指尖觸到七星劍柄的刹那，陸昭仿佛墜入冰窟。
不，比冰窟更冷——那是劍氣，純粹到極致的劍氣，如同萬載玄冰打磨成的針，順着指尖刺入經脈，瞬間流遍全身。每一根血管，每一寸肌肉，每一條經脈，都在被這些“針”反復穿刺。
“呃啊——”陸昭悶哼出聲，額頭青筋暴起。
他想要鬆手，但手指卻像是焊在了劍柄上，根本無法掙脫。七星劍上的七顆寶石依次亮起，每亮起一顆，涌入的劍意就強盛一分。當第七顆寶石亮起時，陸昭感覺自己的意識都要被這磅礴劍意沖散了。
眼前景象開始扭曲。
他不再站在山洞裏，而是置身於一片無邊無際的星空。星空下，一個青衫男子背對他而立，手中持着的正是七星劍。
“看好了。”男子沒有回頭，聲音卻清晰傳入陸昭耳中，“這是我畢生所悟的七式劍法——北鬥七式。”
第一劍，天樞。
男子出劍，劍光如流星劃破夜空，軌跡玄奧難言。陸昭拼命睜大眼睛，想要記住這一劍的每一個細節，但那劍太快，太玄，他只能捕捉到一絲模糊的影子。
劍意卻深深烙印在心頭——那是“破”之意，破除一切阻礙，一劍開天。
第二劍，天璇。
劍光回旋，畫出一個完美的圓。圓中蘊生陰陽，劍氣化作太極圖案，緩緩旋轉。這一劍不再凌厲，而是圓融如意，蘊含天地至理。
“轉”之意，以柔克剛，借力打力。
第三劍，天璣。
劍光分化，一化三，三化九，九化八十一...漫天劍影如雨落下，每一道劍影都真實不虛，卻又虛實相生，真假難辨。
“幻”之意，虛實變幻，惑敵心志。
第四劍，天權。
劍光突然變得沉重，仿佛承載着千山萬嶽。一劍揮出，空間都爲之扭曲，發出不堪重負的呻吟。
“鎮”之意，以力壓人，一力降十會。
第五劍，玉衡。
劍光化作長虹，貫穿天地。這一劍沒有任何花哨，就是快，極致的快。快到時間都仿佛靜止，快到思維都追不上劍光。
“疾”之意，唯快不破。
第六劍，開陽。
劍光炸裂，如同大日初升，光芒萬丈。熾烈的劍氣焚燒一切，連星空都在這一劍下顫抖。
“烈”之意，至陽至剛，焚盡萬物。
第七劍，搖光。
這一劍...陸昭看不清。
不是看不清劍招，而是這一劍似乎不存在於現實中。它斬的不是物質，不是空間，而是某種更本質的東西。劍光過處，星辰黯淡，法則哀鳴。
“斬”之意，斬斷因果，斬斷命運。
七劍演完，青衫男子緩緩轉身。他的面容依舊模糊，但那雙眼睛卻清晰無比——那是一雙看透了生死，看淡了榮辱，只剩下純粹劍道的眼睛。
“七式劍法，代表七種劍道真意。”凌絕霄的虛影說，“你能領悟多少，就看你的造化了。”
話音落下，星空破碎。
陸昭重新感受到身體的劇痛——劍意還在他體內肆虐，像是要把他的經脈一寸寸碾碎。但這一次，他不再恐懼。
因爲他“看到”了路。
《逆脈劍訣》瘋狂運轉，真氣在經脈中逆流而上，與入侵的劍意正面對抗。這不是簡單的抵抗，而是...吞噬！
陸昭在嚐試用逆脈真氣，吞噬凌絕霄的劍意！
“咦？”凌絕霄的虛影發出驚訝的聲音，“逆練經脈？有意思...你是哪個老怪物的傳人？”
陸昭無法回答，他全部心神都用在控制真氣上。逆脈真氣如同一頭凶獸，貪婪地撕咬着侵入的劍意。每吞噬一絲劍意，真氣就壯大一分，對劍道的理解也深刻一分。
但這個過程痛苦至極。
就像有人用燒紅的鐵棍在他經脈裏攪動，又像是無數螞蟻在啃噬骨髓。陸昭咬緊牙關，牙齦滲出鮮血，順着嘴角流下。他握劍的手在顫抖，青筋暴起，指甲深深刺入掌心。
不能鬆手...鬆手就輸了...輸了就會死...
腦海中閃過這三年的一幕幕：礦洞裏暗無天日的勞作，監工的鞭子，發餿的窩頭，同礦少年臨死前不甘的眼神...
還有三年前大比台上，林驚雲那個冰冷的笑容。
“我不能死...”陸昭低吼，眼中泛起血絲，“我還有很多事沒做...很多人沒殺...”
逆脈真氣的運轉速度再快三分！
那些原本狂暴的劍意，竟然真的被他一點點吞噬、煉化。七星劍上的光芒開始收斂，不再那麼刺眼。劍身震顫的頻率也在降低，仿佛在認可這個新的主人。
凌絕霄的虛影靜靜看着，模糊的臉上似乎露出一絲笑容。
“一炷香時間到了。”他說。
話音落下的瞬間，所有壓力驟然消失。
陸昭一個踉蹌，單膝跪地，拄着七星劍劇烈喘息。他渾身被汗水浸透，像是剛從水裏撈出來。經脈還在隱隱作痛，但那種被萬劍穿心的感覺已經退去。
“你通過了。”凌絕霄說，“從今天起，七星劍歸你所有。北鬥七式的劍意種子，我也留在了你的識海中。隨着你修爲提升，它們會逐漸解封。”
陸昭勉強站起，握着七星劍。劍身傳來溫潤的觸感，不再冰冷刺骨。他能感覺到，自己和這柄劍之間建立起了某種聯系，雖然還很微弱，但真實存在。
“多謝前輩。”他恭敬行禮。
“不必謝我，這是你自己爭取來的。”凌絕霄的虛影開始變淡，“記住，劍是凶器，也是護道之兵。用劍之人，當明心見性，知道爲何而揮劍。”
“晚輩謹記。”
“還有...”凌絕霄的聲音越來越飄渺，“幽冥殿的活動越來越頻繁了。他們在找三樣東西：斬運劍、蝕日陣圖、以及...紫微帝脈的傳人。如果你遇到身負帝脈之人，務必保護好他，或者...殺了他。”
陸昭心頭一震：“帝脈傳人？那是什麼？”
“一種特殊的血脈，能引動星辰之力，是啓動蝕日大陣的關鍵鑰匙。”凌絕霄的虛影已經淡到幾乎看不見，“當年我以斬運劍鎮壓大陣，就是以自身帝脈爲引...好了，時間到了。年輕人，好自爲之...”
最後幾個字消散在空氣中，虛影徹底消失。
洞頂的月光恢復正常，石板上的符文黯淡下去。黑色令牌從凹陷中彈出，落回陸昭手中。令牌上的“劍”字似乎更亮了一些，而且...多了一行小字。
陸昭湊近細看，是四個古篆：“北鬥已得”。
“意思是...我已經獲得了北鬥七星劍的認可？”他若有所思。
將令牌收好，陸昭開始檢查自身狀況。
經脈雖然受損，但在吞噬了部分劍意後，竟然比之前更加堅韌。真氣修爲...他閉上眼睛感受，驚喜地發現已經突破到了真氣境大成！
從恢復修爲到突破，只用了短短幾天時間。這速度說出去恐怕沒人相信。
“逆脈劍訣加上劍意淬煉...”陸昭握緊拳頭，“照這個速度，一年內我就能沖擊罡氣境！”
但很快他就冷靜下來。修爲提升太快不一定是好事，根基不穩是大忌。而且剛才吞噬劍意時，他能感覺到經脈已經出現了細微的裂痕，需要時間溫養。
“先離開這裏。”
陸昭將七星劍收入劍鞘——這是凌絕霄留下的，就放在青石板旁，是一具古樸的鯊皮劍鞘。他把七星劍背在身後，鏽劍依舊掛在腰間。
走出山洞時，天已經蒙蒙亮。
荒谷中的霧氣散了不少，能看清周圍的環境。陸昭辨認了一下方向，準備繼續北上。但剛走幾步，懷中的黑色令牌又震動起來。
這次不是指引方向，而是...示警！
令牌發燙，表面浮現出淡淡的紅光。同時，一股信息涌入陸昭腦海：“東南方向，三裏，有敵意目標接近。數量：五。修爲：真氣境小成至大成。”
陸昭臉色一變，閃身躲到一塊巨石後，屏息凝神。
果然，不多時，東南方向傳來腳步聲和談話聲。
“確定是這邊嗎？”一個粗獷的聲音問。
“錯不了，追蹤符顯示的氣息就在這附近。”另一個聲音回答，“礦山那幫廢物雖然沒用，但給的追蹤符是真貨。那小子身上有礦奴的烙印氣息，百裏之內都逃不掉。”
“哼，一個逃奴，居然讓我們‘青陽五煞’親自出馬，真是殺雞用牛刀。”
“別大意。礦山那邊說，那小子殺了三個監工，其中獨眼是真氣境小成，卻被一劍封喉。而且他手上可能有神兵利器。”
“神兵？那更好，殺了人，東西就是我們的了。”
五個人影出現在谷口，都是江湖客打扮，但動作整齊劃一，顯然是訓練有素的組合。爲首的是個獨臂刀客，左袖空蕩蕩的，右手握着一柄鬼頭刀。其餘四人分別持劍、持槍、持鞭、持雙鉤，兵器各異，卻隱隱形成一個攻防兼備的陣勢。
陸昭心中一沉。
青陽五煞，他聽說過。這是活躍在青陽山一帶的凶徒，五人都是真氣境修爲，擅長合擊之術，曾圍殺過罡氣境入門的高手。他們名義上是江湖散修，實際上和青陽劍宗某些高層有不清不楚的關系，專門處理一些宗門不方便出手的髒活。
礦山居然請動了他們...或者說，是青陽劍宗請動了他們。
“搜！”獨臂刀客下令。
五人散開，呈扇形搜索荒谷。持劍的那個徑直朝陸昭藏身的巨石走來。
陸昭握緊鏽劍劍柄。以一敵五，硬拼是下策。但對方有追蹤手段，逃也逃不掉...
只能戰了。
他深吸一口氣，回憶剛才在劍意幻境中看到的北鬥七式。雖然只領悟了皮毛，但那種“意”已經烙印在心。特別是第一式天樞的“破”之意，正好適合應對眼下的局面。
破陣，先破其一點！
持劍的煞星已經走到巨石前三丈處。他警惕地握緊長劍，腳步放慢，顯然察覺到不對勁。
就是現在！
陸昭從巨石後暴起，鏽劍出鞘，直刺對方咽喉！
這一劍快如閃電，而且角度刁鑽，正好是對方視野的盲區。持劍煞星大驚，倉促間橫劍格擋。
“鐺！”
雙劍相撞，鏽劍上的暗紅紋路亮起。
詭異的事情發生了——持劍煞星感覺自己的長劍像是斬在了棉花上，所有力道都被卸去。更可怕的是，他體內真氣突然一滯，運轉不暢。
破綻！
陸昭劍鋒一轉，劃過對方手腕。
“啊！”持劍煞星慘叫，長劍脫手。陸昭趁勢一腳踹在他胸口，將其踢飛三丈，撞在岩壁上昏死過去。
一個照面，廢掉一人！
“老四！”其餘四煞驚呼，迅速合圍。
獨臂刀客眼中閃過驚怒：“小子，你找死！”
鬼頭刀帶着呼嘯風聲劈來，刀勢沉重，顯然是走剛猛路數。與此同時，持槍煞星從側面刺向陸昭肋下，持鞭煞星的長鞭如毒蛇般卷向他雙腿，持雙鉤的煞星則躍上半空，雙鉤交錯剪向他的頭顱。
四面圍攻，絕殺之局！
陸昭卻異常冷靜。在劍意幻境中，他見過比這更凶險的場面——雖然只是幻境，但那種生死一線的壓迫感是真實的。
他選擇先破長鞭。
七星劍出鞘！
銀白劍光一閃，長鞭應聲而斷。持鞭煞星愣住，他的長鞭是百煉鋼絲編織而成，尋常刀劍難傷，居然被一劍斬斷？
還沒等他反應過來，陸昭已經欺身近前，七星劍刺穿他的肩膀，將其釘在地上。
第二個！
但此時鬼頭刀和長槍已經臨身。陸昭來不及拔劍，只能以鏽劍格擋。
“鐺！鐺！”
硬接兩記重擊，陸昭連退三步，喉頭一甜，嘴角溢出血絲。獨臂刀客和持槍煞星都是真氣境大成，硬拼之下他吃了虧。
“小子，投降吧。”獨臂刀客獰笑，“交出你身上的神兵，我可以給你個痛快。”
陸昭擦去嘴角血跡，忽然笑了：“你們知道，我剛才學到了什麼嗎？”
“什麼？”
“破陣，不一定非要一個個殺。”陸昭舉起鏽劍，真氣瘋狂注入。
劍身上的暗紅紋路全部亮起，這一次不再是一兩道，而是所有的紋路同時發光！鏽劍發出嗡鳴，劍身劇烈震顫，表面的鏽跡大片剝落，露出底下暗紅如血的劍體。
一股詭異的氣息彌漫開來。
青陽四煞同時感到心悸，仿佛有什麼重要的東西正在離他們而去。
“這是...什麼邪功？！”獨臂刀客臉色大變。
陸昭也不知道自己在做什麼。他只是本能地感覺到，鏽劍在這一刻“蘇醒”了，而他要做的，就是揮出這一劍。
斬！
沒有招式，沒有技巧，就是簡簡單單的一記橫斬。
暗紅劍光劃出一個半圓。
時間仿佛靜止了一瞬。
然後...
“噗通！”“噗通！”
四個煞星同時倒地，不是受傷，而是...失去了所有力氣。他們的真氣還在，經脈完好，但就是提不起一絲力氣，連站都站不穩。
“你...你對我們做了什麼？”獨臂刀客驚恐地問。
陸昭拄着劍喘息，臉色蒼白如紙。剛才那一劍，幾乎抽幹了他所有真氣，而且...他明確感覺到，自己的壽命減少了。
至少三年。
“這就是斬運劍的能力嗎...”他喃喃自語，“斬斷‘行動’與‘力量’的因果聯系？”
雖然只能維持很短時間，但在生死搏殺中，這一瞬間的無力就足夠了。
陸昭走到獨臂刀客面前，鏽劍抵在他咽喉。
“誰派你們來的？”他冷冷問。
“是...是礦山...不不，是青陽劍宗內務長老！”獨臂刀客爲了活命，什麼都說了，“他發布了追殺令，懸賞五百兩...還說如果能活捉你，交給他親自審問，額外再加三百兩！”
“內務長老...”陸昭眼神一冷，“周元通？”
那是林驚雲的舅舅，也是三年前力主將他廢掉修爲、逐出宗門的人之一。
“對對對，就是周長老！”獨臂刀客連連點頭，“好漢饒命！我們只是拿錢辦事，與你無冤無仇啊！”
“無冤無仇？”陸昭笑了，笑容冰冷，“你們剛才要殺我的時候，可沒這麼說。”
劍鋒一抹。
獨臂刀客瞪大眼睛，捂着喉嚨倒下。
陸昭挨個補刀，確保沒有活口。他不是嗜殺之人，但這些人是來殺他的，放過他們，就等於給自己留下後患。
最後，他在獨臂刀客身上搜到了一張追蹤符。符紙上畫着復雜的符文，中央有一滴幹涸的血跡——應該是從礦山那裏得到的，他的血。
陸昭將符紙撕碎，又檢查了其他四人的屍體，找到了另外兩張追蹤符，一並毀掉。
做完這些，他已經筋疲力盡。剛才那一劍的消耗太大了，不僅是真氣，還有壽命。他能感覺到，自己的生機流逝了一部分，雖然外表看不出來，但內在的某種東西確實減少了。
“這就是代價嗎...”陸昭苦笑。
他坐在屍體旁調息。回氣散已經用完，只能靠逆脈劍訣緩慢恢復。一個時辰後，恢復了三成真氣，他不敢再耽擱，起身離開荒谷。
臨走前，他回頭看了一眼山洞的方向。
凌絕霄的傳承，斬運劍的秘密，幽冥殿的陰謀...這些原本離他很遠的東西，正在一步步將他卷入其中。
但他沒有選擇。
想要復仇，想要活下去，就必須變強。而變強的路上，注定布滿荊棘。
“走吧，追風。”陸昭翻身上馬。
黑馬嘶鳴一聲，載着他沖出荒谷，繼續向北。
前方三十裏，就是青陽鎮。賞劍大會將在三日後舉行，林驚雲會在那裏接受“劍子”冊封。
陸昭摸了摸臉上的簡易易容——這是從老者那裏學來的技巧，用幾種草藥調配的顏料，能改變膚色和部分面部輪廓，只要不遇到特別熟悉的人，應該能蒙混過去。
“林驚雲，我們很快就要見面了。”
他眼中寒光閃爍。
這一次，他不再是那個任人宰割的礦奴。
而是握有斬運劍，繼承凌絕霄部分傳承的...復仇者。
