晨霧像一床溼漉漉的舊棉被，捂在青牛村的上空。
林風推開那扇吱呀作響的木門時，山風立刻卷着霧氣撲了他一臉。他眯起眼，把肩上背簍的麻繩又緊了緊。簍子裏除了幾塊昨晚吃剩的雜糧餅，還有一把豁了口的柴刀——那是村裏老鐵匠去世前留給他的，說是“防身用”。
說是防身，在這青牛村，最凶的也不過是後山偶爾竄出來的野豬。
“林風哥！”
聲音脆生生的，從霧裏鑽出個半大孩子，八九歲模樣，臉蛋凍得通紅。是小虎，村東頭李寡婦家的獨苗。
“今天還進山？”小虎吸溜着鼻涕問。
林風點點頭，從懷裏摸出半塊餅塞過去：“嗯。趙阿婆的風寒還沒好利索，得再采些白茅根。”
小虎接過餅，眼睛亮了一下，又很快暗下去：“我娘說……後山深了有瘴氣，讓你別走太遠。”
“知道。”林風揉了揉他腦袋，轉身往村口走。
腳步踩在泥路上，發出噗嗤噗嗤的悶響。青牛村太小了，小到站在村頭能一眼望穿村尾。三十幾戶人家，大多是土坯房，屋頂蓋着發黑的茅草。林風住的那間在村子最西邊，原是守林人的舊屋，如今牆皮剝落得厲害，下雨天得用陶盆接漏水。
他是個孤兒。
村裏老人說，十二年前那個暴雨夜，是獵戶老陳頭在山道上撿到的他。裹身的錦緞襁褓早被泥水浸透，裏頭除了個奄奄一息的嬰孩，就只剩塊刻着“風”字的玉佩。老陳頭沒成過家，硬是米湯糊糊地把他喂活。可惜三年前，老陳頭進山追一頭瘸腿鹿，再沒回來。
從那以後，林風就成了“吃百家飯長大的”。
早飯在東家喝碗稀粥，午飯在西家蹭半塊饃，晚上回自己的破屋。他從不白吃——劈柴、挑水、修補籬笆，誰家有活兒他都悶頭幹。村裏人可憐他，也念老陳頭的舊情，便都睜只眼閉只眼。
可林風自己心裏有本賬。
趙阿婆的白茅根，李寡婦家的屋頂漏雨，村口老槐樹下那口井的軲轆該換繩了……這些他都記着。還不了飯錢，就還力氣。
日頭漸漸爬高，霧氣散了些。後山的輪廓在晨光裏顯出來，像一頭趴伏的巨獸。林風沿着熟悉的小徑往上走，柴刀時不時砍斷攔路的荊棘。
這片山他太熟了。
哪片坡向陽，春天最早冒出野菜；哪處岩縫藏着野蜂窩，秋天能割到蜜；哪條溪澗的水最清甜，夏天可直接掬着喝——都是老陳頭手把手教的。老人總念叨：“山裏人啊，靠山吃山，也得敬山。”
敬山。
林風停下腳步，對着前方一塊風化的山石躬身拜了拜。石頭上刻着模糊的圖騰，是村裏人祭的山神。老陳頭說，這是規矩。
再往上，路就險了。
岩石變得陡峭，得手腳並用。背簍不時磕碰在岩壁上，發出空洞的響聲。林風喘着氣，額頭上滲出細密的汗珠。他今年剛滿十五，身子骨卻比同齡人結實得多——常年爬山采藥，肩膀和手臂都是硬邦邦的肌肉。
白茅根長在背陰的崖坡，他去年秋天標記過那地方。
繞過一道突出的鷹嘴岩，眼前豁然開朗。這是一片朝北的斜坡，土壤溼潤，長滿了低矮的灌木。林風蹲下身，熟練地用小鋤頭刨開泥土，很快就找到一叢叢乳白色的根莖。
他采得很仔細，只取粗壯的，細小的留着繼續長。背簍漸漸沉起來。
就在他準備收工時，眼角忽然瞥見一抹不尋常的紅。
在更上方的崖壁上，離地約莫五六丈的地方，有簇暗紅色的東西在風裏微微晃動。林風眯起眼，手搭涼棚仔細看——那是三片卵形的葉子，葉脈在陽光下泛着血絲般的紋路。
赤血參？
他心裏咯噔一下。老陳頭活着時說過，赤血參是吊命的寶藥，一片葉子就能讓垂死的人多撐半日。但這也只在老人口耳相傳的故事裏聽過，青牛村方圓百裏，從沒人真正采到過。
林風盯着那抹紅，喉嚨有些發幹。
采，還是不采？
崖壁幾乎是垂直的，表面覆蓋着滑膩的青苔。那株參長在一道狹窄的岩縫裏，周圍沒有像樣的落腳點。若是失手……
他想起趙阿婆。
老人已經咳了大半個月，夜裏喘氣像拉風箱。村裏的土郎中說，怕是熬不過這個冬天了。如果有了赤血參，哪怕只是一小截參須……
林風咬了咬牙。
他解下背簍，把柴刀別在腰間，雙手在衣襟上擦了擦汗。崖壁底部有幾處凸起的岩石，他試探着踩上去，手指摳進冰冷的石縫。
第一段還算順利。
岩面粗糙，能找到發力的點。他像只壁虎，身體緊緊貼着石頭，一寸寸往上挪。風吹過崖壁，發出嗚嗚的怪響，卷起他的衣擺。
離那抹紅還有三丈。
兩丈。
汗珠順着額角滑進眼睛，刺得生疼。林風眨眨眼，騰出一只手抹了把臉。他的呼吸開始急促，手臂肌肉因爲長時間緊繃而微微發抖。
突然，腳下踩的那塊石頭鬆動了一下。
細碎的石子簌簌滾落，在崖底濺起微弱的回響。林風心髒驟縮，全身瞬間繃緊。他死死抓住上方一道岩棱，指節因爲用力而泛白。
穩住。
他在心裏默念，等那陣心悸過去，才緩緩抬頭。赤血參就在頭頂一丈多的地方，他甚至能看清葉片上晶瑩的露珠。
就差一點。
林風深吸一口氣，左腳摸索着尋找新的支撐點。右側岩壁上有一道橫向的裂縫，他試探着把腳尖抵進去，確認牢固後，身體猛地向上一躥！
右手抓住了參莖！
粗糙的莖稈摩擦着掌心，帶着山野植物特有的韌性。林風心中一喜，左手也迅速跟上，準備將整株參從岩縫裏拔出來。
就在這時，他聽見一聲清脆的“咔嚓”。
不是石頭。
是他腳下那道裂縫——原本就風化的岩體承受不住突然的發力，裂痕像蛛網般蔓延開來。林風還沒來得及反應，整個人就猛地一沉！
身體失控地下墜。
風聲在耳邊尖銳地呼嘯，崖壁在視野裏瘋狂上掠。有那麼一瞬間，林風看見那株赤血參還攥在自己手裏，暗紅色的葉片在風中亂顫。
然後後背撞上了什麼堅硬的東西。
劇痛炸開。
不是一下，是連續不斷的撞擊——他在陡坡上翻滾，岩石、樹根、荊棘輪番撕扯他的身體。世界天旋地轉，只剩下骨頭碎裂的悶響和皮肉被劃開的刺痛。
不知滾了多久，最後一下撞擊格外沉重。
林風癱在崖底，整個人像一攤爛泥。他努力想睜開眼睛，視線卻一片模糊，只有大片大片的血紅在眼前晃動。嘴裏涌上一股腥甜，他咳了一下，血沫濺在臉旁的草葉上。
動不了。
手指想蜷縮，卻只傳來微弱到幾乎察覺不到的顫抖。腿……完全沒有知覺。胸口每一次起伏都帶來撕裂般的痛，肋骨肯定斷了不止一根。
要死了嗎？
這個念頭浮上來時，居然沒有太多恐懼，只有一種冰涼的茫然。山霧又從林間漫下來，貼着地面流淌，像要把他也吞進去。
小虎明天還會在村口等他嗎？
趙阿婆的白茅根……只采了半簍。
還有那株赤血參，它現在在哪兒？是不是已經脫手，滾到哪個石縫裏去了？真可惜啊，好不容易……
意識開始渙散。
像水底的墨滴，一點點暈開，變淡。疼痛漸漸遠去，身體變得很輕，輕得像要飄起來。耳邊的風聲也模糊了，變成某種遙遠的嗡鳴。
就在那片黑暗即將完全籠罩時——
一個聲音刺了進來。
不是從耳朵聽見的，更像是直接在腦袋裏炸開。冰冷、機械，不帶一絲人氣：
【檢測到瀕死生命體……符合綁定條件……】
【正在掃描宿主資質……】
【掃描完畢。靈根構成：金12%、木8%、水5%、火3%、土72%……綜合判定：朽木雜靈根，修煉資質：下下等】
林風想笑，卻連扯動嘴角的力氣都沒有。朽木……倒是貼切。
那聲音繼續響起，一字一句，鑿進意識深處：
【功德修仙系統綁定中……】
【綁定成功。】
【核心規則載入：】
【一、本系統提供無瓶頸修行路徑，宿主無需擔心境界關卡。】
【二、因資質補償機制，宿主每晉升一個小境界，所需靈力及資源爲同階修士的十倍。】
【三、系統內置功德兌換商店，可通過完成功德任務獲取功德點，兌換諸天資源。】
【四、新手禮包發放……檢測到宿主瀕死狀態，自動啓用緊急修復程序。】
話音落下的瞬間，一股暖流毫無征兆地從心口涌出。
不是熱水澆身那種燙，而是從骨頭縫裏滲出來的、溫潤如春陽的熱。它像有生命般蔓延開來，流經斷裂的肋骨，淌過粉碎的腿骨，浸潤每一處撕裂的皮肉。
劇痛開始消退。
不是消失，而是被那股暖流包裹、融化。林風聽見自己體內傳來細密的聲響，像是冬雪消融，又像是新芽破土。碎骨在自行歸位，傷口在快速收攏。
他猛地吸了一口氣。
空氣涌入肺葉，帶來草木和泥土的氣息——如此清晰，清晰到能分辨出其中混着的幾縷野花香。視線重新聚焦，他看見頭頂橫斜的樹枝，葉片上趴着一只瓢蟲，背上的斑點都數得清。
“我……”他張了張嘴，聲音沙啞得嚇人，“沒死？”
【生命體征穩定。緊急修復消耗：10功德點。當前功德點餘額：0。】
那個聲音又響起了。
林風掙扎着坐起來——這個動作竟然做到了。他低頭看自己的手，血跡還在，但那些深可見骨的劃痕已經結了一層薄薄的血痂。胸口雖然還悶，但不再是那種喘不過氣的劇痛。
不是夢。
他狠狠掐了一把自己大腿，疼痛真實得讓人想哭。
【新手引導任務發布：幫助村中孤寡老人。】
【任務內容：爲三戶缺乏勞動力的家庭完成一項日常勞作。】
【任務獎勵：每完成一戶，獎勵1功德點。】
【時限：今日日落前。】
任務？功德點？
林風踉蹌着站起身，環顧四周。他摔在崖底的一片緩坡上，身下是厚厚的落葉。背簍滾在不遠處，采的白茅根散了一地，沾滿泥土。
還有那株赤血參。
它就躺在三步外的石頭邊，暗紅的葉片沾了露水，在透過樹隙的陽光下微微發亮。林風走過去，小心翼翼地把它捧起來。參須完整，主根有拇指粗細，散發着一股清苦的藥香。
真采到了。
他把參揣進懷裏貼身放好，又去收拾散落的草藥。動作間，能清晰感覺到身體的變化——雖然還虛弱，但那種從鬼門關爬回來的實感，讓他每一個動作都格外珍惜。
等背簍重新整理好，日頭已經爬到了中天。
林風抬頭看天，透過層層疊疊的樹葉，能看見一方湛藍。山霧散盡了，鳥鳴從林深處傳來，清脆悅耳。
他背起背簍，腳步還有些虛浮，但每一步都踩得踏實。
下山的路比來時漫長。
每走一段，他就得停下來喘口氣。懷裏那株赤血參貼着胸口，微微發燙，像顆小心髒。而在他自己的胸腔裏，另一個存在已經生根——
那個冰冷的、自稱“系統”的聲音，還有那些荒唐的規則：無瓶頸，但需要十倍資源；完成任務，就能換東西。
走到村口時，夕陽正把西邊的天空燒成橘紅。
小虎果然還蹲在老槐樹下，看見林風的身影，小家夥蹦跳着跑過來：“林風哥！你怎麼這麼晚才……”
話沒說完，他瞪大了眼睛。
林風身上的衣服破破爛爛，沾滿血跡和泥污，臉上也有好幾道刮傷。背簍倒是滿的，白茅根塞得扎實實。
“摔了一跤。”林風扯出個笑容，“沒事。”
他從懷裏掏出那株赤血參，遞過去：“小虎，把這個交給李郎中，說給趙阿婆用。記住，一次只切薄薄一片，泡水喝。”
小虎呆呆接過，眼睛瞪得更圓了：“這、這是……”
“噓。”林風豎起食指，“別說是我采的。就說是你在後山撿的。”
不是他不想領這份情，而是解釋不清。一個半死的人怎麼采到絕壁上的寶藥？還不如讓它變成山神的饋贈，村裏人更容易接受。
小虎似懂非懂地點點頭，攥着參跑遠了。
林風望着孩子消失在巷口的背影，長長吐出一口氣。胸口那股暖流還在緩緩流動，提醒他剛才發生的一切不是幻覺。
【檢測到宿主完成善意行爲，隱藏判定通過。】
【功德點+1。】
那個聲音又來了。
林風愣了愣，隨即在心底試探着問：“功德點……能看怎麼用嗎？”
眼前突然浮現出一片半透明的光幕。
很簡潔，像賬本。最上方寫着“功德點餘額：1”，下面分兩欄，左邊是“任務列表”，右邊是“兌換商店”。商店裏現在只有孤零零一樣東西：
【下品靈石×10】兌換需：1功德點。
靈石。
林風呼吸一滯。他只在說書人的故事裏聽過這東西——仙人們修煉用的寶貝，一塊就能讓凡人延年益壽。老陳頭生前喝醉了也念叨過，說山外的世界有仙門，那裏的人用靈石買賣，用靈石修行。
而現在，只需要1點功德，就能換十塊。
“三戶人家……”
他喃喃重復着任務內容，目光投向炊煙嫋嫋的村落。李寡婦家屋頂該補了，村口那口井的軲轆繩也該換了，還有王老爺子腿腳不便，院裏的柴火怕是快燒完了。
夕陽又下沉了一截，天邊泛起紫紅色。
林風緊了緊背簍的肩帶，邁步朝村裏走去。腳步踏在黃土路上，揚起細小的塵埃，在最後一縷天光裏飛舞。
他不知道那個“系統”究竟是什麼，不知道“十倍資源”意味着多艱難的路，更不知道“無瓶頸”會不會是個甜蜜的陷阱。
但他知道，自己活下來了。
這就夠了。
足夠他走完今天剩下的路，足夠他去補三戶人家的屋頂、修井繩、劈柴火。足夠他攥着那1點功德，在漫漫長夜裏，看一看山外的世界究竟長什麼樣。
村道上，少年的影子被夕陽拉得很長。
而在他的懷裏，那株赤血參安靜地貼着心口，像一顆剛剛開始跳動的心髒。
