辰時三刻，鎮西老槐樹下。
孟懷謹到的時候，樹下的石墩上已經坐了一個人。
灰布道袍，花白頭發用木簪束起，幹瘦得像一截枯木。他閉着眼，手裏捻着一串烏木念珠，嘴裏念念有詞，像是在誦經。晨霧未散，在他周身繚繞，襯得他像一尊泥塑的神像。
但孟懷謹知道，這不是神像。
這是李青陽，九十年前害死沈清月的邪修，第七處追捕多年的通緝犯。
“李道長。”孟懷謹在十步外停下，手杖輕輕點地，“久仰。”
李青陽睜開眼睛。
那雙眼睛很亮，亮得不像老年人，像兩點鬼火，在晨霧中幽幽閃爍。他上下打量孟懷謹，嘴角扯出一個似笑非笑的弧度：“第七處的孟處長？沒想到這點小事，竟勞您大駕。”
“事關人命，無小事。”孟懷謹語氣平淡，“懷表呢？”
李青陽從袖中掏出一樣東西——黃銅表殼，玻璃表蒙已經碎裂，表鏈鏽得發黑。確實是民國時期的老懷表。
“東西在這兒。”他將懷表放在石墩上，“但要拿回去，得用東西換。”
“你想要什麼？”
“那個至陽命格的小子。”李青陽的笑容擴大，露出焦黃的牙齒，“他的血，他的魂，他的肉身。貧道等了九十年，終於等到一個至陽之體，可不能錯過。”
孟懷謹搖頭：“不可能。”
“那這懷表，”李青陽慢慢收起笑容，“就只能毀了。裏面的魂魄碎片，也會跟着煙消雲散。”
“你可以試試。”孟懷謹向前一步，“但我要提醒你，毀壞生魂，罪加一等。第七處的牢房，可不比你在外面逍遙。”
“嚇我？”李青陽嗤笑，“貧道活了一百二十三年，什麼陣仗沒見過？你們第七處的那點手段……”
他話沒說完，臉色忽然一變。
孟懷謹的手杖，不知何時已經插在了地上。杖身微微顫動，發出低沉的嗡鳴。以手杖爲中心，一圈肉眼不可見的波紋擴散開來，所過之處，晨霧瞬間消散，露出青石板地面。
李青陽猛地站起，道袍無風自動：“你……”
“槐樹屬陰，易聚陰煞。”孟懷謹的聲音依舊平靜，“你選這裏見面，是想借此地陰氣壓制我。可惜，我帶了‘破陰錐’。”
他抬起右手，食指中指並攏，在空中虛畫。
隨着他的動作，空氣中浮現出金色的符文，一個接一個，連成鎖鏈，朝李青陽纏繞而去。
“雕蟲小技！”李青陽厲喝一聲，袖中飛出三道黑符，迎向金色鎖鏈。
符與鎖鏈相撞，沒有聲音，但空氣中爆開一團刺目的光！晨霧被震散，槐樹葉簌簌落下，石墩表面裂開蛛網般的細紋。
孟懷謹紋絲不動，李青陽卻連退三步，臉色鐵青。
“你……你的修爲……”他盯着孟懷謹，眼中閃過一絲驚疑，“不對，第七處處長不該有這種實力……”
“誰告訴你，我只是處長？”孟懷謹緩緩拔出地上的手杖。
杖身脫離地面的瞬間，槐樹周圍十米範圍內的溫度驟降！不是陰冷，而是某種更純粹的、刺骨的寒意，像深冬的冰窟。
李青陽瞳孔驟縮：“你是……‘守夜人’？”
孟懷謹沒有回答。他握着手杖，朝李青陽走去。一步，兩步，步伐不快，但每走一步，腳下的青石板就結出一層薄霜。
李青陽慌了。他飛快地從懷中掏出一樣東西——是個巴掌大的黑色葫蘆，葫蘆口用紅布塞着。他拔掉塞子，對準孟懷謹。
葫蘆裏涌出滾滾黑煙，黑煙中隱約有無數人臉翻騰、哀嚎，發出刺耳的尖嘯！
“百鬼葫蘆？”孟懷謹停下腳步，眉頭微皺，“你倒是舍得下本錢。”
“去！”李青陽咬破舌尖，一口血噴在葫蘆上。
黑煙暴漲，化作數十道鬼影，張牙舞爪撲向孟懷謹！鬼影所過之處，草木枯萎，青石板寸寸開裂！
孟懷謹嘆了口氣。
他舉起手杖，杖頭對準撲來的鬼影，輕輕說了兩個字：
“歸塵。”
沒有光，沒有聲音。
但那些鬼影，在距離他三步之外，齊齊停住。然後，像沙雕遇水，一點點崩解、消散，化作虛無。
黑煙散去，葫蘆“咔嚓”一聲裂開，從李青陽手中滑落，摔在地上，碎成幾瓣。
李青陽臉色慘白，嘴角滲出血絲。他死死盯着孟懷謹，眼中滿是難以置信：“守夜人……不可能……守夜人早該絕跡了……”
“時代在變。”孟懷謹走到他面前，手杖抵住他的咽喉，“李青陽，九十年前你害死沈清月，用邪術續命，逃了九十年。今天，該還債了。”
李青陽忽然笑了，笑得很詭異：“還債？孟處長，你以爲你贏了？”
他猛地抬手，將懷表狠狠摔在地上！
黃銅表殼碎裂，表盤崩飛，齒輪散落一地。但裏面沒有魂魄碎片——什麼都沒有，只是個空殼。
孟懷謹臉色一變。
“哈哈哈……”李青陽大笑，笑聲裏滿是得意，“貧道活了這麼久，會不留後手？真正的懷表，早就不在這兒了！你想要魂魄碎片？去鎮外的亂葬崗找吧！不過要快哦，子時之前找不到，碎片可就被那裏的孤魂野鬼分食了！”
他話音未落，整個人忽然化作一團黑霧，朝槐樹後疾射而去！
孟懷謹反應極快，手杖一揮，一道金色符文追着黑霧射出。但黑霧在空中一折，鑽進槐樹下一個不起眼的樹洞，消失不見。
槐樹周圍，只留下一地狼藉，和摔碎的懷表空殼。
孟懷謹站在原地，臉色陰沉。
他上當了。
李青陽根本沒打算交易，他從一開始就計劃用假懷表拖住孟懷謹，真身帶着真懷表去亂葬崗，用沈清月的魂魄碎片喂養那裏的孤魂野鬼，提升自己的實力。
亂葬崗……那是青石鎮最邪的地方，埋了幾百年的無主屍骨，陰氣沖天。別說普通人，就是第七處的正式隊員，進去也得脫層皮。
而且子時爲限。現在已過辰時，到子時還有八個時辰。
孟懷謹彎腰撿起懷表碎片，仔細看。做工粗糙，表殼是新的，只是做舊處理。李青陽早有準備。
他收起碎片，轉身快步離開。
必須趕在子時之前找到真懷表。
而能最快找到魂魄碎片的，只有一個人。
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周子安在客棧房間裏坐立不安。
孟懷謹已經去了一個時辰，沒有任何消息。窗外天色大亮，街上開始有人聲，但他什麼都聽不進去。
手腕上的烙印持續發熱，熱度比昨天更強，而且有了方向性——像指南針一樣，指向鎮西。
不是老槐樹的方向，是更西邊，靠近山腳。
亂葬崗就在那個方向。
周子安想起昨天感知到的第四個光點——那個飄忽不定的暗紅色光點，似乎也在那個區域移動。
難道李青陽把懷表帶去了亂葬崗？
他越想越不安，抓起背包就要出門。剛走到門口，門被推開了。
孟懷謹站在門外，臉色不太好看。
“孟處長？怎麼樣？懷表呢？”周子安急問。
孟懷謹搖頭，走進房間，將懷表碎片放在桌上：“假的。李青陽用假貨拖住我，真身帶着真懷表去了亂葬崗。他要拿沈清月的魂魄碎片喂養那裏的孤魂野鬼，提升實力。”
周子安如遭雷擊：“那……那怎麼辦？”
“只有一個辦法。”孟懷謹看着他，“你跟我去亂葬崗，用血契感應，找到真懷表的位置。但那裏很危險，陰氣極重，你現在的體質進去，輕則大病一場，重則……”
“魂魄被沖散。”周子安接話。
孟懷謹點頭：“所以你要想清楚。去，可能救回沈清月，但你自己會陷入險境。不去，沈清月的魂魄碎片被子時前分食，她徹底消散，但你能保全自己。”
周子安沒有猶豫：“我去。”
孟懷謹深深看他一眼：“不後悔？”
“後悔。”周子安說，“但如果不去，我會後悔一輩子。”
孟懷謹沉默了幾秒，點頭：“好。但去之前，我要給你加幾道護身符。亂葬崗的陰氣，不是你現在的體質能承受的。”
他從懷裏掏出三張黃符，咬破指尖，用血在上面各畫了一道符。畫完，符紙表面泛起淡淡的金光。
“一張貼胸口，護住心脈。一張貼額頭，守住靈台。一張握在手裏，關鍵時刻捏碎，能爆開一次純陽之氣，震散周圍的鬼物。”孟懷謹將符紙遞給他，“但記住，只有一次機會。用完了，你就只能靠自己的陽氣硬抗。”
周子安接過符紙，依言貼好。符紙貼在皮膚上，傳來溫熱的觸感，像貼着一塊暖寶寶。
“還有這個。”孟懷謹又拿出一枚銅錢，用紅繩穿好，掛在他脖子上，“五帝錢，能辟邪。貼身戴着，別摘。”
周子安感覺到銅錢貼在胸口，那股溫熱感更明顯了。
“最後，”孟懷謹看着他，“我教你一句口訣。遇到危險時，默念三遍，能暫時激發你的至陽之氣，護住全身。但只能維持一刻鍾，過後你會虛脫，至少躺三天。”
“什麼口訣？”
孟懷謹湊近他耳邊，低聲說了九個字。
周子安記下，在心裏默念一遍，感覺丹田裏的氣流微微涌動。
“都記住了？”孟懷謹問。
“記住了。”
“那走吧。”孟懷謹轉身，“時間不多了。”
兩人離開客棧，朝鎮西走去。路上行人漸多，看見孟懷謹，都恭敬地讓路，低頭行禮，稱“孟先生”。看來孟懷謹在青石鎮地位不低。
出了鎮子，路變得荒涼。雜草叢生，碎石滿地，越往西走，霧氣越濃。明明是白天，光線卻昏暗得像傍晚。
“亂葬崗以前是刑場。”孟懷謹邊走邊說，“明清兩代，斬首的犯人都埋在這裏。後來戰亂，無人認領的屍體也往這兒扔。幾百年下來，陰氣累積，成了大凶之地。第七處本想清理，但牽涉太多因果，只能設下結界，防止裏面的東西跑出來。”
“李青陽怎麼進去的？”
“他修邪術，能暫時蒙蔽結界。”孟懷謹停下腳步，指着前方，“到了。”
周子安順着他指的方向看去。
前方是一片亂石崗，怪石嶙峋，寸草不生。地面上散落着碎骨和破陶片，空氣中彌漫着一股腐臭味。最詭異的是，明明是大白天，這裏卻籠罩着一層灰蒙蒙的霧氣，能見度不到十米。
霧氣中，隱約可見幾座歪斜的墓碑，碑文早已磨滅。
周子安左手腕的烙印，在這一刻劇烈跳動起來！
不是發熱，是跳動，像一顆心髒在皮膚下搏動。同時，他清晰地“感覺”到，在霧氣深處，有一個暗紅色的光點，正在快速移動。
“在那邊！”他指着霧氣最濃的地方。
孟懷謹點頭，從懷中掏出一面八卦鏡，對準那個方向。鏡面泛起金光，射入霧氣，照出一條模糊的小路。
“跟緊我。”孟懷謹率先踏入霧氣。
周子安緊隨其後。
一進霧氣，溫度驟降。不是普通的冷，是那種鑽進骨頭縫裏的陰冷。周圍的能見度瞬間降到不足五米，只能看見孟懷謹的背影和腳下模糊的小路。
耳邊傳來聲音。
不是風聲，是低語。無數人的低語，重疊在一起，聽不清說什麼，但充滿了怨毒、不甘、痛苦。
周子安胸口的五帝錢開始發熱，貼在額頭的符紙也微微發燙。孟懷謹給的護身符在起作用。
“別聽，別看，別回應。”孟懷謹的聲音從前方傳來，“這裏的孤魂野鬼沒有意識，只會本能地攻擊活人。你回應了，它們就會纏上你。”
周子安點頭，強迫自己不去聽那些低語。但低語越來越響，越來越近，像有人在耳邊呢喃。
忽然，一只冰冷的手搭上了他的肩膀。
周子安渾身一僵，回頭看去——
什麼都沒有。只有灰蒙蒙的霧氣。
但肩膀上的觸感還在，冰冷，溼滑，像死人的手。
“繼續走。”孟懷謹頭也不回，“是幻象。你越在意，它越真實。”
周子安咬牙，繼續往前走。肩膀上的“手”漸漸消失了，但腳下又傳來異樣——像有什麼東西抓住了他的腳踝。
低頭看，還是什麼都沒有。
但那種被抓住的感覺真實得可怕。
“默念我教你的口訣。”孟懷謹說。
周子安在心裏默念那九個字。
丹田裏的氣流開始加速旋轉，一股暖流從胸口擴散到四肢百骸。肩膀和腳踝上的冰冷感瞬間消失，耳邊的低語也減弱了許多。
有效。
他鬆了口氣，加快腳步。
又走了大約十分鍾，霧氣漸漸變淡。前方出現一片空地，空地上立着幾十座墳包，大多沒有墓碑，只有幾塊石頭堆砌。
空地中央，李青陽盤膝而坐，面前擺着一個小木桌，桌上放着真懷表——黃銅表殼完好，表蒙也沒碎，在灰蒙蒙的霧氣中泛着幽光。
他閉着眼，雙手結印，嘴裏念念有詞。隨着他的念誦，懷表表面浮現出淡淡的紅光，紅光中隱約可見一個少女的虛影——短發，學生裝，正是沈清月。
少女虛影表情痛苦，似乎在掙扎，但被紅光牢牢束縛，動彈不得。
“李青陽！”孟懷謹厲喝一聲，手中八卦鏡金光大盛，射向李青陽！
李青陽睜眼，嘴角勾起一抹獰笑：“來了？正好，省得我去找你。”
他抬手一揮，周圍幾十座墳包同時炸開！黑氣沖天而起，化作數十道鬼影，張牙舞爪撲向孟懷謹和周子安！
“退後！”孟懷謹將周子安推到身後，手杖往地上一插，金色符文再次浮現，結成一道光牆，擋住鬼影。
鬼影撞在光牆上，發出淒厲的尖嘯，黑煙翻滾，但無法突破。
“沒用的。”李青陽站起身，手中多了一把桃木劍，劍身上刻滿血色符文，“這裏的陰氣，取之不盡用之不竭。你耗得過我？”
他咬破指尖，將血抹在桃木劍上。劍身紅光暴漲，一劍劈向光牆！
“轟——！”
光牆劇烈震動，金色符文明滅不定。孟懷謹臉色一白，嘴角滲出血絲。
“處長！”周子安驚呼。
“我沒事。”孟懷謹抹去血跡，眼神更冷，“李青陽，你以生魂飼鬼，違背天道，今天就是你的死期。”
“天道？”李青陽大笑，“貧道活了一百多年，早就不信什麼天道！我只信實力！”
他再次揮劍，這一次，劍光化作血色長虹，直劈孟懷謹面門！
孟懷謹拔出手杖，迎上劍光。金紅兩色光芒碰撞，爆發出刺目的強光，震得周圍墳包紛紛塌陷！
周子安被氣浪掀翻在地，胸口一陣翻騰。他勉強爬起來，看向木桌——懷表還在那裏，沈清月的虛影越來越淡，像要隨時消散。
他必須拿到懷表！
但李青陽和孟懷謹激戰正酣，餘波掃蕩，他根本近不了身。
怎麼辦？
周子安看向左手腕。烙印劇烈跳動，幾乎要破皮而出。他能感覺到，沈清月的魂魄碎片正在被某種力量拉扯，隨時可能崩碎。
來不及了。
他咬咬牙，從懷裏掏出孟懷謹給的那張“捏碎爆開”的符紙，握在手裏。
然後，他深吸一口氣，朝着木桌沖了過去！
“小子找死！”李青陽察覺他的意圖，一劍逼退孟懷謹，左手虛空一抓！
一只巨大的黑色鬼手從霧氣中探出，抓向周子安！
周子安沒有躲——也躲不開。他握緊符紙，繼續前沖。
鬼手抓住了他。
冰冷，窒息，像掉進冰窟。
但就在這一刻，他捏碎了符紙。
“轟——！”
純白色的光芒以他爲中心炸開！鬼手像冰雪遇陽，瞬間消融！光芒所過之處，黑霧退散，鬼影哀嚎，連李青陽都悶哼一聲，倒退三步！
周子安趁機沖到木桌前，一把抓起懷表！
入手冰涼，但能感覺到裏面微弱的心跳——是沈清月魂魄的脈動。
“放下！”李青陽目眥欲裂，桃木劍脫手飛出，直刺周子安後心！
孟懷謹來不及救援，只能大喊：“躲開！”
周子安沒有躲。
他握緊懷表，轉身，看向飛來的桃木劍。
劍很快，帶着血色光芒，像一道閃電。
但他更快。
不是身體快，是意識快。
在那一瞬間，他“看見”了桃木劍的軌跡，看見了劍身上符文的流轉，看見了李青陽猙獰的表情，也看見了孟懷謹焦急的眼神。
然後，他做了一件自己都沒想到的事——
他伸出左手，用烙印對準了桃木劍。
烙印爆發出前所未有的紅光！紅光化作一道屏障，擋在身前！
桃木劍刺中屏障，發出刺耳的摩擦聲，劍尖一點一點前進，但最終停在了周子安胸口前三寸。
再也無法寸進。
李青陽呆住了。
孟懷謹也呆住了。
周子安自己更呆。
他愣愣地看着胸前的桃木劍，又看看左手腕的烙印——紅光正在緩緩消退，但烙印本身，浮現出新的紋路。
不是血線，是金色的，像某種古老的符文，從手腕一直蔓延到手肘。
“這是……”孟懷謹喃喃，“血契反哺？她把自己的魂力……給了你？”
周子安不懂什麼反哺。他只知道，剛才那一瞬間，有一股溫暖的力量從烙印涌入身體，不是他的陽氣，是另一種更柔和、更堅韌的力量。
是沈清月。
哪怕只剩下碎片，她也在保護他。
周子安握緊懷表，看向李青陽：“你輸了。”
李青陽臉色鐵青，忽然仰天大笑：“輸？貧道還沒輸！”
他猛地撕開道袍，露出幹瘦的胸膛。胸口上，紋着一個詭異的黑色圖案——像一只眼睛，又像一張嘴。
“以我百年修爲，喚九幽之力！”李青陽咬破舌尖，一口血噴在胸口紋身上！
紋身活了。
那只“眼睛”緩緩睜開，漆黑的瞳孔裏，倒映着周子安和孟懷謹驚愕的臉。
然後，無盡的黑暗從瞳孔中涌出，吞噬了周圍的一切。
光，聲音，溫度，全部消失。
只剩下純粹的、令人絕望的黑暗。
“這是……九幽噬魂陣……”孟懷謹的聲音在黑暗中響起，帶着一絲顫抖，“李青陽，你瘋了！這種禁術，施術者也會魂飛魄散！”
“哈哈哈……反正都是死，拉你們墊背！”李青陽的聲音從四面八方傳來，瘋狂而得意，“至陽之血，守夜人之魂，還有那個丫頭的魂魄碎片……吞了你們，貧道就能煉成鬼仙，長生不死！”
周子安感到懷表在發燙。
不是烙印那種熱，是真正的燙，像握着一塊燒紅的炭。
他低頭，看見懷表表面，沈清月的虛影正朝他伸手，嘴唇翕動，像在說什麼。
他聽不見。
黑暗吞噬了一切聲音。
但他“看見”了。
不是用眼睛，是用那股從烙印涌入的力量。
他看見沈清月站在他面前，穿着學生裝，短發，笑容幹淨，像照片裏那樣。
她對他做口型：
“閉眼。”
周子安閉上眼睛。
下一秒，懷表爆發出刺目的白光！
不是純白，是帶着淡淡金色的白，溫暖，明亮，像初升的太陽。
白光驅散了黑暗。
李青陽的慘叫聲響起：“不——！佛骨舍利？！這不可能——！”
聲音戛然而止。
白光持續了大約三秒，然後緩緩消散。
周子安睜開眼。
霧氣散盡，陽光重新灑下來。空地上，李青陽倒在地上，胸口紋身焦黑一片，冒着青煙。他睜大眼睛，死死盯着天空，眼裏滿是不甘和恐懼。
死了。
孟懷謹站在不遠處，拄着手杖，臉色蒼白，但還站着。
“結束了。”孟懷謹走到周子安身邊，看着他手裏的懷表，“佛骨舍利護主，在最後關頭爆發，淨化了九幽噬魂陣。李青陽被反噬，魂飛魄散。”
周子安低頭。
懷表已經恢復原狀，表面光滑，表蒙完整。但裏面沈清月的虛影……不見了。
“她……”周子安聲音發澀。
“暫時沉睡了。”孟懷謹拍拍他的肩，“舍利爆發消耗了她太多魂力，需要時間恢復。但好消息是，李青陽死了，她最大的威脅解除了。剩下的魂魄碎片，我們可以慢慢找。”
周子安握緊懷表，感受着裏面微弱的心跳。
她還活着。
這就夠了。
“走吧。”孟懷謹轉身，“此地不宜久留。結界被破，第七處的人很快會來善後。”
周子安最後看了一眼李青陽的屍體，跟着孟懷謹離開。
走出亂葬崗時，他回頭望去。
陽光下的亂葬崗，依舊荒涼，但那股陰冷的感覺淡了許多。
也許有一天，這裏會重新長出青草，開出野花。
也許。
他握緊懷表，轉身，走進陽光裏。
手腕上的烙印，金色的符文緩緩隱去，只留下暗紅色的血線。
但周子安知道，有些東西，已經不一樣了。
永遠不一樣了。
