第三十二，午後。
婚房的紅色幔帳還未撤去，空氣裏殘留着廉價脂粉和香燭的混合氣味，但那股冰冷的、屬於“復仇程序”啓動後的絕對理性，已經徹底驅散了任何屬於“新婚”的暖意。
沈厭遲坐在窗邊的矮榻上，手裏捏着一小截曬的、暗黃色的藤莖。這就是“黃藤素”的來源——南疆一種並不算罕見的草藥，當地人偶爾用它來染布或治療輕微皮膚病。藥理很偏：少量服用無毒性，但會通過腎髒代謝，使尿液呈現出病態的深黃色，並在鞏膜（眼白）上沉積極淡的黃色素，模仿輕度黃疸症狀。關鍵是，它不影響神志，不傷肝。
完美。
他把藤莖放在鼻尖嗅了嗅，一股淡淡的土腥和苦澀氣味。然後，用匕首的背脊仔細地將它碾壓成粗糙的粉末。粉末不多，只夠三用量。他取出三張裁剪好的薄油紙，將粉末均分成三份，仔細包好。
第一步，藥物準備。
接着，他取來一個扁平的皮質水袋，比巴掌略大，做工粗糙。往裏灌入半袋最劣質、氣味最沖的“燒刀子”。這種酒便宜，酒氣烈而渾濁，最能模擬長期酗酒者身上那種醃入味的、混合着汗酸和酒精腐敗的味道。然後，他將水袋封口，外面又裹上一層吸水性好的舊棉布。
第二步，道具準備。
最後，是“王廚子”的資料。這個太子安在沈府廚房的眼線，四十出頭，圓胖，看着憨厚，實則心細。早年確在藥鋪當過三年學徒，認得幾百味藥材，懂基礎脈象和望診。他是太子府外圍人員，但正因爲位置低、懂點醫術，反而更受信任，負責監控沈厭遲的“健康狀態”和“生活細節”，尤其是“酗酒”這個他們樂於見到的“自毀”行爲。
阻礙清晰：一，對方有醫學基礎，單純僞裝醉酒神態容易露餡；二，真喝到影響反應速度，會擾後續與蕭琉璃的聯絡及自保；三，必須制造出連學徒都看不出破綻的“肝損傷”體征。
所以，需要一套組合拳。藥物僞造排泄物和眼部體征，道具僞造體味和“隨身帶酒”的習慣，而最關鍵的“脈象”和“醫囑”，則需要一場精心導演的戲。
沈厭遲將三包黃藤素粉末和那個溫酒袋收入袖中暗袋。站起身，走到銅鏡前。
鏡中人面色依舊蒼白，眼底的暗紅血絲因“冰心散”的後續影響和連精神緊繃，似乎又深了一絲。但眼神是徹底的空洞與平靜，像兩口廢棄的深井。他對着鏡子，調動面部肌肉，練習一個因長期醉酒和抑鬱導致的、目光微微渙散、眉心習慣性擰結的表情。不是大醉的癲狂，而是那種被酒精泡軟了骨頭、對什麼都提不起勁、又帶着點自怨自艾的麻木。
他看了片刻，確認肌肉記憶已經形成。然後，他取出第一包黃藤素粉末，倒入口中，就着冷水服下。粉末極苦，帶着土腥，但他咽得毫不猶豫，仿佛只是完成一個指令。
藥效不會立刻顯現，需要一兩個時辰的代謝。
他解開外袍，將那個灌了劣酒的皮水袋，用細繩固定在左側腋下靠近肋骨的位置。棉布吸收酒氣，體溫微微加熱酒袋，讓酒精揮發得更充分、更持續。然後重新穿好衣袍。很快，一股並不濃烈、卻持續不斷的、帶着渾濁感的酒氣，開始從他身上隱隱散發出來。不是喝多了打嗝的那種沖鼻酒味，而是像衣服被酒浸過後未能洗淨、混合體味後形成的“背景氣息”。
第三步，自身狀態調整與初期僞裝啓動。
他推開門，走了出去。腳步比平時略慢半拍，肩背微微佝僂，仿佛不堪重負。
***
廚房在後院偏西。午後時分，正是準備晚膳的間歇，比較清閒。
沈厭遲“恰好”路過廚房外的長廊。他手裏拎着一個空的酒壺，晃晃悠悠，眼神放空地看着前方，嘴裏似乎無意識地低聲念叨着什麼，聽不真切。
王廚子正在廚房門口的水缸邊洗菜，胖乎乎的手指靈巧地剝着豆莢。聽到腳步聲，他頭也沒抬，但手上的動作明顯慢了半拍，耳朵幾不可察地動了動。
沈厭遲仿佛沒看見他，徑直走了過去。但就在兩人錯身而過的瞬間，一股淡淡的、卻持續不斷的酒氣，飄進了王廚子的鼻腔。
王廚子洗菜的手徹底停下了。他微微側頭，用餘光飛快地掃了一眼沈厭遲的背影。那背影顯得有些單薄、蕭索，走路姿勢也少了往的挺拔。更重要的是，那酒氣……不是剛喝過酒的濃烈味道，倒像是從衣服裏、從皮膚裏透出來的，陳釀的味道。而且，公爵手裏還拎着個空酒壺。
王廚子低下頭，繼續洗菜，胖臉上沒什麼表情，但眼神裏閃過一絲了然和一絲不易察覺的輕蔑。果然，娶了個妖星質子，心裏不痛快，借酒澆愁呢。他默默記下了這個時間點和觀察到的細節。
沈厭遲走出不遠，將空酒壺隨手放在廊下的石凳上，仿佛忘了拿走。然後，他轉向通往府內小花園的路。走了幾步，他停下，扶住一旁的廊柱，另一只手按了按腹部，眉頭緊鎖，似乎有些不適。這個動作不大，但足夠讓有心人“無意”中瞥見。
他知道，王廚子一定還在用餘光觀察。
過了一會兒，他像是緩過來了，繼續慢慢往前走，消失在月亮門後。
第一步接觸，留下初步印象：持續酗酒，身體已有不適反應。
***
傍晚，沈厭遲傳喚了府裏常用的李郎中。李郎中是個謹小慎微的老頭，醫術尚可，嘴還算嚴，最重要的是，他有個不爭氣的兒子在賭坊欠了筆不大不小的債，而沈厭遲“恰好”知道了，並“不經意”地讓老仆幫忙還上了。
診脈地點就在沈厭遲的書房。沈厭遲特意吩咐不要關門，虛掩着即可。
“李大夫，近總覺得……悶，脅下脹痛，食欲不振，尿色也深得很。”沈厭遲靠在榻上，聲音沙啞無力，臉色在燈光下顯得格外憔悴。他挽起袖子，將手腕放在脈枕上。
李郎中躬身應着，三指搭了上去，凝神細診。
就是現在。
沈厭遲體內那點恢復不多的內力，再次被精細調動。這一次，不是逆轉經脈制造“虛火亢盛”，而是模擬一種因長期酒精損傷導致的、肝氣鬱結、溼熱內蘊的脈象——“肝脈浮數”。即手指感覺下，肝經對應的脈位（左關部）搏動位置較淺（浮），且頻率偏快（數），同時略帶弦緊之感，暗示肝火旺、氣機不暢。
這比制造單純的“虛火”假象更難，需要對脈象有極深的理解和內力控達到毫厘級別。沈厭遲屏住呼吸，全神貫注。
李郎中的眉頭漸漸皺了起來。他換了換手指位置，又診了片刻，臉上露出凝重的神色。
“公爵……”他收回手，遲疑道，“您這脈象……左關浮數而弦，確有肝鬱化火、溼熱內蘊之兆。加之您自述脅痛、尿黃、納差……這，這與長期飲酒過度、損傷肝木之症，頗爲吻合啊。”
沈厭遲適時地咳嗽兩聲，眼神黯淡：“近來心中鬱結，確是……多飲了幾杯。”他頓了頓，聲音更低，“李大夫，直言無妨，我這是……到了何種地步？”
李郎中捋着胡須，沉吟道：“若只是近多飲，及時戒斷，加以疏肝理氣、清熱利溼之藥調理，尚可挽回。但觀此脈象，肝火已動，溼熱已成，若再這般豪飲下去……”他搖了搖頭，“恐傷及肝體本，久或成‘疽’、‘脹’等重症啊！”（“疽”此處指古代對肝髒嚴重病變如肝硬化、肝癌等的籠統稱呼，“脹”指腹水）。
這話說得已經很重了。一個合格的醫者，面對可能的“疽症”預警，必須明確告知風險。
沈厭遲臉上適時地掠過一絲恐懼和灰敗，喃喃道：“疽症……竟已至此麼？”他閉上眼，仿佛難以承受。
書房內一時沉寂。虛掩的門外，廊下的陰影裏，一個矮胖的身影幾乎屏住了呼吸，耳朵緊貼着門縫。正是借口送熱水、實則早已悄悄摸過來的王廚子。他聽到了“肝脈浮數”，聽到了“豪飲”，聽到了“恐成疽症”。每一個詞，都像錘子敲在他心上。他是懂行的，這些術語和診斷，完全符合重度酒精性肝損傷的病理描述！沈厭遲不是在裝，他是真的喝出大問題了！而且，聽那語氣，已經有點晚期征兆的意思了！
王廚子心髒砰砰直跳，既興奮又緊張。他小心地挪動腳步，準備離開。
就在這時，書房裏的沈厭遲又開口了，聲音帶着疲憊和認命：“罷了……李大夫，開藥吧。能拖一，是一。”
“是，老夫這就開方。”李郎中鋪紙提筆。
王廚子不再停留，像一只靈活的胖貓，悄無聲息地溜走了。他要立刻把今晚聽到的、連同白天的觀察，一起加密，連夜送出去！這可是重磅消息！沈厭遲不僅意志消沉酗酒，而且已經喝到肝快不行了！太子殿下知道了，一定會非常滿意！
書房內，李郎中開完了方子，又叮囑了幾句飲食起居，便起身告辭。沈厭遲讓老仆送上診金，並“額外”包了一個鼓鼓囊囊的錦囊。
李郎中接過，入手一沉，知道裏面絕不是普通的銀錢。他心領神會，什麼也沒說，只是深深一揖，退了出去。他明白，今天診脈的詳情，必須爛在肚子裏，對任何人都只能說“公爵偶感風寒，已無大礙”。至於那個錦囊裏的東西，足夠他兒子把賭債還清，還能剩下不少做點小買賣。
門關上。
沈厭遲臉上所有的虛弱、恐懼、灰敗瞬間消失。他坐直身體，眼神恢復清明。剛才那番脈象表演和精神施壓，消耗不小。他調息片刻，起身走到書案邊，拿起李郎中留下的藥方掃了一眼。都是些疏肝理氣、健脾和胃的平和之藥，吃不吃都無所謂。
他真正需要的，是李郎中當着潛在聽衆（王廚子）的面，親口說出的那句“肝脈浮數，若再飲……恐成疽症”。以及王廚子自己“偷聽”到並深信不疑的這個過程。
這才是整個計劃的關鍵一環。藥物和黃藤素能僞造部分體征，但最核心、最“專業”的診斷結論，必須來自一個“中立”的第三方醫者之口，而且是被目標“意外”獲知，而非主動告知。可信度倍增。
他走到銅盆前，就着清水，看了看自己的眼睛。眼白上，果然已經浮現出一層極淡的、不均勻的黃色。黃藤素起效了。
他又解開袖口，看了看腋下那個皮酒袋。酒氣依然在緩慢而持續地散發。
一切都在按計劃進行。
***
第二，沈厭遲“醉酒”和“病重”的跡象更加明顯。
他“不小心”打翻了早飯的粥碗，對着空氣發了很久的呆。去茅房的次數明顯增多（黃藤素的利尿作用加上表演）。有一次從茅房出來，恰好“遇見”了正在附近整理柴堆的王廚子。沈厭遲眼神躲閃，匆匆走過，但王廚子敏銳地注意到，公爵的腳步虛浮，臉色在陽光下蠟黃得可怕（黃藤素沉積+睡眠不足的僞裝），尤其是那雙眼睛，眼白的黃暈似乎更明顯了些。
中午，沈厭遲“醉酒”後“失手”摔碎了一個前朝花瓶（不值錢的贗品），碎片飛濺，他呆呆地看着，然後忽然伏在案上，肩膀聳動，發出壓抑的、似哭似笑的嗚咽聲。聲音不大，但足夠讓守在院門外“隨時聽候吩咐”的王廚子隱約聽到。
王廚子躲在牆，聽得心花怒放。崩潰了！徹底崩潰了！又是病又是酒，還在這裏摔東西哭！這人已經廢了！他幾乎能想象太子殿下聽到這些細節時，臉上會露出怎樣的笑容。
第三，沈厭遲幾乎沒怎麼出房門。老仆送進去的飯菜，大半原樣端出。酒氣卻似乎更濃了，即使站在門外都能隱隱聞到。傍晚，王廚子“奉命”去送一碗醒酒湯（實則是他主動攬下的差事），在門口等了許久，才被允許進去。
房間裏光線昏暗，沈厭遲半躺在榻上，衣袍鬆散，眼神渙散地看着屋頂。房間裏酒氣熏天（沈厭遲提前在房間角落灑了點酒），那個空酒壺就倒在榻邊。王廚子放下湯碗，恭敬地垂手而立，餘光卻飛快地掃視。
他看到沈厭遲的腳踝有些浮腫（沈厭遲用細繩在腳踝上方輕輕勒了一段時間造成的暫時性淤血和腫脹，模仿肝病可能伴隨的輕微水腫跡象），看到對方接湯碗時，手指有細微的、不自覺地顫抖（表演）。最重要的是，他清晰地看到了沈厭遲轉過來的臉——眼眶深陷，顴骨突出，臉色是一種不健康的灰黃，尤其是眼白，那抹黃色在昏暗光線下，簡直觸目驚心！
王廚子心中大定。所有證據鏈都閉合了：持續酒氣（酗酒習慣），尿色深黃、目黃（肝損傷體征），專業脈象和重症預警（醫學診斷），精神崩潰行爲（摔東西、哭泣），食欲不振、消瘦（疾病消耗），甚至可能的水腫（病情加重）……
這個人，從身體到精神，都已經爛透了。
他退出房間，幾乎是迫不及待地回到了自己狹窄的住處。關好門，點亮油燈，鋪開特制的薄紙，用密語開始書寫。筆尖因爲興奮而微微發抖。
“……目標持續醉酒，體散陳釀之氣，目黃尿赤，漸消瘦。今午後竊聞李姓郎中切脈後密語心腹，言其‘肝脈浮數，溼熱深重，若不止飲，恐成疽症，命不久矣’。其行爲亦顯癲躁，摔砸器物，時有無故悲泣。觀其形色，已現輕微水腫，接物手顫……綜上，沈厭遲確因情傷與處境絕望而酗酒自毀，肝腑受損嚴重，基已壞，恐難久活。此人已不足爲慮，然其手中兵權及殘餘影響力，或可趁其昏聵瀕死之際，徐徐圖之……”
他寫得很詳細，幾乎把三天來的所有觀察和“偷聽”到的診斷都寫了進去。最後，他小心地將密信用蠟封好，藏進一條打算明送去漿洗的舊褲子的補丁夾層裏。自有專門的渠道會來取走。
做完這一切，王廚子長長舒了口氣，吹滅了油燈。黑暗中，他胖臉上露出了一絲得意的笑容。這份情報，分量足夠，細節扎實，定能讓他在太子殿下那裏再記一功。沈厭遲？不過是個自尋死路的可憐蟲罷了。
而在主屋的黑暗裏，沈厭遲靜靜地坐着。
腋下的皮酒袋已經取出，黃藤素今是最後一包。眼睛的黃色和尿液的異常，會在一兩內隨着代謝慢慢消退。腳踝的勒痕早已解開。身上的酒氣，開窗通風，明也能散盡。
所有“生理破綻”都已按計劃展示完畢，並成功引導目標得出了預設結論。
他抬起左臂，就着窗外微弱的光，看着那道已經結痂的刻痕——“目標1：婚禮存活。情感殘餘值：待測。”
婚禮已過，存活目標完成。
那麼，情感殘餘值呢？
他感知了一下內心。沒有因“酗酒表演”可能帶來的絲毫厭煩或自憐，沒有對王廚子輕蔑的半點憤怒，沒有對太子步步緊的焦慮，甚至沒有計劃順利執行的得意。
只有一片冰冷的、空曠的平靜。如同雪後荒原，萬物寂滅，唯有風聲過耳，清晰而無關痛癢。
他用指尖輕輕拂過那道痂。
情感殘餘值，近乎於零。
“復仇程序”，運行穩定。
他閉上眼，開始在心裏推演下一步。王廚子的密報，此刻應該已經在送往太子府的路上了。太子的反應，皇帝的動向，宰相的盤算……新的變量即將涌入，需要提前構建模型。
夜還很長。
棋盤上，一枚看似自毀的棋子，剛剛完成了它誘敵深入的使命。
而執棋的手，穩定如初。
