建安十二年，春。
南陽隆中，草廬之內。
諸葛亮猛地從榻上坐起，額頭上冷汗涔涔，心髒如戰鼓般狂跳不止。晨曦透過茅草縫隙，在地板上投下斑駁的光影。他環顧四周——熟悉的書架、未完成的農具設計圖、牆角的古琴、案幾上攤開的荊州地形圖。
“是夢……”他喃喃自語，聲音嘶啞。
但那些記憶太過真實：三顧茅廬的積雪、赤壁的火光、白帝城的秋風、五丈原的秋雨。他記得自己如何嘔心瀝血撐起一個飄搖的政權，如何一次次北伐功敗垂成，如何看着關張趙雲相繼離去，如何最後在五丈原的軍帳中，對着那盞即將熄滅的七星燈長嘆……
指尖觸到臉頰，溼的。
諸葛亮緩緩起身，走到銅鏡前。鏡中人二十七歲，面容清俊，眼神明亮，尚未有後世畫像上那種積勞成疾的憔悴。他撫摸着自己的臉龐，感受着年輕的肌膚下奔騰的熱血。
“如果那些不只是夢呢？”一個念頭如閃電般劈開混沌。
他快步走到案幾前，研墨鋪紙，開始疾書。筆走龍蛇間，一個個名字、事件、時間節點躍然紙上：赤壁之戰、荊州之失、夷陵大火、南中叛亂、街亭失守……每一個轉折點都清晰如昨。
寫到“建興十二年，秋，五丈原，星落”時，筆尖驟然一頓，墨跡在紙上洇開。
門外傳來腳步聲。
“先生，您醒了嗎？”是書童清風的聲音，“有位自稱劉備劉玄德的先生，帶着兩位壯士在門外等候，說是第三次前來拜訪了。”
諸葛亮手中的毛筆“啪嗒”一聲落在紙上。
時間仿佛凝固了。
那些夢中的畫面如潮水般涌來：第一次劉備來訪時自己故意外出，第二次大雪中自己假寐試探，第三次終於被誠意打動，定下隆中對，從此出山輔佐，開始了一段波瀾壯闊又充滿遺憾的人生……
而現在，門外站着的是第三次來訪的劉備。
歷史的關鍵節點，就在此刻。
諸葛亮深吸一口氣，閉目凝神。當他再次睜開眼睛時，眸中閃爍着前所未有的光芒——那是一種融合了二十七年青春熱血與二十年丞相滄桑的獨特神采。
“清風，請劉皇叔稍候片刻。”他的聲音平穩而有力，“容我更衣出迎。”
“先生，您這次……”清風有些驚訝，前兩次先生都是故意不見或假寐考驗，今日怎麼如此爽快？
諸葛亮微微一笑，那笑容中藏着無人能懂的深意：“三顧之恩，豈能再負？”
他走回內室，從箱底取出一件月白色深衣——這是前年遊學荊州時，龐德公贈他的禮物，他從未穿過。更衣時，他的手在微微顫抖，不是恐懼，而是一種近乎神聖的使命感。
鏡中的青年才俊，眼中卻有着看透世事的滄桑。
“這一世，不同了。”他對着鏡中的自己輕聲說。
整理衣冠後，諸葛亮沒有立刻出門，而是快步回到書案前，從暗格中取出一卷絹帛。這是他近年來研究天下大勢的心得，原本還需數年打磨才能成熟，但現在，他已經有了更完整、更前瞻的規劃。
他迅速在末尾添加了幾行字：
“一、取荊益二州後，速圖漢中，東和孫權需有底線。”
“二、人才儲備需及早，荊州士族、益州才俊、寒門子弟並舉。”
“三、改良連弩、木牛流馬、攻城器械圖紙在此……”
“四、屯田之法、鹽鐵之政、律法修訂綱要……”
“五、海路探索、南中開發、西域商道長遠之謀……”
寫罷，他將絹帛卷好，放入袖中。
走出書房時，諸葛亮在門檻處停頓了一瞬。門外隱約傳來對話聲：
“大哥，這諸葛亮好大架子，我們已經來了三次！”是張飛粗豪的聲音。
“三弟不可無禮，大賢值得等待。”劉備溫和地制止。
關羽的聲音沉穩：“觀此草廬，主人確非凡俗。”
諸葛亮心中涌起一股熱流。這些聲音，他已經二十多年沒有聽到了。最後一次聽到關羽聲音，是荊州失守的噩耗傳來；最後一次聽到張飛聲音，是他被部下所害的急報；最後一次見到劉備，是在白帝城的病榻前……
而現在，他們都活着，就在門外。
諸葛亮調整呼吸，推開房門。
春日陽光傾瀉而入，刺得他眯起眼睛。院中站着三人：居中者兩耳垂肩，雙手過膝，面容仁厚，眼中帶着焦灼與期待；左首紅面長髯，丹鳳眼，不怒自威；右首豹頭環眼，燕頷虎須，正不耐煩地踱步。
“南陽野人，疏懶成性，屢蒙將軍枉駕，不勝惶恐。”諸葛亮拱手作揖，聲音清越。
劉備急忙還禮：“久聞先生大名，如雷貫耳。前兩次未得相見，備心實念念。今日得睹尊顏，實乃幸甚！”
四目相對。劉備看到的是一個豐神俊朗、氣度不凡的青年隱士；諸葛亮看到的，卻是一位仁德之主、一位臨終托孤的君主、一位他爲之奉獻一生的人。
“外面風大，請入內敘話。”諸葛亮側身相邀。
進入草廬，分賓主坐定。清風奉上清茶。劉備說明來意，言辭懇切，提及漢室傾頹、奸臣竊命、主上蒙塵，自己欲伸大義於天下而智術淺短，懇請諸葛亮出山相助。
一切如同夢境重現，但這一次，諸葛亮的回答不同了。
“亮乃一耕夫，安敢談天下事？”他先自謙一句，隨後話鋒一轉，“然將軍既不相棄，願聞將軍之志。”
劉備肅然道：“漢室傾頹，奸臣竊命，備不量力，欲伸大義於天下，而智術淺短，迄無所就。惟先生開其愚而拯其厄，實爲萬幸！”
諸葛亮微微一笑，起身走到懸掛的地圖前：“自董卓以來，豪傑並起，跨州連郡者不可勝數。曹操比於袁紹，則名微而衆寡，然操遂能克紹，以弱爲強者，非惟天時，抑亦人謀也。”
他手指地圖：“今操已擁百萬之衆，挾天子以令諸侯，此誠不可與爭鋒。孫權據有江東，已歷三世，國險而民附，賢能爲之用，此可以爲援而不可圖也。”
劉備聽得入神，關羽撫須頷首，張飛也安靜下來。
“荊州北據漢、沔，利盡南海，東連吳會，西通巴、蜀，此用武之國，而其主不能守，此殆天所以資將軍，將軍豈有意乎？”諸葛亮目光炯炯，“益州險塞，沃野千裏，天府之土，高祖因之以成帝業。劉璋暗弱，張魯在北，民殷國富而不知存恤，智能之士思得明君。”
他轉身直視劉備：“將軍既帝室之胄，信義著於四海，總攬英雄，思賢如渴，若跨有荊、益，保其岩阻，西和諸戎，南撫夷越，外結好孫權，內修政理；天下有變，則命一上將將荊州之軍以向宛、洛，將軍身率益州之衆出於秦川，百姓孰敢不簞食壺漿以迎將軍者乎？誠如是，則霸業可成，漢室可興矣。”
這一番“隆中對”比夢中更加詳實、更具操作性，且隱含了許多只有諸葛亮自己知道的未來變數。
劉備聽得如癡如醉，離席拜道：“先生之言，頓開茅塞，使備如撥雲霧而睹青天。但荊州劉表、益州劉璋，皆漢室宗親，備安忍奪之？”
諸葛亮扶起劉備，意味深長地說：“將軍，非常之時，當行非常之事。劉表病重，蔡瑁專權，荊州遲早易主，與其落於曹操之手，不如將軍取之，以保百姓。至於劉璋……”他略作停頓，“其人不能守土，益州遲早生亂，將軍取之，實爲救民於水火。”
這些話說得直白，卻正合劉備此時心境。他不再猶豫，懇切請求：“備雖名微德薄，願先生不棄鄙賤，出山相助。備當拱聽明誨。”
按照原本的發展，諸葛亮會推辭一番，待劉備淚溼袍袖，才終於答應。但這一次，諸葛亮只是沉默片刻，便鄭重拱手：
“將軍既不相棄，亮願效犬馬之勞。”
劉備大喜過望，關羽張飛也面露喜色。
“然，”諸葛亮補充道，“亮有三事，需將軍允諾。”
“先生請講！”
“其一，亮出山後，軍政要務，需有專斷之權，將軍不得疑之。”
“其二，用人唯才，不論出身，荊州士族、寒門子弟、益州才俊，當一視同仁。”
“其三，”諸葛亮目光深遠，“既取天下，當爲萬世開太平，非爲一姓之興衰。若他日功成，望將軍行周制，還政於民，開創前所未有之治世。”
最後一條，讓劉備愕然。關羽張飛也面露異色。
但諸葛亮神情肅穆，毫無玩笑之意。這些思考，是他在五丈原病榻上輾轉反側時形成的——漢室爲何衰微？爲何每次中興都難以持久？根本在於制度。若這一世有機會，他要嚐試一條新路。
劉備沉吟良久，鄭重道：“先生志存高遠，備雖不敏，願與先生共圖之！”
“如此，亮願隨將軍出山。”諸葛亮深深一揖。
當日，諸葛亮便令清風收拾行裝。與夢中不同的是，這次他帶走了更多東西：多年來繪制的地圖、設計的器械圖紙、收集的各地情報、撰寫的政論文章，還有幾袋特殊的種子——那是他試驗改良的稻種，產量可比尋常高出三成。
臨行前，他站在草廬前，最後看了一眼這個生活了十年的地方。春山如笑，流水潺潺，田間農夫正在耕作，一切都寧靜祥和。
“先生，真要走嗎？”清風眼眶微紅。
“天下不安，此處亦難久靜。”諸葛亮拍拍書童的肩膀，“你可願隨我同去？”
清風用力點頭。
諸葛亮又對前來送行的鄰裏親友道：“亮今日出山，非爲功名利祿，實欲解民倒懸。諸君珍重，待天下太平，亮或可歸來，再與諸君耕讀論道。”
衆人皆感慨不已。
下得山來，劉備命人牽過馬匹。諸葛亮翻身上馬，動作瀟灑利落——這一幕讓張飛都有些驚訝，沒想到一個書生騎術如此嫺熟。
他們不知道，這位青年隱士的身體裏，裝着一位曾經指揮千軍萬馬、六出祁山的丞相的靈魂。
馬蹄聲響起，一行人向新野方向而去。諸葛亮回頭望去，隆中山漸漸隱沒在暮色中。
“孔明，在看什麼？”劉備關切地問。
“看過去，也想未來。”諸葛亮收回目光，眼神堅定，“將軍，前路多艱，但亮必竭股肱之力，效忠貞之節，繼之以死。”
“備得孔明，猶魚之有水也！”劉備感慨。
諸葛亮微微一笑，心中卻道：“這一次，魚水之情不會斷絕，漢室不會僅存四十二年，五丈原的秋風不會吹滅那盞燈。”
夕陽西下，將一行人的影子拉得很長。諸葛亮袖中的手，輕輕握住了那卷絹帛。
新的人生，開始了。
而漢末三國的歷史，將從這一刻起，駛向一條全新的河流。
前方，是烽火連天的亂世，是英雄輩出的時代，也是他諸葛亮要親手重塑的世界。
馬蹄聲疾，如戰鼓擂響，敲開了歷史新的一頁。
