虞江順沉默地吸了口自家卷的煙葉子，煙霧繚繞，模糊了他疲憊的臉。他啞着嗓子開口，“秀蘭，隊上的通知下來了……過了節，我就得去西北勞改。你……你那邊周家也催得急。今天，就把倆孩子的事……定下吧。”
王秀蘭抱着兒子虞宗寶，眼淚瞬間就落了下來。
虞江順的目光在兩個孩子身上掃過，充滿了痛苦和掙扎：“西北……苦。聽說冬天能凍掉耳朵……我們各帶一個走，總好過……都餓死。”
虞靜酥垂下眼眸，掩蓋住眼裏的驚濤駭浪。
就是今天，一九七零年，正月十五的這個“團圓”節，父親虞江順和母親王秀蘭一大早被着分家。原因是家裏年前收到一封海外巨額匯款單，證實虞家家庭成分有問題，父親被下放到西北農場進行改造。而母親娘家那邊傳來消息，說是給她尋了條“活路”——嫁給鄰省軍區一個代號“神”的軍官做填房。
前世，十歲的哥哥虞宗寶死活不肯跟父親去西北，死死抱着母親的腿。才五歲的她，懵懵懂懂，被父親沉默地抱了起來，踏上了那條九死一生的下放之路。
西北農場……那是什麼地方？是能把壯勞力都熬的！風沙能磨碎人的骨頭，飢餓和勞累是家常便飯，批鬥和白眼如影隨形。她在那片黃土地上掙扎求存，靠着偶然得到的一本破舊醫書和灶台邊偷師學來的零碎手藝，硬生生劈出了一條生路。乘着改革的春風，成爲名震杏林的國手和執掌國宴的大廚。
而她的好哥哥虞宗寶呢？
他跟隨母親嫁入軍區大院。在軍區大院的溫室裏，他耽於安逸，不思進取，仗着繼父的身份混了個閒職，缺錢有事總愛找她訴苦。
她總覺得，自己比親哥過得好些，拉扯拉扯，是應該的。
幾十年了，她源源不斷地填進虞宗寶那個無底洞似的家。那是她在這世上僅剩的手足，是她答應父母償還的血脈債。
可誰能想到，虞宗寶賭博暴雷，仗着她是名醫主廚，四處拉關系騙錢，下毒害她臥床兩年……再睜眼，她便回到了這裏。
虞靜酥死死攥着小拳頭，指甲掐進掌心，用疼痛提醒自己保持冷靜。她知道，關鍵時刻要來了。
就在王秀蘭終於鼓起勇氣，嘴唇翕動，那句“靜酥…你跟……”即將脫口而出的瞬間——
虞宗寶猛地抬起頭，臉上帶着近乎貪婪的興奮，他聲音又尖又亮，幾乎破音：
“媽，我跟爸去西北！讓妹妹跟着你享福！”
屋子裏霎時一靜。
虞江順捻滅了手中的煙，難以置信地看着兒子。王秀蘭也忘了哭，愕然地張着嘴。
虞宗寶湊到父親身邊，手舞足蹈地表決心：“爸，我不怕苦！我能活！我跟你去西北建設祖國！讓妹妹跟媽走！”
他說得大義凜然，脯拍得砰砰響，眼底卻閃爍着毫不掩飾的算計。
王秀蘭沒想到兒子會這麼選，嘴唇囁嚅了一下：“宗寶，西北苦……”
“我不怕苦！”虞宗寶梗着脖子，打斷母親的話，眼神卻死死盯着妹妹，帶着一絲警告，“妹妹小，身子弱，經不起折騰。我是哥哥，我該吃苦！”
虞靜酥靜靜地看着親哥表演。
好吃懶做的人搶着要去西北，無非是認定前世自己能在西北活下來並最終出人頭地，靠的是“西北”這條路，而不是她自己的能力！虞宗寶以爲搶了這條路，就能復制甚至超越她前世的成功？
天真！可笑！
虞靜酥心底冷笑，面上卻絲毫不顯。
她甚至配合地低下頭，肩膀微微聳動，做出被哥哥“犧牲”精神感動的模樣。
虞江順看着“懂事”的兒子，嘴唇哆嗦了一下，眼眶有些發紅，最終重重嘆了口氣，粗糙的大手摸了摸虞宗寶的頭：“好……好小子！有志氣！爸……爸帶你去！”
王秀蘭看看丈夫，又看看兒子，最後目光落在小女兒身上，滿是猶豫和爲難：“可是……”
“媽！”虞宗寶急切地拉住母親的袖子，壓低聲音，語速快得驚人，“周家是軍官家庭，條件肯定好！妹妹去了能享福！我跟着爸，沒事的！您就別猶豫了！”
他幾乎是在明示母親趕緊敲定，生怕晚了一步，這“好事”就落不到妹妹頭上。
王秀蘭欲言又止，最終只是抹了把眼淚，默認了這個安排。
事情，就這麼定了。
王秀蘭開始收拾僅有的幾件破爛家當，用一個洗得發白的包袱拾掇。
虞宗寶興奮地坐不住，圍着父親打轉，嘴裏反復念叨着：“爸，西北啥樣？我能活！我掙工分養您！”仿佛西北不是苦寒之地，而是什麼金光大道。
虞靜酥坐在炕沿，晃蕩着兩條細瘦的小腿，冷眼旁觀。
虞江順從角落裏摸出半瓶散裝白酒，對着瓶口灌了一口，嗆得直咳嗽，眼角咳出了淚。這個曾經也算高大的男人，已經被生活徹底打垮了脊梁。
虞靜酥的心湖裏掠過一絲漣漪，很快又歸於冰冷的平靜。
前世，父親帶她去了西北，雖未盡到多少父親的責任，但至少……沒有刻意虐待她。他只是被壓垮了，自顧不暇。
這一世，換成了心比天高、一心以爲去享福的親哥……父子倆在西北，會是什麼光景？
她忽然，有點期待了。
門外傳來了吉普車熄火的聲音。
一個穿着舊軍裝、表情嚴肅的警衛員下了車，敲敲門：“請問是王秀蘭同志家嗎？奉周團長命令，來接人。”
王秀蘭局促地站起來，手在褲子上擦了又擦。
虞江順低着頭，沒說話。
虞宗寶催促着母親和妹妹往外走，臉上是壓抑不住的激動：“來了來了！媽，妹妹，你們快走！別讓人家等急了！”
那神情，仿佛送走的不是親人，而是兩個礙眼的包袱。
虞靜酥伸出冰涼的小手，輕輕拉住母親粗糙的衣角。
王秀蘭低下頭，看着小女兒凍得發紅的小臉，心裏莫名一酸，啞聲道：“靜酥，跟緊媽。”
虞靜酥點了點頭。
她被母親牽着，邁出門檻。
冰冷的寒風裹挾着雪沫撲打在臉上，針扎似的疼。
她最後回頭看了一眼。
破敗的土屋，頹喪的父親，還有臉上笑容燦爛、眼底滿是得意和野心的哥哥。
虞宗寶無聲地做着口型，用只有她能看懂的眼神傳遞着信息：等着過我的好子吧！傻妹妹！
虞靜酥緩緩地彎起了嘴角。
朝他露出了一絲憐憫的微笑。
哥哥，祝你得償所願。
祝你……在西北，前程似錦。
她轉過身，不再回頭，跟着母親，走向綠色的吉普車。
車門關上，發出一聲沉悶的巨響，隔絕了外面令人窒息的家，也隔絕了過去的苦難。
虞宗寶追出來，帶着一股壓不住的炫耀，大喊道：
“妹妹，別哭鼻子！到了周家，記得……記得吃飽飯！”
周家麼？
龍潭虎，刀山火海。
她來了。
