趙乾的意識，是從一片冰冷的死寂中被強行拽回來的。
像是溺水者猛地沖出水面，劇烈的頭痛伴隨着海嘯般的記憶，沖刷着他每一根神經。
龍椅。
金殿。
下方，百官俯首，死寂一片。
他叫趙乾，大夏王朝的皇帝，四十五歲。
他也是趙乾，另一個世界商業帝國的締造者，剛剛在一次高強度的並購談判後力竭猝死。
兩段截然不同的人生記憶，此刻如同兩條狂暴的巨蟒，在他的腦海中瘋狂撕咬、融合。原主四十五年懦弱而憋屈的帝王生涯，如同一場漫長而無趣的黑白電影，一幀幀閃過。
他看到了對太後王氏的無力，對權臣的妥協，對邊境蠻族的退讓。
更看到了他對唯一的女兒——趙明珠，那份深沉卻又無力的愛。
視線終於聚焦。
他看到了金殿中央，那個瘦弱、單薄，因爲恐懼而微微顫抖的少女。
他的女兒，趙明珠。
大夏唯一的嫡公主，封號“安寧”。
多麼諷刺的封號。
此刻，她正被一個身材魁梧、滿臉橫肉的異族男人，用一種打量牲口般的眼神，肆無忌憚地審視着。
男人穿着厚重的皮裘，辮發盤在腦後，眼神裏充滿了不加掩飾的輕蔑與欲望。
他是北狄的使臣，呼延桀。
“陛下，我家大單於說了，迎娶安寧公主可以，但得先驗驗貨。”
呼延桀的聲音粗獷刺耳，像生鏽的鐵片刮過玻璃，在這死寂的大殿中回蕩。
“驗貨”二字，如兩根燒紅的鋼針，狠狠刺入趙乾的耳膜。
他看到女兒的身體猛地一顫，那張本就沒什麼血色的小臉，瞬間慘白如紙。她的眼淚像斷了線的珠子，無聲地滑落，滴在冰冷光滑的金磚上，碎成一片絕望。
趙乾的目光掃向下方。
滿朝文武，大夏的肱股之臣，此刻全都低着頭，像一群被霜打了的鵪鶉，連大氣都不敢喘一口。
丞相張敬，須發皆白，此刻正眼觀鼻、鼻觀心，仿佛入定。
內閣首輔王振，太後的親侄子，則微微眯着眼，嘴角似乎還掛着一絲若有若無的弧度。
沒有一個人站出來。
沒有一個人爲這個王朝的嫡公主說一句話。
甚至，趙乾能從這死寂中，感受到一種無聲的催促，一種麻木的默許。
他們，都在等着他這個皇帝，咽下這口奇恥大辱。
就像過去的無數次一樣。
“荒唐！”
一個尖細的聲音打破了沉寂，是首席大太監全福，他顫顫巍巍地跪在龍椅旁，臉色煞白：“使臣大人，公主乃金枝玉葉，天潢貴胄，豈……豈能如此折辱……”
呼延桀身後的副使獰笑一聲，上前一步，用半生不熟的夏朝官話說道：“太監，這裏有你說話的份？我家大單於說了，若是公主不值這個價，那歲幣嘛，就得再加五十萬兩！”
赤裸裸的威脅。
赤裸裸的敲詐。
全福被噎得滿臉通紅，卻不敢再多言。
就在這時，一名小太監從側殿快步跑入，一路小跑到全福身邊，遞上一卷明黃的懿旨。
全福展開，只看了一眼，身體便垮了下去，他轉過身，對着龍椅上的趙乾，聲音裏充滿了絕望：“陛下，太後娘娘懿旨……”
他頓了頓，艱難地吐出四個字。
“以大局重。”
這四個字，像四座大山，轟然壓下，將這個王朝最後一點尊嚴，碾得粉碎。
趙明珠瘦弱的肩膀，垮了下去。她眼中的最後一絲光亮，也徹底熄滅了。
趙乾坐在龍椅上，一動不動。
沒有人看到，他藏在寬大龍袍下的雙手，已經攥成了拳，指甲深深嵌入掌心，帶來一陣尖銳的刺痛。
那刺痛，讓他徹底清醒。
他看到了原主記憶中，女兒從牙牙學語到蹣跚學步，看到了她是如何在深宮的壓抑中，依舊努力地對他露出笑容。
那是他唯一的溫暖。
現在，這份溫暖，即將被這群豺狼，當着他的面，徹底撕碎。
去他媽的大局！
趙乾緩緩地，從那張象征着無上權力卻也象征着無盡束縛的龍椅上，站了起來。
這個動作，仿佛一個信號。
整個大殿的空氣，瞬間凝固了。
所有人都下意識地抬起頭，驚疑不定地望向高台之上的帝王。
他們看到他們的皇帝，那個素來溫和甚至有些懦弱的君主，臉上沒有任何表情。
沒有憤怒，沒有悲傷，只有一片深不見底的冰冷。
他一步一步，走下九層龍階。
腳步聲不重，但每一下，都像是踩在所有人的心髒上。
咚。
咚。
咚。
龍袍的衣角，拂過冰冷的空氣，帶起一陣無聲的勁風。
他走過丞相張敬的身邊，張敬的身體不易察覺地僵了一下。
他路過首輔王振的面前，王振那微眯的雙眼，終於完全睜開，裏面寫滿了錯愕。
他一直走到了女兒的面前。
趙明珠抬起那張掛滿淚痕的小臉，茫然地看着自己的父皇，不知道他要做什麼。
趙乾沒有說話。
他只是伸出手，輕輕擦去女兒臉上的淚水。
然後，他轉身，目光落在了離他最近的一名殿前侍衛身上。
那名侍衛被皇帝冰冷的眼神看得渾身一哆嗦，下意識地握緊了腰間的佩刀。
趙乾的目光，落在了那柄刀上。
不，不是刀。
他看到了侍衛腰間掛着的一柄短小的匕首，那是用來防身的。
在所有人驚駭的目光中，趙乾伸出手，解下了那柄匕首。
匕首連着鞘，造型古樸，卻透着一股逼人的寒氣。
他拿着匕首，重新走回到女兒面前。
趙明珠嚇壞了，她以爲父皇要……她不由自主地後退了一步。
趙乾卻用另一只手，溫柔而堅定地拉住了她冰冷的小手。
他將那柄匕首，塞進了她的掌心。
然後，他俯下身，用只有他們父女倆能聽到的聲音，在她耳邊輕聲說道：
“明珠，別怕。”
“從今天起，誰敢再讓你受半點委屈，爹準你……捅死他。”
“天塌下來，爹給你撐着。”
趙明珠的眼睛，猛地睜大了。她難以置信地看着自己的父皇，仿佛第一次認識他。
說完，趙乾直起身。
他終於，正眼看向了那個從始至終都抱着雙臂，一臉看戲表情的北狄使臣，呼延桀。
他的聲音不大，卻像驚雷一般，炸響在每個人的耳邊。
“朕的女兒，大夏的公主，金枝玉葉，豈容爾等蠻夷，品頭論足？”
呼延桀愣了一下，隨即哈哈大笑起來，笑聲中充滿了不屑和嘲諷：“大夏皇帝，你這是喝多了嗎？別忘了，你們的軍隊，在我們北狄的鐵騎面前，不堪一擊！今天這貨，你要麼驗，要麼……”
他的話還沒說完。
趙乾動了。
沒有預兆。
他猛地抬起腳，狠狠一腳踹在了旁邊一人高的青銅香爐上。
“咣當——！”
沉重的香爐轟然倒地，裏面燃燒的香灰和火星四散飛濺，滾燙的爐身在金磚上留下一道焦黑的痕跡。
巨大的聲響，震得整個大殿嗡嗡作響。
所有人都嚇得魂飛魄散。
呼延桀的笑聲，也戛然而止。
趙乾的眼中，燃燒着兩簇瘋狂的火焰。他用盡全身的力氣，對着殿外，發出一聲驚天動地的咆哮。
“禁軍何在！”
