溫馨提示：本文純屬虛構，現實生活中請勿模仿。
凱特溫斯萊特帝國魔法學院的年度天賦測試，從來都是林燼最想逃避卻又無處遁形的子。
廣場中央的水晶碑高達十米，在陽光下折射出七彩光芒。學生們排成長隊，依次將手按在碑面上，隨着或強或弱的光芒亮起，監考官們用毫無起伏的語調報出結果：
“凱文·奧爾斯，火系親和，中等偏上，評級：B+。”
“莉亞·溫斯頓，水系親和，高等，評級：A。”
“馬庫斯·雷德，地系親和，特等！評級：S！”
人群中爆發出驚嘆。特等親和，十年難得一見。馬庫斯揚起下巴，享受着四面八方的羨慕目光。他是帝國財政大臣之子，天賦卓絕，本就該是人群焦點。
林燼像只受驚的兔子般縮在隊伍末尾，黑色的學員袍如同一件黑色的鬥篷，將他瘦小的身軀緊緊包裹，顯得略微寬大——三年前領來時就是這樣，如今他十八歲了，袍子卻依舊不合身，仿佛在嘲笑他始終無法融入這所學院。
他的手指如同風中殘燭般無意識地摩挲着前那塊黑曜石吊墜，這是母親留下的唯一遺物，觸感冰涼，表面光滑如鏡，卻宛如一潭死水，永遠不會反射光芒。
“下一個，林燼。”
監考官的聲音裏帶着一絲不易察覺的厭倦。
這個名字在學院裏幾乎成了笑話的代名詞——“絕緣體林燼”，連續三年測試爲零親和，創下了帝國魔法學院兩百年來的記錄。
林燼深吸一口氣，宛如一位即將奔赴戰場的戰士，毅然決然地走向水晶碑。他能感覺到背後如芒在背般的目光：嘲弄、憐憫、好奇，如無數針扎在他的背上。他緊閉雙眼，仿佛在與整個世界隔絕，然後將手掌如朝聖般輕輕貼上碑面。冰涼，如寒潭般刺骨。然後是……
什麼也沒有。
水晶碑宛如沉睡的巨獸，毫無反應，連最微弱的光芒都沒有。就像過去三年一樣，就像他每一次嚐試施法時一樣。魔法元素似乎在他周圍築起了一道堅不可摧的城牆，將他緊緊地困在其中，拒絕與他產生任何共鳴。
“林燼，全系零親和，評級：F。”
監考官頓了頓，補充道，“建議……考慮轉學至普通文科學院。”人群中傳來壓抑的嗤笑聲。林燼收回手，指尖微微顫抖。他低着頭，快步離開測試台，想盡快逃離這片令人窒息的廣場。
“嘿，絕緣體！”
馬庫斯攔住他的去路，身邊跟着幾個跟班。
“我聽說你申請了圖書館的勤工儉學職位？需要我讓父親幫你說句話嗎？畢竟，以你的‘天賦’，畢業後怕是找不到工作吧？”
林燼咬緊下唇，沒有回應。他試圖繞開，但馬庫斯側移一步，再次擋住他。
“我在跟你說話呢，絕緣體。”
馬庫斯伸手拍向林燼的肩膀，卻在半空中停住——不是因爲他突然心生憐憫，而是林燼下意識地後退了一步，動作快得有些不自然。馬庫斯眯起眼：“反應倒是挺快。可惜，光會躲可成不了魔法師。”
“讓開，馬庫斯。”
林燼終於開口，聲音平靜得猶如一潭死水，但握緊的拳頭卻像被驚擾的湖面，暴露了他內心的波瀾。
“哦？生氣了？”
馬庫斯笑了，“來來來，讓我看看你有什麼本事。聽說你每天天不亮就在後山練習施法，三年了，練出什麼了？點個火苗看看？召滴水珠也行啊。”
周圍的哄笑聲如水般涌來，一浪高過一浪。林燼感覺臉上仿佛有一團火在燃燒，燙得他幾乎無法忍受。他確實每天都在練習，比任何人都刻苦，猶如一個不知疲倦的陀螺，永不停歇地轉動着。然而，無論他怎樣努力，咒語念得如何標準，手勢做得怎樣精確，魔法卻仿佛是一個頑皮的孩子，總是不肯回應他。
他就像一個被世界遺棄的啞巴，站在音樂的殿堂外，只能聽見裏面那如天籟般的交響，卻永遠無法發出屬於自己的聲音。
“我沒什麼可展示的。”
林燼低聲說，再次試圖離開。這一次，馬庫斯沒有阻攔，只是在林燼經過時用只有兩人能聽到的聲音說：“你就不該在這裏。你玷污了學院的名聲。”
林燼的腳步像被施了定身咒一般頓了一下，然後又像離弦的箭一樣繼續向前，背脊挺得筆直，仿佛一座雕塑，直到拐過牆角，確認沒人看見，才如釋重負地允許肩膀垮下來。
傍晚，林燼在圖書館地下倉庫整理舊書。這裏是他的避難所，安靜、無人打擾，只有塵埃和羊皮紙的氣味。他喜歡這份工作，不僅因爲能賺取微薄的薪水補貼學費，更因爲這裏收藏着許多被主流魔法界遺忘的古籍。
“《元素本質論》……《靈魂共振假說》……”
林燼輕聲呢喃着書名，猶如捧着稀世珍寶一般，將一本本厚重的典籍小心翼翼地歸位。他的手如同輕風般拂過一本黑色封皮的無名書，動作突然戛然而止。
這本書仿佛是一個隱藏在黑暗中的謎團，他從未見過。封皮是由某種神秘的獸皮制成，邊緣磨損得如同歷經歲月滄桑的老人，沒有書名，只在中央有一個凹陷的印記——那印記宛如熊熊燃燒的火焰，又似扭曲的漩渦，仿佛要將人的目光吞噬。
冥冥之中，林燼如同被一只無形的手牽引着，翻開了書頁。裏面沒有文字，取而代之的是一系列繁復的圖案和符號。它們宛如靈動的，在書頁上翩翩起舞，又似旋轉的陀螺，讓人眼花繚亂。林燼凝視着這些圖案和符號，僅僅幾秒鍾，便突然感到天旋地轉，仿佛整個世界都在顛倒。
他手忙腳亂地合上書，心髒如脫繮野馬般瘋狂跳動。就在這一刹那，圖書館的燈光如被施了魔法般全部熄滅。不，不僅是圖書館，透過地下倉庫那唯一的小窗，林燼看到整個學院的燈火如被剪斷的燭火，相繼熄滅。然後，遠處的皇都街區，也如多米諾骨牌般，一片接一片地陷入黑暗的深淵。
緊接着，刺耳的警報聲響徹夜空——那是最高級別的入侵警報。
林燼沖出倉庫，沿着樓梯向上奔跑。圖書館主層一片混亂，學生們驚慌失措，教授們試圖維持秩序。
透過圖書館的拱形巨窗，林燼看到學院中央的封印塔頂正爆發着詭異的光芒——不是魔法的七彩光輝，而是一種粘稠的、仿佛能吸收光線的黑暗，其中又隱約透出暗紅色的脈動，像是垂死心髒的跳動。
“暗焰……”
身邊一位老教授顫抖着吐出這個詞，“封印鬆動了！”
暗焰。
林燼聽說過這個詞，在那些被列爲禁區的歷史書中。那是百年前幾乎摧毀帝國的混沌力量，象征恐懼與毀滅，早已被初代皇帝封印。
它怎麼會……
“轟隆！”一聲巨響從封印塔方向傳來，整座圖書館都在顫抖，仿佛大地都在爲之顫栗。尖叫聲此起彼伏，學生們如水般涌向出口。
林燼被洶涌的人流裹挾着，身不由己地向外跑去，卻在門口被人狠狠地撞了一下，如斷了線的風箏一般摔倒在地。
等他艱難地爬起來時，大部分人都已經逃之夭夭。圖書館變得空蕩蕩的，只有應急魔法燈散發着微弱的光芒，宛如風中殘燭。林燼正要轉身離開，突然聽到樓上傳來打鬥聲和物品倒塌的聲音——那聲音仿佛來自，震耳欲聾，而源頭正是禁書區。
