨，能看到外面灰撲撲的筒子樓牆面。身下是硬板床，鋪着洗得發白、印着褪色牡丹花的床單。空氣裏彌漫着一股淡淡的黴味、煤球爐子的煙火氣，還有劣質紅花油的味道。
一切都陳舊，擁擠，甚至有些寒酸。卻又無比熟悉，熟悉到每一個細節都能瞬間喚醒深埋心底的記憶。
紡織廠的職工宿舍。五歲那年夏天。
記憶的閘門轟然打開。廠裏效益不好，父母愁眉不展。媽媽爲了多掙點錢，下班後在街口支了個小攤賣茶葉蛋和煮玉米。那天，他跟幾個孩子在堆滿廢棄零件的廠區邊緣瘋跑，腳下被生鏽的鐵架子絆倒，額頭結結實實地磕了上去，流了好多血，昏了過去。
不是什麼致命傷，卻把本就因生計而焦慮的父母嚇得魂飛魄散。後來傷口好了，留下一道淺淺的疤，再後來，連疤也淡得幾乎看不見了。
可現在，他能清晰地感覺到額角傳來的、一跳一跳的鈍痛，還有紗布粗糙的觸感。
他……回來了。真的回來了。不是做夢，不是臨死前的走馬燈。是切切實實地，回到了這個對他而言既遙遠又仿佛就在昨日的童年。
巨大的眩暈感襲來，混雜着重生的狂喜、難以置信的恍惚，還有一絲面對未知的茫然。他喉嚨發緊，鼻尖酸澀，眼眶瞬間就溼了。
“媽……”他終於找回了自己的聲音，又細又弱，帶着孩童特有的軟糯和沙啞。
“哎！媽在！媽在這兒！”林桂蘭連聲應着，胡亂用袖子擦了把臉，又趕緊俯下身，仔細端詳他的臉色，手輕輕覆上他裹着紗布的額頭，“疼得厲害不？想不想喝水？餓不餓？”
方唐眨了眨眼，把涌上來的淚意逼回去，輕輕點了點頭。
林桂蘭立刻轉身，動作有些慌亂地從靠牆的五鬥櫃上拿起一個掉了不少瓷、印着紅雙喜字的舊搪瓷缸，又從竹殼暖水瓶裏倒出半缸水，小心地吹了吹，才遞到他嘴邊。
方建國扶着他，讓他慢慢靠坐在床頭。溫熱的水流滋潤了幹得發痛的喉嚨，也讓他混亂的思緒稍稍清晰了一些。他小口小口地啜飲着，目光貪戀地流連在父母年輕卻憔悴的臉上，流連在這間狹小卻承載了他最初所有溫暖記憶的屋子裏。
牆上貼着去年的明星掛歷，女明星燙着時髦的卷發，笑容標準。窗台上擺着兩盆半死不活的月季，葉子蔫蔫地耷拉着。門後掛着爸爸的工裝和媽媽的碎花圍裙，旁邊還有一個自己用舊鐵絲彎成的簡易衣架，上面掛着他的小汗衫。五鬥櫃上擺着一個鐵皮餅幹盒，一個印着“先進生產者”字樣的搪瓷茶缸，還有幾瓶常見的藥。
一切都真實得讓他想哭。
“以後可不敢再這麼瘋了，聽見沒？”方建國聲音低沉，帶着後怕，“你媽嚇得腿都軟了，背着你一路跑到廠醫務室，鞋都跑掉了一只。”
林桂蘭紅着眼眶瞪了丈夫一眼：“說這些幹啥！”又轉頭柔聲對方唐說：“唐唐不怕，以後就在家門口玩，別跑遠了。媽給你煮雞蛋吃，好不好？”
方唐用力點了點頭，啞着嗓子說：“好。”
養傷的日子，時間仿佛被拉長，又黏稠得化不開。額角的傷口很快結了深褐色的硬痂，癢酥酥的。媽媽嚴禁他出門，怕吹了風傷口不好，更怕他再磕着碰着。爸爸每天下班回來，都會變魔術似的從口袋裏摸出點小東西——有時是兩顆包着簡陋糖紙的水果硬糖，有時是一小包印着動物圖案的餅幹，有時是幾顆光滑圓潤的玻璃彈珠。
大部分時間，方唐只能趴在窗台上，下巴墊着手臂，看着外面的世界。灰撲撲的筒子樓，晾曬在鐵絲上的萬國旗般的衣物，巨大的、沉默的廠房和高聳的煙囪。午後，光着膀子的男人們聚在樓下陰涼處下棋、打牌，女人們則端着木盆或搪瓷盆，聚在公共水池邊洗洗涮涮，高聲談論着家長裏短、廠裏最新流傳的關於“下崗”的小道消息。孩子們在塵土飛揚的空地上追逐打鬧，尖叫笑鬧聲能傳出老遠。
他像一個過於安靜的、縮在殼裏的觀察者，用五歲孩童的身體，包裹着一個三十多歲的、疲憊又貪婪的靈魂。他近乎飢渴地觀察、感受着這一切平凡瑣碎、充滿煙火氣的細節。父母的每一句嘮叨，鄰居的每一次大聲說笑，窗外飄進來的每一縷飯菜香氣，甚至空氣裏浮動的灰塵，都讓他覺得無比珍貴。
爸媽似乎覺得他這次被嚇得不輕，性格都變得沉靜了許多，不再像以前那樣活潑好動，心裏更是愧疚心疼。家裏的飯桌上，偶爾會出現一小碟炒雞蛋，或者幾片薄薄的臘肉，總是最先被夾到他的碗裏。媽媽熬粥時，會特意多放一把米，讓粥更稠些。晚上睡覺，爸爸會笨拙地給他掖好被角，盡管天氣悶熱。
這種被珍視、被小心翼翼呵護的感覺，像溫熱的糖水，一點點浸潤着他那顆在成年世界裏變得冷硬麻木的心。彌補遺憾？不，不僅僅是彌補。這是失而復得，是命運額外饋贈的、可以重新描摹的畫卷。
然而，平靜的湖面下，總有暗流。重生的狂喜和對親情的貪婪享受之餘，一種更深的不安和隱約的焦躁，開始在方唐心底滋生。他清晰地知道這個家庭的未來走向，知道父母即將面臨的困境，知道生活的重擔如何一點點壓彎他們的脊梁，磨去他們眼中的光。他不再是那個懵懂無知、只知嬉戲的五歲孩童。他擁有超前的記憶和成人的心智，卻困在這具幼小的軀殼裏，無能爲力。
這種無力感，在聽到父母壓低聲音的交談時，尤爲尖銳。
“……聽說三車間又要裁一批，老王昨天被叫去談話了。”是方建國疲憊的聲音，伴隨着火柴劃燃的輕微“嗤”聲，然後是長長吐氣的聲音——他在抽煙，只有在特別煩悶的時候才會這樣。
“……咱們家……你技術好，應該不會吧？”林桂蘭的聲音透着不確定和憂慮，“就是這日子……唐唐眼看要上學了……”
“學肯定要上。”方建國打斷她，語氣斬釘截鐵，卻又帶着揮之不去的沉重，“我再想想辦法。實在不行……我跟劉師傅說說，看他那個建築隊還缺不缺人……”
“那怎麼行！建築隊多累多危險！再說，廠裏要是知道了……”
後面的話壓得更低，聽不清了。
方唐躺在裏屋的小床上，睜大眼睛望着黑暗中的天花板，手指無意識地攥緊了被單。他知道，父親最終還是會離開那個半死不活的紡織廠，去建築隊扛水泥、搬磚頭，落下腰肌勞損的毛病。母親會擺更長時間的攤，冬天手凍得滿是裂口，夏天被爐火烤得汗流浹背。
他得做點什麼。必須做點什麼。
可是，一個五歲的孩子，能做什麼？跑去告訴父母未來會發生什麼？誰會信？除了被當成驚嚇過度胡言亂語，沒有任何用處。他空有三十多年的記憶，知道未來的大勢，知道一些機遇的窗口，但所有這些，都需要啓動資金，需要人脈，需要時間，需要一具成年人的身體去執行。
而他，什麼都沒有。只有一具脆弱、矮小、連走遠些都要被擔心的孩童軀體。
這種焦灼像小火苗，舔舐着他的內心。他變得比剛醒來時更加沉默，常常看着某個地方出神。父母只當他傷後體弱，加上受了驚嚇，更加小心翼翼地呵護，這反而讓方唐心裏更不是滋味。
這天下午，天氣異常悶熱。低垂的雲層沉甸甸地壓在天際，一絲風也沒有。筒子樓像個巨大的蒸籠，屋裏更是悶得喘不過氣。林桂蘭在門外走廊的爐子上熬綠豆粥，鍋蓋被蒸汽頂得噗噗作響。方建國上中班，還沒回來。
方唐坐在門檻裏邊的小板凳上，看着媽媽忙碌的背影，汗水浸溼了她後背的碎花襯衫。窗外的世界，灰蒙蒙的，連知了的叫聲都有氣無力。那種被狹小空間禁錮的感覺，以及心底日益滋長的、想做點什麼卻無處着力的煩躁，再次涌了上來。
記憶的某個角落，忽然被觸動。那個讓他頭破血流的地方……那個堆滿廢棄零件的角落……
一個念頭，毫無征兆地跳了出來，帶着某種難以言喻的牽引。像是冥冥之中，有什麼在呼喚。
他看了看媽媽。林桂蘭正背對着他，用抹布墊着手，掀開鍋蓋查看粥的成色，熱氣蒸騰而上，模糊了她的身影。
方唐輕輕吸了口氣，心髒沒來由地跳快了幾拍。他慢慢地、盡量不發出聲音地站起身，像只偷溜的小貓，踮着腳，悄無聲息地跨出門檻，下了樓梯。
午後的廠區空曠而寂靜。大人們要麼在車間裏忙碌，要麼躲在家裏避開暑熱。只有不知疲倦的知了在樹葉間嘶鳴。陽光白晃晃的，曬得水泥地面發燙，空氣中浮動着機油、鐵鏽和塵土混合的幹燥氣味。
方唐憑着模糊的記憶，在廠區邊緣的廢棄區域小心穿行。這裏比記憶中更荒涼破敗。倒塌的磚牆半掩在雜草中，大大小小、奇形怪狀的金屬零件散落得到處都是，大多鏽蝕嚴重，覆着厚厚的紅褐色鐵鏽和塵土。野草長得很高，幾乎到他腰際，有些地方還堆積着建築垃圾，碎磚頭、破水泥塊、斷裂的木料。
是這裏嗎？好像有點印象，又好像不太一樣。五歲孩子的記憶本就不可靠，加上受傷時的混亂，方位早已模糊。
他深一腳淺一腳地在廢墟和雜草間走着，額頭上很快滲出細密的汗珠，後背也溼了一片。腳下的碎石硌得腳底生疼，帶刺的草葉劃過小腿，留下幾道淺淺的紅痕。他開始懷疑自己這個沖動的決定是否明智，或許那點模糊的記憶根本就是錯的，或許這裏什麼也沒有，只有烈日和荒草。
就在他準備放棄，掉頭回去的時候，目光掃過一堆特別雜亂的、像是小型建築坍塌形成的瓦礫堆。那裏碎磚和水泥塊交錯堆積，縫隙裏長滿了頑強的雜草。
一點極其微弱的、不同於周圍鏽鐵和灰土的色澤，吸引了他的注意。
那顏色非常暗沉，幾乎與泥土融爲一體，但在午後斜射的陽光下，邊緣處似乎反射出一絲極其隱晦的、屬於金屬的、幽暗的光澤。不是鐵鏽的暗紅，也不是黃銅的亮黃，而是一種更沉鬱、更古老的青黑。
方唐的心跳，毫無緣由地漏了一拍。一種奇異的感覺順着脊椎爬升上來，說不清是緊張、期待，還是莫名的悸動。他咽了口唾沫，手心有些汗溼，慢慢走了過去。
他蹲下身，顧不得碎石硌膝蓋，伸出手，小心翼翼地撥開覆蓋在那東西表面的浮土和幾塊鬆動的碎磚。
一塊巴掌大小、形狀不規則的片狀物顯露出來。
入手冰涼，沉甸甸的。表面覆蓋着厚厚的、幹涸板結的泥垢，幾乎看不出原本的材質和顏色。邊緣是斷裂的痕跡，參差不齊，沒有任何加工的規整感。它靜靜地躺在瓦礫和泥土之間，毫不起眼，像一塊被隨意丟棄、歷經風雨侵蝕的普通金屬廢料。在到處都是廢舊金屬的廠區邊緣，這樣的東西太多了。
然而，就在方唐的指尖觸碰到那冰冷表面的刹那——
“轟！”
並非真實的聲音，而是一種直接在靈魂層面炸開的、無聲的巨響！
眼前的一切——荒草、廢墟、刺目的陽光、遠處的廠房——瞬間褪色、扭曲、消散！他被猛地拖入一個絕對黑暗、絕對寂靜的深淵！沒有上下左右，沒有時間空間，只有純粹的、令人窒息的“無”。
在這無邊黑暗的中央，一點難以名狀的“存在”亮了起來。
起初只是混沌朦朧的一團，無形無質，卻蘊含着方唐無法理解、僅僅感知到一絲便靈魂顫栗的古老與蒼茫。緊接着，那團混沌開始緩慢地旋轉，一種沛然莫御、仿佛宇宙開辟之初便已存在的“規律”推動着它。清者上升，化爲一片浩瀚無垠、難以形容其高遠遼闊的“天”；濁者下沉，鋪展成一片厚重博大、難以衡量其深厚廣博的“地”！
天地初分！
在這剛剛誕生的、空寂的天地之間，一道磅礴到無法想象的氣流轟然涌現！它無形無相，卻仿佛蘊含着宇宙間最本源的“動”與“力”，所過之處，虛空震顫，發出億萬道細微卻又宏大無比的轟鳴！那不是聲音，那是“道”的顯現，是規則的交響，是最初的“音”！
僅僅是一個瞬間的“目睹”，方唐的意識就像狂風中的燭火，幾乎要徹底熄滅、湮滅。三十多歲靈魂積累的所有認知、理智，在這開天辟地般的景象面前，渺小得連塵埃都不如。五歲孩童的身軀沒有當場崩解，已然是奇跡。
這恐怖而壯麗的異象一閃即逝，快得如同幻覺。那混沌、天地、氣流驟然向內收縮、坍塌，最終凝聚成一個極其復雜、繁奧到無以復加、仿佛由無數大道紋路交織而成的虛幻符號！
符號成型刹那，一種難以言喻的“聯系”建立了。方唐感覺自己的靈魂深處，有什麼東西被輕輕觸動、鏈接。
那枚虛幻的符號，如同歸巢的倦鳥，又似墜落的星辰，朝着他——或者說，朝着他手中之物——徑直“落”了下來！
“嗡——！”
握在手中的那塊冰冷殘片，驟然變得滾燙！並非灼傷皮肉的物理高溫，而是一種源自其存在本質的、概念上的“熱”！那枚虛幻的符號，仿佛擁有實體般，徑直“印”入了殘片之中！
黑暗如潮水般退去。
陽光重新變得刺眼，荒草在熱風中搖曳，遠處的廣播喇叭傳來滋滋啦啦的電流聲和模糊的歌聲。
方唐一屁股跌坐在滾燙的地面上，手裏死死攥着那塊青銅殘片，渾身上下被冷汗浸透，單薄的小背心緊貼在皮膚上。小臉煞白，沒有一絲血色，胸口劇烈起伏，大口大口地喘着氣，如同離水的魚。心髒在瘦小的胸腔裏瘋狂擂動，撞得他耳膜嗡嗡作響，眼前陣陣發黑。
剛才……那是什麼？幻覺？撞傷的後遺症？還是……真的？
他顫抖着，極其緩慢地抬起手，攤開掌心。
依舊是那塊沾滿泥垢的、不起眼的殘片。形狀、大小，都沒有變化。
但是，有什麼東西不一樣了。
殘片那暗沉的表面，原本被泥垢覆蓋，毫不起眼。此刻，在陽光下，方唐卻隱約看到，泥垢之下，似乎有極其微弱的、水波般的光暈在緩緩流轉，時隱時現，不仔細看根本無法察覺。指尖傳來的觸感，也不再是單純的冰涼死物，而是多了一種溫潤的、仿佛帶有某種極其微弱生命律動的質感。
更重要的是，一種清晰無比的“鏈接”感，牢牢地烙印在他的感知裏。像是一根無形的、堅韌的線，一頭系在這塊殘片上，另一頭，則深深沒入他的體內，纏繞在靈魂的某個深處。他能“感覺”到它的存在，安靜，神秘，帶着一絲初生的、懵懂的“活性”。
不是幻覺。
他猛地攥緊手掌，冰冷卻又隱含溫潤的觸感從掌心傳來，帶着微微的刺痛（那是他握得太緊，殘片邊緣硌到了皮膚），反而讓他驚駭過度的心神勉強鎮定了一絲。
不能留在這裏。
他像是受驚的兔子，手腳並用地從地上爬起來，因爲腿軟還踉蹌了一下。他死死攥着殘片，把它塞進自己那條小短褲唯一的口袋裏。布料很薄，堅硬的殘片硌着大腿外側的皮膚，帶來一種奇異的、令人心悸的實在感。
他不敢回頭，跌跌撞撞地朝着來路，朝着家的方向跑去。腦子裏亂哄哄的，開天辟地的恐怖景象與手中殘片的奇異觸感交織碰撞。心髒依舊狂跳不止，背後溼冷的汗水被熱風一吹，激起一層雞皮疙瘩。
一路埋頭猛沖，直到看見那熟悉的、斑駁的筒子樓外牆，聽到樓上隱約傳來媽媽喊他名字的聲音，那帶着煙火氣的、尋常的呼喚，才像一根定海神針，將他從驚濤駭浪般的恍惚和恐懼中稍稍拉回現實。
他扶着粗糙的牆皮，大口喘氣，慢慢平復着呼吸和心跳。手伸進口袋，指尖觸碰到那塊殘片。它安安靜靜地待在那裏，除了那微妙的鏈接感和溫潤觸感，再無其他異樣。
拖着有些發軟的腿爬上樓梯，剛到家門口，就看見林桂蘭端着一碗綠豆粥從走廊那頭走來，看到他，眉頭立刻皺了起來：“跑哪兒野去了？一頭的汗！傷還沒好利索呢！快進屋擦擦，粥剛好，晾晾就能喝了。”
方唐低下頭，含糊地“嗯”了一聲，側身溜進屋裏。林桂蘭的嘮叨在身後響起，無非是些注意安全、別亂跑的話。這熟悉的、帶着擔憂的責備，此刻聽在耳中，竟讓他生出一種劫後餘生般的安心感。
飯桌上，他埋頭喝着微溫的綠豆粥，清甜軟糯，放了冰糖，是媽媽知道他喜歡特意多加的。父母有一搭沒一搭地說着話，內容無非是廠裏瑣事、菜價又漲了之類的。方唐一言不發，全部的注意力都放在口袋裏那塊硬物上。它像一顆投入平靜湖面的石子，在他重生的世界裏，激起了無法預測的漣漪。
夜裏，他躺在父母中間的小床上。夏夜悶熱，窗戶開着，偶爾有微風吹進來，帶着樓下納涼人的絮語和遠處隱約的蛙鳴。父親已經發出輕微的鼾聲，母親也呼吸平穩，進入了夢鄉。
方唐在黑暗中睜大眼睛，毫無睡意。手指在枕頭下摸索着，輕輕碰觸着那塊被他偷偷藏在這裏的青銅殘片。它靜靜地躺在那裏，溫潤的觸感透過薄薄的枕套傳來，帶着一種奇異的安撫力量，卻又隱含無限神秘。
他回來了，帶着三十多年的記憶。他撿到了這個，這個顯然不屬於這個平凡世界的東西。未來會怎樣？這到底是什麼？那個恐怖的景象又意味着什麼？
紛亂的思緒像纏在一起的線團。不知過了多久，濃重的疲憊終於壓倒了亢奮的神經，意識開始模糊，沉向黑暗的睡眠……
就在他即將徹底沉入睡夢的前一刻——
毫無征兆。
一個宏大、淡漠、仿佛從極高極遠處傳來、又直接在他意識最深處響起的聲音，清晰地“浮現”：
“檢測到適格低維生命體……靈魂波動吻合度71.3%……初步鏈接穩定……”
“混沌至寶‘玄黃鑑’殘片（編號：未知，破損度：極高，能量層級：極低）已激活……基礎功能模塊自檢中……”
“維面規則解析……適配當前低靈環境……基礎維面通道（單向、低負載、不穩定態）構建中……”
“正在嚐試掃描鄰近可交互位面……能量波動篩選中……”
“掃描完成。鎖定高維能量富集區——洪荒大界（當前時間錨點：未知，空間坐標：截教金鰲島外延波動區）。”
“捕捉到高維生命體意識波動……特征匹配：上清通天（狀態：虛弱、困惑、非主動散發態）……”
“建立低功耗單向意識鏈接……鏈接成功。”
“交互協議載入……請持有者準備。”
方唐的睡意瞬間被炸得粉碎！
每一個字他都聽得懂，但連在一起，卻構成了一個讓他渾身血液幾乎凍結、頭皮陣陣發麻的恐怖信息流！混沌至寶？玄黃鑑？洪荒大界？截教？上清……通天教主？！
沒等他從這前所未有的沖擊中回過神，那宏大淡漠、仿佛機械般的聲音消失了。緊接着，另一個聲音，以一種截然不同的方式，直接、清晰、帶着一種難以言喻的古老韻味和毫不掩飾的詫異，傳入他的“意識”，並非通過耳朵，而是直接在“腦海”中“響起”：
“咦？”
僅僅一個字，卻仿佛蘊藏着無盡星河的流轉與寂滅，讓方唐的靈魂都爲之戰栗。那是一種超然物外、俯瞰萬古的淡漠，卻又奇異地夾雜着一絲純粹的好奇。
“此是何物？竟能無視紫府禁制，憑空顯化意念，傳遞如此微弱之‘景’？”那聲音自言自語般，帶着探究，“這圖畫……倒是別致。紅豔豔、亮晶晶的串子？從未見過。似有微薄酸甜之氣透出……嗯？似是凡俗草木之果，裹以飴糖？制法粗陋，然意趣……天真自然，倒也別有一番野趣。”
圖畫？串子？酸甜之氣？
方唐先是茫然，隨即，一個荒謬絕倫的念頭閃電般劃過腦海！他白天“想”過什麼特別的東西嗎？糖葫蘆！昨天媽媽給他買的，他沒舍得吃完，偷偷藏在鐵皮糖盒裏的最後一顆糖葫蘆！因爲重生和受傷，這事幾乎被他忘了，但潛意識裏，那酸甜的滋味，鮮亮的紅色，或許……剛才意識模糊時，不經意間“回想”了起來？
他屏住呼吸，緊張得手指蜷縮，死死抓住身下的床單。他小心翼翼地，在意識中嚐試着，更清晰地去“勾勒”——鮮紅脆亮、仿佛能反光的冰糖殼，裹着去核後飽滿圓潤的山楂果，冰糖在頂端凝結出小小的、晶瑩的糖片，還粘着幾粒炒熟的白芝麻。他甚至試圖“模擬”出那咬破糖殼時“咔嚓”的脆響，以及隨之而來的、山楂的微酸與冰糖的甜潤混合的滋味……
幾乎是立刻，那古老的聲音再次響起，這一次，詫異之中，探究的意味更濃，甚至……方唐隱約“聽”出了一絲極淡的、被勾起的興味？
“小友？”
聲音似乎“貼近”了一些，不再那麼遙不可及。
“汝手中此物……這‘糖葫蘆’，倒是新奇。”語氣依舊平淡，卻自然流露出一股難以言喻的磅礴氣度，仿佛隨口一言，便能定奪山河，“其中蘊有凡俗草木之果，飴糖之氣，制法雖粗淺，未經任何靈機點化，然形色質樸，意趣天真，暗合一點自然生發之趣。吾觀之有趣，不知……”
聲音頓了頓，似乎覺得以物易物，需顯出些誠意，又或是那“糖葫蘆”勾起了某種久遠的、關於“有趣”的回憶，接着道：
“吾這誅仙劍陣圖，雖只是閒暇時拓印臨摹之卷，非先天陣圖本體，殺伐之氣十不存一，然其中亦蘊含一絲誅仙利、戮仙亡、陷仙四處起紅光、絕仙變化無窮妙的劍道真意。洪荒修士，便是金仙之輩，得觀一瞬，或可斬破心魔，明晰劍途，省卻萬年苦功。與汝換此‘糖葫蘆’把玩一日，如何？”
誅仙劍陣圖？！雖然只是拓印的、威力十不存一的臨摹卷？換……一顆糖葫蘆？還只換一天“把玩”？
方唐躺在黑暗裏，緊緊攥着枕頭下的玄黃鑑殘片，掌心瞬間被冷汗浸透。心髒在死寂的胸腔裏瘋狂跳動，撞得耳膜隆隆作響。荒謬！極致的荒謬！卻又混合着一種足以讓人靈魂戰栗的、荒誕絕倫的激動！
通天教主！那個傳說中截教之主，有教無類、一劍縱橫的聖人！用誅仙劍陣圖（哪怕是拓印版）換糖葫蘆？
他腦子裏亂成一鍋煮沸的粥。恐懼、狂喜、難以置信、深深的疑慮……各種情緒激烈碰撞。但他三十多年的靈魂終究沒有被這突如其來的神話對話徹底沖垮。最初的極度震驚過後，一絲屬於成年人的、在復雜社會中鍛煉出的謹慎和算計，艱難地冒了出來。
這交易……聽起來是通天教主一時興起，圖個新鮮有趣。對方是至高無上的聖人，哪怕只是微不足道的一縷意念，其眼界、其擁有的東西，也遠超自己想象。糖葫蘆對自己而言，只是孩童的零嘴；誅仙劍陣圖（哪怕是拓印版）對對方而言，或許也只是隨手可得的尋常之物（相比於其他寶物）。但這“隨手可得”的尋常之物，對於自己，對於這個平凡的世界，意味着什麼？
他不知道。但他知道，絕不能輕易答應。輕易得到的東西，往往不被珍惜。而且，對方是聖人，心思莫測，哪怕只是一縷意念，也需萬分小心。
更重要的是……他想起了飯桌上父母壓低聲音的交談，想起了他們眉宇間揮之不去的愁色，想起了前世記憶中他們早生的華發和日漸佝僂的背影。
一個大膽得近乎瘋狂的念頭，如同野草般在他心中瘋長。
他慢慢從床上坐起來，動作輕緩，沒有驚動身旁熟睡的父母。借着窗外透進來的、城市邊緣稀薄的天光，他踮着腳，走到五鬥櫃前。抽屜拉開時發出輕微的摩擦聲，在寂靜的夜裏格外清晰，讓他心跳都停了一拍。他屏息等了一會兒，確定父母沒被驚醒，才小心地摸出那個印着卡通圖案的鐵皮糖盒。
冰涼的鐵皮盒子被打開，在微弱的光線下，最後一顆糖葫蘆靜靜躺在裏面。紅色的糖殼依舊鮮亮，在黑暗中像一顆小小的、凝固的火焰。
他拿起糖葫蘆，冰涼的小木棍握在手心。然後，他回到床邊，坐下。一只手緊緊握着糖葫蘆，另一只手，隔着薄薄的枕套，按在藏匿着玄黃鑑殘片的位置。
他深吸了一口氣。夏夜悶熱的空氣吸入肺腑，帶着灰塵和夜來香的氣息。然後，他對着那片虛無——或者說，對着那個通過玄黃鑑殘片建立起來的、連接着某個不可思議存在的“通道”，用只有自己能聽到的、孩童稚嫩卻竭力保持平穩的聲音，輕輕開口：
“不換。”
腦海中，那端是亙古般的寂靜。仿佛連混沌氣流都停滯了流轉。那位古老的存在，大概億萬年歲月裏，都未曾聽過如此直截了當的拒絕。
方唐能感覺到，一股無形的、淡漠的、卻足以讓星辰湮滅的“注視”，似乎穿過無盡時空，落在了自己身上。沒有威壓，沒有怒意，只有純粹的好奇，以及一絲……或許連其自身都未曾察覺的、被挑起的興致？
他舔了舔因爲緊張而發幹的嘴唇，握緊了手中冰涼的小木棍，盯着黑暗中殘片所在的輪廓，一字一句，清晰而緩慢地，說出了自己的條件，聲音雖輕，卻帶着一種破釜沉舟的堅定：
“除非……”
“加個能讓我爸媽，長命百歲的蟠桃。”
