05:20:11（黃昏時刻後第七天）
黎明前最黑暗的時刻。
林風五人伏在一棟廢棄商場的屋頂，用望遠鏡觀察着兩公裏外的“聖所”。
那原本是一座大型購物中心，七層高，外牆爬滿了暗紫色的藤蔓——和工廠區的類似，但更粗壯，葉片上的眼睛花紋不時眨動。建築周圍被改裝成簡易堡壘：沙袋壘成的掩體、帶刺的鐵絲網、甚至有幾台鏽蝕的車輛被改造成固定炮台。
但最引人注目的，是建築頂層。
那裏被改造成了一個巨大的露天平台，平台上矗立着一座扭曲的金屬雕塑——看起來像是用報廢汽車和鋼筋焊接而成，形狀像一個跪地祈禱的人形，但頭部是一顆不斷旋轉的、散發紫光的晶體球體。
雕塑周圍，跪着至少上百人。他們穿着統一的灰白色長袍，低着頭，低聲誦念着什麼。聲音匯集成一股低沉的嗡鳴，即使在這麼遠的距離，也能隱約聽見。
“他們在舉行晨禱。”趙成壓低聲音，“每天都這個時間，持續一小時。”
林風開啓污染視覺。
整個聖所建築籠罩在濃鬱的紫色光暈中，濃度是工廠區的三倍以上。而那些跪拜的信徒身上，每個人頭頂都飄着一縷極細的紫線，連接着頂層那顆晶體球體。
像臍帶。
球體則向上延伸出一道更粗的紫線，直雲霄，消失在灰黃色的雲層深處。
“能量傳輸。”林風喃喃，“他們在向那個‘母親’輸送什麼東西……信仰？靈魂？”
“恐怕兩者都有。”李銳調整望遠鏡焦距，“看雕塑下面，平台邊緣。”
林風看過去。
平台邊緣，整齊擺放着十幾具……“東西”。說是屍體，但又不完全是。那些軀體呈現出半結晶化的狀態，皮膚表面覆蓋着一層薄薄的紫色晶殼，像琥珀中的昆蟲。他們跪着的姿勢和活人一模一樣，但顯然已經沒有生命跡象。
“被‘淨化’的祭品。”小宋咽了口唾沫，“昨天早上我看到他們抬上去的是活人，一小時後，就變成那樣了。”
“每天都有？”
“至少三天了，每天十幾個人。”
每天十幾人……聖所現在至少有兩三百信徒，照這個速度，一個月就能“淨化”掉所有人。但廣播還在不斷招人，顯然有新的“羔羊”不斷加入。
“他們在制造……什麼東西？”吳濤疑惑，“那些晶殼屍體有什麼用？”
“不知道。”林風搖頭，“但我們得進去看看。特別是地下，蘇小雨說能源中樞的信號來自地下三層。”
“怎麼進去？”趙成指了指聖所周圍，“至少有三十個守衛，都帶着武器，而且看站姿，受過訓練。”
確實。那些守衛穿着改造過的防暴服，手持砍刀或長矛，眼神警惕地掃視四周。更關鍵的是，他們身上也有紫線連接，但比普通信徒粗一些，顏色也更深。
“神賜者可能在守衛中。”林風判斷，“我們等晨禱結束，趁他們換崗時，從側面下水道進去。蘇小雨給了建築結構圖，有條維修通道直通地下二層。”
五人耐心等待。
晨禱持續到六點半。晶體球體的光芒達到最亮，然後緩緩黯淡。信徒們起身，有序地退回建築內部。守衛開始換崗，新的一批精神抖擻地接替位置。
七點整，機會來了。
五人從商場屋頂爬下，繞到聖所側面的小巷。這裏堆滿垃圾，臭氣熏天，但守衛也最少。
林風撬開一個生鏽的窨井蓋，五人魚貫鑽入。
下水道裏惡臭撲鼻，但出乎意料地……淨。沒有想象中的屍體和污水，反而牆壁上鑲嵌着發光的紫色晶體，像路燈一樣提供照明。管道壁上覆蓋着一層光滑的菌膜，踩上去軟綿綿的。
“他們在改造環境。”林風低聲道，“把這裏變成適合污染體生存的巢。”
沿着管道前進一百米，來到一個岔路口。按照地圖，左邊通往污水處理站，右邊通往聖所地下。
他們選擇右邊。
又走了五十米，前方出現一道鐵柵欄門。門上掛着鎖，但鎖孔周圍有明顯的腐蝕痕跡——有人經常進出。
林風用匕首撬開鎖，推開柵欄。
門後是聖所的地下停車場。原本應該停滿車的地方，現在被改造成了……宿舍？
一排排簡易床鋪整齊排列，每張床上都躺着一個人，蓋着灰白色的毯子。大約有五十多人，全都閉着眼睛，口平穩起伏，像是在沉睡。
但林風開啓污染視覺後，看到了駭人的景象。
每個人的口，都鑲嵌着一顆指甲蓋大小的紫色晶體，晶體伸出無數細絲，像須一樣扎進心髒位置。而那些細絲，正隨着心跳的節奏，微微脈動。
他們在被“種植”什麼。
“這些是……”趙成聲音發顫。
“飼料。”一個冰冷的聲音從陰影裏傳來。
五人猛地轉身。
停車場深處，一個身影緩緩走出。
那是一個三十歲左右的男人，穿着淨的白大褂，戴着金絲眼鏡，看起來像個斯文的醫生。但他臉上那種冷漠到極致的表情，和眼鏡片後那雙純黑色的眼睛，暴露了他的本質。
“神賜者。”林風握緊消防斧。
“你可以叫我‘醫師’。”男人微笑，笑容裏沒有溫度，“我是‘母親’的仆從，負責管理和優化祭品質量。你們幾位……看起來素質不錯。特別是你——”
他的目光落在林風身上，黑色瞳孔微微收縮：“你身上有很有趣的東西。‘母親’一定會喜歡。”
話音剛落，他抬起右手。
手指間夾着三細長的紫色晶體針。
“小心！”林風低喝。
晶體針射出，速度快如！林風側身躲過兩，第三擦過肩膀，釘在牆壁上，瞬間融化成一灘腐蝕性液體，燒穿了水泥牆面！
“反應很快。”醫師輕笑，又從白大褂口袋裏掏出更多晶體針，“但這裏是我的領域。你們逃不掉的。”
他吹了聲口哨。
周圍那些“沉睡”的人，突然全部睜開了眼睛。
他們的眼睛，也變成了純黑色。
五十多人同時從床上坐起，掀開毯子，露出口那顆跳動的晶體。他們動作整齊劃一，像提線木偶，面無表情地圍了上來。
“被控制的傀儡。”林風快速分析，“核心是口的晶體，破壞晶體就能解除控制！”
“明白！”趙成四人背靠背站定，準備迎戰。
但醫師沒有給他們機會。
他再次抬手，這次不是射針，而是打了個響指。
“嗡——”
所有傀儡口的晶體同時發光！紫色的能量波像漣漪般擴散，掃過整個停車場！
林風感到大腦一陣刺痛，像有無數細針在扎！視野開始模糊，耳邊響起嘈雜的低語：
“睡吧……睡吧……一切痛苦都會消失……”
“加入我們……成爲母親的孩子……”
“放棄抵抗……你太累了……”
精神攻擊！
“捂住耳朵！”林風咬牙怒吼，同時調動火種能量對抗侵襲！
手背印記發燙，金色的微光從皮膚下透出，驅散了一部分精神污染。但趙成四人就沒那麼幸運了——他們眼神開始渙散，動作變得遲緩。
“李銳！醒醒！”林風一巴掌拍在李銳臉上。
李銳晃了晃頭，眼神恢復一絲清明，但隨即又被低語淹沒。
不行，必須打斷施法！
林風看向醫師。那家夥站在傀儡群後方，好整以暇地看着，像在欣賞實驗。
擒賊先擒王。
林風深吸一口氣，將剩餘的火種能量全部注入雙腿！
“轟！”
他像炮彈般沖出，撞開兩個擋路的傀儡，直撲醫師！
“哦？”醫師挑眉，似乎有些意外，“還能動？”
他再次射出晶體針，這次是五，封死了所有閃避角度。
但林風本沒想躲。
他舉起消防斧，用斧面硬擋！
“叮叮叮！”三針被彈開，另外兩刺入斧面，瞬間融化，斧刃被腐蝕出兩個坑洞。
距離拉近到三米！
醫師終於收起了輕鬆的表情。他後退一步，雙手交叉在前——
“噗嗤！”
他的口，突然裂開一道縫隙！縫隙裏不是血肉，而是……一團旋轉的紫色能量渦流！
渦流爆發出強大的吸力！周圍的空氣、灰塵、甚至光線，都被拉扯進去！
林風感覺身體不由自主地被往前拖！他用力將消防斧進地面，死死抓住斧柄！
“沒用的。”醫師微笑，“母親的恩賜，豈是凡人能抗拒？”
吸力越來越強。地板開始龜裂，碎石被吸入渦流，消失無蹤。
趙成四人也被波及，雖然離得遠些，但也站立不穩，被拖着往前滑。
這樣下去，所有人都會被吸進去！
林風咬緊牙關，左手摸向腰間——那裏掛着先知給的微型能量炸彈。
六顆。
他拔掉保險栓，用盡全力，將六顆珠子全部擲向醫師口的渦流！
“什麼東西？”醫師皺眉，但沒在意——他相信母親的恩賜能吞噬一切。
珠子飛入渦流。
然後——
“轟！轟轟轟——！！！”
連續六次爆炸！不是物理爆炸，而是純粹的能量釋放！銀白色的光團在紫色渦流中炸開，像在墨水桶裏扔進了閃光彈！
渦流劇烈震蕩！吸力瞬間中斷！
醫師發出一聲痛苦的悶哼，口縫隙被迫閉合！他踉蹌後退，嘴角滲出發黑的血液。
“你……你做了什麼？！”
“科學的力量。”林風趁機拔出消防斧，沖向醫師！
但那些傀儡又圍了上來。他們雖然動作僵硬，但數量衆多，用人牆堵死了林風的去路。
“了他。”醫師擦了擦嘴角的血，眼神陰冷，“但留活口，母親要完整的標本。”
傀儡們蜂擁而上！
林風揮斧劈砍，但斧刃已經腐蝕嚴重，砍在傀儡身上只能留下淺痕。趙成四人也被纏住，陷入苦戰。
“這樣下去不行！”李銳喊道，“太多了！”
就在這時——
“滋啦——！”
停車場的燈光突然全部熄滅！連牆壁上的紫色晶體也黯淡下去！
停電了？
不，是有人切斷了能源供應！
“地下三層！”林風瞬間明白，“蘇小雨說能源中樞在那裏！有人攻擊了它！”
機會！
林風趁黑暗和混亂，一腳踹開擋路的傀儡，沖向醫師剛才站的位置——那裏有通往下一層的樓梯。
醫師似乎也意識到了問題，轉身想跑。
但晚了。
林風的消防斧，已經架在了他脖子上。
“帶路，去地下三層。”林風聲音冰冷，“敢耍花樣，我保證你比那些傀儡死得還難看。”
醫師笑了，笑聲嘶啞：“你以爲……控制了我就能掌控一切？太天真了。”
他抬手，打了個響指。
那些傀儡突然全部僵住，然後……口晶體開始劇烈閃爍，發出“滴滴滴”的急促蜂鳴！
“自爆程序。”醫師獰笑，“三秒後，這裏會變成火海。而你，會陪着這些低等祭品，一起回歸母親的懷抱。”
瘋子！
林風沒有猶豫，斧刃下壓，斬斷醫師的脖頸！
頭顱滾落，但身體沒有立刻倒下。醫師的臉上，還保持着那個瘋狂的笑容。
“母親……萬歲……”
身體倒地。
與此同時，最近的一個傀儡，口晶體炸開！
“轟——！！”
紫色火焰席卷！周圍的傀儡被點燃，連鎖爆炸開始！
“跑！”林風沖向樓梯！
趙成四人緊隨其後。身後，爆炸聲此起彼伏，熱浪和沖擊波追着他們的後背！
五人沖下樓梯，來到地下二層。
這裏似乎是倉庫，堆滿了物資：成箱的罐頭、瓶裝水、藥品，甚至還有武器。
但沒有時間搜集。
“繼續往下！”林風找到下一層的樓梯口。
剛沖到門口，腳下地面突然劇烈震動！
不是爆炸，是整個建築在搖晃！
“地震？”吳濤扶住牆壁。
“不。”林風看向地下三層方向，“是能源中樞……被激活了。”
一股龐大到令人戰栗的能量波動，從下方傳來。
那種感覺，就像站在即將噴發的火山口。
“還要下去嗎？”小宋聲音發顫。
林風沒有回答，直接推開了通往地下三層的鐵門。
門後，是的景象。
那是一個巨大的地下空間，原本應該是停車場或者設備層。但現在，這裏被改造成了一個……血肉工廠。
空間的中央，矗立着一個三層樓高的、由無數血肉和機械拼接而成的巨型裝置。裝置表面覆蓋着跳動的血管和神經束，中央是一個不斷收縮擴張的、像心髒一樣的肉瘤。
無數管道從肉瘤延伸出來，連接着周圍數十個玻璃罐。
每個罐子裏，都浸泡着一個“人”。
或者說，曾經是人。
他們身體被改造得面目全非：有的四肢被替換成金屬義肢，有的脊椎被拉長、扭曲，有的頭顱被剖開，露出裏面閃爍的晶體大腦。
而所有管道的終端，是一個懸浮在肉瘤上方的、籃球大小的紫色晶核——能源中樞。
它正散發着恐怖的紫色光芒，像呼吸般明暗交替。
裝置的周圍，站着三個人。
兩個穿着和醫師類似的白大褂，顯然是同類。
而第三個……
那是一個女人。
看起來二十多歲，容貌精致得不像真人，金色的長發垂到腰際，皮膚白皙到透明，能看見下面青紫色的血管。她穿着一件簡單的白色連衣裙，赤着腳，站在血肉和機械的造物前，像一朵開在污穢中的白花。
但她那雙眼睛，讓林風瞬間汗毛倒豎。
純金色。
沒有瞳孔，沒有眼白，整個眼球是純粹的金色，像融化的黃金。
她轉過頭，看向樓梯口的五人。
那一瞬間，林風感覺自己的靈魂都被看穿了。
“火種攜帶者。”女人開口，聲音空靈悅耳，卻帶着非人的質感，“我等你很久了。”
她輕輕抬手。
整個空間的紫色光芒，突然全部轉向，聚焦在林風身上。
“母親要見你。”
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