綠蟻見太子都這麼說了，只能把剩下的勸告都咽回肚子裏。
她急得在原地直跺腳。
決定了要回娘家，蘇月落反而徹底放鬆下來。
她該吃吃該喝喝，晚上還拉着蕭雲起在院子裏比劃了幾招拳腳。
她把從坤寧宮贏來的那些美人，練得哭爹喊娘。
整個東宮，都充斥着她中氣十足的口令聲。
看她這模樣，哪裏有半分即將踏上險途的緊張。
臨行前的那個夜晚，東宮的寢殿裏難得地安靜。
蕭雲起揮退了所有宮人，親自爲蘇月落整理行囊。
他不像宮女們那樣小心翼翼，動作看着很是隨意，卻把每一件衣物都疊得整整齊齊。
蘇月落盤腿坐在床上，捧着個蘋果“咔嚓咔嚓”地啃着。
她看着他忙碌的背影。
燭火下，他的側影被拉得很長。
平裏那份慵懶散漫，被一種專注所替代。
這副模樣，讓她看得有些出神。
他拿起一件軟甲，仔細檢查了一遍縫線，然後才疊好放入箱底。
“你倒是真的一點都不擔心。”蕭雲起頭也不回地說。
“有什麼好擔心的？”蘇月落又啃了一大口蘋果，含糊不清地說，“兵來將擋，水來土掩。他們要是敢來，我就讓他們有來無回。”
蕭雲起轉過身，從懷裏取出一個東西。
那是一個用上好青竹制成的小小竹哨，只有指節大小，表面被打磨得光滑溫潤。
他走到床邊，拉過蘇月落的手，將那冰涼的竹哨塞進她袖口的夾層裏。
他俯下身，溫熱的氣息拂過她的耳畔。
他用只有他們兩人能聽見的聲音，緩慢而清晰地說道：“若遇大險，吹響它。”
蘇月落的心，猛地漏跳了一拍。
他的聲音很輕，像羽毛掃過心尖，癢癢的，麻麻的。
“記住了嗎？”他看着她的眼睛。
那雙總是帶着戲謔的眸子，此刻認真得驚人。
“知道了。”蘇月落嘴上哼了一聲。
她別扭地扭過頭，看向別處，“用不着，我一個人就能擺平。”
可她垂在身側的那只手，卻不自覺地，反復摩挲着袖口裏那個小小的，硬硬的輪廓。
那上面，似乎還殘留着他指尖的溫度。
蕭雲起看着她泛紅的耳，嘴角的笑意加深，沒再說什麼，繼續回去幫她收拾東西。
***
第二天，太子妃回門省親的儀仗，張揚地從東宮出發了。
數十名東宮衛士在前開路，其後是八抬大轎。
轎子四周綴着明珠流蘇，在陽光下閃閃發光。
後面還跟着十幾輛馬車，滿載着皇帝御賜的各種金銀珠寶，綾羅綢緞。
那陣仗，比一些小國的公主出嫁還要氣派。
儀仗所過之處，百姓紛紛駐足圍觀，議論聲不絕於耳。
“這就是那位蘇家小太子妃？真是好大的排場啊！”
“可不是嘛，聽說在皇上的宮宴上，她把北狄的勇士都給打趴下了！皇上一高興，賞賜都裝了好幾車！”
“將門虎女，果然名不虛傳！”
蘇月落端坐在馬車裏，聽着外面的議論聲，臉上始終掛着得體而溫和的微笑。
她時不時還掀開簾子的一角，沖着外面好奇張望的百姓們揮揮手，一副天真爛漫、受寵若驚的模樣。
然而，在寬大華麗的袖袍遮掩之下，她的左手手指早已一圈一圈，緊緊扣住了纏繞在手腕上的九節鞭。
鞭身冰冷的觸感，讓她紛亂的心緒慢慢沉靜下來。
她的耳朵微微動着，屏蔽了外面嘈雜的議論。
她在捕捉着車輪碾過青石板路之外的，每一絲異常的聲響。
馬蹄聲，車輪聲，衛士們整齊的腳步聲，還有風吹過街邊旗幡的呼啦聲。
一切，都顯得那麼正常。
可蘇月落知道，越是正常，就越不正常。
車隊緩緩駛出京城。
官道兩旁的景物，逐漸從繁華的街市，變成了稀疏的田野和樹林。
綠蟻坐在她旁邊，小臉繃得緊緊的。
她雙手緊張地攥着手帕，眼睛一眨不眨地盯着車窗外，像一只受驚的兔子。
“主子，要不……我們還是回去吧？”她小聲地，第無數次地建議道。
蘇月落閉着眼睛，靠在軟墊上，像是睡着了，沒有理她。
車隊行至城外十裏處的一段楓林道。
此地道路狹窄，僅容兩輛馬車並行。道路兩旁是密不透風的楓樹林。
深秋時節，紅黃相間的楓葉層層疊疊。
景致雖美，卻也是絕佳的藏身和伏擊之所。
馬車駛入楓林道中央時，周圍的鳥叫聲，忽然都消失了。
空氣，在瞬間變得死寂。
駕車的車夫似乎也察覺到了不對，下意識地勒緊了繮繩，放慢了速度。
就在這一刻——
“咻！咻！咻！”
空氣被利器撕裂的尖嘯聲驟然響起！
數十支淬着幽幽綠光的毒箭，如同暴雨一般，從道路兩側的楓林中爆射而出！
箭矢的目標，不是開路的衛士，也不是後面的賞賜車輛。
而是精準無比地，全部射向了蘇月落乘坐的那頂最華麗的馬車！
“有刺客！”
護衛淒厲的驚呼聲剛剛響起，還未完全落下。
“轟！”
一聲巨響！
蘇月落乘坐的那頂八抬大轎的車廂壁，被一股巨力從內向外直接踹開！
木屑紛飛。
一道暗紅色的身影，如獵豹般從破口處翻滾而出。
蘇月落人在半空，身體以一個常人無法做到的姿態扭轉。
她右手手腕猛地一抖！
“唰——！”
那條一直纏在她手腕上的烏黑軟鞭，如靈蛇出洞，帶着沉悶的破風聲，在空中甩出一道凌厲的鞭花。
“叮叮當當！”
一連串密集的金屬撞擊聲響起。
那十幾支射向她的毒箭，竟被她這刁鑽狠辣的一鞭，在半空中悉數抽飛，七零八落地掉在地上。
她穩穩落地，單膝跪地，卸去沖力。
再抬起頭時，那雙總是帶着幾分稚氣的眼睛裏，已經滿是冰冷的意。
幾乎是她落地的同時，兩側的楓林裏人影晃動。
數十名手持利刃的黑衣蒙面人，如同鬼魅一般蜂擁而出！
刀光森然，二話不說便朝着車隊撲了過來！
東宮的護衛們雖然訓練有素，但對方人數占優，且招招致命，顯然是職業手。
一時間，竟被沖得陣腳大亂。
蘇月落嬌喝一聲，手中長鞭一甩，直接迎上了三名沖在最前的刺客。
她一人一鞭，周旋於數名刺客之間，鞭影翻飛，攻守兼備。
那條軟鞭在她手中，時而如靈蛇吐信，直擊敵人手腕；時而如狂龍亂舞，得敵人無法近身。
一時間，她竟憑借一己之力，硬生生扛住了數人的圍攻，絲毫不落下風。
綠蟻早已嚇得魂飛魄散，在幾名護衛的保護下，躲在馬車後面瑟瑟發抖。
蘇月落畢竟體力有限。
刺客們似乎也看出了這一點，並不與她硬拼，只是不斷遊走消耗，試圖拖垮她。
雙拳難敵四手。
就在蘇月落一鞭抽飛一名刺客的長刀，舊力剛去，新力未生之際。
一名身材高大的刺客頭目瞅準了這個致命的空隙。
他如同鬼魅般繞到蘇月落身後，眼中閃過一絲得手的獰笑。
手中長刀高高舉起，帶着劈開山石的氣勢，直直地朝着她纖細的後心砍了下去！
“主子小心！”
綠蟻的尖叫聲，在這一刻都顯得那麼遙遠。
蘇月落感受到了背後傳來的凌厲氣，正要回身格擋。
“嗖——！”
一支長箭，裹挾着雷霆萬鈞之勢，破空而來！
那箭矢的速度快到極致，在空中留下一道肉眼幾乎無法捕捉的殘影。
“噗！”
一聲悶響。
長箭後發先至，從後方精準無比地，射穿了那名刺客頭目握刀的手腕！
“啊！”
刺客頭目發出一聲慘叫，手中的長刀“哐當”一聲掉在地上。
他捂着鮮血淋漓的手腕，驚恐地看向箭矢射來的方向。
所有人，包括蘇月落，都循聲望去。
只見在官道後方，一輛本來看似平平無奇、跟在儀仗隊末尾的商隊馬車，車簾被猛地一把掀開。
一位身着素色長裙的中年婦人，手持一張比她人還高的長弓，穩穩地站在車轅上。
她發髻梳得一絲不苟，面容保養得宜，看不出真實年紀。
但那雙沉靜的眼眸裏，卻透着一股與她溫婉外表截然相反的銳利與威嚴。
那張弓，蘇月落再熟悉不過。
是她母親的“落月弓”！
“娘？”
蘇月落看着那個氣勢迫人的婦人，幾乎不敢相信自己的眼睛。
那不是別人，正是她的母親，鎮國大將軍夫人，李清月！
蘇夫人身後的車廂裏，緊跟着躍下兩名身着利落勁裝的年輕女子。
一人手持雙刀，身法矯健，落地無聲。
另一人則拉開一張短弓，動作飛快地搭箭上弦，毫不猶豫地射向另一名正欲偷襲護衛的刺客。
“是大小姐和二小姐！”有蘇家的家將認出了她們，驚喜地大喊。
那是蘇月落的大嫂和二嫂！
二嫂一箭放倒一個刺客，箭無虛發。
她一邊還有空沖着發愣的蘇月落，中氣十足地喊了一嗓子：
“小姑子！發什麼愣呢！你二哥上次回家還跟我念叨，說你在宮裏養尊處優，身手肯定退步了。現在看來，是真的！”
這熟悉的，帶着幾分嫌棄又滿是關切的語調，讓蘇月落瞬間回過神來。
她先是巨大的震驚，隨即，一股熱流猛地涌上眼眶，鼻頭控制不住地泛酸。
但她立刻將所有翻涌的情緒死死壓了下去，將那一點點將要奪眶而出的溼意了回去。
戰場之上，沒有眼淚！
這是她爹從小教她的第一課。
“娘！大嫂！二嫂！”
蘇月落大喊一聲，聲音裏帶着重逢的喜悅和重燃的戰意。
她不再被動防守，而是主動迎向敵人，手中的長鞭舞得虎虎生風。
那份早已刻在骨子裏的，屬於蘇家人的戰鬥默契，在這一瞬間被徹底喚醒！
蘇夫人站在高處，手持長弓，冷靜地觀察着整個戰局。
她不出手則已，每一次開弓，都必有一名刺客應聲倒地。
她的箭，射的永遠是那些對蘇家人威脅最大的目標，爲她們的沖掃清障礙。
大嫂的雙刀，如同翻飛的蝴蝶，每一次揮舞都帶起一片血花，狠辣又利落。
二嫂的短弓，則是戰場上的幽靈，箭矢從各種不可思議的角度射出，專門負責補刀和掩護。
刺客們徹底懵了。
他們的計劃裏，只有一個年幼的太子妃和一群皇宮護衛。
誰能想到，這半路隨便出來的一輛商隊馬車裏，竟然藏着一窩更凶悍的母老虎！
這哪裏是刺？
這簡直是送上門來找死！
領頭的刺客頭目手腕被廢，又見對方增援如此強悍，軍心瞬間大亂。
他再無半點戀戰之心，嘶吼道：“撤！快撤！”
“想走？”蘇夫人冷哼一聲，聲音不大，卻傳遍全場。
她冷靜地下達了命令：“留兩個能說話的！”
一聲令下，蘇家女將們的攻勢變得更加凶猛。
她們不再以敵爲首要目的，而是有技巧地開始圍堵，專門攻擊刺客的下盤，打斷他們的腿。
一時間，楓林道上慘叫聲此起彼伏。
不過一炷香的功夫，戰鬥便結束了。
地上躺滿了非死即傷的黑衣刺客，只有兩個被蘇家護衛死死按在地上，動彈不得。
蘇月落渾身脫力，長鞭垂在地上。
她口劇烈地起伏着，額角的汗水混着灰塵，一道道地往下流。
她看着滿地的狼藉，又看了看毫發無傷、連裙角都沒沾上一點灰塵的母親和嫂子們。
第一次，她對自己“蘇家第一高手”的自我認知，產生了深深的懷疑。
戰鬥結束，蘇夫人收起長弓，從車轅上不緊不慢地走下來。
蘇月落立刻扔了鞭子，收起一身的氣。
她像只在外受了委屈跑回家告狀的小貓，幾步沖到母親面前，拉着她的衣袖，聲音都帶上了哭腔：
“娘，他們欺負我，好疼。”
她伸出自己的手腕，上面被鞭子磨出了一道紅痕。
蘇夫人看着女兒這副撒嬌耍賴的模樣，那張緊繃的臉終於柔和下來。
她伸出手，掏出帕子，心疼地幫她擦去臉上的汗水和灰塵，理了理散亂的鬢發。
嘴上，卻毫不留情地教訓道：“出息了！在宮裏待了幾年，連這點場面都應付不下來了？沒有我們，你今天就準備讓人抬回去了！”
“我這不是……輕敵了嘛。”蘇月落小聲嘀咕。
大嫂收起雙刀，走過來看了看那兩個被俘的刺客，沖蘇夫人點了點頭。
二嫂則走到蘇月落身邊，拍了拍她的肩膀，笑道：“行了小姑子，能一個人撐這麼久，沒給你二哥丟臉。走，回家，娘給你燉了你最愛喝的鴿子湯。”
回家的感覺，真好。
蘇月落的心，在這一刻，終於徹底落回了實處。
大嫂走上前去，本不多廢話，直接捏住其中一個活口的下巴。
“咔嚓！”
一聲脆響，那刺客的下巴被卸了下來，劇痛讓他發出嗚嗚的慘叫。
還不等他反應過來，“咔嚓”又一聲，下巴又被接了回去。
大嫂面無表情地看着他，手法脆利落：“說，誰派你們來的？”
那刺客還想嘴硬，大嫂二話不說，又是一次拆卸和安裝。
反復多次之後，那刺客徹底崩潰了，涕淚橫流地嘶喊道：
“我說！我說！是……是三皇子和四皇子殿下！”
***
……東宮。
書房裏的燭火靜靜燃燒，映照着蕭雲起平靜的側臉。
他正在看一卷兵書，手指修長，翻動書頁的動作不緊不慢。
但只有他自己知道。
從蘇月落的車駕離開宮門的那一刻起，他的心，就再也沒有真正安穩過。
袖口裏，同樣藏着一枚小小的竹哨。
只要她吹響，他埋在城外的暗樁，會不惜一切代價，將她救下。
這是他的後手。
但他更希望，蘇月落永遠都用不上它。
一道黑影無聲無息地出現在門口。
“殿下。”李都尉的聲音壓得極低，像風吹過沙地，“車駕行至城外楓林道，遇襲。”
蕭雲起翻動書頁的手，猛地一頓。
那本線裝的兵書，書頁邊緣被他捏得微微發皺。
李都尉不敢停頓，飛快地繼續稟報。
“刺客約三十餘人。但……蘇夫人帶人暗中跟着，及時出手了。”
“太子妃她……”
“太子妃無恙。”李都尉吐出這四個字，感覺周身的壓力驟然一輕。
“她毫發無傷，現已平安抵達蘇將軍府。蘇夫人派人傳話，說今晚讓太子妃在府裏住下，明再回宮。”
蕭雲起沉默了片刻，點了點頭：“知道了。”
他低下頭，目光重新落回兵書上，卻一個字也看不進去了。
她沒事。
這個認知，讓他緊繃了一天的神經，終於鬆懈下來。
隨即，一股更深的寒意，從心底蔓延開來。
老三，老四。
他們，真的敢動手。
***
次午後，蘇月落才慢悠悠地回了宮。
她換了一身淨的衣服，精神頭十足，一進東宮就嚷嚷着餓了，讓御膳房給她上烤羊腿。
屏退左右後，她才坐到蕭雲起身邊。
她把昨天楓林道發生的事情，繪聲繪色地講了一遍。
從她如何神勇地踹開車門，到她娘如何一箭驚鴻，再到她大嫂如何淨利落地審問犯人，說得眉飛色舞。
蕭雲起安靜地聽着，時不時給她倒杯茶潤潤嗓子。
她以爲，接下來，就是一場轟轟烈烈的抓人、審訊、定罪的大戲。
然而，蕭雲起臉上的神情，卻並沒有她想象中的那般輕鬆。
他聽完，只是沉默地看着她，眼神復雜。
“怎麼了？”蘇月落臉上的笑容慢慢收斂了，“你這什麼表情？我們抓到刺客了，這不是大好事嗎？”
“月落，”蕭雲起放下茶杯，聲音低沉，“已經晚了。”
“什麼晚了？”
“就在你回娘家的昨天夜裏，”蕭雲起看着她的眼睛，一字一句地說道，“北狄使團以祭拜祖先爲由，連夜啓程，提前離京了。”
蘇月落愣了一下，還沒反應過來這兩件事有什麼關聯。
“他們走就走唄，跟老三老四有什麼關系？”
蕭雲起從書案上拿起一份剛送來的密報，遞到她面前。
“三弟和四弟，失蹤了。”
蘇月落的心猛地一沉。
“據我們的人從北城門傳回的消息，昨天夜裏，北狄使團出城的時候，隊伍裏多了兩張生面孔。”
蕭雲起的聲音，像一塊冰，冷得沒有一絲溫度。
“他們換上了北狄人的服飾，剃了頭發，混在使團的護衛隊裏，叛逃出關了。”
叛！逃！出！關！
這四個字，像一道驚雷，在蘇月落的腦海裏轟然炸開！
她整個人都僵住了，手腳冰涼。
她設想過無數種可能。
三皇子和四皇子被抓後抵死不認，或是狗急跳牆，在京中制造混亂。
但她唯獨沒有想到，他們會跑！
而且，是跑到北狄去！
這已經不是皇子間的內鬥和刺了。
這是通敵！是叛國！
“怎麼……怎麼會這樣？”蘇月落的聲音有些發抖。
這意味着，他們所有的計劃，都被打亂了。
刺失敗，人證落到了蘇家手裏。他們自知罪責難逃，索性一不做二不休，徹底投靠了北狄。
“因爲他們知道，刺你的那一刻起，他們就已經沒有退路了。”蕭雲起緩緩說道。
“無論成功與否，父皇都不會放過他們。與其留在京城等死，不如去北狄，搏一條生路。”
蘇月落猛地站起身，在房間裏來回踱步。
“那拓谷渾呢？他肯定也參與了！”
“沒錯。”蕭雲起點點頭，“刺你，是他們的投名狀。而拓谷渾，就是接應他們的人。所以，北狄使團才會那麼巧，在我們的人動手抓捕之前，連夜離京。”
一切都串起來了。
宮宴上的挑釁，是試探。
楓林道的刺，是陰謀。
而現在，這場陰謀的敗露，直接催生了一場驚天動地的叛國大案！
蘇月落停下腳步，看向蕭雲起：“父皇……知道了嗎？”
“最多明天早上，他們‘遇刺身亡’或者‘離奇失蹤’的消息，就會傳遍整個朝堂。”
“父皇會相信他們死了？”蘇月落問。
“他會的。或者說，他必須相信。”蕭雲起冷笑一聲。
“兩個皇子通敵叛國，這樁醜聞，比了他本人還要讓他難堪。”
“爲了皇家的顏面，他會親手將這件事掩蓋下去，對外宣稱他們死於意外。”
“然後，再把所有的怒火，都發泄到別人身上。”
蘇月落瞬間明白了。
誰是那個“別人”？
誰把這件醜事捅出來的，誰就是那個別人。
“他會怪我們？”
“不是怪我們。”蕭雲起糾正道，“是恨我們。恨我們得他們走投無路，恨我們讓他顏面掃地，恨我們把這塊遮羞布，狠狠地撕了下來。”
蘇月落只覺得一股寒意從腳底板，直沖天靈蓋。
贏了。
卻又好像輸得一敗塗地。
她以爲抓住了敵人的把柄。
卻沒想到，這個把柄燙手到，足以把他們自己也燒成灰燼。
“那我們現在怎麼辦？”蘇月落的聲音裏，第一次帶上了一絲迷茫。
“不怎麼辦。”蕭雲起的回答，出乎她的意料。
他站起身，走到她面前，伸出手，輕輕撫平她緊鎖的眉頭。
“你不是餓了嗎？先去吃你的烤羊腿。”
他的聲音，帶着一種安撫人心的力量。
“天塌下來，有我扛着。”
他看着她，眼底的深沉被一抹溫柔所取代。
他拉起她的手，朝着飯廳走去。
