蕭衍那句“同飲同食”的旨意，如同一道無形的屏障，也將林雨微徹底圈在了紫宸殿的漩渦中心。她不再每返回西偏殿，起居皆在紫宸殿偏廂，與帝王寢殿僅一廊之隔。所有呈到蕭衍面前的湯藥、膳食、乃至熏香、茶水，皆需經她親手查驗，甚至親嚐。這固然最大程度杜絕了直接的毒害，卻也讓她暴露在更多審視、猜忌、乃至嫉恨的目光之下。
宮人們私下議論紛紛，有羨其得陛下如此信重倚賴者，亦有疑其使了妖媚手段、挾病自重者。流言蜚語如同秋裏無孔不入的寒風，即便在守衛森嚴的紫宸殿，也能隱約感知。
青黛的“職責”也因此發生了微妙變化。她不再只是西偏殿的“幫手”，而是更多以“太後關切陛下及林大夫起居”的名義，頻繁往來於慈寧宮與紫宸殿之間，傳遞太後的問候，送來慈寧宮小廚房特制的點心或補湯，同時，那雙沉靜的眼睛也更加無處不在。
林雨微對此心知肚明。她以不變應萬變，每專注於蕭衍的病情調理，用藥施針一絲不苟，查驗諸物嚴謹周密，面對太後“賞賜”的湯水點心，也必當衆仔細驗過，自己先嚐，再奉與蕭衍。態度恭敬，舉止坦蕩，讓人挑不出錯處。
蕭衍的身體在緩慢而堅定地恢復。拔毒之後，虛損的元氣需要時間來填補。林雨微調整了藥方，減少了攻伐之力，加重了黃芪、人參、紫河車等峻補元氣、培本固原之品。蕭衍的胃口漸漸好轉，臉色雖仍蒼白，但不再是那種瀕死的灰敗，眼神也一清明銳利起來。他開始在精神好的時候，倚在榻上批閱一些緊要的奏章，或召沈滄低聲詢問外間事宜。帝王的威儀與掌控力，正隨着體力的恢復而逐漸回歸。
這午後，蕭衍服過藥後小憩。林雨微在偏廂整理脈案，青黛輕步進來，手裏捧着一個精巧的食盒。
“林大夫，”青黛福身，聲音輕柔，“太後娘娘聽聞陛下近脾胃漸開，特命小廚房做了幾樣清淡可口的江南細點，讓奴婢送來給陛下和林大夫嚐嚐鮮。”
林雨微放下筆，起身接過食盒，道了謝。打開一看，裏面是四樣做工極其精致的點心：水晶蝦餃、蟹粉小籠、棗泥山藥糕、桂花糖藕。色澤誘人，香氣撲鼻。
“太後娘娘費心了。”林雨微說着，取出隨身的銀針，依樣在每個點心上都刺探過，銀針光亮如初。她又用小銀刀各切下極小一塊，放入口中細細品嚐。味道確實極好，用料上乘，火候恰到好處，並無任何異味或不適。
驗罷無毒，她才將食盒重新蓋好，對青黛道：“陛下尚在安睡，待陛下醒了，我便呈上。有勞青黛姑娘回稟太後娘娘，陛下與微臣感念娘娘慈恩。”
青黛應了聲“是”，卻沒有立刻退下，目光在林雨微略顯疲憊的臉上停留了一瞬，輕聲道：“林大夫連辛勞，面色似乎不佳。太後娘娘也時常念叨，說林大夫爲了陛下，實在耗神太過。不知……林大夫可需奴婢回稟太後，請太醫院開些安神補氣的方子？”
關切之情，溢於言表。
林雨微心中警鈴微作，面上卻露出恰到好處的感激與無奈：“多謝太後娘娘掛懷，也多謝青黛姑娘關心。只是我自家便是醫者，知曉自身狀況，不過是近少眠罷了，調理幾便好，無需勞動太醫院。”
“林大夫醫術高明，自然心中有數。是奴婢多嘴了。”青黛歉然一笑，不再多言，行禮退下。
看着青黛消失在廊下的背影，林雨微眉頭微蹙。太後這接連的“關切”，是真心體恤，還是另一種形式的施壓與試探？青黛最後那關於“面色不佳”和“安神方子”的話，總讓她覺得有些異樣。
她回到案前，卻有些心緒不寧，索性起身走到窗邊，望向西偏殿的方向。不知**半夏**獨自應對那邊的情況如何？青禾可有什麼異動？還有她藏在銀簪裏的東西……
正思忖間，沈滄的身影出現在廊下拐角，朝她微微頷首。林雨微會意，尋了個由頭走出偏廂。
兩人走到殿後一處僻靜的回廊轉角，沈滄迅速低語道：“西偏殿無事，**半夏**姑娘一切安好，只是頗爲掛念您。青禾……前夜裏似乎做了噩夢，驚醒後低泣了許久，**半夏**姑娘去問，她只說是夢見浣衣局的舊事，具體不肯多說。”
噩夢？浣衣局舊事？林雨微心中一動。“那個藥包呢？”
“按您的吩咐，**半夏**姑娘藏得極爲隱秘，青禾未曾察覺。”沈滄頓了頓，聲音壓得更低，“另有一事。珍獸監那邊，末將按兵不動，但暗中留意。那位李管事太監，前忽然‘染了急病’，被挪出了珍獸監，送到北五所那邊的廢屋‘將養’，昨夜裏……人已經沒了。說是病重不治。”
滅口！林雨微背脊一寒。對方動作好快！李管事這條線，斷了。
“崔公公那邊呢？可有什麼動靜？”
“崔公公深居簡出，近很少露面。但昨，內務府錢管事被尋了個錯處，罰了三個月俸祿，調去負責清洗御馬監的馬桶了。”沈滄語氣沉凝，“像是……在清理痕跡。”
林雨微默然。對手的反擊和清理，已經開始。他們在暗處，如同毒蛇，悄無聲息地抹去可能暴露的痕跡。
“陛下已知曉這些。”林雨微低聲道，“陛下令我們外鬆內緊，暗中戒備。沈統領，你與**半夏**，還有西偏殿，務必加倍小心。尤其是飲食起居，萬萬大意不得。”
“末將明白。”沈滄肅然應道，猶豫了一下，又道，“林大夫，您在這紫宸殿，看似安全，實則……更在風口浪尖。太後那邊……”
“我心裏有數。”林雨微打斷他，語氣堅定，“陛下需要時間恢復，我們也需要時間。告訴**半夏**，穩住，等我回去。”
回到偏廂，蕭衍已經醒了，正倚在榻上由宮人伺候着漱口。見她進來，揮退宮人。
“方才沈滄找你？”蕭衍問，目光清明。
“是。西偏殿無事，只是……”林雨微將李管事被滅口、錢管事被貶斥的消息簡要說了一遍。
蕭衍聽完，臉上沒什麼表情，只是搭在錦被上的手，指節微微收緊。“跳梁小醜，沉不住氣了。”他冷冷道，“越是清理，越是證明他們怕了。只可惜，抓不到活口。”
“陛下，打草驚蛇，恐其狗急跳牆。”林雨微憂慮道。
“朕知道。”蕭衍看向她，“所以，朕給你和沈滄的命令是‘暗中戒備’，而非主動出擊。他們現在最想除掉的，除了朕，恐怕就是你。你手握證據，又深得朕信任，是他們的心腹大患。”
他頓了頓，忽然問：“你覺得，太後今送來的點心，真的只是點心嗎？”
林雨微一怔，如實答道：“臣妾已仔細驗過，無毒，且用料上乘。”
“朕指的不是毒。”蕭衍目光深遠，“是態度，是信號。母後這是在告訴朕，也告訴你，她什麼都知道，什麼都在她眼裏。她在提醒朕，別忘了，這後宮，還是她在看着。”
林雨微心頭一凜。確實，太後這一連串看似關懷的舉動，在如今這敏感時刻，更像是一種無聲的宣告和掌控。
“那陛下……”
“朕自有計較。”蕭衍打斷她，語氣轉緩，“你只管做好你的事。明，朕會下旨，擢升你爲太醫院副院判，仍專職負責朕的調理。有了正式的官職，行事會更方便些，也能堵住一些人的嘴。”
太醫院副院判？林雨微有些愕然。這位置不低，勢必會引起更瀾，尤其是劉院正……
“陛下，此舉是否過於……”
“朕說合適，就合適。”蕭衍不容置疑，“你救駕有功，醫術精湛，擔得起。至於劉岐……他若識相，便該知道如何自處。”
這不僅僅是一個官職，更是一個姿態，一個信號。蕭衍在向所有人，包括太後和暗處的敵人，表明他對林雨微的絕對信任和倚重，也是在爲林雨微接下來的行動鋪路。
“臣妾……謝陛下隆恩。”林雨微知道無法推拒，只得謝恩。肩上的擔子，似乎又重了幾分。
次，旨意下達。如同投入滾油的水滴，瞬間在宮中炸開。一個冷宮廢後，憑借醫術得陛下親睞已是奇跡，如今竟一躍成爲太醫院副院判，雖仍只是“專職伺候陛下”，但其品階、待遇、乃至象征意義，都非同小可。
太醫院內反應各異。有敬畏不語者，有私下議論者，亦有面露不忿者。劉院正接到旨意時，正在院中翻看醫案，聞言手一抖，墨筆在紙上劃出一道長長的污跡。他沉默良久，終究什麼也沒說，只是將那污了的紙緩緩團起，扔進廢紙簍，然後整了整衣冠，前往紫宸殿謝恩，並“恭賀”林副院判。
態度恭敬，挑不出錯，只是那眼底深處的陰鬱，濃得化不開。
林雨微坦然受之，不卑不亢。她知道，從這一刻起，她與太醫院，尤其是與劉院正之間，那層薄薄的窗戶紙，算是徹底捅破了。她不再只是一個借居西偏殿、來歷可疑的女醫，而是有了正式身份、可與院正分庭抗禮的“林副院判”。這固然帶來了便利，也將她推向了更激烈的鬥爭前線。
升任副院判後第一件事，便是以核查陛下用藥記錄、熟悉太醫院事務爲由，要求調閱太醫院近五年所有珍貴藥材（尤其是毒、劇類藥材）的入庫、領用、核銷記錄，以及所有經手醫師、藥童、太監的名冊。
劉院正臉色鐵青，卻無法拒絕。這是副院判職權範圍內的事，且有“陛下調理”這個光明正大的理由。
林雨微泡在太醫院的檔案庫裏，一待就是整。**半夏**被調來幫忙，青黛也以“太後關心陛下用藥安全”爲由跟了過來，美其名曰“學習”。林雨微不置可否，只讓**半夏**寸步不離地跟着自己，整理、記錄，至於青黛，則給她指派了一些外圍的、無關緊要的抄錄工作。
檔案浩如煙海，記錄瑣碎繁雜。但有了內務府查到的線索作爲指引，林雨微的目標明確了許多。她着重查找永和元年至三年間，所有與“藍石”、“石膽”、“蛇液”、“馬錢子”、“烏頭”等毒物或可能用於制毒的藥材相關的記錄，以及劉院正、已故梅公公、以及任何與“梅”“蘭”可能相關人士的經手痕跡。
幾下來，收獲頗豐。不僅印證了內務府的發現（如劉院正領用藍石記錄殘缺），還發現了幾處蹊蹺：永和二年秋，太醫院藥庫曾“損耗”一批上等朱砂和雄黃，記錄語焉不詳；同年冬，一位負責藥材晾曬的藥童“失足落井”，其父曾是該藥童的師父，在太醫署任職，後因“誤診”被革職，回鄉後不久便病故；更有甚者，林雨微在幾份陳舊的治療記錄底稿中，發現了疑似被篡改的痕跡，涉及幾位當年曾爲端貴妃診過脈、開過方的太醫，這些太醫後來或外放、或病故、或沉寂。
一條條看似孤立的信息，如同散落的珠子，被“梅蘭毒網”這無形的線隱隱串聯起來。
這午後，林雨微正對着一份記錄凝神思索，**半夏**忽然輕輕碰了碰她的胳膊，示意她看窗外。
只見劉院正站在庭院中的老槐樹下，正與一個背對着她們、身着內侍服飾的人低聲交談。那人身形微胖，即便隔着一段距離和窗紙，林雨微也瞬間認出——是崔公公！
劉院正臉上帶着一種近乎諂媚的恭敬，崔公公則背着手，微微頷首，看不清表情。兩人交談時間不長，不過幾句話的工夫，崔公公便轉身離開了。劉院正則站在原地，望着崔公公離去的方向，臉色變幻不定，良久，才嘆了口氣，轉身朝檔案庫這邊望了一眼，恰好與林雨微的目光隔窗對上。
劉院正愣了一下，隨即恢復常態，甚至還勉強擠出一絲笑容，點了點頭，然後快步離開。
林雨微的心沉了下去。劉院正與崔公公果然有勾結！而且看情形，劉院正對崔公公頗爲忌憚甚至畏懼。崔公公今親臨太醫院，是偶然，還是針對她調閱檔案的警告？
“娘娘……”**半夏**憂心忡忡。
“沒事。”林雨微收回目光，聲音平靜，“繼續。把剛才看到的那幾條記錄，尤其是涉及那位落井藥童和他父親的，仔細抄錄下來，用我們自己的方式。”
她必須加快速度了。對手的反撲比她預想的更快，也更直接。崔公公露面，意味着“蘭”方已經坐不住了。
傍晚時分，林雨微帶着**半夏**和整理好的部分筆記返回紫宸殿。剛進殿門，便察覺到氣氛有些不同尋常。宮人們個個屏息凝神，沈滄守在寢殿外，臉色凝重。
“沈統領，發生何事？”林雨微上前低聲問。
沈滄示意她走遠幾步，才低聲道：“半個時辰前，太後娘娘駕臨，正在裏面與陛下說話。”他頓了頓，聲音壓得更低，“太後娘娘……帶來了一個人。”
“誰？”
“慶王。”沈滄吐出兩個字。
慶王？林雨微迅速在腦中搜索關於這位皇親的信息。慶王蕭桓，是先帝幼弟，當今陛下的皇叔，年近五旬，平素深居簡出，醉心書畫，在朝中並無實權，但地位尊崇。太後此時帶他來……
“所爲何事？”林雨微心知不妙。
“說是聽聞陛下病情好轉，特來探視。”沈滄道，“但……慶王殿下並非獨自前來，還帶着一位方士模樣的人，言稱精通養生煉丹之術，或可助陛下強身健體。”
方士？煉丹？林雨微眉頭緊鎖。蕭衍的身體正在緩慢恢復的關鍵時期，最忌胡亂進補，更遑論來歷不明的丹藥！太後此舉，意欲何爲？
正說着，寢殿的門開了。太後在宮人攙扶下走了出來，身後跟着一位身着親王常服、面容清癯、眉目間與蕭衍有三分相似的老者，想必便是慶王。慶王身側，果然跟着一個葛巾布袍、手持拂塵、一派仙風道骨模樣的中年方士。
“皇帝既已服藥歇下，哀家便不打擾了。”太後的聲音傳來，依舊是那般平穩雍容，“慶王與本宮的心意，皇帝知道了便好。林副院判——”
林雨微連忙上前行禮：“微臣在。”
太後目光落在她身上，帶着一絲審視，也有一絲難以言喻的復雜：“你如今是太醫院副院判，皇帝的身子，你要更加盡心。慶王舉薦的這位張天師，於養生吐納、金石丹藥一道頗有心得，或可與你切磋一二，共同爲皇帝調理。皇帝那邊，哀家已提過，他也允了，讓張天師暫留宮中，隨時聽候諮詢。”
林雨微心中一沉。太後這是要強行往蕭衍身邊塞人！而且是借着慶王的名頭，打着“養生”“切磋”的旗號！蕭衍剛剛有所起色，若被這來路不明的方士用丹藥折騰，後果不堪設想！
“太後娘娘，”林雨微穩住心神，垂首道，“陛下龍體乃天下本，調理之法，首重穩妥。微臣所學，乃正統醫理，循序漸進。金石丹藥之道，藥性猛烈，變化莫測，微臣才疏學淺，不敢妄斷。陛下目前體質尚虛，恐不宜驟然進補峻烈之物……”
“林副院判的意思是，本王舉薦之人，有害陛下之心？”慶王忽然開口，聲音不高，卻帶着久居上位的威壓，目光如電射向林雨微。
“微臣不敢！”林雨微立刻躬身，“微臣只是出於醫者本分，慮及陛下龍體安危，言語若有冒犯，還請王爺恕罪。”
“好了。”太後擺了擺手，語氣淡然，卻不容置疑，“林副院判的謹慎，哀家明白。張天師也只是從旁建議，具體如何用藥調理，自然還是以你爲主。陛下既已應允讓張天師留下，你便與他好生相處，取長補短。都是爲了皇帝好，莫要生了齟齬。”
話說到這份上，林雨微知道再爭無益，只得應下：“微臣遵旨。”
太後又叮囑了幾句，這才帶着慶王與那位一直沉默不語、只是微微含笑的張天師離去。
待他們走遠，林雨微立刻轉身進入寢殿。蕭衍並未睡着，正倚在榻上，臉色比方才太後在時陰沉了許多。
“陛下，那方士……”
“朕知道。”蕭衍打斷她，眉宇間凝着一層寒霜，“慶王叔常年不問世事，今突然被母後請來，還帶了這麼個人……哼，好一個‘養生吐納，金石丹藥’！”
“陛下，此人萬萬留不得！”林雨微急道，“且不說其來歷目的不明，便是那丹藥之道，往往含有鉛汞等重金屬，長期服用，貽害無窮！陛下如今心脈初穩，絕不可沾染！”
“朕當然知道。”蕭衍冷笑，“可母後借慶王叔之口提出，朕若斷然拒絕，便是不孝不悌，不顧長輩關愛之心。朝野上下會如何議論？母後這步棋，走得妙啊。”
他看向林雨微，眼神銳利：“林雨微，朕升你爲副院判，給你權柄，不是讓你在太醫院查舊賬的。現在，有人把刀遞到朕眼前了，你說，朕該如何接？”
林雨微迎着他的目光，瞬間明白了他的意思。太後將張天師這個“麻煩”塞進來，一方面是試探，另一方面，恐怕也是想牽制甚至攪亂她的治療。而蕭衍，則將應對這個“麻煩”的任務，交給了她。
“陛下，”她深吸一口氣，緩緩道，“既然太後娘娘說，讓微臣與張天師‘切磋’，‘取長補短’，那微臣便與他好好‘切磋’一番。太醫院典籍浩瀚，藥理精深，想必張天師初來乍到，也需要時間‘熟悉’。至於爲陛下進獻丹藥……事關龍體，自當慎之又慎，需有完備方案，反復驗證，確保萬無一失方可。這些，都需要時間。”
蕭衍眼中閃過一絲贊許：“不錯。朕龍體康復，乃是頭等大事，急不得。那張天師既要‘聽候諮詢’，你便多‘諮詢諮詢’他，將太醫院的規矩、陛下的病情禁忌，好好與他分說清楚。朕相信，以林副院判之能，定能讓這位‘天師’，知難而退。”
這是要她以“專業”和“規矩”爲盾，軟刀子磨人，拖住甚至趕走那個張天師。
“微臣，領旨。”林雨微垂眸應下，心中已有計較。
走出寢殿，天色已近黃昏。秋的晚霞如血，染紅了半邊天際，也給肅穆的宮牆殿宇披上了一層不祥的瑰麗外衣。
林雨微站在廊下，望向慈寧宮的方向。太後今之舉，徹底撕開了那層溫情脈脈的面紗。慶王的出現，更是將朝堂宗親的勢力隱約牽扯進來。
“梅”或許指向已故太妃及其家族舊勢力，“蘭”通過崔公公勾連內務府乃至部分內侍省力量，如今，太後又似乎與慶王有了某種默契……這張網，比她想象的更大，更復雜。
而她和蕭衍，如同困在網中的獸，剛剛掙開一絲縫隙，便有更粗的繩索纏繞上來。
她摸了摸袖中那藏着秘密的銀簪，冰涼堅硬的觸感讓她心神稍定。證據在手，真相在望，即便前路荊棘密布，毒蛇環伺，她也必須，也必定，要撕開這張腐朽的巨網。
夜色，緩緩降臨。
