沈蘭舒身子一年不如一年，加之這些年來沈老夫人對大房的厭惡，五年前她便將管家權交到了二房孟氏的手中，也算是向沈老夫人示好和安撫。
這五年來，孟氏手裏緊緊把持着鎮國公府的每一項庶務，不論是采買亦或是人情往來都要經過她的同意才可，儼然一副鎮國公府女主人的姿態。
鎮國公府的賬目事無巨細，每一筆銀錢的進出都記錄詳細，因此五年來的賬本多如小山。
憑借姜韞自己很難在短時間內看完，鶯時在一旁幫她的忙。
姜韞看完幾本賬冊，心中有了大概。
她將一本賬冊中的幾處開支圈出來，看向鶯時，“你多留意這幾個地方。”
“奴婢明白。”鶯時應下，快速查閱起來。
鶯時是王嬤嬤的女兒，是鎮國公府的家生子，只比姜韞小兩歲，姜韞幼時讀書時，她便跟着在旁邊識字。
雖說作不出詩句文章，不過看賬本做籌算還算得心應手。
主仆二人接連看了三日，才將所有賬目捋順清楚。
看着府上的開支簿，鶯時忍不住感慨，“奴婢竟不知，整個鎮國公府一年竟要花費這般多的銀兩......”
姜韞摩挲着紙上的字跡，面色淡淡。
賬目清晰明了，每一筆支出看起來都合情合理，不過......
“鶯時，去叫呂管事過來。”姜韞開口。
鶯時連忙應聲，“奴婢馬上去！”
鶯時剛離開不一會兒，接連三日外出的霜芷終於回來了。
“小姐，七裏街那邊已經辦妥了。”霜芷壓低了聲音說道。
姜韞點了點頭。
片刻過後，鶯時帶着一位中年男子來到了書房。
來人身着青色長衫，身材細長高挑，面龐瘦削，唇邊留兩撇胡子，一雙吊梢眼透着精明。
“大小姐，您找老奴。”呂管事拱手行禮，語氣裏隱約帶着一絲不耐煩。
姜韞的目光從他身上的青衫掃過。
衣裳顏色很是普通，不過材質卻是價格偏昂貴的細棉布，以他在鎮國公府領的月錢，怕是很難穿上這樣好的衣裳。
姜韞遲遲沒有開口，呂管事只好一直彎腰低着頭，維持着作揖的姿態，腰間隱隱泛酸。
他咬了咬牙，心中不住地咒罵姜韞。
放眼整個鎮國公府，哪個下人不對他畢恭畢敬的？連老夫人都對他客客氣氣，她竟敢給他下馬威......
良久，姜韞掀了掀唇，“呂管事何故一直行禮？快快起身。”
呂管事忍下心裏的咒罵，站直了身子，抬手擦了擦鼻尖冒出的細汗。
他看了眼旁邊的椅子，想要坐下的意思不言而喻。
姜韞恍若未覺，她隨手拿起一本賬冊，淡淡開口，“今日請呂管事來，是想問一些府上開支的事情。”
聽到她的問話，呂管事只好先壓下心中的不滿，“大小姐有何問題，可盡管問老奴。”
自從三日前姜韞命人搬走了賬本，呂管事早已預料到她會找他問話，不過鎮國公府的賬目詳盡得當，他做的仔細，旁人很難發現紕漏。
姜韞翻開一頁賬本，看着其中一項開支念出聲，“三月七日，府上支出布匹綢緞一百兩......”
“回大小姐話，這是給老夫人裁制夏裝時的花銷。”呂管事答道。
姜韞疑惑，“沈家的裁縫鋪子，何時要鎮國公府付銀錢？”
姜韞的外祖沈家是京中有名的富商，當年沈蘭舒嫁到鎮國公府是上嫁，沈家二老拿出了大半的家產給沈蘭舒作嫁妝，其中不乏許多商鋪，這些鋪子每年的進項甚是可觀。
不止如此，這些年來鎮國公府的日常用度多半由沈家的商鋪供應，偶爾會收些本錢，不過大多時候都是白送的。
雖說是嫁妝，可自打沈蘭舒嫁進鎮國公府，除了幾間特殊的鋪面，其他所有鋪子的進項都是直接交到府上中公，用作整個鎮國公府的花銷。
所以五年前沈蘭舒交出的不僅僅是管家權，連同陪嫁鋪子的進項和姜韞父親的俸祿都交到了二房孟氏的手中。
聽了姜韞的問話，呂管事絲毫不慌。
“稟大小姐，從去歲開始，府上主子們的衣裳便不再由沈家的裁縫鋪裁制，而是改換了鄒記成衣鋪。”
“哦？”姜韞挑了挑眉，“爲何放着自家的不用，反倒多花銀錢去買別家的？”
呂管事低眉順眼地開口，“此事是老夫人所定，說是鄒記的布料更舒適些，老奴自是勸過，可是......大小姐莫要爲難老奴了。”
言下之意，這件事是姜老夫人定的，他一個下人可做不了主，她要想找便去找姜老夫人吧！
鶯時皺緊眉頭，“呂管事此話甚怪，小姐不過問了你一句，何來爲難？”
呂管事眼觀鼻鼻觀心，低眉不語。
姜韞看他這副樣子倒也不惱，“一百兩白銀做幾身成衣......這鄒記的布料果真值錢。”
她又點出幾處開銷，呂管事都按提前想好的措辭應付。
不過他心裏卻有些打鼓，姜韞平日裏從未過問過府上的賬冊，怎的才看了三日的賬本，便能精準地找出其中有問題的開銷？
他不知道的是，前世姜韞嫁進宣德侯府，陸遲硯的繼母爲了磋磨她，一股腦將府中庶務全部丟給了她，即便她再聰慧過人，剛開始也着實費了些功夫。
比起宣德侯府那爛如泥的賬目，鎮國公府的這點問題簡直是小巫見大巫。
見姜韞問來問去又問不出什麼問題，呂管事也沒什麼耐心了。
“大小姐，府中所有賬目老奴都記錄在冊，賬本上十分明確，您有何問題直接看賬本便好。”呂管事拱拱手道，“昨日的賬還未登記，若無其他事老奴就先去忙了。”
說完，他就等着姜韞鬆口讓他離開。
姜韞拿起單獨放在桌邊的一本賬冊，打開來緩緩開口：
“府上每日所用瓜果肉食皆由沈家莊子上所出，可自從前年開始，豬肉便改爲從陳記肉鋪采買，每年在這一項上的開銷便平白多了五百兩銀子......”
“呂管事，”
姜韞放在桌案上的手，食指一下一下輕敲桌面。
“本小姐記得，陳記肉鋪......是你嶽丈家所開。”
呂管事心裏“咯噔”一聲，後背瞬間冒出一層冷汗。
