車輪，最終在一聲深陷泥濘的嘆息中徹底靜止。霍長安推開那扇鏽跡斑斑的車門，靴子踩在地上，發出一種沉悶而陌生的聲響。他站定了，目光如鷹隼般掃過眼前這片無垠的天地。
這裏就是“新界”。名字是他起的，承載着他近乎瘋狂的夢想。目之所及，是蔓延至天際線的枯黃色草浪，在一種粘稠的熱風中緩慢起伏，像是某個沉睡巨獸的胸膛。沒有鳥鳴，沒有獸蹤，只有土地被烈日烘烤後散發出的、帶着一絲鐵鏽味的焦灼氣息。遠處，幾株扭曲怪異的枯樹如同被遺棄的骸骨，將黑色的剪影投向蒼白的天幕。
“就是這裏了。”霍長安的聲音不高，卻像一顆石子投入死寂的潭水，在這片過於遼闊的寂靜中激蕩起微弱的回音。他的臉上看不到長途跋涉的疲憊，只有一種近乎燃燒的熾熱光芒，那是沉浸於自我藍圖中的創造者的眼神。
林曦從另一側下車，她的動作略顯遲緩。風立刻纏繞上她，試圖將她發間一絲草木的清新氣息也掠奪走。她攏了攏被吹亂的頭發，沒有像丈夫那樣極目遠眺，而是微微蹙眉，俯身抓了一把腳下的泥土。土質幹澀粗糙，在她指縫間簌簌滑落，但就在這褐色的顆粒中，她看到了一些極細微的、閃爍着微弱金屬光澤的碎屑，像是某種礦物，又不像任何她所知的東西。
“這地……好像在呼吸。”林曦輕聲說，更像是一種直覺的低語。
霍長安聞言，朗聲笑起來，笑聲驅散了些許沉重的寂靜：“當然在呼吸！曦，你感受到的是未來的脈搏！這片荒原之下，埋藏着時代的能量，它在等待，等待我們，等待‘雲塔’來喚醒它！”他張開雙臂，仿佛要將整個新界擁入懷中，“這裏將升起連接世界的樞紐，光纜會成爲新的血脈，數據流將取代這死寂的風！孤獨？將被徹底終結！”
他的話語充滿了毋庸置疑的確定性。林曦沉默着，將手中的泥土慢慢撒回地面。她看到的只是荒蕪，而她的丈夫，已經看到了拔地而起的鋼鐵叢林和永不熄滅的屏幕光芒。她心中沒有澎湃，只有一絲被這巨大野心邊緣刮過的、微涼的不安。
霍長安不再等待，他轉身從車上拖下一個沉重的金屬箱。打開箱子，裏面並非工具或補給，而是一塊打磨得極其光滑的黑色立方體，材質非金非石，表面之下仿佛有暗流涌動。這是“雲塔”的基石，是他所有夢想的起點。
他選定了位置，那是一小片相對平整的土地。他沒有使用任何傳統工具，只是單膝跪地，用雙手小心翼翼地捧起那黑色立方體，如同進行一項神聖的儀式。
“以此為始，鏈接萬物！”他低吼一聲，將基石重重地嵌入大地。
就在基石與土壤接觸的刹那——
一種低沉、持續、絕非自然的嗡鳴聲，從地底深處猛地滲透出來。
那不是聲音，更像是一種震動，通過腳底直竄上脊柱，讓人的牙齒微微發酸。周圍的枯草以肉眼難以察覺的頻率高速顫抖着，那幾株遠處的枯枝仿佛也在應和着這地底的節律，發出細微的、令人不適的咔嗒聲。空氣似乎變得粘滯，光線微微扭曲。
林曦下意識地後退了半步，手捂住了胸口，感到一陣心悸。那嗡鳴聲並非刺耳，卻帶着一種原始的、蠻橫的力量，仿佛他們剛剛驚醒了一個蟄伏了萬古的龐然大物。
霍長安也感受到了。他先是驚愕，但隨即，臉上的表情被一種極致的興奮所取代。他非但沒有懼怕，反而將手掌緊緊按在嵌入地面的基石上，仿佛在感受那嗡鳴的力度和頻率。
“看！曦，你看到了嗎？”他激動地抬頭，眼中光芒更盛，“它在回應我！這片土地擁有我們無法想象的潛力和帶寬！它天生就是爲了承載‘雲塔’而存在的！這不是排斥，這是歡迎，是共鳴！”
他將土地的警告，完美地解讀成了對他野心的喝彩。嗡鳴聲持續了大約一分鍾，才如同退潮般緩緩消散，直至徹底消失，仿佛從未出現過。死寂再度降臨，甚至比之前更加沉重，仿佛那嗡鳴抽幹了空氣中最後一絲活氣。
林曦心中的不安卻愈發濃烈。那絕不是歡迎。
突然，一陣沙啞、不成調的歌謠聲，伴隨着零碎的鈴鐺聲響，從荒原的另一個方向飄來，打破了這短暫的死寂。
兩人循聲望去。只見一個身影，正蹣跚着向他們走來。那不像是一個現代的行人。他裹着層層疊疊、沾滿油污和塵土的布料，仿佛把好幾個時代的破爛都穿在了身上。脖子上掛着一串用斷裂電路板、磨損齒輪和不知名獸骨串成的項鏈，隨着他的走動相互碰撞，發出那些零碎的聲響。他的臉上刻滿了風霜的溝壑，一雙眼睛卻異常明亮，閃爍着一種與外表極不相稱的、近乎先知般的洞察光芒。
這是一個吉普賽人，或者說，一個在這個時代早已絕跡的、類似吉普賽人的流浪者。他仿佛是從時間的褶皺裏直接走出來的幽靈。
流浪者停在他們不遠處，目光先是掃過那輛拋錨的舊時代載具，然後是霍長安，最後落在剛剛被嵌入地面的黑色基石上。他咧開嘴，露出稀疏發黃的牙齒，笑容古怪難明。
“外鄉人，”他的聲音沙啞得像砂紙摩擦，“你們在吵醒不該吵醒的東西。”
霍長安站起身，眉頭微皺，帶着一絲技術精英面對蒙昧時的優越與不耐：“我們在建設未來。這裏將成爲新的中心。”
“未來？中心？”流浪者嗤笑一聲，搖了搖頭，脖子上的“項鏈”叮當作響，“我見過太多的‘中心’升起又塌陷成廢墟。能量奔流之處，必然伴隨着遺忘和孤獨。你們鋪開的不是道路，是吞噬自己的網。”
霍長安不想與這故弄玄虛的流浪者多費口舌，正準備揮手讓他離開。那流浪者卻忽然從他那破爛行囊的最深處，小心翼翼地取出一件東西。
那東西立刻吸引了所有人的目光。
它約有拳頭大小，形態並非天然形成，卻有着琥珀般的溫潤質感。通體呈現出一種深邃的金黃色，內部似乎封存着某種緩慢流動的、更加濃鬱的光液。而在這光液的中央，隱約可見一個蜷縮的、嬰兒般的輪廓，細節模糊，卻又真實不虛。它散發出的，是一種既非冰冷也非溫暖、一種超越了當下科技理解範疇的奇異波動。
“這是什麼？”霍長安的注意力被吸引了，技術者的好奇心壓過了不耐煩。
“一件……古老的‘樣品’。”流浪者意味深長地說，他用髒污的手指輕輕拂過“琥珀”表面，“比你們的‘雲塔’想法要古老得多。它從一個早已被遺忘的數據墳場深處而來，穿越了無數破碎的協議和防火牆。”
他將那“數據琥珀”托在掌心，遞到霍長安和林曦面前。內部的嬰兒光影似乎隨着他的動作微微晃動。
“它預示着什麼？”林曦忍不住開口，她的目光無法從那嬰兒輪廓上移開，心中那絲不安被放大了。
流浪者那雙過於明亮的眼睛看向林曦，似乎看穿了她內心的警惕。“它預示着終結，也預示着重始。”他的聲音變得低沉而縹緲，如同吟誦古老的讖緯，“當虛擬的臍帶纏繞脖頸，當記憶的雨季不再溼潤土地，當孤獨成爲世代傳承的循環……”
他頓了頓，目光依次掃過霍長安、林曦，以及他們身後那輛象征着舊時代的車，仿佛看到了遙遠的未來。
“這個家族的最後一個後人，”他緩緩地，一字一頓地說，“將會面對一片徹底的虛無。而那時，她將會回想起最初這塊石頭的嗡鳴，並理解這琥珀中凍結的，並非希望，而是早已注定的、等待被償還的代價。”
預言在空中回蕩，帶着一種不容置疑的冰冷重量。
霍長安怔了一下，隨即失笑：“故弄玄虛。一個古老的存儲設備，一段可能的基因圖譜或全息影像，被你們這些人解讀成預言？可笑。這不過是尚未被破解的數據流。”他傾向於用他理解的技術術語去解構一切神秘。
然而，林曦卻感到一股寒意從脊椎升起。她聽不懂那些“虛擬臍帶”、“記憶雨季”的具體所指，但“孤獨的循環”、“最後的後人”、“償還的代價”這些詞語，像冰錐一樣刺入她的心中。
那流浪者看到霍長安的反應，也不爭辯，只是將那“數據琥珀”緩緩收回懷中，臉上又恢復了那種古怪的、洞悉一切的笑容。
“石頭已經落下，聲音已經發出，預言已經交付。”他喃喃自語，仿佛完成了某項使命，“種子埋下，自會生長。至於結出的是果實還是苦棘，就看你們自己了……”
他不再多看他們一眼，轉過身，拖着那身破爛的行頭，搖動着叮當作響的項鏈，沿着來的方向，一步步重新沒入那無邊無際的枯黃色荒原之中，很快就像一滴水匯入大海，消失得無影無蹤。
仿佛他從未來過。
只剩下霍長安與林曦站在原地，以及那塊深深嵌入地底、沉默了的黑色基石。
曠野的風再次吹拂起來，卷起幹燥的塵土。剛才的一切，地底的嗡鳴，神秘的流浪者，詭異的預言，都像是一場短暫而光怪陸離的幻覺。
霍長安搖了搖頭，似乎想把那荒謬的插曲從腦中甩開。他重新將注意力投向基石，眼神再次變得堅定而熾熱。“無稽之談。曦，別被那些流浪者的胡言亂語影響。我們的工作才剛剛開始。”
他開始興奮地規劃着下一步，從哪裏引水，從哪裏輸電，第一批模塊何時運抵，仿佛剛才的預言不過是一陣無關緊要的風。
但林曦無法像他一樣輕易忘卻。她站在原地，風吹動着她的衣角和發梢。她低頭，看着腳下那片剛剛吞噬了基石的土壤。
那裏，似乎還殘留着一絲極其微弱、幾乎無法感知的……
震動。
