“娘，女兒真的不想嫁人！”她緊緊抓住林氏的手，眼中是全然的抗拒和恐慌。“女兒就一輩子陪着爹娘和哥哥，好不好？”
“胡鬧。”林氏被女兒這孩子氣的話逗笑，輕輕點了一下她的額頭。“姑娘家哪有不嫁人的？再說這種傻話，看以後哪家敢要你。”
“我就不嫁！”姜芷使出百試不爽的撒嬌絕技，眼圈說紅就紅，淚水在眼眶裏打轉，讓人看了好不心疼。
她抽抽搭搭地說道：“我聽說京城高門後院裏規矩多得嚇人，婆婆刁難，妾室爭寵，萬一夫君還是個動不動就打罵妻子的…我還不如絞了頭發做姑子去！”
她越說越覺得前途黯淡，一張小臉垮得可憐兮兮地求着母親說道：“娘，您就答應我吧，讓哥哥養我一輩子！”
林氏正要開口，就聽門外傳來一道清朗帶笑的聲音：“誰要讓我養一輩子？”
簾子一挑，一個身着墨藍色勁裝，面容英俊的青年大步走了進來，正是姜芷的兄長姜行之。
他剛練完槍，額角還帶着薄汗，朝氣蓬勃。
“哥哥！”姜芷如同見了救星，立刻道：“我說我不嫁人，要哥哥養我，對不對？”
“我的妹妹，自然是想怎樣就怎樣。”姜行之聞言，想也不想便大手一揮，極其寵溺地道：“不想嫁便不嫁，將軍府難道還缺你一口飯吃？哥哥護你一輩子！”
她立刻破涕爲笑，親昵地抱住兄長的胳膊：“還是哥哥最疼我！”
“聽聽！”林氏又是好笑又是好氣，指着女兒說道：“都是讓你哥哥給慣的，越發無法無天了。”
話雖如此，看着眼前一雙兒女，林氏眼底卻滿是溫柔與欣慰。
她心裏自有考量，當初生阿芷時，她便是難產。雖最後平安出生，到底是天生不足，比尋常閨秀更要嬌弱幾分。
自己與夫君從未想過要用女兒的婚姻去攀附權貴，只盼能尋一個真心疼愛女兒的郎君。
林氏拉過姜芷的手，輕輕拍着安撫：“阿芷別怕，爹娘怎會隨意將你許人？娘只盼你能覓得一良人，家世門第都是次要。或是尋個肯入贅我們府的，也無不可，斷不會讓你去那高門大戶裏受委屈。”
姜芷自然知道爹娘對自己的真心疼愛，她鼻尖微酸，將臉埋進母親懷裏：“反正女兒就是不想離開爹娘。”
正說着，卻見管家姜伯在門外恭敬稟報：“夫人，門房收到一份拜帖，是長公主府遞來的。”
林氏微訝，接過拜帖打開一看，臉上頓時露出真切的笑：“是昭華長公主。我與她年少時是最要好的手帕交，只是後來我隨你父親遠赴北漠，一別二十餘年，竟都未曾再見。”
說完後，她眼中泛起些許淚光，對一雙兒女笑道：“如今她邀我過府一敘，還特意囑咐，要將咱們家阿芷也帶上。”
三後，將軍府的馬車駛入了氣勢恢宏的長公主府。
昭華長公主與陛下皆是太後所生，公主府邸巍峨氣派，亭台樓閣，雕梁畫棟，無一不彰顯着皇家的尊貴與奢華。
長公主與林氏年紀相仿，保養得宜，眉目間依稀可見年輕時的明媚張揚，通身氣派華貴卻不失爽利。
她一見林氏，便紅了眼眶，快步上前拉住她的手：“婉婉，你可算回來了！這一別，竟是二十多年！”
林氏亦是激動不已，哽咽着喚道：“殿下…”
“什麼殿下不殿下？還像從前一樣，叫我雲舒。”長公主嗔怪道，目光隨即落到林氏身後乖巧行禮的姜芷身上，頓時眼前一亮。“這就是阿芷吧？快過來讓我瞧瞧！”
姜芷上前一步，依禮再次深深一福：“姜芷參見長公主殿下。”
“好孩子，快起來。”長公主親手扶起她，仔細端詳，越看越是喜歡。
眼前的少女穿着一身淺碧色的軟煙羅裙，身姿纖細窈窕，肌膚白得近乎透明，氣質淨剔透，又帶着一股弱不勝衣的嬌柔。
“像你，也像姜大將軍，真是挑着你們的好處長。”長公主笑着對林氏道，又轉頭問姜芷：“好孩子，今年多大了？平在家都喜歡做些什麼？”
姜芷一一乖巧作答，聲音軟糯，態度落落大方，既不怯場也不張揚，分寸把握得極好。
長公主越看越愛，她一生只有一子，一直渴望有個貼心的女兒。
此刻見姜芷玉雪可愛，又聽聞她身體不佳，更是激起了滿腔憐愛。
她忽然心念一動，轉頭對林氏笑道：“婉婉，我與你投緣，與你這女兒更是有緣。我這一生無緣得女，不如讓她認我做娘，如何？”
林氏自是笑着應允。
姜芷也從善如流，乖巧地再次行禮，聲音甜軟：“阿芷拜見娘。”
這一聲“娘”叫得長公主心花怒放，連忙將手腕上一只通透瑩潤的翡翠鐲子褪下來套在姜芷腕上。
“這是娘給的見面禮，可不許推辭。”
那鐲子水頭極好，一看便知價值連城，姜芷乖巧謝過。
長公主拉着她的手，想得更深了些，比起女兒，若是能成了兒媳，豈不是更親？
她只有一個兒子，年紀與姜芷正相配，模樣才都是頂尖的，京城不知多少貴女盯着呢。
若是能娶了這嬌軟可愛又知知底的阿芷，真是再好不過。
想到此處，長公主吩咐身旁的嬤嬤：“去把世子請來，就說府上來了貴客，讓他來見見禮。”
不多時，一個身着月白錦袍的少年走了進來。
他膚色偏白，一張臉極爲俊秀，眉眼間帶着幾分與長公主相似的矜貴與疏離，唇色豔紅，清雋風流到了極致。
正是長公主獨子，衛國公世子，陸景淮。
“母親喚我何事？”陸景淮行禮後，目光淡淡掃過林氏，在落到姜芷身上時，眼底掠過一絲驚豔，隨即又恢復了平淡。
在他想來，將軍府的嫡女，縱是女兒身，也該是帶着幾分將門虎女的英氣。
可眼前的姜芷，卻是這般風吹就倒的柔弱模樣，只怕是說句話大聲些都能嚇着她。
