林間的風帶着草木的清香，卻吹不散空氣中的血腥氣。
秦野撥開擋路的灌木，眼前的景象讓他瞳孔一縮——三匹駿馬倒在血泊裏，馬背上的行囊散落一地，其中一匹馬的脖頸上，着碗口粗的黑色骨刺，傷口周圍的皮肉正以肉眼可見的速度腐爛。
不遠處的空地上，三個穿着統一服飾的少年正背靠背站着，手裏握着閃爍着源紋光芒的長劍，臉色凝重地盯着前方。
那是一頭渾身覆蓋着墨綠色鱗片的巨獸，形似蜥蜴，卻長着三顆頭顱，每條脖頸上都纏繞着淡紫色的紋路，正是碎紋谷傳說中能噴吐腐毒的“三首毒蜥”。此刻，其中一顆頭顱正吞吐着分叉的舌頭，涎水滴落在草地上，瞬間腐蝕出一個個小坑。
“林師姐，這畜生的毒紋太邪門了，我的焰紋快扛不住了！”一個瘦高少年急聲道，他手腕上的紅色焰紋忽明忽暗，顯然消耗極大。
被稱作林師姐的少女一襲淡藍衣裙，腰間懸着塊刻着“青冥”二字的玉佩，她的臉色有些蒼白，手腕上的冰紋卻依舊凝實：“趙凱，穩住！它剛噴過毒霧，短時間內發不出第二次，我們集中攻擊它的左翼，那裏的鱗片最薄！”
少女的聲音清冷卻沉穩，透着一股臨危不亂的氣度。她的目光掃過三首毒蜥的要害，握着長劍的手穩如磐石，顯然是經歷過實戰的好手。
秦野藏在樹後，屏住了呼吸。
他認得少年們服飾上的徽記——那是青冥學院的標志。碎紋谷偶爾會有學院的人來收購源紋石，他遠遠見過幾次，知道那是大陸上有名的修行之地，能進學院的，都是凝出了上等源紋的天才。
而那頭三首毒蜥，他只在礦洞深處的壁畫上見過。據說這種異獸的毒紋蘊含着強烈的腐源力，就算是凝出三道源紋的修士，沾到一點也會皮開肉綻。
“吼！”
三首毒蜥似乎被少女的話語激怒，中間的頭顱猛地張開嘴，一股濃鬱的腥風撲面而來。趙凱和另一個圓臉少年立刻揮劍上前，焰紋與土黃色的石紋同時亮起，兩道源力匹練狠狠斬在毒蜥的左翼！
“鐺！”
源力匹練撞在鱗片上，只激起一串火花，毒蜥卻毫發無傷，反而借着反震之力，長尾帶着破空聲橫掃而來！
“小心！”林師姐驚呼着揮劍格擋，冰紋爆發，在身前凝結出一面冰牆。
“咔嚓！”
冰牆應聲碎裂，少女被震得連連後退，嘴角溢出一絲血跡。圓臉少年反應稍慢，被長尾掃中肩頭，慘叫一聲倒飛出去，手腕上的石紋瞬間黯淡下去。
“李默！”趙凱急得目眥欲裂，卻被毒蜥的另外兩顆頭顱纏住，本分身乏術。
眼看三首毒蜥的利爪就要拍向倒地的李默，秦野心髒猛地一縮。
他不是個愛管閒事的人，碎紋谷的十年教會他最要緊的是保命。可看着李默絕望的眼神，他忽然想起了礦洞裏被王虎踩斷的手——那種明知會死卻無力反抗的滋味，他比誰都清楚。
更重要的是，他看到了毒蜥脖頸上的紫色毒紋。
獸皮卷上說，異獸的源紋蘊含着最純粹的本源之力，吞噬後不僅能強化自身，還有可能覺醒對應的變異能力。
“拼了！”
秦野攥緊拳頭，借着灌木的掩護，悄無聲息地繞到毒蜥的側後方。他能清晰地感覺到，口的黑石正在發燙，手腕上的灰紋蠢蠢欲動，似乎對那紫色毒紋充滿了渴望。
“就是現在！”
趁着毒蜥的注意力全在趙凱身上，秦野猛地從樹後竄出，用盡全身力氣撲向毒蜥的後頸！
他的速度遠超常人，這是吞噬了王虎的石紋後帶來的變化。三首毒蜥顯然沒料到還有埋伏，等它反應過來時，秦野已經抱住了它最右側的脖頸！
“吼——！”
劇痛讓毒蜥瘋狂掙扎，三顆頭顱同時轉向後方，腥臭的涎水噴了秦野一臉。他強忍着惡心，左手死死摟住脖頸，右手毫不猶豫地按向那些紫色毒紋！
“噬源紋，給我吸！”
秦野集中全部意念，口的黑石爆發出強烈的吸力，手腕上的灰紋瞬間變得漆黑如墨！
“嗡——！”
三首毒蜥脖頸上的紫色毒紋猛地亮起，卻像是被無形的漩渦牽引，其中蘊含的腐源力如同決堤的洪水，順着秦野的手掌瘋狂涌入體內！
“啊——！”
刺骨的疼痛從手掌蔓延至全身，仿佛有無數毒蟲在啃噬他的血肉。秦野的皮膚以肉眼可見的速度變得青紫，嘴角溢出黑色的血液，意識都開始模糊。
但他死死咬着牙，不肯鬆開。獸皮卷上說，吞噬強大的源紋時會承受極大的痛苦，挺過去，就能脫胎換骨！
“這……這是什麼源紋？”趙凱看得目瞪口呆，手裏的劍都差點掉在地上。
林師姐也是一臉震驚，她從未見過如此詭異的源紋——竟然能直接吞噬異獸的本源之力！更讓她心驚的是，那少年明明只是凡紋境的修爲，卻硬生生扛住了毒蜥的腐源力，這等意志力，簡直匪夷所思。
三首毒蜥的掙扎越來越弱，脖頸上的紫色毒紋以肉眼可見的速度變得黯淡。它眼中閃過一絲恐懼，似乎意識到了死亡的降臨，猛地發出一聲淒厲的咆哮，剩下的兩顆頭顱同時朝秦野咬來！
“小心！”林師姐反應最快，忍着傷勢揮出一道冰錐，精準地刺中了中間那顆頭顱的眼睛。
“吼！”
劇痛讓毒蜥的動作一滯。就在這瞬間，秦野感覺到體內的腐源力已經達到了極限，口的黑石燙得像要融化，手腕上的灰紋突然暴漲，化作一道扭曲的紫黑色紋路，順着手臂蔓延至肩頭！
“破！”
他低喝一聲，吞噬的腐源力在體內炸開，又順着手臂反哺回毒蜥體內！
“噗——！”
三首毒蜥的三顆頭顱同時爆開，墨綠色的血液噴濺得到處都是。龐大的身軀晃了晃，轟然倒地，激起一片塵土。
秦野也被震飛出去，摔在草地上，大口大口地咳着黑血。他感覺渾身的骨頭都像散了架，皮膚又疼又癢，像是有無數螞蟻在爬。
但他顧不上這些，只是死死盯着自己的右臂——那裏，紫黑色的毒紋正緩緩流動，與原本的灰紋交織在一起，散發出一股既詭異又強大的氣息。
“成了……”他喃喃道，嘴角露出一絲虛弱的笑。
“你怎麼樣？”
清冷的聲音在頭頂響起，秦野抬頭，看到林師姐正蹲在他面前，手裏拿着個瓷瓶，眼神復雜地看着他手臂上的紫黑紋路。
“死不了。”秦野掙扎着想坐起來，卻被她按住肩膀。
“別動，你中了毒蜥的腐源力，雖然被你的源紋吞噬了大半，但還有殘留。”林師姐倒出一粒淡青色的丹藥，遞到他嘴邊，“這是清腐丹，能暫時壓制毒素。”
丹藥入口即化，一股清涼的氣息順着喉嚨流遍全身，皮膚上的灼痛感果然減輕了不少。秦野看着少女認真的側臉，忽然想起了娘——娘活着的時候，也是這樣溫柔地照顧生病的他。
“謝謝。”他低聲道。
“該說謝謝的是我們。”林師姐搖搖頭，“我叫林霜月，青冥學院內門弟子。這兩位是趙凱和李默，外門的師弟。不知閣下高姓大名？”
“秦野。”
“秦野？”林霜月愣了一下，似乎覺得這名字有些耳熟，卻沒多想，“剛才多謝你出手相助，若不是你，我們今天恐怕……”
她話沒說完，趙凱已經扶着受傷的李默走過來，看着秦野的眼神充滿了感激和好奇：“秦兄，你這源紋也太厲害了吧？竟然能直接吞了三首毒蜥的毒紋！這到底是什麼紋啊？”
秦野下意識地遮住手臂上的紫黑紋路，含糊道：“沒什麼，就是種不太常見的凡紋。”
他不敢暴露噬源紋的秘密。碎紋谷的經歷告訴他人心險惡，這種能吞噬他人源紋的能力，若是被別有用心的人知道，只會招來身之禍。
林霜月看出了他的警惕，沒有追問，只是道：“我們是奉學院之命，護送一批源紋石回青冥山，沒想到會在這裏遇到三首毒蜥。秦兄若是不嫌棄，不如跟我們同行？前面不遠就是驛站，到了那裏，我們再好好報答你的救命之恩。”
秦野心裏一動。
青冥學院……那正是他想要去的地方。獸皮卷上的內容太過晦澀，他需要更系統的知識來理解噬源之法，而學院無疑是最好的選擇。
而且，他身上分文沒有，連塊能換食物的源紋石都沒有，跟着他們，至少能先解決溫飽問題。
“好。”秦野點了點頭，“不過我不用你們報答，只要給我口吃的就行。”
趙凱哈哈大笑：“秦兄太客氣了！別說口吃的，只要你開口，就算是想進我們青冥學院，我趙凱也能幫你引薦引薦！”
林霜月瞪了他一眼：“別胡說，學院招生有規矩的。”她轉向秦野，語氣溫和了些，“秦兄若是有意，等回到學院，我可以幫你報名參加入門考核。青冥學院向來唯才是舉，只要你有真本事，一定能通過。”
秦野心中一暖，點了點頭。
趙凱和李默去收拾散落的行囊，林霜月則幫秦野處理了身上的傷口。她的動作很輕柔，指尖帶着淡淡的冰紋涼意，觸碰到皮膚時，原本辣的傷口頓時舒服了不少。
“你的源紋……是冰紋？”秦野忍不住問。
“嗯，上品冰紋。”林霜月點頭，“能凝冰、控寒，對付這種毒屬性的異獸還算有效，只是剛才準備不足，才會這麼狼狽。”
她頓了頓，看着秦野手臂上若隱若現的紫黑紋路，猶豫道：“秦兄，你的源紋雖然特殊，但吞噬毒蜥的毒紋太過冒險了。異獸源紋中的本源之力極爲狂暴，稍有不慎就會被反噬，輕則源海受損，重則爆體而亡。”
秦野默然。他知道其中的凶險，但他沒有選擇。想要變強，想要查清娘的秘密，就必須冒險。
“我會小心的。”他低聲道。
收拾好行囊後，四人放棄了死去的駿馬，改爲步行。趙凱話最多，一路上嘰嘰喳喳地給秦野講青冥學院的事——學院分內外兩門，內門弟子都是凝出三道以上上品源紋的天才，能得到長老親傳；外門則是些剛入門的新人，需要從雜役做起，慢慢積累功績才能晉升。
“林師姐可是我們內門的天才，年紀輕輕就凝出了四道冰紋，連長老都誇她是百年難遇的好苗子！”趙凱說起林霜月，滿眼都是崇拜。
林霜月嗔了他一眼：“別瞎說。”
秦野默默聽着，心裏對青冥學院的向往又深了幾分。他能感覺到，這方天地比碎紋谷廣闊太多，而他的路，才剛剛開始。
走到黃昏時分，前方終於出現了驛站的輪廓。那是一座建在官道旁的院落，門口掛着“迎客驛”的牌匾，往來的行人絡繹不絕，其中不少人身上都帶着源紋波動，顯然是修行者。
“總算到了！”趙凱鬆了口氣，“秦兄，今晚我請客，必須好好喝一杯！”
剛走到驛站門口，一個穿着玄色勁裝的中年男子突然攔住了他們，男子腰間的玉佩比林霜月的更精致，上面刻着“執事”二字。
“林師妹，你們怎麼才到？”中年男子的目光掃過衆人，最後落在秦野身上，眉頭皺了起來，“他是誰？”
“王執事。”林霜月拱手行禮，“這是秦野，剛才在林中救了我們。我們遇到了三首毒蜥，馬匹都死了，所以耽擱了些時間。”
王執事的臉色緩和了些，卻依舊警惕地打量着秦野：“救了你們？我看他穿着普通，身上也沒什麼源力波動，怎麼可能對付得了三首毒蜥？”
趙凱急忙道：“王執事，秦兄的源紋很特殊，能吞噬異獸的源紋，剛才就是他……”
“住口！”王執事厲聲打斷他，“胡說八道什麼！源紋豈能說吞噬就吞噬？我看這小子來歷不明，說不定是跟毒蜥一夥的，故意接近你們圖謀不軌！”
秦野的臉色沉了下來。他最討厭這種不分青紅皂白就亂扣帽子的人。
“王執事，飯可以亂吃，話不能亂講。”秦野冷冷地看着他，“我救沒救人，林師姐和趙兄都看在眼裏，你不信可以問他們。”
“他們年紀輕，被你騙了也說不定！”王執事上前一步，身上的源力波動驟然爆發，一道淡金色的源紋在他手腕上亮起，帶着一股壓迫感，“我看你就是個來歷不明的野修，給我滾開，別髒了青冥學院的地！”
那是“金紋”，能強化肉身和兵器，是中品源紋中防御力極強的一種。
林霜月急忙擋在秦野身前：“王執事，秦兄確實是我們的救命恩人，還請您放尊重些！”
“林師妹，你就是太善良了！”王執事哼了一聲，“這等來歷不明的人，說不定是其他學院派來的細作，我們不得不防。你要是不聽勸，等回到學院，我可要向長老稟明此事！”
秦野看着王執事那副高高在上的嘴臉，又摸了摸口的黑石，眼神漸漸冷了下來。
他本想低調行事，可看來，不管到了哪裏，總有些自以爲是的人，覺得有了點修爲就可以肆意欺辱他人。
就在這時，驛站裏又走出幾個人，爲首的是個錦衣少年，面容倨傲，腰間的玉佩比王執事的還要華貴，顯然身份不低。他看到林霜月，眼睛亮了一下，快步走了過來。
“霜月，我就知道你會路過這裏，特意在這兒等你。”錦衣少年的目光落在林霜月身上，帶着毫不掩飾的愛慕，隨即又看到了旁邊的秦野，眉頭皺了起來，“這是誰？”
王執事像是找到了靠山，連忙道：“李師兄，這小子來歷不明，還想冒充林師妹的救命恩人，我正想把他趕走呢！”
錦衣少年上下打量了秦野一番，嘴角勾起抹輕蔑的笑：“就他？穿着破破爛爛的，連源紋波動都沒有，也配當霜月的救命恩人？我看是想攀附權貴吧。”
他上前一步，故意露出手腕上的兩道源紋——一道是王執事同款的金紋，另一道則是泛着電光的雷紋，顯然是凝出了兩道中品源紋的天才。
“小子，識相點就自己滾，別等我動手，髒了我的地方。”錦衣少年的語氣充滿了威脅。
秦野看着他手腕上的雷紋，口的黑石又開始發燙。
雷紋……蘊含着狂暴的雷電之力，若是能吞噬，不知道會變異出什麼樣的源紋？
這個念頭剛冒出來，就被他壓了下去。這裏是驛站門口，人多眼雜，不宜暴露實力。
他深吸一口氣，看向林霜月：“林師姐，既然你們學院的人不歡迎我，那我走便是。”
林霜月急道：“秦兄，你別聽他們的，是我們請你……”
“霜月，跟這種人廢話什麼？”錦衣少年不耐煩地打斷她，“一個連源紋都凝不出來的廢物，也配讓你親自挽留？我看他就是故意想賴上你。”
他說着，突然抬手，朝着秦野的口推去，手腕上的雷紋微微發亮，顯然是想給秦野一個教訓。
秦野眼神一厲，側身躲過的同時，右手快如閃電，一把抓住了錦衣少年的手腕！
就在接觸的瞬間，他沒有調動噬源紋，只是單純地用上了吞噬王虎石紋後得到的力量！
“砰！”
錦衣少年只覺得一股巨力傳來，自己的手臂竟被死死鉗住，動彈不得！他臉上的倨傲瞬間變成了驚愕：“你……”
秦野冷冷地看着他：“我是不是廢物，輪不到你來說。但你這種仗勢欺人的東西，連廢物都不如。”
說完，他猛地鬆開手，錦衣少年踉蹌着後退了幾步，差點摔倒。
“你敢對我動手？！”錦衣少年又驚又怒，手腕上的雷紋驟然亮起，噼啪作響，“我乃青冥學院內門弟子李昊！你敢傷我，信不信我讓你在這大陸上無處可去！”
王執事也立刻上前，金紋爆發：“大膽狂徒，竟敢對李師兄無禮！給我拿下！”
周圍的行人紛紛後退，好奇地看着這一幕
