柴房裏沒有光。
不，確切地說，是有光的——從屋頂破洞漏下的幾縷慘白，勉強勾勒出堆疊的柴垛輪廓，以及角落裏那團蜷縮的人形。
林遠睜着眼，盯着那道漏光。
胃裏像是塞了一把碎石子，又用棍子反復攪動。絞痛已經持續了三天，從尖銳到鈍重，再到現在的麻木。他知道這是身體在消耗最後的儲備，肌肉、脂肪，然後就是內髒。修仙者的軀體比凡人強韌，餓死的過程也更漫長，更折磨。
記憶是昨天徹底融合的。
或者說，是這具身體原主人殘留的執念，在意識消散前一股腦塞給了他。一個同樣叫林遠的十五歲少年，五靈，青玄宗外門最底層的弟子，月例靈石和靈米永遠被師兄們“暫借”，住在連雜役都不願靠近的漏雨柴房。
三天前，剛領到的半斤靈米被王海搶走了。
那個煉氣四層的壯碩少年掰開他的手指，奪走布袋時咧着嘴笑：“廢柴吃靈米也是浪費，師兄幫你消化消化。”
原主跪在雨裏求，頭磕破了，換來一腳踹在肋骨上。
然後就是高燒，昏迷，再醒來時，殼子裏已經換了一個人。
“穿越……”林遠喉嚨裏滾出氣音，帶着鐵鏽味。
他試着動手指，關節像是生了鏽，每挪一寸都牽扯着全身的神經。視線開始發暈，屋頂漏光散成模糊的光斑。他知道這是瀕死的征兆，意識正在剝離。
不甘心。
憑什麼剛來就要死？憑什麼五靈就是廢柴？憑什麼……
角落裏有東西忽然亮了一下。
很微弱，像是螢火蟲在柴堆縫隙裏閃了閃。林遠以爲是幻覺，閉眼再睜開——還在亮，有節奏地，一下，又一下。
他用盡最後力氣翻身，從草鋪上滾下來，肩膀撞上柴垛，幾木柴譁啦倒下。爬，指甲摳進泥土，拖拽着失去知覺的雙腿，一點一點挪向那個角落。
是個木盒。
半埋在陳年積灰和碎柴裏，約莫巴掌大小，木質黑沉沉的，邊角被蟲蛀得坑坑窪窪。那光就是從盒蓋縫隙裏滲出來的，淡青色，很柔和。
林遠伸手去夠，指尖剛碰到盒面——
【感知到瀕死生命體……心性掃描……契合度判定……】
【契合度：91%】
【綁定條件達成】
【造化合成系統激活】
冰冷的、毫無情緒的聲音直接灌入腦海。與此同時，木盒表面的光芒大盛，無數細密的光絲從盒蓋縫隙中涌出，順着他的指尖纏繞而上，鑽進皮膚。
沒有痛感，只有一種奇異的冰涼，順着血管流向四肢百骸。
林遠僵住了，瞳孔裏倒映着那些遊走的光。
【系統綁定完成】
【宿主：林遠】
【境界：無（煉氣一層未穩固）】
【本源解析力：凡階（0.1%）】
【合成權限：凡物→低階靈物（未解鎖）】
【今剩餘合成次數：0/3】
【警告：宿主生命體征持續下降，建議立即補充能量】
一連串信息在意識中展開，像是憑空展開的半透明卷軸。林遠喉嚨發，想說什麼，卻只咳出一口帶着血沫的酸水。
系統……金手指？
他幾乎是本能地，將意識聚焦在最後那條警告上。
怎麼補充？哪裏有能量？
視線掃過柴房——破瓦罐、爛草席、堆積如山的柴、牆角發黴的糙米袋……
糙米。
那是他上個月替膳堂搬柴，管事施舍的十斤糙米，連雜役都嫌割嗓子，但能填肚子。這三天他靠生嚼糙米撐過來，現在袋子裏還剩大概七八斤。
【檢測到可合成材料：普通糙米（凡物）】
【是否進行合成？】
【提示：檢測到低階隱秘合成節點“柴房-東北角”，位於宿主當前位置。節點效果：本源消耗-50%，產物+30%】
合成？
林遠盯着那行字，意識裏浮現出一個模糊的概念——重組物質本源，提升其本質。就像把十斤鐵礦石煉成一斤生鐵，把散沙燒成琉璃。
但不需要爐火，不需要技藝，只需要……念頭。
他看向那袋糙米，集中精神。
【請選擇合成材料】
意識觸碰虛擬界面中代表糙米的圖標。
【已選擇：普通糙米×10斤】
【請選擇合成目標】
界面上浮現出幾個暗淡的選項，只有第一個亮着微光：【一階靈米（低階靈物）】。
【是否確認合成？預計消耗：宿主殘餘靈力（約0.01單位）、材料本源（10斤糙米全部）、節點輔助（已生效）】
確認。
沒有驚天動地的聲勢，沒有光芒萬丈的特效。
只有牆角那袋糙米，忽然無聲地塌陷下去。麻袋表面泛起一層極淡的、水波般的漣漪，仿佛裏面的東西正在被無形的手揉碎、重組。整個過程只持續了三次呼吸的時間。
麻袋重新鼓脹起來。
林遠爬過去，手指顫抖着解開扎口的草繩——一股溫潤的、帶着清甜氣息的米香涌出來。不再是糙米那種生澀的谷糠味，而是飽滿的、蘊含着某種鮮活氣息的香味。
他抓出一把。
米粒晶瑩剔透，每一顆都像是精心打磨過的白玉籽，表面流淌着極淡的白色光暈。指尖觸碰時，能感覺到細微的靈氣順着皮膚滲入，驅散了一絲寒意。
一階靈米……真的是靈米……
【合成成功】
【獲得：一階靈米（低階靈物）×1斤】
【品質：優（節點加成生效）】
【效果：蘊含純淨靈氣，易於吸收，可輔助煉氣期修士修煉，飽腹感強】
【系統提示：首次合成成功，常規權限“凡物→低階靈物”已解鎖。每基礎合成次數：3次。請宿主勤加練習，提升本源解析力】
林遠顧不上看後續提示，抓起一把靈米就塞進嘴裏。
沒有煮，沒有水，硬的白玉籽在齒間碎裂，化作溫熱的流質滑入喉嚨。一股暖流從胃部炸開，迅速擴散向四肢百骸。那感覺像是凍僵的人泡進了溫泉，每一個細胞都在呻吟、復蘇。
他盤膝坐下，本能地運轉起原主記憶裏那套《青玄基礎吐納法》——外門弟子人人都會的大路貨色，只能引導最微薄的靈氣。
但這一次，不一樣了。
靈米散發的靈氣不再像往常那樣難以捕捉，而是溫順地隨着呼吸節奏涌入經脈。雖然緩慢，雖然仍有大半從五靈駁雜的竅中漏走，但終究有那麼一絲絲，沉澱在了涸的丹田裏。
不知過了多久。
柴房外傳來雜役掃灑的竹帚聲，遠處膳堂的鍾響了，有弟子吆喝着去領飯。
林遠睜開眼。
胃裏的絞痛消失了，取而代之的是飽滿的溫熱。身體依舊虛弱，但那股瀕死的冰冷感已經褪去。他低頭看手心——一層油膩的污垢從毛孔排出，那是餓到極致時代謝停滯的雜質。
煉氣一層……穩固了。
不僅沒死，反而因禍得福，借靈米之力徹底站穩了這個境界。
他看向那袋靈米，又看向角落裏的舊木盒。
盒蓋縫隙裏的光已經熄滅，恢復了黑沉沉不起眼的樣子。但林遠知道，有什麼東西徹底改變了。
系統。
合成。
節點。
他舔了舔裂的嘴唇，眼底閃過不屬於十五歲少年的謹慎。
不能聲張。
一個五靈廢柴，突然有了靈米，還穩固了境界——在青玄宗外門這種地方，這無異於三歲孩童抱着金磚過鬧市。搶走靈米是小事，若是被人察覺異常，搜魂煉魄都是輕的。
他迅速起身，忍着肌肉的酸痛，將剩下的靈米重新裝袋，塞進牆角最深處，用柴草仔細掩蓋。又抓起地上的灰塵，抹在臉上、身上，揉亂頭發，讓自己看起來依舊憔悴狼狽。
剛做完這些，柴房那扇吱呀作響的木門就被推開了。
一個瘦小的身影探進來，是張小魚，和他同期入門的弟子，煉氣三層，也是外門底層。少年手裏捧着半塊黑乎乎的雜糧餅，臉上帶着怯生生的擔憂。
“林、林師兄……你還活着嗎？我昨晚聽見你咳得厲害……”
林遠抬起頭，擠出虛弱的笑：“還……死不了。”
“這個給你。”張小魚把餅遞過來，眼神躲閃，“我從膳堂偷藏的……你別告訴別人。”
林遠接過餅，指尖碰到對方的手——很涼，還在發抖。他沉默了一瞬，低聲道：“多謝。”
“沒事……咱們都一樣。”張小魚縮回手，聲音越來越小，“那個……王海師兄剛才又在膳堂說了，下個月你的靈米也得‘孝敬’他一半。你……小心點。”
說完，少年就慌慌張張地跑了，像是怕被人看見。
林遠握着那半塊硬邦邦的餅，坐在柴草堆上。
柴房外，天色漸漸暗了。遠處的山峰隱入暮色，只有內門方向的亭台樓閣還亮着星星點點的燈火，那是築基以上弟子居住的地方，靈氣充裕，燈火通明。
而柴房裏，只有漏下的月光，冰冷慘白。
他掰下一小塊餅，放進嘴裏慢慢嚼着。
很糙，很苦，混着沙礫。
但他就這麼一口一口，認真地吃着。吃完後，他起身走到牆角，從柴草掩蓋下摸出一粒靈米，握在手心。
溫潤的靈氣絲絲縷縷滲入經脈。
足夠了。
今天靠合成活了下來，靠張小魚送的餅維持了體面。明天呢？後天呢？王海的勒索不會停止，外門大比三個月後就要開始，煉氣一層連報名的資格都勉強。
他需要計劃。
長遠的，謹慎的，一步都不能錯的計劃。
合成系統是底牌，絕不能暴露。靈米必須僞裝成其他來源，境界提升必須找到合理解釋，一切異常都必須有“合理”的巧爲外衣。
老六？
不，這叫穩健。
他走回草鋪躺下，閉上眼睛。意識裏，系統界面靜靜懸浮，今剩餘的兩次合成次數散發着微光。
窗外的月色移動，漏光掃過牆角舊木盒。
盒蓋上，那些被蟲蛀和污垢掩蓋的紋路，在陰影中隱約勾勒出古老而神秘的軌跡，仿佛在等待着什麼。
柴房重歸寂靜。
只有林遠均勻的呼吸聲，和丹田內那一縷緩慢流轉的、微弱卻頑強的靈氣。
與此同時，柴房之外——
膳堂後的水井邊，王海正和幾個跟班蹲着啃靈果。少年身材壯碩，煉氣四層的靈力波動不加掩飾，嘴角沾着果汁。
“老大，那廢柴真沒死？”一個跟班問。
“命硬唄。”王海吐出果核，冷笑，“下個月記得早點去堵他，半斤靈米，一粒都不能少。”
“可他要是餓死了……”
“死了就死了，外門少個廢柴，誰在乎？”
幾人哄笑起來。
另一邊，外門弟子居住的簡陋排屋裏，張小魚蜷在通鋪最角落的席位上，借着窗縫漏進的月光，偷偷翻看一本破舊的《基礎草藥圖譜》。
他看得很慢，手指一個字一個字地指着，嘴唇無聲翕動。
同屋的其他弟子早已鼾聲如雷，沒人注意這個煉氣三層、性格懦弱的少年。只有他自己知道，他不想一輩子待在膳堂打雜，他想學煉丹，想成爲內門藥園的藥童——哪怕只是最低等的。
而更遠處，外門執事堂的偏廳裏，油燈下坐着一位面容嚴肅的中年執事。他面前攤開着名冊，朱筆在“林遠（五靈，煉氣一層）”這一行上輕輕點了點，又移到“張小魚（四靈，煉氣三層）”的名字旁。
每月例行評估。
廢柴和庸才，都是需要重點關注、適時清理的“耗材”。
他提起筆，在兩人名字後面各畫了一個小小的三角符號——意思是“觀察，若三月內無進展，酌情降爲雜役”。
筆尖沙沙。
柴房內，林遠在夢中皺緊了眉頭，手指無意識地攥緊了草。
月光如水，漫過門檻，漫過灰塵，漫過牆角那個沉默的舊木盒。
盒底深處，某個沉寂了不知多少歲月的存在，輕輕顫動了一下。
仿佛蘇醒的前兆。
