應天府，東宮。
書房裏的空氣有些悶。
窗戶關得嚴嚴實實，外頭的風聲一點都透不進來。
朱允炆坐在紫檀木的大椅上，手裏捏着個茶杯，指節用力得有些發白。
他沒喝茶，只是盯着那茶湯上漂浮的一片茶葉發呆。
他對面坐着兩個人，一個是兵部左侍郎齊泰，一個是翰林學士黃子澄。
這兩人現在是他最依仗的左膀右臂。
“殿下，”
齊泰先開了口，聲音壓得很低，怕隔牆有耳，“陛下的意思很明白了。這次諸王進京，就是要把兵權收回來。只要沒了兵，那些王爺就是沒牙的老虎，想怎麼擺弄都行。”
朱允炆把茶杯往桌上一頓，茶水濺出來幾滴。
“沒牙的老虎也是老虎。只要他們還活着，只要他們還能喘氣，我就睡不着覺。”
他站起身，在屋子裏來回走了兩圈，腳底下的靴子踩在厚實的地毯上，沒發出一點聲音。
“你們不知道我那個四叔。”
朱允炆停下腳步，轉頭看着兩人，眼睛裏透着子陰狠，“他那個人，看着大大咧咧，其實心裏藏着的一肚子壞水比誰都多。收兵權？哼，他要是肯乖乖交出來，他就不是朱棣了。”
黃子澄摸了摸下巴上的胡須，身子往前探了探：“殿下的意思是，燕王會抗旨？”
“他敢！”
朱允炆冷笑一聲，“皇爺爺還在呢，借他十個膽子他也不敢明着反。但是，他肯定會耍花招。裝瘋賣傻也好，哭窮喊冤也罷，反正不會讓我們順心。”
“所以，”
朱允炆深吸了一口氣，“不能只是收兵權。得想個法子，讓他永遠翻不了身。”
齊泰皺了皺眉：“殿下，若是做得太絕，怕是會惹來非議。畢竟是骨肉至親，天下人的眼睛都看着呢。”
“非議？”
朱允炆嗤之以鼻，“史書是誰寫的？是勝利者寫的！等我坐穩了那個位置，誰敢亂嚼舌根，我就拔了他的舌頭！”
他走到書桌前，拿起一支朱筆，在一張白紙上狠狠地畫了一道杠。
“皇爺爺年紀大了，有些事情他下不了手。他總想着把這些叔叔圈養起來當豬喂，覺得這樣就能保全皇家的體面。但他忘了，豬養肥了是要殺肉吃的，而狼養大了是會吃人的。”
朱允炆抬起頭，目光灼灼地盯着齊泰和黃子澄：“我要你們做個局。等四叔一進京，不管他帶多少人，也不管他怎麼裝，一定要找個由頭，把他拿下。不僅要拿下，還要讓他身敗名裂，讓他死得理所應當！”
黃子澄眼睛一亮，這種陰謀詭計正是他擅長的。
他湊近了一些，聲音更低了：“殿下，臣有一計。燕王入京，按例要帶護衛。咱們可以在這上面做文章。若是他的護衛裏查出了違禁的兵器，或者是有人‘行刺’殿下，那……”
“栽贓？”
朱允炆嘴角勾起殘忍的笑，“好主意。不過要做得幹淨點。皇爺爺雖然想削藩，但他不想背上殺子的罵名。這個惡人，得讓四叔自己來當。”
“臣明白。”
黃子澄陰測測地笑了，“只要燕王的人一動手，那就是謀逆。謀逆大罪，當場格殺，誰也說不出半個不字。到時候，陛下就算心疼，也只能順水推舟。”
齊泰在一旁聽得有些心驚肉跳，但他也是個狠人，很快就壓下了心裏的不安。
富貴險中求，只要幫皇太孫除掉了這個最大的心腹大患，將來登基之後，他就是首功之臣。
“殿下，除了燕王，其他幾位王爺也不能掉以輕心。”
齊泰提醒道，“周王、齊王他們跟燕王走得很近，若是燕王出事，難保他們不會鬧起來。”
“鬧？”
朱允炆輕蔑地哼了一聲，“一群土雞瓦狗罷了。只要那頭領頭的狼死了，剩下的狗除了夾着尾巴逃跑，還能幹什麼？到時候把他們一個個分開關押，隨便安個罪名流放了事。”
他重新坐回椅子上，端起那杯已經涼了的茶，一飲而盡。
冰涼的茶水順着喉嚨流下去，壓住了他心頭的那股燥熱。
“皇爺爺那邊，我會去吹風。”
朱允炆緩緩說道，“我會讓他相信，四叔這次來，不是來祝壽的，是來逼宮的。只要皇爺爺起了疑心，咱們動起手來就方便多了。”
“殿下英明。”
兩人齊聲稱贊。
朱允炆擺了擺手：“行了，你們去安排吧。記住，這事兒只有天知地知，你知我知。若是漏半點風聲……”
他沒有把話說完，但那眼神裏的殺意已經說明了一切。
齊泰和黃子澄連忙跪下磕頭：“臣等萬死不敢！”
等兩人退出去後，朱允炆靠在椅背上，閉上了眼睛。
他的腦海裏浮現出朱棣那張總是帶着幾分嘲弄的臉。
“四叔啊四叔，”
他喃喃自語，“你不是說我是犬子嗎？那我就讓你看看，這犬子是怎麼咬斷你的脖子的。”
屋子裏的燭火跳動了一下，將他的影子拉得老長，像極了一頭擇人而噬的野獸。
皇宮，奉天殿。
朱元璋背着手，站在大殿中央。
他老了，背有些駝，但那股子從死人堆裏爬出來的煞氣，卻一點沒減。
他盯着頭頂那塊“光明正大”的匾額，看了許久。
“蔣瓛。”
朱元璋沒有回頭，只是輕輕喚了一聲。
大殿的陰影裏，錦衣衛指揮使蔣瓛像個幽靈一樣走了出來，撲通一聲跪在地上：“臣在。”
“事情辦得怎麼樣了？”
朱元璋的聲音聽不出喜怒。
“回陛下，”
蔣瓛把頭埋得很低，“神機營和虎賁衛已經暗中調動完畢。三千火銃手，五千刀盾手，都已經埋伏在皇城四周。只要陛下一聲令下，這奉天殿方圓五裏，連只蒼蠅都飛不出去。”
“好。”
朱元璋轉過身，走到龍椅前，伸手摸了摸那冰冷的扶手，“這次咱過壽，是個大日子。咱那些兒子都要回來。這麼多人聚在一起，難免會有些亂子。咱得防着點。”
蔣瓛身子一顫，他太清楚這話裏的意思了。
防着點？
這哪裏是防着點，這分明是布下了天羅地網，要把那些王爺一網打盡啊。
“陛下，”
蔣瓛猶豫了一下，還是大着膽子說道，“燕王殿下那邊，還沒消息嗎？”
提到朱棣，朱元璋的眉頭皺了一下。
“那個老四，磨磨蹭蹭的。”
朱元璋哼了一聲，“估計是怕了。怕咱收拾他。哼，他要是早點老實，咱也不至於做到這一步。”
他走到蔣瓛面前，居高臨下地看着他：“你給咱記住了。這次壽宴，是個坎。過去了，大明就能再安穩幾十年。過不去，那就是天下大亂。所以，到時候若是有人敢炸刺，不管他是誰，不管他姓什麼，只要咱摔了杯子……”
朱元璋做了一個摔杯的手勢，眼神變得異常凶狠：“你就給咱殺！一個不留！”
“臣……遵旨！”
蔣瓛感覺後背全是冷汗。
“還有，”
朱元璋接着說道，“允炆那孩子，心太軟。有些髒活，不能讓他幹，也不能讓他看見。到時候你機靈點，把那些亂七八糟的人清理幹淨了，再讓他出來收拾殘局。明白嗎？”
“臣明白。陛下是想讓太孫殿下做個仁君，惡名由臣來背。”
蔣瓛心裏苦笑，自己這把刀，怕是用完這一次就要折了。
“你知道就好。”
朱元璋拍了拍他的肩膀，“只要你忠心，咱不會虧待你。去吧，再檢查一遍，別出了紕漏。”
蔣瓛磕了個頭，退了出去。
大殿裏又只剩下朱元璋一個人。
他慢慢地坐到龍椅上，感覺有些累。
“標兒啊，”
他對着空蕩蕩的大殿自言自語，“爹這都是爲了你兒子。你那個弟弟老四，太像爹了。太像了就不是好事。一山不容二虎，除非一公一母。可這是皇位，是天下。爹不能讓他把你兒子的江山給搶了。”
朱元璋閉上眼睛，腦子裏全是當年打天下的場景。
那時候，兄弟們都在，大口吃肉，大碗喝酒。
可現在呢？
徐達死了，常遇春死了，藍玉也被他殺了。
現在，輪到自己的兒子了。
他心裏有不忍，但很快就被那股帝王的冷酷壓了下去。
“老四，你別怪爹心狠。”
朱元璋喃喃道，“要怪，就怪你生在帝王家，怪你有本事卻不是太子。”
他猛地睜開眼，眼裏最後溫情也消失了，取而代之的是堅定的殺意。
“來人！”
他喊了一聲。
一名小太監跑了進來：“萬歲爺。”
“傳膳。咱餓了。”
朱元璋大聲說道，“多弄點肉，咱今天要吃飽了，才有力氣收拾那幫兔崽子。”
小太監嚇得一哆嗦，連忙應了一聲跑了出去。
朱元璋坐在龍椅上，看着殿外漸漸黑下來的天色，嘴角露出冷笑。
“都來吧。都到這籠子裏來。咱倒要看看，你們誰能翻出咱的手掌心。”
