馬車在荒草叢生的谷口猛地一顛，驟然停下。
“客官，前面沒路了！”車夫回頭喊道。
海棠掀開簾子，只見四周荒涼，寒風卷着枯葉在地面上打着旋，前方只剩一條蜿蜒的崎嶇小徑，隱沒在山林深處。
五月利落地跳下車，語氣脆：“就到這兒，多謝！”
海棠幫着五月把蘇窈背在背上，三人沿着小徑快步踏入谷中。
山路狹窄，兩旁的林木交錯，空氣裏彌漫着淡淡的草藥香。
藥廬的客房裏，蘇窈靜靜躺在榻上，面色依然蒼白，呼吸微弱得幾乎察覺不到。
孫問拔下最後一銀針，轉過身來，目光如刀般落在跪地的五月身上。
“讓你進城采買，你一去不回，還把人隨意帶回落英谷！”
他的聲音低沉而嚴厲，“你忘了我交代過你什麼了？”
海棠“撲通”一聲跪下，聲音帶着哭腔：“先生恕罪！是奴婢苦苦相求，五月才出手相助的！”
五月抬起頭，眼神堅定：“師父，夫人於我有救命之恩！我絕不能見死不救！”
孫問的目光落在蘇窈毫無血色的臉上，神色稍緩，長嘆了一聲，揮手道：“罷了，先去熬藥。”
“是！”五月重重點頭，起身快步離去。
孫問扶起海棠，示意她坐到床邊，自己則伸出手指，輕輕搭在蘇窈的脈上。
片刻後，他眉心微蹙：“夫人平服何藥？”
海棠急忙從懷中取出一個小藥瓶，雙手奉上：“是金華藥鋪的‘補天大造丸’，一直吃這個。”
孫問倒出一粒藥丸，放在鼻尖輕嗅，臉色驟然一變，眼底閃過一抹冷光，卻只是交代道：“一會兒給夫人用了藥，好生休息，待她清醒後再說。”
海棠感激道，“是，謝謝先生！”
過了一會兒，蘇窈的睫毛微微顫動，緩緩睜開雙眼。
映入眼簾的是陌生的木屋，空氣中彌漫着濃鬱的藥香。
她茫然地環顧四周，試圖坐起，卻只感到渾身酸軟無力，忍不住輕咳兩聲。
趴在床尾的海棠猛地驚醒，幾乎是連滾帶爬地撲到床邊，眼淚奪眶而出：“小姐！您終於醒了！”
“海棠……”蘇窈的聲音輕得像風中的羽毛，“這是哪兒？我們怎會在這裏？”
海棠緊緊握住她的手，壓低聲音急切道：“小姐，這是孫大夫的藥廬，是五月帶我們來的。您先別多問，這兒安全，您只管安心養病！”
蘇窈凝視着海棠片刻，從她眼中看到了深切的擔憂與懇切，最終只是輕輕點了點頭。
她重新躺下，目光卻依舊警惕地掃過房間的每一個角落，手指無聲地攥緊了被角。
藥廬的清晨，薄霧還未散盡，空氣裏彌漫着淡淡的藥香。
客房的門被輕輕叩響，海棠應聲開門，只見五月端着一碗熱氣騰騰的粥快步走了進來。
看到床榻上的蘇窈已經睜開了眼，五月的臉上立刻綻開驚喜的笑容。
“夫人！您醒了！”他小心地將粥放在床頭的小幾上，關切地問，“感覺好些了嗎？”
蘇窈聲音依舊虛弱，卻比之前安穩許多，“好多了，勞你費心。”
“您快趁熱喝點粥，我這就去叫師父來給您把脈！”五月說完，轉身匆匆跑出了房門。
海棠在一旁坐下，細心地舀起一勺粥，吹涼後送到蘇窈唇邊。
蘇窈慢慢吞咽，眉眼間透出感激。
藥廬後院，暖陽似金。
孫問正俯身在藥架前整理藥材，忽聽急促的腳步聲傳來。
“師父！夫人醒了，您快去瞧瞧！”五月氣喘籲籲地站在他面前。
孫問停下手中的活計，抬眼凝視着五月，語氣沉穩卻帶着一絲質問：“你坦白說，她究竟是何人？”
五月低下頭，聲音有些發顫：“她是……是戶部員外郎夫人。”
孫問微怔，眉頭緊皺：“你竟把官家夫人帶來此？若被人發現，你打算如何交代！”
“她的夫君想要害死她！”五月猛地抬起頭，眼中閃着怒意，“還發賣了海棠！”
孫問聞言，緩緩搖頭嘆息：“竟有此事……難怪她的藥丸早就被人動了手腳。”
與此同時，沈府前廳內，氣氛卻沉滯如冰。
管家躬身站在一旁，低聲稟報：“少爺，火場仔細搜過了，只找到一具燒焦的骸骨，位置……不在臥房內。實在難以斷定就是少夫人。”
葉嬌嬌一聽，尖聲嚷道：“那別院當晚除了她還能有誰？不是那短命的賤婦還能是誰？！”
“閉嘴。”主位上的盧氏冷冷地掃了她一眼，葉嬌嬌立刻噤聲。
盧氏轉向沈玉成，語氣沉穩而銳利：“玉成，眼下不是糾結一具屍首的時候。蘇窈既已‘死了’，城東的田莊、西市的鋪面，蘇家那位叔父很可能會來討要，你需早作防備。”
沈玉成嘴角勾起一抹冷笑，眼中閃過陰狠的光芒：“母親多慮了。那蘇鴻志他自個兒都不清不楚，他若敢開這個口，我便讓他吃不了兜着走！”
“防人之心不可無。”盧氏眼中閃過一絲狠厲，“你早些讓賬房把賬目做好，若是蘇家來查，也好有個應對之法。”
“母親說得有道理。”葉嬌嬌冷笑，“如今人死了，她的嫁妝也歸咱們了，就怕有心之人還盯着，想來分一杯羹。”
這時，一個六、七歲小男孩從門外沖進來，身後跟着個哭哭啼啼的丫鬟。
“喲，這是怎麼了，快到祖母這兒來，祖母的小心肝！”
盧氏張開懷，小男孩一把撲進盧氏的懷裏。
盧氏瞪了一眼身後的丫鬟，沉聲問道：“紅梅，讓你伺候小少爺，你怎麼反而哭哭啼啼起來？莫非是小少爺欺負你？”
丫鬟連忙抬手擦了擦眼淚，只低聲說道：“老夫人，沒……沒有！”
葉嬌嬌端起一旁的茶杯抿了口茶水，“母親，權哥兒可不是愛生事兒的主兒，定是這死丫頭伺候不周！”
“是，是奴婢伺候不周，下回不敢了！”紅梅連忙道歉。
“還有下回？”葉嬌嬌揭開茶杯的蓋子，將茶杯裏的熱茶全都潑到紅梅臉上。
“後再敢在老夫人面前告狀，有你好看！”
