爬山約定結束後的第一個周末，陽光慵懶地透過玻璃窗，在夏至的公寓地板上投下斑駁的光影。她正享受着難得的懶覺，枕邊的手機卻嗡嗡震動起來，屏幕亮起，顯示着那個如今已能輕易牽動她心緒的名字——賀川。
心跳不受控制地快了一拍。這半個月雷打不動的清晨相伴，那些浸透汗水的石階、喘息間的只言片語、晨曦中默契的沉默，還有他似有若無的觸碰和專注的目光……像一顆顆被精心埋藏的種子，在她心底的土壤裏悄然生根、抽枝發芽，綠意盎然。
「晚上我幾個朋友小聚，都是些搞設計和藝術的老熟人，氛圍很輕鬆，沒什麼拘束。他們一直嚷嚷着想見見你……想來嗎？」賀川的消息後面，跟了個睜着圓眼睛、充滿期待的小狗表情。
夏至的指尖在微涼的屏幕上方停頓了片刻。一絲微妙的猶豫悄然掠過心頭。參加他的朋友聚會，這不再是二人獨處的爬山，這意味着她要踏入他更真實、更私人的社交領域，意味着某種程度上的“曝光”和“確認”。未知讓她本能地有些怯步。然而，那份被他半個多月來用耐心和真誠滋養出的信任，以及那份強烈地想要了解他更多、融入他世界的渴望，最終像破土的春芽，頂開了那層薄薄的顧慮。
「好呀。」她回復道，盡量讓語氣顯得輕鬆自然，末尾加了個微笑的表情。
傍晚，天際還殘留着一抹橘粉色的霞光。夏至站在衣帽間的全身鏡前，難得地有些舉棋不定。最終，她挑選了一條簡約卻不失設計感的藏藍色絲質連衣裙，剪裁利落，恰到好處地勾勒出腰線，襯得她裸露的肌膚愈發白皙通透。她化了淡妝，將長發鬆鬆挽起，露出纖細的脖頸。看着鏡中與平日職場形象截然不同的、帶着幾分溫婉與俏皮的自己，她深吸了一口氣，仿佛要借此平復胸腔裏那只不安分的小鹿，才拿起手包下樓。
賀川的車已經安靜地停在樓下。他正倚在駕駛座的車門邊，低頭看着手機，昏黃的路燈在他身上鍍了一層柔和的光暈。他同樣穿着簡約的深色休閒褲和一件質感很好的灰色針織衫，身姿挺拔利落，褪去了運動時的隨意，多了幾分沉穩的都市感。聽到腳步聲，他抬起頭，目光在觸及夏至的瞬間，毫不掩飾地閃過一抹清晰的驚豔，隨即，嘴角揚起一個溫柔而由衷的笑意。他快步繞到副駕駛這邊，非常自然地爲她拉開車門，手掌紳士地護在門框上方。
“今天很漂亮。”車子平穩地匯入車流後，他側頭看了她一眼，聲音低沉而溫和，像大提琴的弦音拂過心間。
夏止耳根微微發熱，車內昏暗的光線恰到好處地掩飾了她臉頰泛起的紅暈。“謝謝。”她輕聲回應，目光落在窗外流轉的霓虹上，嘴角卻悄悄彎起一個甜蜜的弧度。
聚會地點位於一個由舊紡織廠房改造而成的藝術空間。保留了原本粗獷的紅磚牆壁、裸露的鋼結構管道，又巧妙地融入了極具現代感的燈光設計、線條流暢的家具和隨處可見的綠植，碰撞出一種獨特而富有生命力的格調。他們到達時，裏面已經聚了七八個人，正三三兩兩地聚在一起，端着酒杯，談笑風生，空氣裏彌漫着咖啡、酒香和淡淡的鬆木香氛氣味。
賀川的手輕輕虛扶在夏至纖細的腰後，一個禮貌且充滿保護欲的姿態，帶着她穿過人群，走了進去。原本喧鬧輕鬆的空間像是被按下了短暫的靜音鍵，所有人的目光都不約而同地聚焦過來，帶着善意的探究、濃濃的好奇，以及幾分了然於心的笑意。
“各位，”賀川清了清嗓子，聲音不高，卻帶着一種奇特的穿透力，讓每個人都安靜下來聽他說。他側過頭，深深地看了夏至一眼，那眼神裏蘊藏着毫不掩飾的溫柔、驕傲，以及一種近乎鄭重的肯定。然後，他轉向朋友們，清晰而平穩地介紹：“這位是夏至。”
他沒有使用“我的朋友”、“合作夥伴”或者任何其他復雜的定語，只是清晰地、鄭重地念出她的名字。然而，他那保護性的站位，環顧衆人時眼中流露出的珍視，以及他周身散發出的那種“閒人勿近、唯她例外”的氣場，無一不在向這個小圈子無聲地宣告着一個重要的訊息。
一個留着利落銀色波波頭、穿着極具設計感不對稱連衣裙的女人率先笑起來，她是本地小有名氣的室內設計師李沐。她熱情地走上前，向夏至伸出手，眼神明亮而坦誠：“總算見到真人了！夏至是吧？賀川這家夥，最近可是張口閉口都是‘夏至說’、‘夏至覺得’、‘夏至喜歡這個’，我們的耳朵都快被他念叨出繭子來了！”
夏至驚訝地微微睜大眼睛，下意識地看向身旁的賀川。只見這位平日裏在山上沉穩可靠、在微信上偶爾大膽撩撥的男人，此刻竟有些赧然地抬手摸了摸挺直的鼻梁，眼神略帶尷尬地躲閃了一下，連耳廓都悄悄泛起了可疑的微紅。這副難得一見的模樣，讓夏至心裏軟成一片。
“就是！”一個戴着黑框眼鏡、氣質灑脫不羈的男人接話，他是賀川的大學同學，如今在藝術圈頗受關注的雕塑家陳朗，他端着酒杯，笑着搖頭，“上次我們團隊討論一個濱江的公共藝術裝置項目，配色方案爭了半天，他死活要堅持用那種從藍到紫的漸變色調，理由居然是——‘夏至說過，這個顏色組合能讓人在喧囂中找到內心的平靜’！我的天，當時可把我們這群單身狗給酸壞了，工作差點進行不下去！”
朋友們頓時爆發出一陣善意的、了然的哄笑聲。夏至的臉頰迅速飛起兩抹紅霞，一直蔓延到耳後。她完全沒想到，自己在日常爬山閒聊中，隨口提及的某些顏色偏好、對某個建築的感覺，甚至是對生活的零星感悟，竟被他如此珍而重之地記在心裏，不僅記住了，還融入了到他自己的專業思考和價值判斷中。這種被如此細致、如此鄭重地放在心上、融入生命的感覺，比任何直白的情話都更讓她心動不已。
整個晚上，賀川都始終在她身邊，像一個最體貼的守護者。他會細心地將她引薦給每一個過來打招呼的朋友，自然地爲她遞上溫度剛好的香檳或是她更偏愛的蘇打水，在她與林薇討論某個空間設計理念、或是與陳朗聊起當代藝術趨勢時，他雖然不輕易插話，但目光總會不經意地、溫柔地落在她神采飛揚的側臉上。那種專注而溫柔的凝視，帶着毫不掩飾的欣賞、驕傲與一種溫柔的占有欲，仿佛在向在場的每一個人無聲地宣示：看，這就是讓我如此傾心的人。
中間有個小插曲，一位剛從外地趕回來、不明就裏的朋友風風火火地進來，看到賀川身邊的夏至，眼睛一亮，玩笑着用力拍了拍賀川的肩膀：“川哥，不夠意思啊！身邊藏着這麼一位大美女，也不趕緊介紹介紹？”
賀川聞言，立刻正色，手臂非常自然、卻帶着明確保護意味地輕輕環上夏至單薄的肩膀，雖然只是短暫地停留了幾秒便禮貌鬆開，但那動作裏蘊含的親昵與宣示主權的意味，清晰得不容錯辨。他看着那位朋友，語氣是罕見的認真，甚至還帶着一絲不易察覺的、近乎幼稚的驕傲：“夏至。”然後，他頓了頓，目光掃過周圍幾個豎起耳朵的朋友，聲音不大，卻足以讓近處的人都清晰地聽見：“是我非常重要的人。”
那一刻，夏至感覺自己的心跳聲“咚”地一下，如同擂鼓，大得幾乎要蓋過室內流淌的慵懶爵士樂。一股洶涌的熱流從心髒泵向四肢百骸，讓她指尖都微微發麻。她下意識地低下頭，用濃密的長睫掩飾着眼底漾開的笑意和嘴角那怎麼也無法抑制、不斷上揚的弧度，心裏像被打翻了一罐溫熱的蜂蜜，甜膩而滾燙的暖意絲絲縷縷地滲透、蔓延至每一個角落。
他做得如此明顯，如此坦蕩，用行動一遍又一遍地確認着她的存在與獨特性，生怕在場的任何一個人誤解他們的關系，或者說，是生怕別人不知道他有多在乎她、多以她爲榮。
聚會散場時，夜風已帶上了明顯的涼意。賀川依舊細心地提前將外套披在夏至肩上，爲她拉開車門，手掌護着她的頭頂。
回程的車上，氣氛安靜而微妙，卻不再有任何尷尬。車內低回着沙啞慵懶的爵士女聲，窗外的都市霓虹如同流瀉的光河，飛速掠過，在賀川輪廓分明的側臉上投下明明暗暗、變幻流動的光影。
夏至的心，依舊被今晚種種溫暖的細節充盈着，鼓脹而柔軟。林薇爽朗的笑聲、陳朗善意的調侃、其他朋友好奇而友好的目光，還有賀川那一次次不容置疑的維護和鄭重其事的介紹……這一切，都像一塊塊堅實的磚石，在她腳下鋪就了一條通往他世界的路。她能清晰地感覺到，那層橫亙在他們之間、名爲“曖昧”的薄紗，正在被他以一種堅定、溫柔而又無比坦蕩的方式，緩緩地、徹底地掀開。
他主動向她敞開他的世界，將她鄭重地引薦給他生命中重要的朋友，用行動和語言一遍遍確認她的獨一無二。這種被全然接納、被珍視、被毫無保留認可和呵護的感覺，像一股溫暖而有力的潮流，沖刷着她因高強度工作而積攢的疲憊與塵埃，也悄然地、堅定地瓦解着她內心因過往經歷或自我保護而築起的那道無形藩籬。
車子平穩地停在夏至家樓下，熟悉的玉蘭樹在夜風中輕輕搖曳。她解開安全帶，轉頭看向駕駛座上的他，昏黃的車內燈下，他的眼眸顯得格外深邃明亮。她輕聲道，聲音裏帶着一絲尚未平復的悸動和真實的愉悅：“今晚…謝謝你，我很開心。”
賀川轉過頭，目光在她臉上流連，輕聲問，語氣裏帶着清晰的、小心翼翼的期待：“那…下次，我的朋友聚會，或者別的什麼活動，你還願意來嗎？”
夏至看着他眼中那毫不掩飾的希冀，如同夜空中最亮的星，心中的答案早已清晰如鏡。她點了點頭，笑容如同月光下緩緩綻放的曇花，純淨而動人：“願意。”
這一個字的承諾，輕飄飄，卻重逾千斤，落在彼此心間，敲響了新的序曲。
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