晨霧未散，第一支匪軍便從東進隘口的亂石灘後沖了出來。
那是支百餘人的雜牌隊伍，皮甲破爛，武器鏽蝕，沖鋒時連個像樣的陣型都沒有。
江煥秋只瞥了一眼就抬手下令：“鹿人先鋒，三十息解決。”
鹿人塔庫率領的十二名鹿人戰士甚至沒有拔刀。他們只是平舉長矛結成錐形陣，角上雷紋微閃——五前他們還只能讓雷電炸響，如今已能將雷屬性鬥氣凝聚爲“破鋒之勢”的意象。
沖鋒、碰撞、貫穿。
匪軍的陣線像朽木般碎裂。鹿人陣型一觸即分，隨即左右展開爲雁翅，二次沖鋒時已在敵陣後方完成合圍。整個過程不到二十息，匪軍潰逃時遺下二十七具屍體，而鹿人隊僅三人輕傷。
“收拾戰利品，繼續前進。”江煥秋甚至沒有下馬。
但這只是開始。
接下來的三天裏，類似的沖突接踵而至：
第二天晌午，一支由人類、半獸人、甚至有幾個蜥蜴人混雜的隊伍攔在峽谷前。他們看起來更像逃難的流民而非軍隊，領頭的是個獨眼人類大漢，正與一個狼人副手爲“該搶糧食還是該談判”爭吵不休。
江煥秋讓司登帶十人上前，隔着五十步喊話：“讓路，可活。”
獨眼大漢還沒回應，那狼人副手突然暴起撕咬他的脖頸——內訌瞬間爆發，整支隊伍在江煥秋部衆面前自行瓦解成數股互相廝的小團體。江煥秋只是沉默地看着，待他們死傷近半、餘者四散奔逃後，才揮手讓隊伍穿過峽谷。
“迫於生計的雜族，連統一意志都沒有。”司登策馬回到江煥秋身邊時低聲道，“這種武裝，東進路上會越來越多。”
第三天黃昏，真正的考驗來了。
一支約兩百三十人的部隊占據了前方山坡的制高點。他們旗幟統一而破舊，陣型嚴整，前排是持盾的人類步兵，中排有暗弓箭手，兩翼甚至各有二十餘半人馬，鹿人輕騎遊弋。
“終於來了個像樣的。”郭展濠眯起眼睛。
但戰鬥開始後，江煥秋的心卻沉了下去。
對方的指揮官顯然受過正規訓練，懂得利用地形、兵種配合。但問題在於——太教科書了。
人馬、鹿人該沖鋒時沖鋒，人類步兵該推進時推進，鼠族、猿人弓箭手該齊射時齊射……
每一個動作都符合《王國基礎軍陣典》，卻也每一個動作都可預測。
而江煥秋的部隊，經過五天煉獄訓練和意象構建指導，早已脫胎換骨。
“狼人隊左翼穿，打亂騎兵節奏。”江煥秋下令，“鹿人隊正面佯攻，接觸即退，誘使步兵脫離盾牆掩護。
遠程組——葉凜臻的新玩具可以上場了。”
三十名裝備“試驗型二號符文銃”的戰士迅速占據側翼碎石坡。
這次銃管上刻的不再是簡單的火風符文，而是葉凜臻三天前剛完成的“連環激發陣列”——擊發時，爆裂粉塵的能量會被符文分層釋放，形成三次連續的小規模爆炸。
“砰砰砰——！”
不同於傳統火銃的轟鳴，這是一種奇特的、富有節奏的三連爆響。
雖然準頭依舊感人，但覆蓋射擊形成的彈幕，精準地落在了敵方弓箭手陣列與步兵主力的銜接處。
爆炸揚起的塵土和混亂中，狼人灰眼率領的二十名戰士已如鬼魅般切入左翼騎兵隊。
他們不再單純依靠速度，而是運用剛剛領悟的“風之無常”意象——前一瞬還在東側襲擾，下一瞬已借助氣流變向出現在西側突刺。
半炷香時間。
僅僅半炷香，那支看似嚴整的兩百餘人士兵便徹底潰散。
指揮官被狼人灰眼生擒，押到江煥秋馬前時還在喃喃：“不可能……我的陣型明明沒錯……”
“你的陣型沒錯。”江煥秋俯視着他，“但戰爭不是擺棋。”
他揮手讓人將其帶下，轉向郭展濠：“看出問題了？”
“太頻繁了。”郭展濠冷硬的面容上眉頭緊鎖，“三天七戰，雖然都是雜魚，但這密度不對勁。
東進路上的武裝本該像沙礫——分散、零碎、彼此提防。現在卻像被篩子篩過，一堆一堆往我們路上扔。”
江煥秋點頭：“有人在背後驅趕。或者說……在清道。”
他眺望東方漸暗的天色：“損耗倒是小事，這幾戰下來我們實際戰損不到二十人，還繳獲了不少破爛裝備。但繼續這樣一路打過去，我們的實力、戰術特點、人員構成……會被看得清清楚楚。”
“不需要在這一代雜軍中立威了。”郭展濠一針見血，“該藏鋒了。”
當晚，隊伍在隘口後的隱蔽山谷扎營。核心成員再次聚在篝火旁，但這次討論的不再是修煉法門。
“三條路。”江煥秋用樹枝在地上劃出三道線，“郭展濠、巴諾，你們按原計劃北上去灰語森林和沉星湖，接觸月森湖聯盟。但目標要調整——”
他看向狐人巴諾：“你擅長察言觀色和話術。月森湖聯盟是衆族，利益訴求繁多。不要空談結盟，要帶‘誠意’。我們把繳獲的那些相對完好的裝備挑五十套出來，再配二十匹戰馬，作爲見面禮。”
巴諾的狐眼滴溜轉了轉：“然後……尋求‘貿易保護’和‘臨時駐留權’？讓他們覺得我們只是想找個靠山做生意的逃亡貴族私兵？”
“對。”江煥秋點頭，“順便打聽清楚，北境淮陰侯對月森湖聯盟究竟是什麼態度。是拉攏、壓制，還是……默許他們作爲緩沖地帶？”
他轉向郭展濠：“你的任務更重。進入灰語森林後，找機會脫離商隊，單獨往西——去偵察西線那些軍官叛軍的真實動向。特別是他們和蟲族、禽族接觸的傳聞。我要知道，西邊的亂局，究竟只是人類內鬥，還是已經演變成……種族勢力重新洗牌的前兆。”
郭展濠沉默地點頭，手指無意識地摩挲着腰間的刀柄——那是他父親留下的遺物，從原世界帶來的唯一紀念。
“第二路，本部。”江煥秋的樹枝點在中間那條線上，“不再東進了。就在這隘口後方三十裏，那片有溪流有山洞的谷地駐扎下來。司登負責營建防御工事，葉凜臻——”
葉凜臻抬起頭，眼中已布滿血絲但精光不減：“鍛造工坊和附魔研究不能停。三號銃的穩定性問題我已經有頭緒了，需要三天時間重新設計激發裝置。另外，從那些匪軍屍體上收集到的殘缺盔甲，可以熔了重鑄。”
“不止。”江煥秋道，“我們要開始嚐試……小規模的精耕符文陣列。就在山谷裏那片平地，用改良土壤的技術，種一季快熟的糧食。自給自足的第一步。”
司登迅速心算：“糧食問題能緩解兩成，但更關鍵是——如果我們能證明在貧瘠山地也能快速產出糧食，這技術本身就是談判籌碼。”
“第三路……”江煥秋的樹枝劃向最右邊，那是他們來時的西線方向，“西部情報戰。”
所有人都看向他。
“現在西線往東涌的武裝，無非幾種：真活不下去的流民、想趁亂撈一筆的匪類、有野心但沒基的小軍閥。”江煥秋的眼中閃過一絲冷光，“我們沒辦法控制所有人，但可以……引導他們。”
他詳細布置：
1. 散播錯誤信息：讓幾名機靈且擅長僞裝的半獸人戰士，僞裝成潰兵往回走。沿途散播消息：東進隘口之後有“三支千人精銳聯軍駐扎”，專剿流匪；而西北方向的“黑水河流域”發現了秘銀礦脈和河沙金。
2. 分化引導：
方案A：那些規模較大、首領有些頭腦的武裝，暗示“西南方向戰局膠着，正是趁虛而入搶奪地盤的好機會”——引他們去西南摻和渾水。
方案B：對那些最弱小的雜兵流民，則誇大“西北礦藏豐富，淮陰侯主力南下，那邊防守空虛”——讓他們去當淮陰侯南下部隊的炮灰和探路石。
3. 混淆視聽：故意留下些“不小心遺失”的假地圖、假軍令，上面標注着完全錯誤的地形和駐軍信息。
“這需要精準的判斷力。”江煥秋看向幾位人類老兵，“你們閱歷豐富，看人準。由你們帶隊執行，每隊配兩個狼人戰士負責機動和警戒。”
兩位人類近衛抱拳：“頭兒放心，咱們這些老油子，最會看人下菜碟。”
接下來的子，山谷中呈現出奇特的景象。
東側岩壁下，簡易鍛造工坊的爐火夜不息。葉凜臻幾乎住在了工坊裏，鼠人和浣熊工匠們圍着他打轉。
試驗型三號符文銃正在成型——這次銃管內部刻上了螺旋導流符文，不僅提升彈道穩定性，還能通過減少能損，讓有效射程提高近四成。
“問題在於材料。”葉凜臻指着一段燒紅的銃管，“普通熟鐵承受不住連續激發，三次射擊後管壁就開始變形。
我們需要鋼，至少是低碳鋼。”在這個世界，溫度控制要麼憑借火魔法的長久吟唱耗費魔力，要麼是儲存的符文能量持續供能，或者靠低效的折疊堆打拼體力也行。
但煉鋼需要更高的爐溫、更專業的淬火技術——這些他們暫時都沒有。
葉凜臻的解決方案補救很到位：他在銃管外壁刻畫了第二層符文陣列——“散熱導流陣”。
雖然不能本解決問題，但能將銃管壽命從三次射擊延長到八次。
“暫時夠用了。”他抹了把臉上的煤灰，“等弄到更好的材料再說。”
西側平地上，另一場革命正在悄然發生。
三十名被挑選出來的戰士——包括幾個對木、水屬性有親和感的半和鹿人——正在司登的指揮下平整土地。
但這平整效果不是用蠻力鋤的結果，蘊含了……鬥氣的巧勁。
“想象你們在梳理大地的‘脈絡’。”江煥秋親自指導，“
土屬性鬥氣不要蠻力壓實，而要像手掌撫摸般均勻滲透。
水屬性鬥氣混入其中，調節土壤溼度——不是澆水，是讓水分均勻分布在土壤顆粒間隙。”
這需要極其精細的控制力。
起初頻頻失敗：要麼土壤板結如石，要麼溼成泥漿。
但三天後，第一批十畝試驗田終於達到了葉凜臻要求的“能量平衡狀態”。
土壤在陽光下泛着健康的深褐色，手指入能感受到恰到好處的溼潤和鬆軟。
更奇特的是，土壤表面隱隱有極淡的、規律性閃爍的微光——那是微型符文陣列在調節地脈能量流動。
他們播下了“速生粟”和“瑩光稻”的種子。
北邊隘口，郭展濠和巴諾的隊伍在天亮前悄然出發。
五十套相對完好的皮甲、二十匹戰馬，以及江煥秋親筆寫在羊皮紙上的“貿易協定草案”。
巴諾將狐族的僞裝天賦發揮到極致，整支隊伍看起來就像一支遭遇挫折但仍有底氣的貴族商隊私兵。
西線方向，三支僞裝小隊也陸續出發。
張鐵手帶領的那隊最“淒慘”——他們穿戰損皮甲，臉上抹着血污和塵土，互相攙扶着“潰逃”。
按照計劃，他們會在西線流民聚集的幾個隘口“不經意”地透露那些精心編制的假消息。
戰術調整的效果立竿見影。
第四天，預想中的襲擊沒有到來。派出的偵察狼人回報：東進隘口外的幾股武裝突然改變了動向——有的轉向西北，有的開始原地爭執，還有兩股規模較大的竟互相打了起來。
“信息開始發酵了。”司登在地圖上標注着變化。
第五天，西線傳來第一個好消息：一支約三百人的、裝備相對精良的武裝，真的轉向西南去了。
狼人偵察兵遠遠跟蹤了二十裏，確認他們直奔西南戰區的方向。
“這支的首領是個前軍官，有點腦子但野心太大。”負責引導他們的人類老兵回來匯報，“我跟他說西南現在兩敗俱傷，正是撿漏的好時機——他信了。”
第六天，鍛造工坊傳來歡呼。試驗型三號符文銃首次連續射擊十次未炸膛，且百米距離的散布範圍縮小了四成。
雖然仍遠談不上精準，但已經能進行有效的齊射覆蓋。
同一天，試驗田傳來更好的消息：播下四天的“速生粟”已破土出苗，而且苗勢均勻健壯，比正常生長速度快了五成不止。按這個速度，四十天就能收獲第一季——而不是常規的七十天。
但第七天拂曉，狼人灰眼帶回了一個不容樂觀的消息。
“東北方向三十裏，出現了一支約五百人的隊伍。裝備整齊，行軍有序，有騎兵前哨。”
灰眼的眼中帶着凝重，“最重要的是——我聞到了蟲族的味道。雖然很淡，但錯不了，是蛛族特有的那種……腥甜味。”
篝火旁的氣氛驟然凝固。
西線的傳聞正在變成現實。
江煥秋緩緩起身，望向東北方漸亮的天際線：“看來，有人不想讓我們安穩種田。”
他轉向葉凜臻：“三號銃能實戰的有多少？”
“十二支。但每支最多再打二十發就得徹底冷卻維護。”
“夠了。”江煥秋看向司登，“營地的隱蔽工事完成多少？”
“外圍陷阱和警示符陣已布置，但防御牆只完成一半。”
江煥秋沉默片刻，突然問道：“我們播下的那片試驗田……如果現在放棄，種子會死嗎？”
葉凜臻愣了一下：“不會，符文陣列已穩定，只要不人爲破壞，它們會自己生長。但如果我們撤離……”
“不撤離。”江煥秋的眼中閃過一絲決斷，“但要把試驗田‘藏’起來。”
他迅速布置：
1. 立即在試驗田周圍布置僞裝——不是藏起田地，而是讓它看起來像一片普通的、長着雜草的荒地。用符文暫時壓制土壤的能量波動。
2. 主力部隊前出至隘口設伏，但不是死守，而是“示弱誘敵”。
3. 如果對方真的是蟲族聯軍，且實力遠超我們——那就詐敗後退，將他們引向……西北方向那片沼澤地。
“既然有人想清道，想借刀人。”江煥秋的聲音冷如寒鐵，“那我們就讓這把刀，砍到揮刀人自己的腳上。”
晨光徹底照亮山谷時，十二支風痕增壓銃被分發到最沉穩的老兵手中。鹿人集體充當先鋒，狼人狗頭人兩翼遊弋，人類步兵居中——這支六十二人的核心戰團，即將迎來東進以來最嚴峻的考驗。
而他們身後，那片剛剛播種的試驗田已被巧妙僞裝。
微弱的符文光暈在僞裝下規律脈動，如同大地深處悄然搏動的心髒。
藏鋒礪刃七，終要見血開鋒。
三路伐謀的棋局，也到了必須落子的時刻。
東北方來的部隊在第七天午時抵達隘口前五裏。
正如灰眼所報，這是一支混編部隊——約三百人類步兵打頭陣，兩側各有一百蛛族戰士。
蛛族戰士並非傳說中猙獰的巨型蜘蛛形態，而是類人軀搭配四對附肢的半人半蛛形態，通體覆蓋黑甲殼，移動時悄無聲息。
但真正讓江煥秋瞳孔收縮的，是隊伍中央那台由八只巨蟻拖拽的骨質戰車。戰車上站着三人：
左側是個魁梧的蛛族戰士，比其他蛛族高出半頭，四對附肢中前兩對已異化成鋒利的骨刃——那是蛛族“刃衛”的象征，至少是百夫長級別。
右側是個身披灰袍的人類，手持骨杖，杖頭懸浮着三顆緩緩旋轉的幽綠光球——祭司。
正中則是個讓所有人都沒想到的存在——一個鷹身人。
它有着女性的上半身，覆蓋着青銅色羽鱗，雙臂是寬大的羽翼，下肢則是猛禽的利爪。
最引人注目的是它額頭正中鑲嵌的一枚血色晶石，正隨着它的呼吸明暗閃爍。
“鷹身人‘血眸者’……”狼人灰眼低聲嘶吼，“它們不是在西線和對峙嗎？怎麼會出現在這裏？！”
江煥秋心頭一沉。鷹身人妖禽族以凶悍和空中優勢著稱，“血眸者”更是其中擅長精神沖擊的稀有血脈。這支部隊的成分，遠超預期。
“計劃調整。”江煥秋迅速下令，“放棄正面誘敵。狼人隊後撤三裏，在沼澤邊緣制造大規模移動痕跡，假裝我們主力已逃往沼澤。鹿人先鋒和人類步兵在此處隘口……死守一刻鍾。”
“一刻鍾後呢？”鹿人塔庫握緊了長矛。
“一刻鍾後，無論戰況如何，全員向沼澤方向撤退——但要保持陣型，不能潰散。”江煥秋看向葉凜臻，“你的銃隊，在撤退路上每隔百步設一個伏擊點，每次只開三銃，開完即走，絕不戀戰。”
他頓了頓：“目標是……激怒他們，讓他們不顧一切追進沼澤。”
江煥秋在偵察回報中敏銳地察覺到一個細節——那支三百人的人類步兵陣列後方，有約五十名披着灰綠色鬥篷的弓箭手，他們的箭矢在陽光下泛着不自然的淡綠色光澤。
“是附魔箭？”葉凜臻從單筒望遠鏡中觀察，“但光澤不對……太黯淡了。”
“是劣化版。”鹿人塔庫沉聲道，他的角上雷紋感應到空氣中微弱的自然能量波動，“我族曾與邊境貿易過。
真正的附魔箭，光芒應該如翡翠般通透。這些……像是用殘缺的魔法碎片強行催化的。”
江煥秋立刻調整部署：“遠程組分爲兩隊。第一隊十二支銃，重點壓制敵方弓箭手陣列——不要指望傷，用爆裂粉塵制造煙霧和混亂。第二隊……”
他看向隊伍中那二十七個在收編時發現的、有魔法背景的半和人類學徒。
這些人大多只會一兩個殘缺的魔法，在傳統法師眼中本不入流，但此時此刻——
“你們二十七個，組成‘擾小隊’。”江煥秋快速布置，“不需要你們造成傷害，只需要做一件事：在風痕增壓銃開火的瞬間，同時釋放你們最熟練的自然擾法術——哪怕是讓草葉瘋長絆腳、讓地面微微震動、或者召喚一陣迷眼的風。”
一個年輕的人類學徒怯生生舉手：“我只會‘微光閃爍’……就是在指尖凝聚一點光球，沒什麼用……”
“有用。”江煥秋斬釘截鐵，“在煙霧中突然亮起的光球，會吸引視線、擾判斷。戰場上，任何一點混亂都是優勢。”
他又看向另一個半少女：“你說你會‘細雨術’？”
“是、是的……但只能覆蓋五步範圍，而且雨滴輕得像霧氣……”少女臉紅了。
“完美。”江煥秋眼中閃過精光，“等蛛族戰士沖鋒時，在他們沖鋒路徑的前方釋放——不是要淋溼他們，是要讓地面那層浮土變成薄泥。蛛族的多足結構在溼滑地面需要調整步伐，哪怕只慢半息，也夠我們的戰士多出一刀的時間。”
戰鬥在未時打響。
蛛族陣列率先發起進攻。首領率衆，其四對附肢在地面疾點，速度快得拉出殘影，直撲隘口最前方的鹿人陣列。
塔庫怒吼前沖，鹿角雷光炸響——這一次不再是“破而後立”的意象，而是將數苦練凝聚爲最簡單直接的“天雷墜”。
雷光與甲刃碰撞，沖擊波將周圍三丈內的碎石全部震飛。
塔庫倒飛出去，口甲胄碎裂，但蛛族首領的前兩對甲刃也出現了焦黑裂痕——它復眼一陣錯愕，顯然沒料到這支“雜牌軍”中有人能正面接下它的沖鋒。
就在正面碰撞、塔庫被震飛的同時，擾小隊中一個年紀稍長的半薩滿突然跪地，雙手按在地面開始吟唱。
她施展的不是攻擊魔法，而是殘缺的“大地撫慰”——一種德魯伊用來安撫受傷動物的低階法術。
淡綠色的光暈以她爲中心擴散，雖然微弱到幾乎看不見，但覆蓋範圍內的鹿人和人類戰士，都感到一股清涼的氣息滲入疲憊的身體。
隘口狹窄，蛛族戰士雖多卻無法完全展開。人類步兵趁機壓上，與鹿人先鋒隊組成交替掩護的防線。
戰鬥瞬間白熱化，但就在這時，異變突生。
那個一直沉默的人類祭司舉起了骨杖。三顆幽綠光球飛上半空，突然炸裂成漫天綠霧。霧氣所過之處，蛛族戰士的甲殼上浮現出扭曲的符文，動作驟然狂暴加速，力量異常剛猛，幾個人類衛卒紛紛破甲迸發血舞，倒飛出去。
“狂血毒咒！”見多識廣的陳禛源認出了這種蟲族咒術，通過犧牲理智爲代價，肉身極限。
“遠程部隊，壓制祭司！”陳禛源連忙催促調令，提示請求支援。
十二支銃同時開火！
咻轟破空爆鳴聲，急促奏響，遠處的敵方單位護甲迸發火花，爆裂粉塵炸開，揚起的不僅是塵土，還有符文工坊特制的磷光粉——這種粉末在煙霧中會持續發出微弱的熒光，嚴重擾視覺。
幾乎在爆炸聲響起的同一秒，七個“擾小隊”成員開始施法：
三個會“枝葉蔓生”魔法鬆鼠學徒，讓沖鋒路徑上的雜草突然瘋長半尺——雖然不足以絆倒蛛族戰士，但那些快速晃動的草葉形成了視覺擾。
兩個會“微風術”的，在煙霧中制造不規則的亂流，讓磷光粉的擴散軌跡變得詭異難測。
那個會“微光閃爍”的人類學徒，咬緊牙關在煙霧中點亮了三個光球——光球毫無規律地飄動、明滅，讓試圖瞄準的敵方弓箭手完全找不到參考點。
半少女的“柔雨術”精準覆蓋在蛛族沖鋒隊的前方十步處，地面那層浮土果然開始板結溼滑。
蛛族沖鋒的速度明顯滯緩了半拍——它們需要調整附肢的抓地方式。
而敵方弓箭手的第一輪齊射完全失了準頭：
一半箭矢射高了飛過山頭，另一半稀稀拉拉落在鹿人陣列前方十步開外，只造成我方兩卒輕傷。
人鹿混隊前鋒且戰且退，狼人隊已在沼澤邊緣制造了大量新鮮痕跡，遠程組的配合達到了巔峰。
符文銃隊開始執行“三銃一組、打完即走”的襲擾戰術。而這一次，擾小隊不再集中施法，而是分散跟隨每個銃組：
第一銃組開火後，跟隨的半立刻在彈着點後方釋放“揚塵術”——雖然只是揚起一小片塵土，但在敵人看來像是“有伏兵在隱蔽移動”。
第二銃組開火時，跟隨的人類學徒在側翼點亮“微光閃爍”，制造“那邊也有敵人”的假象。
第三銃組最冒險——他們在撤退路徑的一個轉彎處故意晚開火三息，等追兵前鋒進入彎道時，跟隨的學徒同時釋放了三個法術：
草葉生長絆住最前面幾個蛛族戰士的附肢、柔雨術讓轉彎處的石面打滑、微風術將磷光粉吹向追兵的臉部。
這一連串配合雖然沒能造成實質傷，但成功讓追擊部隊的速度下降了至少三成，陣型也開始散亂。
“就是現在！”江煥秋看到蛛族首領獨自脫離陣型追來，知道時機到了。
這戰術激怒了蛛族首領。它發出尖銳的嘶鳴，朝着重傷的塔庫襲來，陣列突然出現空擋！
祭司想勸阻，但鷹身人血眸者額間晶石紅光一閃，整個部隊仿佛被嗜血狂熱籠罩，開始不顧一切地追擊。
沼澤地的邊緣，郭展濠正率領一支三十人的小隊在此接應——他本該北上，但中途收到狼人哨兵的緊急傳訊，果斷折返。
“阿秋，沼澤裏按你的吩咐布置了。”郭展濠簡短匯報，“但有個問題——那鷹身人可能會從空中看破我們的陷阱。”
江煥秋看了一眼正在近的追兵，又看向遠處戰車上開始振翼升空的鷹身人，突然問：“阿臻，試驗型四號銃——那個‘對空特化型’，帶了嗎？”
葉凜臻從背上解下一個長條木匣：“只完成了一支原型，符文陣列極不穩定，可能……”
“給它。”江煥秋指向正在升空的鷹身人，“我要你把那東西打下來。”
葉凜臻咬牙打開木匣。裏面的銃管比常規型號粗一倍，上面刻滿了螺旋狀的雙重符文陣列——內層是“破空加速陣”，外層是“能量聚焦環”。
他趴在一塊岩石後，將銃管架起，開始調整尾部的能量水晶刻度。
整個過程需要至少十息——而鷹身人已經升到三十丈高度，正俯瞰整個沼澤地。
九息時，鷹身人似乎發現了沼澤中的異常，開始尖嘯示警。
十息——
“砰！！！”
不同於以往的任何一次擊發，這一聲更像是空氣被撕裂的爆鳴。
一道赤紅中纏繞着青紫電芒的光束從銃出，速度之快幾乎在視網膜上留下殘影。
鷹身人血眸者展現出了恐怖的空中機動能力——它竟在光束及體的瞬間側翼急轉！但葉凜臻在設計時已經考慮了這一點：光束在最後十丈突然二次加速，並且輕微偏轉。
“嗤——！”
血晶石應聲碎裂。鷹身人發出一聲淒厲到極點的尖嘯，從空中翻滾墜落。
整個戰場爲之一靜。
蛛族首領和人類祭司同時回頭看向墜落的鷹身人，追擊的勢頭驟然停滯。而江煥秋抓住了這轉瞬即逝的機會。
“反擊！”
鹿人隊、狼人隊、人類步兵同時從沼澤邊緣的僞裝中出。這一次不再是佯敗，而是真正的合圍。
更關鍵的是——沼澤地中，那些看似普通的泥潭和水窪下，葉凜臻提前布置的“地縛符文”被同時激活。
追擊最深的近百蛛族戰士和人類步兵，腳下一瞬間被泥漿纏繞、固化，動彈不得。
“投降不！”江煥秋的聲音在鬥氣加持下傳遍戰場。
蛛族首領緩緩轉身——它早就發現江煥秋等人了。四對復眼在暮色中泛着暗沉的光澤，但最中央那對主眼裏，江煥秋看到的不是戰敗者的屈辱或仇恨，而是一種……深沉的疲憊。
“你，識我言語？”江煥秋率先開口，用的是緩慢清晰的通用語。
它那四對附肢以一種奇特的方式交錯貼地——那是蛛族表示“無武裝、無惡意”的古老禮節。它的發聲器官震動，吐出帶着明顯顫音、但語法基本正確的通用語：
“我是它們族長，涅腥，母巢……每個孵化季，選十個幼蟲，學人類文字。我是，第三個孵化季選的。”它的通用語雖然生硬，但用詞精準，“長老說……要了解獵物，先要聽懂獵物的語言。”
“給我的族人……一個交代。”
“交代什麼？”司登問道。
“交代爲什麼……我帶他們投降。”涅腥主眼依次掃過岩洞內安靜坐着的蛛族戰士們。
那些蛛族戰士，雖然傷痕累累，但陣列依然整齊，此刻都靜靜望着自己的首領。
它聲音突然變得流暢了許多，仿佛這段話已經在心中演練過無數次：
“我的族人，不是天生的戰爭機器。我們在地下峽谷生活了七代，我們織網捕獵真菌獸，我們種植發光的苔蘚，我們在月圓之夜爲新生幼蟲唱孵化歌。”
它的附肢輕輕敲擊地面，發出有節奏的輕響，“但三年前，新母巢誕生了。她……不一樣。她說世界要變了，蛛族不能只做地下的蟲子。”
“她強迫所有成年戰士離開峽谷，加入什麼‘東進聯軍’。她說這是爲了族群的未來。”黑牙的復眼中閃過痛苦的神色，“但這一路上，我看到的未來只有死亡。人類的死亡，半獸人的死亡，鷹身人的死亡……還有我族人的死亡。”
它抬起一對前附肢，指向隊伍中幾個明顯年輕、甲殼還未完全硬化的蛛族戰士：“那個孩子，叫‘細足’，才第一次蛻皮。他應該在峽谷裏學習編織陷阱，而不是在戰場上被人類的弩箭射穿腹部。”
又指向另一個缺了半邊附肢的老戰士：“‘硬殼’，他參加過三次峽谷保衛戰，擊退過地巨蜥。現在他少了一條腿，只是因爲母巢說‘需要試探人類防線的強度’。”
岩洞內的蛛族戰士們開始發出低沉的、共鳴般的顫音。那不是威脅，更像是……哀歌。
涅腥突然做出了一個讓所有人都意外的動作——它四對附肢完全伏地，甲殼緊貼地面，這是蛛族最高規格的臣服禮。
“人類首領。”涅腥的聲音從地面傳來，有些發悶，但每一個字都敲在衆人心上，“我，涅腥，噬魂蛛族長，在此請求……不，是乞求。”
它抬起頭，主眼中竟有類似淚腺的器官分泌出透明的液體——蛛族極少流淚，這是極度情緒波動時才會出現的生理反應。
“我不求自由，不求尊嚴，甚至不求活命。我只求你……給我的族人，一條生路。”黑牙的聲音在顫抖，“他們可以戰鬥，可以挖礦，可以織網——做什麼都行。只要……別讓他們再爲了一場他們自己都不明白的戰爭去死。”
“那你呢？”江煥秋平靜地問。
“我？”涅腥苦笑——蛛族的苦笑是甲殼微微錯動發出的摩擦聲，“我是失敗的指揮官，是投降者。按照母巢律法，我該被族人分食，以儆效尤。如果我的死能換你對他們的一絲仁慈……隨時可以動手。”
“首領！”那個叫細足的年輕蛛族戰士突然沖出來，擋在族長身前——雖然他的體型只有黑牙一半大，雖然他在發抖，但他還是張開了還很稚嫩的附肢，“要吃……吃我！我肉嫩！”
“退下！”涅腥厲聲喝道，但聲音裏沒有怒意，只有悲涼。
更多的蛛族戰士站了起來，他們沒有說話，只是默默走到族長身前，將它擋在身後。
用行動表明態度——要首領，先我們。
江煥秋靜靜看着這一幕。
司登在他耳邊低語：“蛛族以服從和冷酷著稱，能讓部下這樣維護……這個首領不簡單。”
葉凜臻則盯着那些蛛族戰士的站位——雖然情緒激動，但他們依然保持着基本的防御陣型，彼此間能互相掩護。“紀律已經刻進骨子裏了。”
江煥秋向前走了三步，停在蛛族陣前五步處——這是一個既不會引發緊張，又能清晰對話的距離。
“蛛族首領。”他的聲音在山谷中回蕩，“站起來。”
蛛族首領愣了一下，緩緩起身。
“你的族人，我收了。”江煥秋的話讓所有蛛族戰士都抬起了頭，“但不是作爲奴隸，也不是作爲炮灰。作爲我部戰士——和其他所有戰士一樣，有戰功則賞，有違令則罰，受傷有醫治，戰死有撫恤。”
涅腥的主眼驟然收縮：“你……不我？不分散我的族人？”
“我需要的是一支能打仗的軍隊，不是一群心懷怨恨的囚徒。”江煥秋的目光掃過每一張蛛族的面孔，“你們可以保留自己的小隊編制，涅腥擔任百夫長。但必須學習我們的戰陣，遵守我們的紀律。”
他頓了頓：“至於你……，你的命不是你自己的了，也不是我的。是這些願意爲你站出來的族人的。好好活着，帶好他們。”
涅腥的四對附肢開始劇烈顫抖——這不是恐懼，而是極度的情緒沖擊。
它突然轉身，面向自己的族人，用蛛族語快速說了一段話。
蛛族戰士們先是寂靜，隨後爆發出劇烈的、共鳴般的震顫聲。
幾個年輕戰士甚至用附肢互相擁抱——這在以冷靜著稱的蛛族中是極其罕見的情感表達。
涅腥轉回身，再次伏地行禮，但這次不是臣服禮，而是一種更古老的、蛛族部落時代用來效忠族長的血契禮。
它用最鋒利的骨刃劃破自己前一小塊甲殼，讓暗紫色的血液滴在地上：
“以先祖峽谷的名義，以我甲殼下的血液起誓——噬魂蛛族人，此生奉眼前的人類爲主。”
收編蛛族的場景，讓隨後的人類降卒首領顧淵感慨萬千。
“我們……不是自願來的。”它的通用語生硬但清晰，“被‘母巢’強迫，和人類、鷹身人編隊。我想……帶族人活下去。”
江煥秋仔細看了那些陣型圖——那是蛛族特有的“蛛網陣”，擅長在小範圍地形內多層防御和彈性反擊。
此時，受降的人類首領展現出了戰術適應性：它在圖上標注了如何將蛛網陣與人類步兵方陣結合，彌補蛛族戰士遠程火力不足的缺陷。
人類俘虜中一個不起眼的瘸腿中年男人。他原是普通步兵，但在戰俘營裏，他主動找到司登，指出了營地防御布置的三個漏洞。
“你們把箭塔建在東側高地是對的，但忽略了西南那片灌木林——那裏足夠隱蔽一支三十人的偷襲小隊。”
瘸腿男人說話時眼神銳利如鷹，“還有，你們的斥候巡邏間隔太規律了，每兩炷香一次，容易被摸清規律。”
這位前哨探都尉被帶到江煥秋面前時，身上還帶着戰鬥留下的傷痕，但腰板挺得筆直。
當江煥秋問及爲何投降時，顧淵的回答讓所有人沉默。
“我在南部邊境當了十二年哨探。”顧淵的聲音沙啞，像是被風沙磨礪過，“
見過商隊的華麗馬車，也見過獸人部落的遷徙，見過貴族領主爲了一片獵場燒掉三個村子，也見過飢民易子而食。”
他盤腿坐下，接過司登遞來的一碗水，卻沒有喝，只是捧着：“這次東進，我們這支‘聯軍’——呵，好聽叫聯軍，其實就是三支被擊潰的殘兵拼湊的——路過南部‘楓葉莊園’。”
顧淵的眼神變得空洞：“那是個子爵的領地，莊園裏糧倉堆滿發黴的麥子，酒窖裏存着夠喝十年的葡萄酒。但莊園外的佃農，已經在吃樹皮和土。”
“我們攻破了莊園。鷹身人想屠莊，蛛族想掠奪，那些人類軍閥想搶錢搶糧。”顧淵的手開始發抖，碗裏的水泛起漣漪，“我帶着我手下還能動彈的八十幾個兄弟，攔在了莊園仆役和佃戶的棚屋區前。”
他抬起頭，眼中有了點光：“我說，要搶去搶主堡，那裏有金銀珠寶。
這些棚屋裏的人，和我們在家鄉的爹娘兄弟沒什麼區別——都是被榨最後一滴血，還要被罵賤民的可憐人。”
“蛛族首領……它聽懂了。它用生硬的通用語說‘高傲的噬魂蛛，不蠕蟲’。它帶着族人去了主堡。”
顧淵苦笑，“鷹身人罵我們軟弱，但還是跟着去了，因爲它們更喜歡閃亮的東西。”
“而那些人類軍閥……”他的臉色沉下來，“他們想人立威。我拔了刀，我說今天誰動這些棚戶，先從我屍體上踏過去。”
顧淵長長吐出一口氣：“後來我們分了主堡的財物，我那份全換成了粗糧，分給了棚戶。走的時候，那些衣衫襤褸的人跪了一地……俺不是什麼好人，我也搶過，也過，但那一刻……”
他搖搖頭，說不下去了。
江煥秋沉默良久，問道：“所以你們這一路，沒有劫掠平民？”
“能避就避，實在避不開……只取糧，不人。”顧淵直視江煥秋，“我知道這聽起來很虛僞——都是搶劫，還分什麼高低？但我那些兄弟，多是農戶工匠出身，心都是肉長的。”
他頓了頓，突然問道：“首領，你收留蛛族……是因爲他們有戰鬥力，對吧？”
“是。”江煥秋坦然承認。
“那如果有一群人，他們戰鬥力一般，但能種地、能修牆、能做飯……你會收嗎？”顧淵的眼神變得急切，“我們這一路過來，遇到了太多這樣的人。
他們逃出被戰火摧毀的家園，沒有武器，沒有糧食，只能在荒野裏等死。我把我們搶來的糧食分了一些，但……杯水車薪。”
司登突然話：“你就是因爲這個，才願意投降的？想讓我們收留那些流民？”
顧淵重重點頭：“我這把年紀，死在哪裏都無所謂。但我答應過那些棚戶區的人，我說會找到一條活路……至少，找到能讓老實人活下去的地方。”
他再次伏地：“首領若願開此先例，顧淵這條命，就是探路石、開山刀。
南部三縣的地形、要塞、水源、潛藏的資源點……我悉數奉上。”
他扶起顧淵，又望向涅腥的方向：“礪鋒谷要立的規矩很簡單——在這裏，不看你是人是蛛是狼是鹿，只看你願不願意一起建設、一起守護這片能讓所有人活下去的土地。”
暮色完全籠罩山谷。
江煥秋看着伏地的顧淵，又望向西側岩洞方向——那裏，涅腥正用蛛族語低聲教導族人新的守夜條例。
一個是爲族人求活的異族首領，一個是爲底層的人類老兵。
“司登。”江煥秋開口，“明天開始，在谷口設流民登記點。婦孺老弱優先安置，青壯經過審核可加入後勤或預備隊。”
“葉凜臻，你配合顧淵繪制南部三縣的詳細地圖——特別是那些被廢棄但可能修復的村落、礦洞、水源地。”
當夜，山谷的篝火旁，第一次出現了蛛族戰士與人類戰士並肩坐着的場景。
雖然語言不通，雖然習俗迥異，但當炊事組抬出熱氣騰騰的大鍋時，那種對食物的渴望、對溫暖的需求，是一樣的。
涅腥用附肢笨拙地捧着一個木碗，學着人類的樣子喝湯。顧淵坐在它對面，兩人用生硬的通用語和手勢，艱難地交流着南部的地形和蛛族的地戰術。
然而，還有第三個意外收獲，也是最大的意外——來自戰俘中被發現的人類姐弟。
姐姐叫黛麗絲，十七歲，瘦弱蒼白，但一雙眼睛清澈得仿佛能映照人心。
弟弟叫斯諾，十五歲，一直緊緊抓着姐姐的衣袖。
起初無人注意，直到葉凜臻在檢查戰利品時，發現弟弟一直盯着他腰間的符文工具袋。
“你……看得懂這些？”葉凜臻試探着問。
斯諾怯生生地點頭，又搖頭：“看不懂符文，但我能感覺到……裏面的能量在流動。”
他指着其中一個符文刻刀，“這個，能量流到這裏時會被卡住一點點，對嗎？”
葉凜臻悚然一驚——這正是他最近在攻克的技術難點：符文節點處的能量湍流問題。
篝火搖曳着若人的光影。這個十七歲的女孩深吸了三口氣，才敢開口說出家族魔法最核心的秘密——那個讓她和弟弟被視爲“殘次品”、最終被迫流亡的秘密。
“我們的祖先……最早是魔法師。”黛麗絲的聲音很輕，卻字字清晰，“傳統的召喚魔法需要與自然精魂共鳴，需要純淨的心靈感知——但我們的血脈在三百年前那次‘魔法災變’後，失去了對的天然親和力。”
她攤開雙手，掌心浮現出微弱的、混亂的能量波紋：“我們家族的人，再也感受不到風之的低語，聽不見水之靈流的歌聲。按照傳統標準，我們是‘聾子’和‘瞎子’。”
斯諾接過姐姐的話，少年的眼睛裏閃爍着某種超越年齡的執拗：“但曾祖父不甘心。
他花了四十年時間，逆向解析了古遺跡裏的殘破傳送門陣法，發現了一個真相——”
他走到研究室角落，那裏立着一塊粗糙的石板，上面刻滿了葉凜臻協助繪制的能量流圖譜。
“傳統召喚，是與現存的生命或靈體建立契約。”斯諾的手指劃過圖譜上代表“現實界”的區域，“而我們的方法……是強行撕開空間縫隙，從異界波動中直接抽取能量模板，用祭品作爲‘錨點’，暫時具象化。”
新的契約魔法體系：
第一層：器具契約
能量源：捕捉傳送門泄露的異界能量餘波（無需穩定傳送門，只需空間薄弱點）
祭品：與召喚目標屬性契合的魔法器具（如召喚火焰生物需獻祭火屬性符文武器）
代價：祭品會在契約結束後永久性降階或損毀（精良級武器可能退化爲普通級）
效果：召喚持續時間短（十至三十息），但召喚物完全受控，無反噬風險
限制：必須擁有對應屬性的魔法器具，且器具品質越高，召喚物越強
第二層：活祭契約
能量源：在已知空間節點（如古戰場、魔法遺跡）主動制造小型能量湍流
祭品：具有生命能量的活體（牲畜、魔獸、理論上……也包括人類）
代價：祭品的全部生命力將被抽，屍骨無存；施法者會承受“異界污染”——短期出現幻覺、能量感知紊亂
效果：召喚持續時間較長（一刻鍾至半個時辰），召喚物具有一定智能，可執行復雜指令
限制：活祭品必須自願或無力反抗，強制獻祭成功率不足三成且易引發反噬
第三層：寶物獻祭（家族最高秘法，黛麗絲只在祖傳手札中見過描述）
能量源：主動開啓臨時微型傳送門（需要至少三名契約法師協同）
祭品：蘊含龐大能量的稀有寶物（如龍晶、元素核心、傳奇裝備碎片）
代價：寶物徹底湮滅；所有參與者永久性損失部分靈魂承載力（表現爲記憶力衰退、情感淡漠、魔力上限降低）
效果：召喚強大異界生物投影（擁有本體五至七成實力），持續半個時辰至一個時辰，可匹敵三階巔峰乃至四階強者
限制：寶物難尋，靈魂代價沉重，每名法師終生最多施展三次
黛麗絲說完後，研究室陷入長久的沉默。
葉凜臻第一個打破寂靜：“所以你們之前演示的‘冰霜契約’，其實是……”
“是第一層的簡化版。”黛麗絲苦笑，“我沒有冰屬性魔法器具，只能用一塊蘊含微量水元素的普通玉石作爲祭品——所以效果弱、持續時間短。”
她抬起手，掌心再次浮現那淡藍色水紋：“但這種契約魔法有個最大的優勢——穩定可控。
我們不需要與召喚物溝通、不需要擔心它背叛。祭品付出，力量到手，契約結束，召喚物消散。淨利落。”
江煥秋的目光銳利起來：“你們家族的其他人呢？都會這種魔法？”
黛麗絲、斯諾姐弟對視一眼，眼中同時閃過恐懼。
“家族長老們……癡迷於第三層‘寶物獻祭’。”斯諾的聲音在顫抖，“他們到處搜集古代寶物，甚至與盜墓團、黑市商人。
三年前，他們試圖獻祭一枚從遺跡中挖出的‘自然之心’碎片……”
“召喚失敗了？”司登問。
“不，成功了。”黛麗絲的臉色慘白，“他們召喚出了一頭‘深淵噬魂獸’的投影。但代價是……參與儀式的七位長老，有五人當場靈魂崩潰死亡，剩下兩人成了只會流口水的傻子。”
她握緊拳頭：“家族把這一切歸咎於我們這一支血脈‘不純淨’，說我們帶來的厄運。
實際上是因爲他們貪心——那枚‘自然之心’碎片蘊含的能量遠超預估，他們又舍不得用更高階的寶物作爲主祭品……”
“所以你們逃出來了。”江煥秋了然。
姐弟倆同時點頭。
次清晨，鍛造工坊外的空地上，第一次契約魔法實戰測試開始。
黛麗絲面前擺放着三件祭品：
一把普通鐵劍（無符文）
一把刻有基礎火焰符文的短刀（品質：粗糙）
一把從黑沼澤戰役繳獲的、蛛族戰士使用的骨刃（天然蘊含微弱毒屬性）
“先從鐵劍開始。”江煥秋下令。
黛麗絲深吸口氣，雙手握住鐵劍劍身。她閉目凝神，開始吟唱一種古老、拗口的咒文——那不是語，而是她家族自創的、專門用於共振異界能量的音節。
十息之後，鐵劍表面開始發紅、軟化。
二十息，劍身化作一灘熾熱的鐵水，在地面上蠕動着凝聚成一個勉強具有人形的鐵火靈。它約莫半人高，全身由流動的熔鐵構成，散發着高溫。
但僅僅維持了五息，鐵劍火靈就突然潰散，重新變回一灘逐漸冷卻的鐵渣。
“祭品能量太低。”黛麗絲喘息着解釋，“普通金屬承受不住異界能量注入，很快結構崩潰。”
“下一個。”
黛麗絲拿起火焰符文短刀。這一次的吟唱時間縮短到八息，短刀上的符文逐一亮起赤紅光芒——然後整把刀化作一團躍動的火焰。
火焰在空中扭曲、塑形，最終凝聚成一只火鴉的形態。
翼展三尺，完全由火焰構成，眼睛的位置是兩點更熾烈的白光。
“去，點燃那堆溼柴。”黛麗絲指向三十步外特意準備的、潑了水的木柴堆。
火鴉發出一聲無聲的尖嘯，振翼飛去。它撞入柴堆的瞬間，爆開一團熾熱的火環——溼柴竟然真的被點燃了，雖然火焰不大，但確實在燃燒。
火鴉維持了十五息後，火焰漸漸暗淡、消散。地面上只留下一小撮灰燼——那是短刀徹底湮滅後的殘渣。
“成功了！”葉凜臻眼睛發亮，“雖然持續時間短，但這種可控性……如果能批量裝備！”
“消耗太大。”司登皺眉，“一把符文武器只能用一次。”
“看第三個。”江煥秋說。
黛麗絲調整呼吸，拿起那柄蛛族骨刃。這一次的吟唱更久，足足十五息。
骨刃沒有熔化，而是表面浮現出密密麻麻的黑色紋路——然後整把刃直接從實體轉化爲暗影。
暗影扭曲着膨脹，化作一頭若隱若現的影狼。
它沒有實體，更像是一團有意識的黑暗，移動時悄無聲息，只在經過的地方留下淡淡的黑色痕跡。
“攻擊那個木樁。”黛麗絲下令。
影狼撲向五十步外的訓練木樁。它沒有撕咬，而是直接“融入”木樁內部——下一秒，木樁從內部開始腐朽、開裂，表面迅速覆蓋上一層黑色黴斑。
二十息後，影狼從木樁另一側“滲出”，身形淡化消失。而那個原本結實的橡木樁，現在已經酥脆得用手指一戳就能掉渣。
“毒屬性的異界能量，具現爲‘腐蝕’特性。”斯諾興奮地解釋，“姐姐，這次維持了二十息！因爲骨刃本身蘊含的天然能量更高！”
但黛麗絲的臉色卻不太好。她扶着桌子喘息，額頭滲出冷汗：“控影狼……比火鴉消耗大得多。我需要休息至少半個時辰才能進行下一次契約。”
當下午，核心會議在研究室召開。
“問題很明顯。”司登攤開記錄，
“第一，祭品消耗巨大。一把符文武器只能用一次，這成本我們承受不起。
第二，施法者負擔重。黛麗絲目前的極限是一天施展三次第一層契約，或者一次第二層契約。”
“但優勢更明顯。”葉凜臻反駁，
“第一，完全可控，無反噬風險——這在戰場上至關重要。
第二，召喚物屬性可針對性選擇——我們需要火攻就獻祭火屬性器具，需要毒蝕就獻祭毒屬性材料。第三……”
他看向江煥秋：“如果配合我的符文技術，我們可以專門制作‘一次性契約器具’——不需要像常規武器那樣堅固耐用，只需要能承載一次契約的能量即可。這樣成本可以大幅降低。”
蛛族首領黑牙突然開口，四對附肢在地面輕輕敲擊出節奏：“在我們蛛族的傳承記憶裏……上古時期，確實有一種‘祭器召喚術’。但那是禁忌，因爲每使用一次，都會永久損失一件傳承寶物。”
“現在不是上古時期。”江煥秋沉聲道，“現在是亂世。亂世裏，能活下去的手段就是好手段。”
他站起身，開始部署：
第一階段：低成本契約器具研發
葉凜臻帶領符文組，專門設計簡化版“契約符文”——不需要考慮耐久，只需要能穩定承載一次召喚的能量傳輸。
鍛造組嚐試用最廉價的材料（如鑄鐵、骨質）批量制作“契約基板”。
目標：在十天內，制作出至少五十件成本不超過一頓飯錢的契約器具。
第二階段：契約法師訓練
從新加入的人員中篩選能量敏感者，由姐弟傳授基礎契約魔法（第一層）。
重點訓練協同施法——多人同時契約同一目標，降低個體負擔、提升召喚物強度。
目標：在一個月內，培養出至少五名能獨立施展第一層契約的法師。
第三階段：戰術體系構建
顧淵負責設計“契約戰術”——何時使用何種召喚物、如何與現有兵種配合。
涅腥提供蛛族視角，分析各類召喚物在不同地形、面對不同敵人時的優劣。
目標：形成三到五套成熟的契約作戰方案。
“還有一件事。”江煥秋看向黛麗絲，“第二層‘活祭契約’，需要進一步測試——但不是用人類，也不是用我們的戰獸。”
他頓了頓：“下一次戰鬥，俘虜的敵方戰馬、馱畜……可以拿來測試。”
黛麗絲臉色一白，但還是點了點頭。
當晚，葉凜臻的研究有了意外發現。
他在分析黛麗絲施法時殘留的能量波動時，發現那些“異界能量”在消散前，會與這個世界的基礎元素產生極其短暫的融合現象。
“看這裏。”葉凜臻用特制的顯影粉末灑在空中，粉末在殘留能量影響下，顯現出淡紫色的光紋，“火鴉消散時，逸散的能量有17%被周圍的火元素同化，導致附近溫度在接下來三十息內持續散發灼熱氣息。”
他又指向另一組數據：“影狼消散時，逸散能量有餘波轉化爲暗影粒子，附着在周圍物體表面——這就是那些黑色痕跡的來源。”
斯諾湊過來看，突然眼睛一亮：“葉先生，您的意思是……這些異界能量，其實可以被這個世界回收利用？”
“不止是回收。”葉凜臻的眼中閃爍着科研狂人特有的光芒，“如果我們能解析清楚轉化機制，甚至可能……人工制造契約器具的替代品。”
他迅速在白板上演算：“假設我們捕捉到足夠多的異界能量餘波，將它們導入特制的儲能符文陣列。
然後當需要契約時，不是獻祭實體器具，而是釋放儲存的能量，模擬祭品被消耗的過程……”
“那就不需要消耗實物祭品了！”黛麗絲驚呼。
“理論上可行。”葉凜臻推了推並不存在的眼鏡，“但需要解決三個問題：
第一，如何穩定捕捉異界能量；
第二，如何儲存而不污染周圍環境；
第三，如何精確控制釋放量。”
他看向江煥秋：“我需要更多資源，還需要……姐弟倆配合我做一系列危險實驗。”
江煥秋只思考了三息：“準。從明天起，契約魔法研究升爲最高優先級，資源傾斜。”
十天後的山谷，呈現出前所未有的景象：
東區訓練場，五名新培訓的契約法師學徒正在黛麗絲指導下，用最廉價的鐵片嚐試契約。
雖然成功率還不到三成，但每次成功，都會引起一陣歡呼。
西區鍛造坊，流水線上正在批量生產“契約鐵片”——巴掌大小，一面刻着簡化版契約符文，另一面留空（準備據需求刻畫屬性符文）。成本控制在一頓粗糧飯的水平。
北區試驗田，葉凜臻帶着三個半助手，在田地邊緣布置“能量回收陣列”。
他們的目標是在不影響作物生長的前提下，捕捉夜間自然出現的空間能量波動——據斯諾說，月圓之夜的能量濃度會提升三倍。
南區戰術研究室，顧淵和黑牙正在沙盤上推演：
“如果敵軍以重甲步兵爲主，我們先用二十片‘寒鐵契約片’召喚冰霧，減緩他們的沖鋒速度。”
“然後狼人隊側翼切入，鹿人隊正面壓制。”
“如果敵軍有騎兵，則提前在預定路線上布置‘地刺契約片’——召喚臨時性的岩石尖刺，雖然只能維持十息，但足以打亂騎兵陣型。”
而江煥秋，正站在谷地中央的瞭望台上，俯瞰這一切。
他手中把玩着一片新出爐的“契約鐵片”，鐵片在夕陽下泛着暗沉的光澤。
“祭品……”他低聲自語，“如果連祭品都可以人造，那麼契約魔法的最大限制就被打破了。”
谷地中，新加入的四百多人已經初步融合。人類戰士教蛛族戰士使用盾牌，蛛族戰士教人類如何利用多附肢進行復雜地形機動。
炊事組的大鍋裏飄出混雜着谷物和野菜的香氣——糧食問題因爲試驗田的超預期產出，暫時得到了緩解。
更遠處，郭展濠派回的狼人信使剛剛抵達，帶來了北方的消息：月森湖聯盟同意“有限”，願意提供一批糧食和鐵料，換取“礪鋒谷出品的特色藥劑和符文器具”。
西線的情報也陸續傳回：那些被誤導的武裝勢力正在按照江煥秋設計的劇本行動——強大的去了西南摻和渾水，弱小的去了西北當炮灰。東進路上的壓力明顯減輕。
一切都在向好的方向發展。
但江煥秋知道，真正的考驗還沒來。
蟲母的先遣隊一去不返，她不會善罷甘休。
鷹身人血眸者的同族，遲早會找來。
還有那個隱藏在幕後、驅趕各路武裝來“清道”的神秘勢力……
他握緊手中的契約鐵片，鐵片邊緣在掌心留下淺淺的壓痕。
“礪鋒鑄魂……”江煥秋望向西邊漸暗的天空，“鋒已初礪，魂該何鑄？”
契約魔法的重構，不僅僅是多了一種戰術選擇。
它意味着，這個世界的規則，正在被一群外來者用他們自己的方式——解析、拆解、再重構。
而這條路一旦走通，將改變的，遠不止一場戰爭的勝負。
核心人才收獲：
1. 涅腥（噬魂蛛族長）：擅長小規模戰術指揮，精通蛛族戰陣，對西北蟲族內部情況了解。
2. 顧淵（前哨探都尉）：精通偵察、反偵察、警戒體系布置，熟悉北境及東部地形。
3. 黛麗絲、斯諾（契約魔法天賦者）：潛力巨大的契約魔法引路人才，如果說妖精符文開啓了凡物加持，那契約魔法就是給物體催生意識，甚至智慧！適應更靈活的戰場變換。
4. 祭司“灰袍”（自稱沒有名字）：雖然投降但態度保留，暫時看管中，但其掌握的蟲族咒術知識價值巨大。
5. 鷹身人血眸者（重傷昏迷中）：葉凜臻用符文裝置維持其生命，準備嚐試從其身上獲取妖禽族情報。
至此，江煥秋所部總人數突破五百，核心戰兵（含原有六十二人）達到一百四十餘，後勤、技術、輔助人員規模大幅擴充。
更重要的是——他們獲得了第一手關於“蟲母”勢力的情報，確認了西線亂局已演變爲多種族勢力介入的復雜局面。
“黑沼澤一役，我們損失了十三位兄弟。”江煥秋在陣亡者墓前對全體人員講話，“但也收獲了新的家人、新的力量。從現在起，我們不再只是求存——我們要在這亂世中，建起能讓所有人活下去的基。”
他轉身，指向山谷深處那片已經僞裝起來的試驗田，又指向正在擴建的鍛造工坊和新建的契約魔法研究室：
“北上去結盟的郭展濠和巴諾，會爲我們爭取外部空間。”
“西線的信息戰，會爲我們贏得發展時間。”
“而這裏——這片山谷，將是我們鍛造鎧甲、研發武器、種植糧食、培養人才的基之地。”
“從今起，我們有名號了。”江煥秋的聲音在山谷中回蕩，“礪鋒谷——我們要在此礪盡鋒芒，然後……讓這亂世，聽見我們的聲音。”
夕陽西下，新加入的蛛族戰士與鹿人戰士並肩站崗，人類老兵指導新兵擦拭武器，炊事組架起十口大鍋開始準備五百人的晚飯，鍛造工坊的錘擊聲與魔法研究室的低語交織成奇特的樂章。
礪鋒谷的故事，才剛剛開始。
