凌晨四點，城市尚未蘇醒。
安全屋客廳的窗簾緊閉，只有一盞節能燈散發着冷白的光。蕭天沒有睡，也無法入睡。他盤腿坐在沙發上，右手掌心向上平攤，那柄名爲“天穹”的劍虛懸其上，隨着他呼吸的節奏明暗閃爍，如同夜空中一顆被馴服的星辰。
他在嚐試“溝通”。不是揮舞，不是命令，而是傾聽，感知劍身內流轉的那股龐大意志。乾卦，天行健。他能感覺到劍中蘊含的無盡高遠與沛然莫御的威嚴，但每次試圖深入，意識都像撞上了一堵無形的、光滑的牆。
“是我太急躁了？”他喃喃自語，收回劍，劍化作流光沒入掌心。他拿起茶幾上林七留下的一個扁平金屬盒，裏面是幾塊包裝簡單的壓縮餅和一瓶水。他拆開一塊，機械地咀嚼着，味同嚼蠟。
手機屏幕始終暗着，但他知道，只要連上那個“SafeHouse_03”的WiFi，就能再次看到那張詭異的八卦圖，以及那條關於“坤卦適格者”的坐標信息。118.7，32.0。他忍不住用手機自帶的計算器功能換算了一下經緯度，結果指向市郊東北方向的一片丘陵地帶，那裏有幾個正在作業的地質勘探隊。
一個和他一樣，突然被卷入這個隱秘世界的……同類？
這個念頭讓他冰冷了一夜的心，稍微有了一絲溫度。他不是孤身一人。
就在這時，房間角落那個老式掛鍾的指針，輕輕跳到了四點鍾整。
“嗡——”
非常輕微的震動，並非來自掛鍾，而是來自他左邊口袋。蕭天一怔，伸手摸去，觸手冰涼堅硬——是林七給他的那個黑色通訊器（或者說，被改造過的“手機”）。
他掏出來，屏幕自動亮起。沒有八卦圖，只有一行簡潔的白色文字，帶着某種不容置疑的緊迫感：
【緊急調動。坤卦坐標點確認異動，能量讀數攀升，混沌波動同步增強。接應任務提前。行動代號：地脈守護。請於05:00前抵達匯合點A（坐標已發送至地圖）。準備接觸第二位適格者。】
文字下方，是一個簡單的市區地圖，一個紅色的光標在不斷閃爍，地點是靠近出城高速路口的一個廢棄物流倉庫。
“提前了？”蕭天心頭一緊。這意味着情況有變，那個尚未謀面的“坤卦”可能正處於危險之中。
他沒有猶豫。或者說，他本沒有選擇猶豫的餘地。林七說得對，混沌不會放棄。如果他選擇逃避，不僅自己危險，還可能連累那個正在覺醒的同類。
他快速檢查了一下背包——裏面除了課本文具，還有一個充電寶，一包紙巾，半瓶沒喝完的運動飲料。他把壓縮餅塞進去，將那個黑色通訊器貼身放好，最後看了一眼這個暫時的避難所，深吸一口氣，拉開了房門。
凌晨的街道空曠而寂靜。路燈投下昏黃的光暈，早起的清潔工正在遠處沙沙地掃着街面。蕭天按照通訊器地圖的指引，快速穿行在街巷中。他沒有跑，只是步伐比平時快得多。掌心的天穹劍隱而不發，卻讓他感覺腳步異常輕盈，對周圍氣流的細微變化也格外敏感。他能“感覺”到前方路口拐角處有一陣穿堂風即將襲來，也能“感覺”到頭頂某扇未關嚴的窗戶微微的震顫。
這就是法則帶來的感知變化嗎？
四十分鍾後，他抵達了匯合點。那是一個位於城鄉結合部、早已荒廢的舊倉庫區，鏽蝕的鐵門半掩，裏面堆滿了破爛的集裝箱和廢棄輪胎，空氣中彌漫着鐵鏽和機油的味道。
一輛純黑色的摩托車靜靜地停在一個集裝箱的陰影裏，正是林七那輛。車旁，林七背靠着集裝箱壁，手裏依舊夾着煙，火星在昏暗的光線下明滅。
“還算準時。”林七抬眼看他，臉上沒什麼表情，但眼神裏似乎有了一絲極淡的認可。“通訊器看到了？”
“嗯。坤卦那邊情況怎麼樣？”蕭天問，呼吸因爲疾走而略顯急促。
“不太妙。”林七掐滅煙頭，用腳尖碾了碾。“地質隊報告了‘局部異常地質活動’，我們的內線確認是坤卦覺醒引發的原生地脈共振。能量波動很明顯，像黑夜裏的燈塔。混沌那邊肯定也鎖定了。我們的情報顯示，至少有兩支‘影狩’小隊在向那邊移動，領頭的是個麻煩家夥，代號‘掘地蟲’。”
“‘掘地蟲’？”
“一個癡迷於大地力量的墮靈者，背叛守正前是坤部的外圍成員，擅長利用和污染地脈。”林七的語氣冷了幾分，“他如果得手，不僅會奪走坤卦本源，還可能引發小範圍的地質災害，造成表世界傷亡。所以，行動必須快。”
他走向摩托車，扔給蕭天一個頭盔，自己已經跨坐上去。“上車。路上跟你說具體計劃。記住，我們的首要目標是確保適格者安全撤離，其次才是擊退或消滅混沌。不要逞強，你還沒學會怎麼真正打架。”
引擎再次低吼，摩托車載着兩人，如同離弦之箭，沖入即將破曉的灰藍色天幕下。
風在頭盔外呼嘯。林七的聲音通過通訊器傳來，清晰而冷靜：“坤卦適格者初步確認，男性，十七歲，市一中高二學生，李坤。目前在地質隊協助進行課外實踐。他的覺醒比預計更劇烈，可能與他個人的某種特質有關。我們需要在他完全被法則吞沒、或者被混沌捕獲前，找到他，穩住他的狀態。”
李坤？蕭天一愣。這個名字他有印象。年級裏那個總是很安靜、喜歡泡在圖書館和地理實驗室的男生？成績很好，但存在感不高。他竟然是坤卦適格者？
“到了現場，你負責接觸和安撫他。同爲適格者，你們的法則會有天然共鳴，你的存在本身就能幫助他穩定。”林七繼續道，“我會處理混沌。如果有意外，看我手勢，帶他往東南方向撤，那裏有接應點B。”
“明白了。”
摩托車在尚未完全蘇醒的城市道路上飛馳，朝着東北方向的丘陵地帶疾馳而去。天際線處，第一縷晨光正試圖撕裂深藍的夜幕。
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市郊，地質勘探隊營地。
混亂已經持續了半個多小時。最初的“輕微地震”過後，營地並沒有恢復平靜。相反，腳下大地傳來的、一陣陣低沉而規律的嗡鳴，讓所有人都感到莫名的心悸。儀器上的讀數亂跳，指南針失靈，幾個經驗豐富的老勘探員臉色凝重，低聲商議着準備提前撤離。
而處於風暴眼的李坤，此刻正獨自待在最大的那頂指揮帳篷裏。他的帶隊老師——那位姓張的中年男人，在最初的震驚之後，迅速將他帶離了其他人的視線，並嚴厲叮囑他絕對不要離開帳篷，也不要讓任何人看到他的手。
此刻，張老師正站在帳篷外，一邊焦躁地抽煙，一邊試圖用衛星電話聯系上級，但信號時斷時續。
帳篷內，李坤坐在行軍床上，低着頭，看着自己的雙手。左手手背上，那個土黃色的坤卦符號已經不再閃爍，而是像一枚真正的胎記，深深烙印在他的皮膚上，散發着溫潤厚重的微光。他能清晰地感覺到，自己與腳下的大地之間，建立起了一種前所未有的聯系。
不是視覺，不是聽覺，而是一種更本質的“感知”。他能“感覺”到營地下方五十米處，有一條穩定的地下水流；能“感覺”到東側山坡的岩層結構有些鬆軟；能“感覺”到……西邊大約兩公裏外的地底深處，有什麼東西正在快速蠕動、靠近，帶着一種令人極端厭惡的、仿佛要腐敗一切的氣息。
那是什麼？
恐懼再次升起，但這一次，伴隨恐懼的還有一種源自血脈深處的憤怒。那東西，在玷污大地。
他無意識地握緊了拳頭。手背上的坤卦符號驟然亮了一下。
“咚！”
帳篷外的地面，突兀地隆起了一個半米高的小土包，隨即又平復下去，仿佛大地打了個嗝。
張老師嚇得差點扔掉煙頭，驚疑不定地看着地面，又看向帳篷，臉色更加蒼白。
就在這時，營地西側的警戒哨位，突然傳來一聲短促的驚叫，隨即是重物倒地的悶響！
“什麼人？！”營地裏的其他隊員立刻警覺起來，幾道強光手電的光柱掃向西側的黑暗。
光柱照亮了三個緩緩走來的身影。
他們穿着類似戶外工作者的服裝，但衣服的剪裁僵硬，顏色是那種吸光的深灰。走在最前面的，是個身材矮壯、皮膚黝黑如鐵石的男人。他戴着一頂寬檐帽，看不清臉，但的雙手和脖子上，布滿了扭曲的、如同蚯蚓鑽過泥土留下的疤痕。他每一步落下，腳下的地面都會微微下陷，發出“沙沙”的聲響，仿佛那不是泥土，而是流沙。
正是“掘地蟲”。
他身後跟着兩個穿着黑色沖鋒衣、面容僵硬的身影，眼中閃爍着暗紅的光芒——標準的影狩。
“晚上好，各位辛勤的勘探者。”掘地蟲開口，聲音沙啞得像砂石摩擦，“打擾了。我們來找一個人，一個剛剛……弄出點小動靜的男孩。把他交出來，你們可以繼續睡。”
“你們是誰？想什麼？！”一名年輕的勘探隊員拿着地質錘，緊張地喝問。
掘地蟲似乎低笑了一聲，沒有回答。他只是抬起右腳，輕輕踩了一下地面。
“轟隆！”
以他腳掌爲中心，方圓十米內的地面猛地向下塌陷了半尺！站在那個範圍內的兩名勘探隊員驚叫着摔倒在地，手中的手電筒和工具滾落一地。塌陷處的地面變得如同沼澤般鬆軟泥濘，並且範圍還在緩慢擴大！
“地、地陷了！”
“怪物！他們是怪物！”
營地頓時炸鍋，驚恐的喊叫聲響成一片。
“最後一次機會。”掘地蟲的聲音帶着殘忍的愉悅，“人在哪？”
帳篷裏，李坤猛地站了起來。他能感覺到，外面那個令人厭惡的氣息，正在粗暴地攪亂、污染着周圍的地脈！怒火，混雜着對大地的本能保護欲，沖垮了恐懼。他不能躲在這裏！
他一把掀開帳篷簾，沖了出去。
晨光熹微中，他的身影出現在衆人面前。他的手背，在昏暗的光線下，散發着無法忽視的土黃色光暈。
“我在這裏！”他的聲音有些發顫，卻異常清晰，“別傷害他們！”
掘地蟲的目光瞬間鎖定他，暗紅色的眼睛在帽檐下亮起貪婪的光。“坤卦……如此純淨的、初生的地脈氣息……”他深深吸了口氣，仿佛在品嚐美酒，“很好……跟我走，你將融入更偉大的‘混沌’，你的力量將得到真正的‘解放’。”
“你休想！”張老師雖然嚇得腿軟，卻還是攔在了李坤身前。
“礙事。”掘地蟲不耐煩地揮了揮手。
他身後一名影狩瞬間動了，化作黑煙撲向張老師！
“老師小心！”李坤驚叫，下意識地向前伸出手，想要推開老師。
就在他伸手的刹那，異變陡生！
他腳下的地面，毫無征兆地劇烈震動起來！不是塌陷，而是“生長”！堅硬的泥土和碎石如同擁有生命般向上隆起、匯聚，眨眼間在他和張老師面前，凝結成一面厚達半米、一米見方的土黃色盾牌虛影！盾牌表面光影流轉，隱約構成坤卦的紋路！
“砰！”
影狩化身的黑煙狠狠撞在盾牌虛影上，發出一聲悶響，竟被硬生生彈開，黑煙潰散了幾分。
李坤愣住了，呆呆地看着眼前這面由大地之力凝聚的、保護了他的盾牌虛影。
掘地蟲卻不驚反喜：“地脈盾？剛覺醒就能自主護主？哈哈，果然是上佳的苗子！可惜，你還不懂怎麼用它！”
他猛地蹲下身，雙手入地面！
“汩汩汩……”
令人牙酸的聲音響起。以他雙手入點爲中心，地面的顏色迅速變得灰敗、裂，並且這種灰敗如同瘟疫般，順着地脈，快速向李坤腳下的土地蔓延而來！所過之處，青草枯萎，土壤失去水分，散發出死亡的氣息。
李坤感覺腳下傳來一股強烈的虛弱和吸力，仿佛大地正在死去，連帶着他與地脈的連接也變得滯澀、痛苦。他面前的盾牌虛影也晃動起來，光芒迅速黯淡。
“抓住他！”掘地蟲喝道。
另一名影狩，連同那個被彈開的影狩，同時化作黑煙，繞過變得不穩定的盾牌虛影，從兩側撲向李坤！
千鈞一發之際——
“嗤啦——！”
一道青色的刀光，如同撕裂夜幕的閃電，從營地東側的樹林中迸射而出！
刀光精準地掠過兩道黑煙的前端。
“啊——！”淒厲的慘叫響起，兩股黑煙被斬斷大半，狼狽地縮回，重新凝聚成人形時，身上都多了一道不斷逸散黑氣的傷口。
林七的身影，如同鬼魅般出現在營地邊緣的一棵枯樹上，單手持着那柄銀色唐刀，刀身青氣繚繞。他看了一眼李坤和他身前正在潰散的盾牌虛影，又看向正在污染大地的掘地蟲，眉頭皺起。
“真是……毫無美感的破壞。”他低聲說了一句，隨即揚聲，“蕭天！”
幾乎是同時，營地南側的土坡上，一道身影躍下，穩穩落地，正是蕭天。他右手虛握，星光流轉的天穹劍瞬間在掌心凝實，劍尖指向掘地蟲，盡管臉色還有些蒼白，但眼神已然堅定。
“你的對手，是我。”蕭天對掘地蟲說道，同時，他感覺到自己掌心的天穹劍，與李坤身前那殘存的地脈盾虛影之間，產生了一種奇妙的共鳴。乾天與坤地，仿佛在這一刻，隱隱呼應。
掘地蟲緩緩拔出入地面的雙手，手上沾滿了灰敗的泥土。他抬起頭，帽子下的眼睛死死盯住蕭天手中的劍，又看看林七，最後落在李坤身上，發出“嘎嘎”的怪笑。
“乾卦……守正的走狗……都到齊了？也好，省得我一個個去找。”
他猛地一跺腳！
“轟！”
整個營地地面劇烈搖晃，數道灰黑色的、如同樹般的能量觸須破土而出，扭曲着抽向林七、蕭天和李坤！觸須所過之處，連空氣都變得污濁！
戰鬥，瞬間爆發！
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同一時間，市一中籃球館。
清晨六點，本該空無一人的館內，卻傳來急促的運球聲和粗重的喘息。
“砰！砰！砰！咚！”
籃球狠狠砸在地板上，又重重撞在籃板上，彈飛出去，滾到場邊。
雷震抹了把臉上的汗，膛劇烈起伏，眼神裏充滿了煩躁和不甘。昨晚跟校外那幫混混的沖突雖然沒吃大虧，但憋了一肚子火。他習慣用籃球發泄，天沒亮就翻牆進了球館。
但今天，球感奇差。怎麼投都不進，運球也老是丟。心裏的那團火，非但沒發泄出去，反而越燒越旺。
“媽的！”他低聲罵了一句，走到場邊撿球。
就在這時，球館側門被推開，幾個穿着花哨、流裏流氣的身影走了進來，正是昨晚沖突的那夥人。
“喲，雷大學霸，這麼早來練球？火氣還沒消啊？”爲首的是個黃毛，叼着煙，皮笑肉不笑。
雷震臉色一沉，站直身體：“你們怎麼進來的？”
“翻牆唄，跟你一樣。”黃毛吐了個煙圈，“昨晚的事兒，可沒完。哥幾個想了想，覺得還是得跟你‘好好聊聊’。”
五個人，呈半圓形圍了上來，手裏都拿着用報紙裹着的、棍狀的東西。
雷震的心跳開始加速，不是害怕，是憤怒。那種熟悉的、血液往頭頂沖的燥熱感又來了。他握緊了拳頭，指節發白。
“想打架？來啊！”他低吼。
“哎呦，還挺橫！”黃毛示意了一下，旁邊一個高個子混混猛地掄起裹着報紙的鋼管，朝着雷震的肩膀砸來！
雷震下意識側身想躲，但對方人多，動作不慢。雖然躲開了要害，鋼管還是擦着他的手臂劃過，辣的疼。
疼痛，像是一滴火星，落入了本就沸騰的油鍋。
“你們……找死！”
雷震猛地抬頭，雙眼因爲極致的憤怒，竟然隱隱浮現出一絲不正常的、細微的紫白色電光！他自己毫無察覺。
他不再躲閃，反而迎着另一個混混揮來的拳頭，一拳對轟過去！
雙拳相撞的瞬間——
“噼啪！”
一聲輕微的、仿佛靜電放電的炸響。
“啊——！”那混混發出豬般的慘叫，整個人向後倒飛出去，摔在地上，抱着右手蜷縮起來，那只手的手背上，赫然出現了一片焦黑的灼傷痕跡，還在冒着絲絲青煙！
所有人都愣住了，包括雷震自己。他看看自己的拳頭，又看看地上慘叫的混混。
黃毛臉色一變：“！這小子手裏藏東西了？上！廢了他！”
剩下的三人也被激怒，同時撲了上來！
混亂中，雷震的後背挨了一記悶棍，腰部被踹了一腳，劇痛傳來。但他的意識，卻在這一刻，陷入了一種奇異的、爆裂的空白。
憤怒、疼痛、煩躁……所有負面情緒混合在一起，沖破了某個臨界點。
他感覺身體內部，仿佛有什麼東西“啪”地一聲，斷裂了。
緊接着，狂暴的能量從四肢百骸、從每一個細胞深處炸開！那不再是隱約的電光，而是清晰可見的、如同小蛇般在他皮膚表面流竄跳躍的紫白色電弧！
“呃啊啊啊——！”
他發出一聲不似人聲的低吼，雙手不受控制地向兩側張開！
“轟隆——！！！”
籃球館高大的穹頂之下，一道耀眼的、胳膊粗細的雷霆，憑空生成，帶着毀滅一切的氣勢，筆直地劈落在雷震身前的地板上！
木質地板瞬間炸裂、焦黑、燃燒！狂暴的氣流裹挾着電火花和碎片，呈環形向四周炸開！
撲上來的三個混混，連慘叫都來不及發出，就被這近在咫尺的雷霆爆發直接炸飛，摔在遠處的地板上，渾身抽搐，衣服焦黑冒煙。
黃毛站在稍遠處，也被氣浪掀了個跟頭，帽子飛了，臉上被飛濺的木屑劃出了血口子。他癱坐在地上，褲溼了一片，呆呆地看着場館中央，那個被細碎電弧環繞、雙目完全被紫白電光充斥、如同雷神降世般的少年，大腦一片空白。
雷震緩緩轉過頭，那雙雷電之眼，鎖定了黃毛。
黃毛魂飛魄散，連滾爬爬地往後縮，語無倫次：“怪、怪物！別過來！別過來！”
雷震卻好像沒聽見。他低頭，看着自己纏繞着刺目電光的雙手，臉上露出了混合着痛苦、迷茫和一絲瘋狂的表情。
力量，無窮無盡、暴烈無比的力量，正在他體內橫沖直撞，想要撕碎他，也撕碎周圍的一切。
他快要控制不住了。
就在這時，他緊握的右手，那些狂暴的電弧突然開始向內收斂、凝聚，仿佛被什麼無形的力量牽引。紫白色的電光越來越凝實，越來越熾烈，最後，竟在他手中，緩緩勾勒出一柄武器的輪廓——
一柄通體紫黑、造型猙獰、纏繞着永不熄滅的雷霆的長戟！戟尖吞吐着刺目的電芒，戟身銘刻着古老而狂野的雷紋，一個清晰的“震”卦符號，在戟刃與戟杆連接處，如同心髒般搏動、閃耀！
震卦·雷霆戟！
“哐當！”
籃球館的大門被人從外面猛地撞開。
幾個穿着保安制服的人沖了進來，看到館內一片狼藉、地板焦黑燃燒、幾個人躺在地上不知死活、以及場地中央那個持着雷霆戟、渾身散發着危險氣息的少年時，全都嚇得僵在原地。
雷震似乎被開門聲驚動，緩緩轉過頭，那雙雷電之眼看向門口。
其中一個年輕保安手裏的對講機，“滋啦”一聲，冒出了一股青煙，瞬間報廢。
遠處，隱隱傳來了消防車和救護車急促的警笛聲。
而雷震的腦海中，只剩下無窮無盡的雷鳴，以及一個越來越清晰的、狂暴的念頭：
毀滅……還是……控制？
晨光，終於完全刺破了雲層，照亮了這座開始動不安的城市。三個不同的地點，三股古老的法則，在同一天破曉時分，於三個少年身上，轟然覺醒。
命運的漣漪，正在急劇擴散，將更多原本平行的人生，粗暴地卷入同一個洶涌的漩渦。
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第三章完
