日頭剛過午時，安國公府的後院裏本該是最靜的時候。
一只繡花鞋重重地踩在回廊的青石板上，鞋底摩擦地面，發出刺耳的聲響。翠兒提着裙角，發髻散亂，額頭上全是汗珠。她顧不得擦，只是埋着頭往前沖，有好幾次險些絆倒在台階上。
剛轉過垂花門，她就一頭撞在了一個寬厚的胸膛上。
管家蘇全捂着胸口，向後退了兩步才站穩。他剛要張嘴訓斥，卻看清了撞他的人是大小姐房裏的大丫鬟。
翠兒臉色煞白，嘴唇哆嗦着，雙手死死抓住蘇全的袖子，像是抓住了救命稻草。她張着嘴，喉嚨裏卻只發出幾聲嘶啞的氣音，半個字也吐不出來。
蘇全看着她的樣子，心裏咯噔一下。明日便是大小姐入宮的大日子，這個時候，千萬不能出岔子。
“慌什麼！”蘇全壓低聲音喝道，“把舌頭捋直了說話。”
翠兒咽了一口唾沫，終於擠出了聲音：“大小姐……大小姐她說，她不嫁了！”
蘇全的瞳孔猛地收縮。他一把捂住翠兒的嘴，左右看了看，確定四下無人，才狠狠地瞪了她一眼，拽着她的胳膊就往正廳的方向拖。
此時的正廳，氣氛比外面的日頭還要毒辣。
一只上好的青花瓷茶盞碎在地上，茶水濺溼了地毯，幾片茶葉孤零零地貼在紫檀木椅腳上。
安國公蘇振雄站在廳堂中央，胸口劇烈起伏。他伸出一根手指，指着跪在地上的女子，手指不住地顫抖。
跪着的正是安國公府的嫡長女，蘇凌玥。
她今日穿了一身素淨的白裙，並未施粉黛，脊背卻挺得筆直。她抬起頭，那雙總是含着笑意的眼睛裏，此刻只有決絕。
“你再說一遍。”蘇振雄的聲音像是從牙縫裏擠出來的。
蘇凌玥深吸一口氣，聲音清晰地在大廳裏回蕩：“父親，女兒不願入宮。女兒已經有了心悅之人，除了他，女兒誰都不嫁。”
“混賬！”
蘇振雄抬起手，一巴掌就要扇下去。
蘇凌玥不躲不閃，只是閉上了眼睛。
巴掌在離她臉頰一寸的地方停住了。蘇振雄的手僵在半空，最終狠狠地甩了一下袖子，背過身去。
“心悅之人？”蘇振雄冷笑一聲，“你也是讀過書的人，應當知道婚姻大事，父母之命，媒妁之言。你現在告訴我，你有了心悅之人？是哪家的混小子，勾了你的魂？”
蘇凌玥睜開眼，眼中閃過一絲柔情：“是鎮北將軍府的少將軍，陸雲帆。我們要一生一世一雙人，宮門深似海，那不是女兒要去的地方。”
聽到“陸雲帆”三個字，蘇振雄轉過身，眉頭擰成了川字。
“陸家那小子？”蘇振雄在廳內踱了兩步，“陸家雖然也是勳貴，但他不過是個從三品的遊擊將軍。你要爲了他，抗旨不遵？”
蘇凌玥叩首道：“父親，陸郎說了，他愛我敬我，我也愛他。他答應過我，會去求陛下收回成命的。我們是真心相愛，求父親成全！”
“成全？”
蘇振雄像是聽到了什麼天大的笑話，仰天大笑了幾聲，隨即笑聲戛然而止。
他幾步走到蘇凌玥面前，蹲下身子，視線與她平齊。
“凌玥，你自幼聰明，怎麼今日如此糊塗？”蘇振雄盯着她的眼睛，“聖旨已下，禮部已經備好了冊封大典，宮裏的迎親儀仗明日一早就會停在府門口。這個時候，你說你不嫁了？你讓他去求陛下？你這是要拿我們安國公府上下三百口人的性命，去成全你的兒女私情！”
蘇凌玥的臉色白了幾分，但她依然咬着牙：“父親，陛下也是人，也會講道理。只要我們誠心懇求……”
“那是天子！”
一直坐在上首太師椅上閉目養神的蘇老夫人，突然睜開了眼睛。
她手裏捻着一串佛珠，聲音不高，卻帶着一股不容置疑的威壓。
“蘇凌玥。”老夫人緩緩開口，“你跪了半個時辰，腦子裏想的全是那個陸雲帆。你可曾想過你的祖母，你的父親，還有這府裏的兄弟姐妹？”
蘇凌玥轉過身，對着老夫人磕了一個頭：“祖母，孫女正是因爲想過，才不願入宮做一個行屍走肉。孫女若是過得不幸福，這個家族又要榮耀何用？”
老夫人將手中的佛珠重重地拍在桌子上。
啪的一聲，清脆刺耳。
“放肆！”老夫人站起身，在此刻顯露出掌家幾十年的凌厲，“家族榮耀？你以爲你這一身的錦衣玉食，你從小學的琴棋書畫，是誰給你的？是安國公府！如今家族需要你入宮維系聖眷，你卻跟我談幸福？”
老夫人拄着拐杖，一步步走到蘇凌玥面前。
“你說那陸雲帆去求陛下？真是天真得可笑。欺君之罪，株連九族。只要他敢開口，不僅我們蘇家要死，他們陸家也跑不了！你以爲這是話本子裏的才子佳人私奔？這是把兩家人的腦袋都別在褲腰帶上！”
蘇凌玥的身子晃了晃。她看着平日裏最疼愛她的祖母，此刻那張臉上只有冷漠和算計。
“可是……可是我已經答應了陸郎……”蘇凌玥的眼淚終於流了下來，“我們約好了，若是不能在一起，便……”
“便如何？”蘇振雄厲聲喝道，“便殉情嗎？好啊，你若是想死，我現在就成全你。總好過明日抗旨，連累全家被滿門抄斬！”
正廳內陷入了一片死寂。
只有蘇凌玥壓抑的啜泣聲。
蘇振雄看着女兒這副模樣，心裏的怒火漸漸變成了無力。他揮了揮手，像是趕蒼蠅一樣：“我再給你最後一次機會。這一炷香的時間，你自己想清楚。要麼，你自己穿上嫁衣，風風光光地做你的皇妃；要麼，我就讓人把你綁起來，塞進花轎裏抬進宮去！”
說完，蘇振雄看都不再看她一眼，拂袖走出了正廳。
廳內只剩下老夫人和蘇凌玥。
老夫人看着地上的孫女，眼中的失望一點點褪去，取而代之的是一種商人評估貨物般的冷光。她太了解這個孫女了，外柔內剛，若是真逼急了，指不定會在花轎裏做出什麼事來。若是入宮後是個死人，那蘇家照樣是死罪。
必須要有一個萬全之策。
老夫人的目光在蘇凌玥身上停留了片刻，隨後移開了視線。
她招了招手，一直候在角落裏的心腹張嬤嬤立刻躬身走了過來。
“老夫人。”張嬤嬤低聲喚道。
老夫人側過頭，在張嬤嬤耳邊低語了幾句。張嬤嬤聽着聽着，身子猛地一震，臉上露出了驚愕的神色。她下意識地看了一眼跪在地上的蘇凌玥，又看了看老夫人。
“這……老夫人，這能行嗎？那是欺……”
“住口。”老夫人打斷了她，“這是唯一的法子。只要人進了宮，那是誰還重要嗎？陛下要的是安國公府的女兒，要的是這份表態。至於是不是蘇凌玥，只要那蓋頭不掀開，誰知道？”
張嬤嬤嘴唇動了動，最終低下了頭：“是，老奴明白了。”
老夫人眯起眼睛，目光穿過正廳的大門，望向了後院偏僻的一角。
“去把二小姐請來。”
……
安國公府的西北角，有一處名爲錦繡閣的小院。
這裏離正廳最遠，平日裏除了送飯的婆子，鮮少有人踏足。院子裏的花草長得有些雜亂，卻透着一股子野趣。
此時，午後的陽光正好灑在窗櫺上。
蘇錦鯉側身躺在窗邊的軟榻上，身上蓋着一條薄薄的絲被。她沒有梳發髻，一頭烏黑的長發隨意地散落在枕頭上。
她的左手拿着一本翻得卷了邊的書，右手正捏着一塊奶香菱粉糕往嘴裏送。
“嗯……”蘇錦鯉嚼了兩下，眼睛幸福地眯成了一條縫。這糕點是廚房剛做出來的，還帶着熱氣，入口即化，甜度適中，一點也不膩人。
她翻了一頁書。書名叫《霸道王爺俏丫鬟》，正看到精彩處：王爺爲了丫鬟，要遣散府裏的所有姬妾。
蘇錦鯉忍不住在心裏吐槽：這王爺怕不是個傻子？有人替他管家，有人替他應酬，還有這麼多美女看，他竟然全都不要了？換做是我，我就天天躺着，讓這些姬妾給我輪流講笑話。
想歸想，書還是要看的。
她看得入神，手裏的糕點碎屑不小心掉了一些在書頁上。
蘇錦鯉皺了皺眉頭。
她不想坐起來清理，那樣太累了。
她試着鼓起腮幫子，對着書頁吹了一口氣。
呼——
碎屑飛了起來，有些落在了地上，有些卻飛到了她的鼻尖上。
蘇錦鯉嘆了一口氣。生活總是充滿了這些小小的挑戰。她伸出舌尖，極其自然地把鼻尖上的碎屑卷進了嘴裏。
嗯，不能浪費。
院子外面隱約傳來了一些嘈雜聲。似乎有人在跑動，還有人喊叫的聲音。
蘇錦鯉的耳朵動了動。
她並沒有起身去查看的意思。在這安國公府裏，只要火沒燒到錦繡閣，天塌下來也有高個子頂着。父親有他的宏圖霸業，嫡姐有她的似錦前程，而她蘇錦鯉，只需要做一個不給人添亂、也不讓人注意的透明人就好。
她的夢想很宏大：混吃等死，壽終正寢。
等嫡姐明天進了宮，當了皇妃，家裏的地位更穩固了。到時候，父親大概會隨便給她指一門婚事。只要對方家裏有點錢，不缺她一口飯吃，最好夫君再納個十幾房小妾，別來煩她，那就是神仙過的日子。
想到這裏，蘇錦鯉忍不住笑出了聲。
她又捏起一塊糕點，準備迎接書中那個俏丫鬟的悲慘身世。
就在這時，門軸轉動的聲音打破了錦繡閣的寧靜。
吱呀——
蘇錦鯉的手停在半空中。
她有些費力地轉過頭，看向門口。平日裏，這個時候連貼身丫鬟小桃都會被她打發去睡覺，誰會這個時候來？
門被推開了。
逆着光，站着一個略顯富態的身影。那是老夫人身邊的張嬤嬤，平日裏在府中地位極高，連蘇凌玥見了都要給幾分面子。
此刻，張嬤嬤正站在門口，目光復雜地看着榻上那個毫無坐相的二小姐。
蘇錦鯉嘴裏還含着半塊糕點，腮幫子鼓鼓的，像一只正在屯糧的倉鼠。她眨了眨眼睛，有些茫然地看着張嬤嬤。
這是要幹嘛？難道廚房發現我多拿了一盤糕點，派人來興師問罪了？
張嬤嬤深吸了一口氣，努力讓自己的表情看起來不那麼僵硬。她邁過門檻，走到蘇錦鯉面前，福了福身。
這個禮行得比平日裏任何時候都要重。
“二小姐。”張嬤嬤的聲音有些幹澀，“老夫人請您去正廳一趟。”
蘇錦鯉愣住了。
她費力地把嘴裏的糕點咽了下去，差點噎着。她拍了拍胸口，有些不確定地問：“嬤嬤，是不是弄錯了？姐姐在正廳嗎？”
一般正廳有事，都是找姐姐，什麼時候輪到她這個庶女了？
張嬤嬤沒有回答她的問題，只是側過身，做了一個“請”的手勢。
“二小姐去了便知。有些事，怕是只有二小姐能幫得上忙了。”
蘇錦鯉看着張嬤嬤那張嚴肅的臉，心裏涌起一股奇怪的感覺。
她依依不舍地看了一眼手裏的半塊糕點，又看了一眼還沒看完的話本子，長長地嘆了一口氣。
看來，今天的午覺是睡不成了。
她慢吞吞地從榻上爬起來，穿上鞋，整理了一下有些褶皺的裙擺。
“走吧。”蘇錦鯉嘟囔了一句，“希望能在晚飯前回得來，今晚廚房可是做了紅燒蹄髈的。”
她不知道的是，這扇門一跨出去，她這輩子都很難再回來吃這頓紅燒蹄髈了。
